"Tirada da Obscuridade"

Meus irmãos e irmãs, a Igreja está em um daqueles pontos de inflexão de sua história — o fim de uma era e o início de outra, cada uma com suas bênçãos e seus desafios. Se estivermos preparados, não temeremos nem falharemos em nosso tempo particular. (Ver D&C 38:30.) ¶

Entre outras coisas, a obscuridade passada da Igreja está dando lugar à visibilidade. Obscuridade denota aquilo que é "geralmente desconhecido" e "afastado dos centros de atividade": assim, o obscuro é frequentemente incompreendido. ¶

O Senhor descreveu como Ele traria Sua obra dos últimos dias "para fora da obscuridade e das trevas." (D&C 1:30; ver também 1 Néfi 22:12; 2 Néfi 1:23; 27:29.) Assim, como previsto, Cristo e Sua obra estão se tornando uma luz que não pode mais ser escondida. (Ver D&C 14:9.) Essa realidade emergente traz consigo seu próprio conjunto de desafios e oportunidades. Por exemplo, embora a luz do evangelho seja pequena, o adversário sabe o que ela significa, daí seus esforços desproporcionais para diminuí-la. ¶

Além disso, Deus escolheu trabalhar por meio daqueles que o mundo considera fracos e tolos. (Ver 1 Coríntios 1:27; D&C 1:19, 28; 133:58–59.) Com a visibilidade aumentada, esse fato, também, cria seu próprio conjunto de desafios. Não obstante, "Deus escolheu os loucos … para confundir os sábios; … os fracos … para confundir os … poderosos." (1 Coríntios 1:27.) ¶

Os discípulos não precisam se envergonhar de considerações de escala, tampouco da infrequência de conversos ilustres, pois, como disse Paulo, "Não são chamados muitos sábios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos nobres." (1 Coríntios 1:26.) ¶

Mas ainda há mais a ser considerado! ¶

Como se a obscuridade relativa, a pequenez em escala e a ampla imperfeição humana entre os membros de Sua Igreja não fossem suficientes, o Senhor deseja um povo humilde, além de puro. Assim, a lição ensinada a Israel antigo ainda é relevante: apenas trezentos guerreiros foram usados por Gideão para triunfar sobre os inimigos de Israel, "para que Israel não se glorie." (Ver Juízes 7:2.) ¶

O Senhor castiga para que nos lembremos dEle (ver Helamã 12:3), provando nossa paciência e nossa fé até que, também nós, aprendamos que "ninguém poderia salvar[-nos], exceto o Senhor [nosso] Deus." (Mosias 23:23.) ¶

Quanto à escala, o que ocorreu nos jardins do Éden e de Getsêmani é de imensa importância para toda a humanidade, mas foi inversamente proporcional aos minúsculos pedaços de terra em que esses dramas que moldaram a eternidade foram representados! ¶

A verdade, como mostrou o Monte Sinai, transcende a importância do terreno em que é dada. A Terra Santa era uma faixa de areia comparativamente pequena, cerca de trezentos por cento e vinte quilômetros! Mesmo assim, ali ocorreu o drama central de toda a história humana. ¶

No entanto, considerem: os maravilhosos quatro Evangelhos nos contam verdades vitais e salvadoras, mas não o que os persas, chineses e indianos estavam fazendo durante o ministério mortal de Jesus. Ainda assim, esses povos, e todos os demais, serão indelével e irrevogavelmente abençoados por Jesus e Sua expiação. Eles, tanto quanto nós, são filhos de um Deus Todo-Poderoso e estão plenamente incluídos em Seus planos redentores. ¶

No entanto, ao contrário de nosso tempo, as nações e culturas antigas frequentemente desconheciam umas às outras. Além disso, a história secular geralmente é silenciosa a respeito das coisas espirituais. ¶

Os chineses da Dinastia Ch'in estavam ocupados com pedras e a Grande Muralha da China. Dificilmente se poderia esperar que soubessem sobre a pedra de Daniel cortada do monte sem auxílio de mãos. (Ver Daniel 2:31-45.) ¶

Aproximadamente quando Leí e sua expedição pioneira desembarcaram nas Américas, Sólon, o reformador grego, lutava para acabar com a angústia econômica causada, em parte, por uma taxa de juros de dezoito por cento. ¶

