O Juramento e Convênio do Sacerdócio

De todos os santos acordos pertencentes ao evangelho de Jesus Cristo, poucos, ou nenhum, superariam em importância o juramento e convênio do sacerdócio. É certamente um dos acordos mais sagrados, pois envolve o compartilhamento de poderes celestiais e a busca ascendente do homem em direção a metas eternas. Nenhum de nós pode se dar ao luxo de ignorar os termos deste contrato. Fazer isso poderia nos levar a errar o alvo no cumprimento de nosso dever e resultar na perda das bênçãos prometidas. ¶

Um convênio do evangelho é um contrato sagrado. "Deus, segundo seu bom prazer, fixa os termos, que o homem aceita." (Dicionário Bíblico, ed. SUD, s.v. "Convênio".) ¶

As duas partes do convênio do sacerdócio são o homem e Deus. O homem convenciona fazer certas coisas ou cumprir certas condições; Deus enuncia promessas que dará em troca. ¶

O Convênio do Homem

• Receber o Sacerdócio de Melquisedeque com Boa-Fé. Quando um homem tem o Sacerdócio de Melquisedeque conferido sobre si, espera-se que ele o receba com boa-fé. A palavra receber é usada generosamente nos versículos de Doutrina e Convênios que descrevem o juramento e convênio do sacerdócio:

"E também todos os que recebem esse sacerdócio a mim me recebem, diz o Senhor; ... ¶

"E aquele que me recebe, recebe meu Pai; ¶

"E aquele que recebe a meu Pai, recebe o reino de meu Pai." (D&C 84:35, 37–38.) ¶

Quando as pessoas são confirmadas membros da Igreja, aqueles com autoridade impõem as mãos sobre suas cabeças e ordenam: "Recebe o Espírito Santo." Não se aplica o mesmo à conferição do poder do sacerdócio? Há alguns anos, meu pai impôs as mãos sobre minha cabeça para conferir-me o Sacerdócio de Melquisedeque e, conforme descrito no Antigo Testamento, para "por sobre [mim parte de] sua honra ... e [me dar] mandamentos." (Ver Números 27:18–23.) Eu sabia que ele tinha poder para conceder, sabia que aquele poder era real e sabia a fonte última daquele poder. Assim, recebi o santo sacerdócio com boa-fé. ¶

• Magnificar os Chamados. O Presidente Kimball define sacerdócio, em parte, como "o meio pelo qual o Senhor age por intermédio dos homens para salvar almas." (A Liahona, junho de 1975, p. 3.) Essa definição sugere ação, não inação. Implica que o poder do sacerdócio deve ser exercido em benefício de outras pessoas; não é algo sobre o qual sentar-se ou simplesmente se orgulhar. Sugere que os chamados do sacerdócio devem ser magnificados.

As bênçãos transcendentes do sacerdócio não vêm apenas com a ordenação. Somos instruídos: ¶

"A ordenação ao sacerdócio é pré-requisito para receber [bênçãos], mas não as garante. Para que um homem realmente as obtenha, deve desempenhar fielmente a obrigação que lhe é imposta ao receber o sacerdócio." (Marion G. Romney, em Conference Report, abril de 1962, p. 17.) ¶

O que significa magnificar o próprio chamado? Segundo o Webster's Third New International Dictionary, "magnificar" é "aumentar a importância de: fazer com que seja tido em maior estima ou respeito ... tornar maior." Magnifica-se um chamado — ¶

• Aprendendo o próprio dever e cumprindo-o plenamente. (Ver D&C 107:99–100.) ¶

• Dando o melhor esforço nos campos de trabalho designados. ¶

• Consagrando o tempo, os talentos e os meios ao trabalho do Senhor, conforme convocado por nossos líderes e pelos sussurros do Espírito. (Ver Spencer W. Kimball, A Liahona, março de 1985, p. 5.) ¶

• Ensinando e exemplificando a verdade. ¶

Jacó, o profeta do Livro de Mórmon, testificou: "Magnificamos nosso ofício para o Senhor, tomando sobre nós a responsabilidade, ... [ensinando] a eles a palavra de Deus com toda a diligência; ... [e] trabalhando com todo o nosso vigor." (Jacó 1:19.) ¶

Ressalto as palavras tomar a responsabilidade, ensinar a palavra de Deus, e trabalhar com vigor nesta citação inspirada. São ações essenciais relacionadas ao exercício do poder do sacerdócio. ¶

• Obedecer aos Mandamentos. Na revelação sobre o sacerdócio, lemos: "E agora vos dou o mandamento de que ... deis ouvidos diligentemente às palavras de vida eterna." (D&C 84:43.) "Dar ouvidos diligentemente", creio eu, inclui obedecer aos mandamentos.

