Autodomínio

Se nossa fé estiver unida em oração para que sejamos edificados juntos, gostaria de falar sobre nossa busca do autodomínio. Ao fazê-lo, conversarei como um pai amoroso aconselhando um de seus próprios filhos. ¶

Antes que você possa dominar a si mesmo, meu precioso filho, você precisa saber quem é. Você é composto de duas partes — seu corpo físico e seu espírito, que vive dentro do seu corpo. Você já deve ter ouvido a expressão "a mente sobre a matéria". É disso que eu gostaria de falar — mas dizendo de maneira um pouco diferente: "o espírito sobre o corpo". Isso é o autodomínio. ¶

Quando você chegou como um recém-nascido, seu corpinho era o senhor. Você tinha o que eu chamo de filosofia "eu quero o que eu quero, quando eu quero". Nenhuma quantidade de conversa conseguia adiar suas exigências impacientes quando você queria ser alimentado — e agora! Como todos os pais, ansiávamos ansiosamente pelo primeiro sorriso, uma palavra, um vislumbre do potencial do espírito dentro do seu pequeno corpo. Existirá alguma mãe que não tenha embalado seu bebê como sua doce mãe fez com você, em melancólico assombro diante do destino de seu querido filhinho? Até Maria, a mãe de Jesus, pode ter feito perguntas como estas: ¶

Bebê, deitado numa manjedoura, dormindo tão docemente, ¶

O que você vai ser? ¶

Bebê, o mundo inteiro observa, o mundo inteiro espera para ver. ¶

O que você será? ¶

Bebê, dormindo num estábulo, sob o céu, ¶

O que você vai dizer? … ¶

Bebê, deitado numa manjedoura, ¶

Você vai salvar o mundo um dia? ¶

(Natalie Sleeth, "Baby, What You Goin' to Be?" Nova York: Carl Fisher, Inc.) ¶

Ao longo daqueles primeiros anos, nós, os pais, nos preocupamos devidamente com as necessidades físicas de nossos filhos, tais como alimento, vestuário e abrigo. ¶

Mas, à medida que você cresce, nossas preocupações se voltam mais para o seu crescimento espiritual, a fim de que você possa alcançar todo o seu potencial. "Porque o homem natural é inimigo de Deus e tem-no sido desde a queda de Adão e sê-lo-á para sempre; a não ser que ceda ao influxo do Santo Espírito … e torne-se santo." (Mosias 3:19.) ¶

Isso requer autodomínio. Lembre-se: "E o espírito e o corpo são a alma do homem." (D&C 88:15.) Ambos têm grande importância. Seu corpo físico é uma criação magnífica de Deus. É o templo dele, assim como o seu, e deve ser tratado com reverência. As escrituras declaram: "Vós sois o templo de Deus. … Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá; porque o templo de Deus, que sois vós, é santo." (1 Cor. 3:16–17.) ¶

Por mais notável que seja o seu corpo, seu propósito principal é ainda de maior importância — servir de morada para o seu espírito. Abraão ensinou que "esses … espíritos … existiam antes, eles não terão fim … pois são … eternos." (Abraão 3:18.) ¶

Seu espírito adquiriu um corpo ao nascer e tornou-se uma alma, para viver na mortalidade através de períodos de provação e de teste. Parte de cada teste é determinar se seu corpo pode ser dominado pelo espírito que nele habita. ¶

Embora um véu de esquecimento tenha sido colocado sobre o seu espírito no momento do seu nascimento na mortalidade, ele reteve o poder de lembrar tudo o que acontece — registrando com precisão cada evento da vida. De fato, as escrituras advertem "que de toda a palavra ociosa que os homens disserem hão de dar conta no dia do juízo." (Mateus 12:36.) Os profetas se referem à nossa "viva lembrança" (Alma 11:43) e à "perfeita lembrança" (Alma 5:18) naquele dia de decisão. ¶

Como os pensamentos precedem as ações, você deve primeiro aprender a controlar seus pensamentos. "Porque, como imagina no seu coração, assim ele é." (Provérbios 23:7.) ¶

Em sua busca pelo autodomínio, a plena participação nas atividades da Igreja ajudará. Mencionarei apenas algumas. Um primeiro passo vem quando aprendemos juntos a santificar o dia do sábado. Este é um dos Dez Mandamentos. (Veja Êxodo 20:8; Deuteronômio 5:15.) Honramos o sábado para "prestar[mos] [nossa] devoção ao Altíssimo" (D&C 59:10), e porque o Senhor declarou: "É um sinal entre mim e vós … para que saibais que eu sou o Senhor, que vos santifica." (Êxodo 31:13; veja também Ezequiel 20:20.) ¶

Outro passo rumo ao autodomínio vem quando você tem idade suficiente para observar a lei do jejum. À medida que os fundos são contribuídos com base nas refeições que deixamos de fazer, as necessidades dos pobres podem ser supridas. Mas, enquanto isso, por meio do seu espírito, você desenvolve poder pessoal sobre os impulsos de fome e sede do seu corpo. O jejum lhe dá a confiança de saber que seu espírito pode dominar o apetite. ¶