Enquanto Pompeu conquistava Jerusalém, dois mil jovens guerreiros lutavam pela liberdade nefita. Aproximadamente quando Jacó gravava tediosamente nas placas, um médico na Índia teria realizado uma cirurgia de catarata. ¶

Aproximadamente quando Amarom escondia os registros sagrados que testificavam da apresentação de Deus de Seu Filho ressuscitado, Jesus Cristo, aos nefitas — Constantino convocou um concílio para discutir se Deus e Cristo eram da mesma substância. Enquanto o solitário Mórmon, cuja única música estava em sua alma, se aproximava do Cumorá culminante, o Bispo Ambrósio de Milão instituiu o canto de hinos na igreja. ¶

O Japão começou seu registro histórico aproximadamente quando a história nefita se aproximava do fim, e o mesmo se deu com a presença romana na Grã-Bretanha. ¶

Bastarão alguns exemplos do silêncio secular sobre as coisas espirituais. ¶

Precisamente qual faraó estava no poder durante o período dos grandes e tumultuados eventos associados a Moisés e ao Êxodo? Há pouco no registro secular que confirme aqueles eventos que cristãos e judeus igualmente consideram de grande importância. ¶

Parece haver pouquíssima história secular que registre o drama associado ao interrogatório, julgamento e crucificação de Jesus — para Pilatos, apenas mais um problema, mas com ganho político temporário: ¶

"E naquele mesmo dia Pilatos e Herodes se tornaram amigos entre si; pois dantes andavam em inimizade um com o outro." (Lucas 23:12.) ¶

Além disso, por mais importante que fosse Pilatos, local e brevemente, ele não era César! ¶

E por que nenhuma confirmação secular de historiadores como Tácito a respeito da participação de Paulo no drama dos cristãos, de Roma e de Nero? ¶

Na maior parte, irmãos e irmãs, esses grandes eventos espirituais passaram despercebidos aos olhos espiritualmente destreinados; portanto, foram perdidos no mar inchado das preocupações mundanas, um mar que nunca descansa. Um dia, o registro histórico estará completo; mas, enquanto isso, as escrituras serão nosso guia a respeito desses eventos espirituais transcendentes na história humana, saturados de significado. ¶

De qualquer forma, os líderes mundiais estão ocupados com os negócios do mundo. Em 1910–11, um jovem Secretário do Interior defendeu, no Parlamento, os direitos de proselitismo dos missionários SUD na Grã-Bretanha. Em meio às pressões parlamentares, Winston Churchill manteve-se firme pela tolerância religiosa. As principais biografias sobre Churchill são silenciosas quanto a esses episódios, cujo resultado foi vital para nós, mas não é matéria de história secular. ¶

O mesmo desprezo geral acompanha aqueles que Deus escolhe como Seus líderes; além disso, suas imperfeições são devidamente registradas. ¶

Moisés foi descrito como o homem mais manso sobre a face da terra. (Ver Números 12:3.) No entanto, Moisés teve um breve momento em que declarou precipitadamente: "Ouvi agora, rebeldes; porventura tiraremos nós água desta rocha para vós?" (Números 20:10; grifo acrescentado.) Ainda assim, o Senhor preparou o notável Moisés para serviço posterior, inclusive no cume do Monte da Transfiguração. (Ver Mateus 17:1-4.) ¶

Depois que Paulo escreveu sua comovente epístola sobre o amor aos santos de Corinto (ver 1 Coríntios 13), ele escreveu aos membros da Galácia, usando linguagem mordaz e sarcástica. Além disso, o companheiro Barnabé aparentemente ouviu a língua de Paulo quando ela não era a língua de um anjo. (Ver Atos 15:2.) ¶

Paulo até observou sua tendência a se gabar (ver 2 Coríntios 10:8, 13, 15; 11:1, 16, 21; 12:1), lembrando-nos da sabedoria de outro profeta, que escreveu: "Não me vanglorio de minha própria força nem de minha própria sabedoria; … ¶

"Mas gloriar-me-ei em meu Deus." (Alma 26:11-12.) ¶

Somente Jesus foi perfeito em todas as coisas, inclusive em amor e mansidão. Até os maiores dos profetas mortais ficam aquém dos padrões elevados e perfeitos de Cristo. ¶

Assim, como membros da Igreja, se pudermos ver a vida de discipulado, seja para nós mesmos, seja para os profetas, como uma combinação de provar, reprovar e melhorar, estaremos muito melhor. ¶