Nenhum mandamento ou exigência do evangelho é dispensável. Cada um tem seu lugar, e todos devem ser respeitados. Nenhum deve ser tratado com descaso nem posto de lado por conveniência. ¶

Uma pessoa que escolhe obedecer a um mandamento e ignorar os demais é tão tola quanto o motorista que respeita rigorosamente o limite de velocidade indicado, mas ignora todos os sinais de pare e desrespeita as demais regras de trânsito. ¶

Lembremo-nos de que, para cada mandamento, Deus prometeu uma bênção. Se esperamos reivindicar a bênção, devemos guardar o mandamento. Caso contrário, se ignorarmos ou quebrarmos o mandamento, seremos amaldiçoados pela perda da bênção. (Ver Deuteronômio 11:26–28.) É um acordo muito simples, porém sério. ¶

• Viver de Cada Palavra de Deus. Dirigindo-se aos portadores do sacerdócio, o Senhor diz: "Porque vivereis de toda palavra que sai da boca de Deus." (D&C 84:44; itálico acrescentado.) Essa declaração reforça a necessidade de obediência. Também sugere a necessidade de conhecer a palavra do Senhor.

As palavras de vida eterna vêm de uma única fonte: Deus. São disponibilizadas a nós por meio da fonte das santas escrituras e da fonte dos profetas vivos, e reconfirmadas pela revelação pessoal por meio do poder do Espírito Santo. ¶

Quando pesquisamos as escrituras, sentamo-nos aos pés de profetas como Abraão, Isaías, Pedro, Paulo, Néfi, Morôni e Joseph Smith. Esses homens receberam revelações num tempo passado e têm muita sabedoria para compartilhar conosco. Seu conselho pode ser comparado a uma luz posicionada atrás de nós. Essa luz nos ajuda a compreender as coisas do passado e nos dá uma visão parcial do futuro. ¶

Para receber luz adicional, luz posicionada acima e à frente de nós, devemos sentar-nos aos pés de profetas vivos, exatamente como estamos fazendo esta noite. Nenhum de nós precisa tropeçar pelo caminho nem se desviar da trilha na presença de tal luz. Tudo o que precisamos fazer é manter nossos olhos sobre os profetas, atentar para suas advertências e viver por suas palavras inspiradas. ¶

Os homens do sacerdócio deveriam gravar estas palavras em sua mente: ¶

"O que eu, o Senhor, disse está dito e não me desculpo; ... minha palavra ... será toda cumprida, seja pela minha própria voz ou pela voz de meus servos, é o mesmo." (D&C 1:38; ver também D&C 1:11–14.) ¶

Indiquei que um homem que recebe o Sacerdócio de Melquisedeque concorda (1) em recebê-lo com boa-fé, (2) em magnificar os chamados que lhe forem dados, (3) em obedecer a todos os mandamentos e (4) em viver de cada palavra de Deus. Essas quatro expectativas compõem o convênio do homem no que se refere ao juramento e convênio do sacerdócio. ¶

A seguir, consideremos as promessas e o juramento de Deus. Vocês poderiam perguntar: "Se eu cumprir os termos do acordo, o que Deus prometeu em troca?" Consideremos três promessas: ¶

As Promessas e o Juramento de Deus

Promessa 1. Seremos Santificados pelo Espírito. Observem estas palavras: ¶

"Pois aqueles que forem fiéis de modo a obter estes dois sacerdócios de que falei [os Sacerdócios Aarônico e de Melquisedeque] e a magnificar seu chamado serão santificados pelo Espírito para a renovação do corpo." (D&C 84:33.) ¶

Em certa ocasião, o Presidente Hugh B. Brown testificou que o Presidente David O. McKay havia sido santificado pelo Espírito para a renovação de seu corpo. E acrescentou: "Alguns dos demais de nós estamos hoje melhor do que estávamos há muitos anos, no que diz respeito à saúde física — e atribuímos esse fato à [bênção do Senhor]." (Em Conference Report, abril de 1963, p. 90.) ¶

Muitos de nós já sentimos a influência dessa "promessa de renovação". Sem ela, dezenas de nossas designações poderiam ter ficado inacabadas. ¶

Promessa 2: Seremos Contados entre os Eleitos de Deus. Diz-se daqueles que recebem o santo sacerdócio e permanecem fiéis a seus convênios: "Tornam-se os filhos de Moisés e de Aarão e a semente de Abraão; e a igreja e reino e os eleitos de Deus." (D&C 84:34.) ¶

O Élder Bruce R. McConkie explica: ¶

"Esses são a parte dos membros da Igreja que se esforçam de todo o coração para guardar a plenitude da lei do evangelho nesta vida, a fim de poderem se tornar herdeiros da plenitude das recompensas do evangelho na vida vindoura." (Mormon Doctrine, 2ª ed., Salt Lake City: Bookcraft, 1966, p. 217.) ¶