Há algum tempo, sua mãe e eu visitamos um país do terceiro mundo, onde as condições sanitárias eram muito piores do que as nossas. Reunimo-nos com uma delegação de outros médicos de todo o mundo. O presidente do nosso grupo, um viajante experiente, alertou sobre os riscos. Para evitar água que pudesse estar contaminada, fomos aconselhados até a escovar os dentes com uma bebida alcoólica. Optamos por não seguir esse conselho, mas simplesmente fizemos o que já havíamos aprendido a fazer uma vez por mês. Jejuamos naquele primeiro dia, pensando que poderíamos introduzir alimentos simples e líquidos gradualmente depois. Mais tarde, fomos os únicos do nosso grupo sem uma doença incapacitante. ¶

O jejum fortalece a disciplina sobre o apetite e ajuda a proteger contra desejos incontroláveis e hábitos persistentes futuros. ¶

Outro passo rumo ao autodomínio vem da obediência à Palavra de Sabedoria. Lembre-se, ela contém uma "promessa … adaptada à capacidade … do mais fraco de todos os santos." (D&C 89:3.) Ela foi dada "devido a maldades e desígnios que existem e virão a existir no coração de homens conspiradores nos últimos dias." (D&C 89:4.) De fato, à medida que você desenvolve coragem para dizer não ao álcool, ao tabaco e a outros estimulantes, você ganha força adicional. Você pode então recusar os homens conspiradores — aqueles sediciosos ofertantes de substâncias nocivas ou de obscenidades. Você pode rejeitar as suas más incitações ao seu corpo. ¶

Se você ceder a qualquer coisa que possa viciar, e assim desafiar a Palavra de Sabedoria, seu espírito se rende ao corpo. A carne então escraviza o espírito. Isso é contrário ao propósito de sua existência mortal. E, no processo desse vício, sua vida provavelmente será encurtada, reduzindo assim o tempo disponível para o arrependimento, por meio do qual seu espírito poderia alcançar o autodomínio sobre o seu corpo. ¶

Outros apelos físicos surgem durante o período do namoro. Em sua juventude, você pode ser desafiado pelas restrições de pais que esperam guiá-lo por esse período maravilhoso da vida. ¶

Porque o adversário está intensamente ciente do poder da tentação física, Alma instruiu seu filho, e a todos nós: "Faze também com que todas as tuas paixões sejam dominadas." (Alma 38:12.) ¶

Quando você se casar, você e sua companheira eterna poderão então invocar o poder da procriação, para que tenham alegria e regozijo em sua posteridade. Essa dádiva divina é protegida pela lei de castidade de seu Criador. Ao longo de todos os anos, lembre-se: a castidade é a poderosa protetora da masculinidade viril e a coroa da bela feminilidade. ¶

No namoro e no casamento, a virtude parece ser a primeira a sofrer ataques. A perturbação mental que segue no rastro da fraqueza causada pela luxúria já provocou muitas lágrimas de entes queridos inocentes. Sem arrependimento, o tumulto interior também não cessa. ¶

Shakespeare expressou esse conflito interior quando uma de suas personagens, contemplando a conquista na luxúria, pronunciou estas linhas: ¶

O que ganho, se obtenho aquilo que busco? ¶

Um sonho, um sopro, uma espuma de alegria fugaz. ¶

Quem compra um minuto de júbilo para chorar uma semana? ¶

Ou vende a eternidade para obter um brinquedo? ¶

Por uma doce uva, quem destruirá a videira? ¶

("Lucrécia", versos 211–15.) ¶

Os profetas repetidamente advertiram sobre o pecado moral. Um deles, por exemplo, advertiu: "Ó, meus amados irmãos, lembrai-vos da terribilidade de transgredir contra esse Deus Santo, e também da terribilidade de ceder aos artifícios daquele astuto. Lembrai-vos de que ter a mente carnal é morte e ter a mente espiritual é vida eterna." (2 Néfi 9:39; veja também Romanos 8:6; Alma 36:4; D&C 29:35; 67:10.) ¶

Ora, não me entendam mal. Eu não gostaria que vocês negligenciassem o corpo. Ele merece cuidado diário. O condicionamento físico por meio de exercícios regulares também requer autodomínio. Admiro-me com o Élder Joseph Anderson, que agora está em seu nonagésimo sexto ano. Por décadas, a força de seu espírito sobre seu corpo o tem levado a nadar regularmente. Mas sua motivação nunca foi alcançar a longevidade física. Isso só veio como consequência incidental. Seu desejo tem sido servir a Deus e a Seu ungido. O Élder Anderson tem seguido o que eu classifico como a prescrição do Senhor para uma vida longa e útil. Aqueles que são fiéis em "magnificar seu chamado serão santificados pelo Espírito para a renovação do corpo. Tornam-se … os eleitos de Deus." (D&C 84:33–34.) ¶