Ao longo da história das escrituras, vemos esforços recorrentes para depreciar os profetas a fim de descartá-los — para rotulá-los a fim de diminuí-los. Na maior parte, contudo, eles são simplesmente ignorados por seus contemporâneos e pela história secular. Afinal, os primeiros cristãos foram meramente chamados de "a seita dos nazarenos." (Atos 24:5.) ¶

Como seus predecessores, Joseph Smith refletiu algumas das ansiedades e atividades de seu tempo e período. Ainda assim, uma torrente de verdade veio através daquele bom, mas imperfeito, condutor — mais do que Joseph conseguia comunicar, como ele mesmo declarou certa vez: ¶

"É minha meditação o dia todo, e mais do que meu alimento e bebida, saber como farei os santos de Deus compreenderem as visões que rolam como uma vaga transbordante diante de minha mente." (Andrew F. Ehat e Lyndon W. Cook, orgs. e comps., The Words of Joseph Smith, Provo, Utah: Religious Studies Center, Brigham Young University, 1980, p. 196.) ¶

Alguns seguidores se afastaram, mas depois retornaram — incluindo homens outrora de status, como Oliver Cowdery, Martin Harris e Thomas B. Marsh. Contudo, esses homens votaram com os pés para se reunir novamente e se reconciliar com o reino. As verdadeiras doutrinas os trouxeram de volta, no entanto, e o único status buscado ou conferido foi a filiação, mais uma vez, à igreja do Senhor. ¶

Em tudo isso, há grande motivo para esperança e até gratidão. Morôni prescreveu: ¶

"Não me condeneis, em virtude de minha imperfeição, … mas dai graças a Deus por ele vos ter manifestado nossas imperfeições, para que aprendais a ser mais sábios do que nós fomos." (Mórmon 9:31.) ¶

E Lorenzo Snow praticou: ¶

"Posso ter comunhão com o Presidente da Igreja," disse ele, "mesmo que ele não saiba tudo o que eu sei … Eu vi as … imperfeições em [Joseph Smith] … Agradeci a Deus por Ele ter colocado sobre um homem que tinha essas imperfeições o poder e a autoridade que Ele lhe conferiu … pois eu sabia que eu mesmo tinha fraquezas, e pensei que havia uma chance para mim … Agradeci a Deus por ter visto essas imperfeições." ¶

Do Élder B. H. Roberts, que amava profundamente o Profeta, vieram estas palavras: ¶

"Joseph Smith … não reivindicava para si nenhuma santidade especial, nenhuma vida sem falhas, nenhuma perfeição de caráter, nenhuma inerrância para cada palavra por ele proferida. E, assim como ele não reivindicava essas coisas para si, também outros não podem reivindicá-las por ele. … ¶

"No entanto, a Joseph Smith foi dado," disse o Irmão Roberts, "acesso à mente da Divindade, por meio das revelações de Deus a ele." (Comprehensive History, 2:360-61.) ¶

De fato, irmãos e irmãs, o Profeta Joseph, poucos dias antes de seu martírio, disse de forma confirmadora: ¶

"Nunca vos disse que era perfeito; mas não há erro nas revelações que ensinei. Devo, então, ser descartado como coisa nenhuma?" (History of the Church, 6:366.) ¶

Devemos nos surpreender que profetas e povo igualmente experimentem essa próxima realidade? ¶

"Pois ele dará ao fiel linha sobre linha, preceito sobre preceito; e com isso vos testarei e provarei." (D&C 98:12.) ¶

Com isso significa "desta maneira" ou "deste modo." O mesmo desdobramento gradual pertencerá à história da obra de Deus. (Ver Isaías 28:10; D&C 98:12; 128:21.) ¶

Enquanto isso, a imagem de Winston Churchill sobre a história nos é útil para lembrar: "A história, com sua lâmpada bruxuleante, tropeça ao longo da trilha do passado, tentando reconstruir suas cenas, reviver seus ecos e acender com pálidos clarões a paixão de dias passados." (Homenagem a Neville Chamberlain, Câmara dos Comuns, 12 de novembro de 1940.) ¶

Contudo, vivendo no presente, os discípulos devem atender àquelas escrituras imperiais que "se estendem sobre todas as ocasiões", e em uma delas lemos de um propósito divino severo: ¶