Não nos tornamos santos automaticamente ao entrarmos nas águas do batismo. Tornamo-nos santos, no verdadeiro sentido da palavra, à medida que vivemos vidas santas e cultivamos atributos semelhantes aos de Cristo. Da mesma forma, não nos tornamos os eleitos de Deus instantaneamente ao recebermos o sacerdócio. Tal honra virá apenas na medida em que nos lembrarmos e agirmos de acordo com o convênio do sacerdócio. ¶

Promessa 3: Nos Será Dado Tudo o que Deus Tem. Essa promessa abrangente é declarada por Cristo nestas palavras: "Tudo o que meu Pai possui ser-lhe-á dado." (D&C 84:38.) ¶

Poucos de nós, suponho, conseguem compreender tudo o que essa promessa significa. Embora saibamos que ela inclui a vida eterna, ou a herança da exaltação, ainda assim é tão grande e maravilhosa que desafia uma explicação adequada. Basta-me saber que Deus no céu é meu Pai e que Ele me abençoará com tudo o que tem a oferecer, se eu provar ser um filho fiel. ¶

Fico em humilde adoração a meu Criador quando percebo que Ele jurou e confirmou sua parte do acordo com um juramento. (Ver Hebreus 6:13–17.) Ele jamais faltará à sua promessa, nem a anulará ou a comprometerá no mínimo grau. ¶

Talvez eu possa colocar em perspectiva mais clara tudo o que disse sobre o juramento e convênio do sacerdócio relatando uma história baseada numa experiência verdadeira. ¶

O filho de um homem muito rico foi chamado para servir uma missão de tempo integral. Ele entrou no campo missionário e começou seu trabalho. A princípio, tudo correu bem; contudo, à medida que enfrentava rejeições e outros desafios de buscar e ensinar surgiram, a fé do jovem vacilou. ¶

Os companheiros de missão o encorajavam, mas isso não parecia ajudar. Um dia, o jovem anunciou ao presidente de missão que estava abandonando seu chamado; voltaria para casa. O presidente de missão fez tudo o que estava a seu alcance para dissuadir o missionário. Foi em vão. ¶

Quando a notícia da decisão do missionário chegou ao pai, ele obteve permissão para visitar seu filho no campo missionário. Numa das muitas conversas tensas, o pai disse: "Meu filho, vivi na esperança do dia em que você serviria uma missão de tempo integral. Fiz isso porque o amo e amo a Deus. E sei que não há trabalho mais essencial do que ensinar a verdade aos povos do mundo." ¶

Um tanto abalado pelas palavras do pai, o filho respondeu humildemente: "Pai, eu não percebia que uma missão significava tanto para o senhor." ¶

"Significa tudo para mim", declarou o pai. Depois acrescentou, com certa emoção: "Toda a minha vida trabalhei e economizei pensando numa única pessoa: você. E minha única meta tem sido lhe proporcionar uma herança digna." ¶

"Mas, pai", interpôs o filho, "o trabalho é difícil e eu não gosto..." ¶

O pai não o deixou terminar a frase. Em vez disso, perguntou: "Como posso confiar meus negócios a seus cuidados se você não consegue provar seu valor servindo ao Senhor por dois curtos anos?" ¶

Houve uma pausa constrangedora enquanto o filho ponderava a pergunta do pai e observava seu semblante ansioso. ¶

Então, com palavras ponderadas, o pai prometeu: "Meu filho, meu único herdeiro, se você for fiel neste chamado e provar ser digno em todos os aspectos, tudo o que possuo será seu." ¶

Visivelmente tocado por essas súplicas sinceras, o filho se pôs de pé, abraçou o pai e soluçou: "Vou ficar." ¶

O filho de fato permaneceu no campo missionário; de fato serviu fielmente a partir daquele dia. E sim, no devido tempo, recebeu de seu pai a herança prometida, até mesmo tudo o que seu pai tinha a compartilhar. ¶

Meus irmãos, somos os filhos de Deus. Ele nos dotou de seu poder e nos chamou a cada um de nós para servir missões num lugar chamado mortalidade. Nossas missões significam muito para Ele, e deveriam significar tudo para nós. Nesta vida mortal, devemos provar que somos dignos de seu amor e dignos da herança que Ele nos ofereceu. ¶

Qual é essa herança? É tudo o que Ele tem, até mesmo a vida eterna. Esse dom bendito e prometido será nosso somente se guardarmos os convênios, particularmente o convênio do sacerdócio, e permanecermos fiéis até o fim. ¶

Oro para que assim procedamos, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