O programa de exercícios do Élder Anderson está de acordo com a perspectiva de Paulo, que disse: "O exercício corporal para pouco aproveita, mas a piedade para tudo aproveita, tendo a promessa da vida presente e da que há de vir." (1 Timóteo 4:8.) ¶

Elegante e em boa forma, o Élder Anderson personifica esta escritura: "Glorificai, pois, a Deus no vosso corpo e no vosso espírito, os quais pertencem a Deus." (1 Coríntios 6:20.) ¶

Enquanto você trabalha durante os anos produtivos da vida, seja em casa ou no campo, na fábrica ou na bancada, a reputação se constrói e o caráter se forja à medida que você desenvolve o autodomínio. O pagamento fiel do dízimo faz parte desse processo. Ele o defende contra a desonestidade ou as tentações mesquinhas. A coragem de assumir a responsabilidade por suas próprias ações torna-se um prêmio precioso. ¶

De fato, importa muito o que você ouve, o que você olha, o que você pensa, diz e faz. Escolha músicas que fortaleçam seu espírito. Controle sua fala; mantenha-a livre de profanidade e vulgaridade. Siga os ensinamentos deste provérbio: "Porque a minha boca proferirá a verdade, e os meus lábios abominam a impiedade. ¶

"Em justiça estão todas as palavras da minha boca; não há nelas nenhuma coisa tortuosa nem perversa." (Provérbios 8:7–8.) ¶

Ao se aproximar da velhice, você enfrentará novos desafios ao autodomínio. Os sintomas do corpo em deterioração podem ser dolorosos, até incapacitantes. Profundas dores de tristeza são causadas pela partida de entes queridos. Para alguns, essas provações que se aprofundam vêm cedo na vida. Mas, quando as suas lhe forem impostas, lembre-se de um conceito expresso por meu pai algum tempo depois que minha mãe faleceu. Seus avós haviam sido casados por sessenta e quatro anos. Quando alguém lhe perguntou como ele estava, meu pai simplesmente declarou: "Estou solitário, mas não estou triste." Você sabe o que ele quis dizer? Embora agora estivesse sem sua amada, ele estava tão ocupado auxiliando a família e os amigos que havia substituído a tristeza pelo serviço e substituído a autopiedade pelo amor desinteressado. Ele havia encontrado alegria em seguir o exemplo intemporal do Mestre. ¶

Jesus, nosso Salvador, nasceu nas mais humildes circunstâncias. Para seu batismo, foi imerso no corpo de água doce mais baixo do planeta. No serviço e no sofrimento, ele também "desceu abaixo" de todas as coisas (D&C 122:8), para que pudesse elevar-se acima de todas as coisas. Perto do fim de sua vida, ele declarou triunfantemente: "Eu venci o mundo." (João 16:33.) "Olhai para mim e perseverai até o fim, e vivereis; porque àquele que perseverar até o fim darei vida eterna." (3 Néfi 15:9.) As escrituras nos ensinam pelo menos vinte e seis vezes¹ a perseverar até o fim para alcançar a vida eterna. Então obteremos um corpo ressuscitado — um corpo incorruptível, glorificado e preparado para viver na presença de Deus. ¶

Para alcançar seu mais alto destino, emule o Salvador. Ele proclamou: "Que maneira de homens deveis ser? … Assim como eu sou." (3 Néfi 27:27.) Nossa mais elevada esperança é crescer em espírito e alcançar "a medida da estatura completa de Cristo. Para que não sejamos mais meninos inconstantes." (Efésios 4:13–14.) ¶

Você estará então bem preparado para aquele dia iminente do juízo quando, conforme ensinado pelo Presidente Spencer W. Kimball, "a alma, composta do corpo ressuscitado e do espírito eterno, … comparecerá perante o grande juiz para receber sua atribuição final para a eternidade" (The Teachings of Spencer W. Kimball, ed. Edward L. Kimball, Salt Lake City: Bookcraft, 1982, p. 46.) ¶

Lembre-se, meu querido filho, nenhuma idade da vida passa sem tentação, provação ou tormento experimentado por meio do seu corpo físico. Mas, à medida que você desenvolve o autodomínio com oração, os desejos da carne podem ser subjugados. E, quando isso for alcançado, você poderá ter a força para se submeter ao seu Pai Celestial, como fez Jesus, que disse: "Não seja feita a minha vontade, senão a tua." (Lucas 22:42.) ¶

Quando provações mais profundas surgirem em seu caminho, lembre-se desta gloriosa promessa do Salvador: "Ao que vencer lhe concederei que se assente comigo no meu trono, assim como eu venci, e me assentei com meu Pai no seu trono." (Apocalipse 3:21.) ¶

Cristo é nosso grande Exemplo. Declaro, como testemunha especial, que ele é o Filho de Deus e "é a vida e a luz do mundo." (Alma 38:9; veja também D&C 11:28.) Desenvolvemos o autodomínio à medida que nos tornamos como ele, testifico em nome de Jesus Cristo, amém. ¶