"Não obstante, o Senhor julga conveniente castigar seu povo; sim, ele prova sua paciência e sua fé." (Mosias 23:21.) ¶

Por que essas duas provações em particular? ¶

Além disso, por que não nos foi dado um Livro de Mórmon mais extenso? ¶

"Eis que eu estava prestes a escrever tudo o que estava gravado nas placas de Néfi, mas o Senhor o proibiu, dizendo: Provarei a fé de meu povo." (3 Néfi 26:11.) ¶

Novamente devemos esperar por nossa resposta completa. ¶

Assim se desenrola o processo de provar, reprovar e melhorar; ele não deve nos ofender nem nos surpreender. Enquanto isso, a desigualdade no desenvolvimento espiritual das pessoas significa desordem na história das pessoas, e não devemos fazer de um indivíduo "réu por causa de uma palavra" (Isaías 29:21; 2 Néfi 27:32), como se uma única comunicação pudesse anular tudo o mais que um indivíduo possa ter comunicado ou defendido! ¶

Alguns armam ciladas em nossos dias, como durante o ministério de Jesus, buscando "provocá-lo a falar de muitas coisas", buscando "apanhar algo de sua boca para poderem acusá-lo." (Lucas 11:53-54.) Os fariseus de fato "tomaram conselho sobre como o enredariam em suas palavras." (Mateus 22:15.) ¶

O mosaico acabado da história da Restauração será maior e mais variado à medida que mais peças de mosaico surgirem, ajustando uma sequência aqui ou ampliando ali um setor de nosso entendimento. ¶

O esboço fundamental já está em vigor, contudo. Mas a história lida com pessoas imperfeitas em processo do tempo, cujas imperfeições produzem refrações à medida que a luz pura do evangelho incide sobre elas. Pode até haver algumas peças de mosaico que, por ora, não parecem se encaixar. Podemos esperar, como devemos, para aprender mais tarde se, por exemplo, o relato de Mateus ou o de Lucas sobre a descendência davídica de Jesus está correto. (Ver Mateus 1; Lucas 3.) Enquanto isso, o Pai, em diversas ocasiões, nos deu a genealogia crucial de Jesus: "Este é Meu Filho Amado, em quem me comprazo. Ouvi-O!" (Ver Mateus 3:17; 17:5; 3 Néfi 11:7; Joseph Smith—História 1:17; grifo acrescentado.) ¶

É verdade que não há total correlação entre os quatro Evangelhos quanto aos eventos e participantes no túmulo vazio do jardim. (Ver Mateus 28:1-8; Marcos 16:1-8; Lucas 24:1-9; João 20:1-10.) No entanto, o importante é que o túmulo estava vazio, porque Jesus havia ressuscitado! Essência, não detalhe tático! Além disso, os fiéis, então e agora, compreendem por que o Jesus ressuscitado não apareceu ao Sinédrio, a Caifás ou a Pilatos — mas, em vez disso, aos grupos de crentes em Betânia e em Bountiful. ¶

Por que, por exemplo, os antigos líderes da Igreja não registraram com mais cuidado o cumprimento de certas profecias de Samuel, o Lamanita? (Ver 3 Néfi 23:9-14.) Tardiamente, por ordem de Jesus, foi escrito por completo e com precisão. ¶

Assim, tardiamente, a plenitude da história da dispensação da plenitude dos tempos será escrita! ¶

O mosaico final da Restauração será resplandecente, refletindo o desígnio divino e a mesma peça central — o plano de salvação e exaltação do Pai e a expiação de Seu Filho, Jesus Cristo. ¶

No dia perfeito, veremos que fomos parte de coisas grandes demais para nós. Parte da maravilha e do assombro da "obra maravilhosa e um prodígio" de Deus será como a Divindade perfeita usou misericordiosamente a nós — humanidade imperfeita. ¶

Enquanto isso, em meio à dissonância humana, aqueles que têm ouvidos para ouvir seguirão os sons convocadores de uma certa trombeta. (Ver 1 Coríntios 14:8.) ¶

Além disso, seja qual for o presente, não cantamos com razão a nosso Deus "Nós O provamos em dias já passados"? (Hinos, nº 196.) ¶

Esta é a obra do Senhor! Ela avançará até que todos os Seus propósitos sejam cumpridos (ver Mórmon 8:22), do que testifico com alegria, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