Moralidade Pessoal

Recentemente, novos templos foram dedicados em Sydney, Austrália, e nas Filipinas. ¶

Uma das inspiradas orações dedicatórias proferidas pelo Presidente Gordon B. Hinckley implorou a Deus, nosso Pai, que "abençoasse Teus santos em sua fé... [para] permanecerem fiéis como... [um] povo do convênio..., para que cresçam em sabedoria", continuou ele, "tanto espiritual quanto temporalmente... [para] que cresçam em virtude, em conhecimento e em amor por Ti... [e que] os desígnios malignos de... [Teus] inimigos sejam frustrados." (Church News, 30 de setembro de 1984, p. 10.) ¶

É sobre os "desígnios malignos de Teus inimigos" que falarei. Tenho orado por orientação espiritual, e para que eu possa comunicar-lhes de maneira ponderada minhas francas e sinceras expressões de preocupação com a disseminação do mal em nossa sociedade atual. ¶

Nos últimos vinte anos, uma praga de pornografia varreu a maioria dos países do mundo com ímpeto crescente e impacto devastador. O que começou, há alguns anos, como algumas revistas de fotos grosseiras que chocavam pessoas sensíveis, cresceu para centenas de publicações, cada uma buscando superar as demais com conteúdo cada vez mais chocante. ¶

As chamadas livrarias "adultas", que vendem materiais voltados à mente lasciva, estão agora abertas em quase todas as cidades. Materiais obscenos que antes só eram obtidos pelo correio, em embrulho pardo simples, agora são exibidos com destaque nas prateleiras de revistas de muitas lojas de conveniência locais e outros estabelecimentos comerciais, onde ficam prontamente acessíveis tanto aos jovens quanto aos idosos. ¶

Cinemas que exibem filmes classificados como impróprios, e piores, se estabeleceram na maioria das cidades. Relata-se que um filme particularmente ofensivo, produzido com um custo de quarenta mil dólares, arrecadou receitas de mais de seiscentos milhões de dólares. ¶

Não deve ser surpresa que júris de acusação tenham constatado que 90 por cento de toda a pornografia é dominada pelo crime organizado. Os grandes lucros de um projeto se tornam fonte de recursos para empreendimentos ainda maiores e mais sofisticados, à medida que uma crescente maré de imoralidade se choca contra os enfraquecidos baluartes da moralidade. ¶

Novas tecnologias, que podem abençoar nossa vida de tantas maneiras positivas, também estão sendo usadas para disseminar a corrupção pornográfica. Os videocassetes agora podem trazer aos lares grandes clássicos da música, da história, da arte e do teatro. Mas também trazem, a alguns desses mesmos lares, retratos sórdidos de devassidão que contaminam aqueles que os assistem e estendem sua influência corruptora a nossas comunidades e à sociedade. ¶

A televisão a cabo e as transmissões por satélite, com sua poderosa capacidade para o bem, não apenas estão sendo usadas, mas também estão sendo abusadas. As leis estaduais e nacionais necessárias para regular seu uso adequado ainda não foram estabelecidas, e permanecem quase totalmente sem regulamentação. Homens gananciosos têm estado prontos a explorar esse vácuo na regulamentação legal, sem se importarem com as consequências para suas vítimas. ¶

Alguns talvez perguntem: "O que é pornografia?" Foi o Ministro Potter Stewart, da Suprema Corte dos Estados Unidos, quem disse que, embora não pudesse definir exatamente a pornografia, "eu a reconheço quando a vejo", disse ele. (Jacobellis v. Ohio, 378 U.S. 184, 1964.) ¶

A pornografia não é um crime sem vítimas. Quem são suas vítimas? Primeiramente, aqueles que, intencionalmente ou, às vezes, involuntariamente, são expostos a ela. A pornografia é viciante. (Ver Ensign, março de 1984, pp. 32–39.) O que pode começar como uma exploração curiosa pode tornar-se um hábito dominador. Estudos mostram que aqueles que se permitem ser atraídos pela pornografia logo passam a ansiar por conteúdo ainda mais grosseiro. A exposição contínua dessensibiliza o espírito e pode corroer a consciência de pessoas incautas. A vítima se torna escrava de pensamentos e ações carnais. Como o pensamento é pai do ato, a exposição pode levar à prática daquilo que é alimentado na mente. ¶

Mas há outras vítimas. Os crimes violentos aumentaram nos Estados Unidos numa taxa até cinco vezes maior que o crescimento populacional. Um estudo de 1983 da Universidade de New Hampshire constatou que os estados com o maior número de leitores de revistas pornográficas também têm o maior número de estupros denunciados. A pornografia degrada e explora homens, mulheres e crianças da maneira mais feia e corrupta. ¶

Talvez a maior de todas as tragédias esteja na vida das crianças que se tornam suas vítimas. A mais triste tendência de nossa época é o alarmante e grande aumento do abuso infantil. Grande parte dele ocorre dentro das famílias e envolve a corrupção da inocência divina que as crianças têm desde o nascimento. Cantamos, como fizemos esta manhã: "Sou um filho de Deus, e Ele me enviou aqui. … Guia-me, orienta-me, anda ao meu lado, ajuda-me a achar o caminho [para que eu possa] viver com Ele algum dia" fazem parte dessas palavras ("Sou um Filho de Deus," Sing with Me, B-76.) O Salvador reservou Sua mais severa condenação para aqueles que ofendessem as crianças pequenas. Ele disse: "Guardai-vos de desprezar algum destes pequeninos, porque... não é da vontade de vosso Pai, que está nos céus, que um destes pequeninos se perca." (Mateus 18:10, 14.) ¶

O Senhor ainda ordenou: "Nem cometerás adultério... nem farás coisa alguma semelhante." (D&C 59:6.) ¶

"Os primeiros apóstolos e profetas [advertiram contra] pecados que são repreensíveis... — adultério,... infidelidade,... impureza, afeição desordenada,... relações sexuais fora do casamento,... perversão sexual,... preocupação com o sexo nos próprios pensamentos.... [E] um dos piores desses [pecados] é o incesto... [ou] relações sexuais entre pessoas tão proximamente aparentadas que lhes é proibido por lei casarem-se." (Spencer W. Kimball, President Kimball Speaks Out, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1981, p. 6.) O incesto é um pecado hediondo, e este pecado, em particular, pode causar dano irreparável a suas vítimas inocentes. ¶

No entanto, o que impele esses ofensores a atos tão terríveis? A polícia informa que cerca de 80 por cento daqueles que abusam de meninos e meninas admitiram basear seus ataques em pornografia que haviam visto. ¶

Como esse mal conseguiu firmar-se tanto em nossa sociedade? Teremos ignorado as advertências dos líderes de nossa Igreja? O Presidente Kimball declarou: "Enquanto os homens forem corruptos e se comprazerem na imundície do esgoto, os que exploram o entretenimento lhes venderão o que desejam. Leis podem ser aprovadas, prisões podem ser feitas, advogados podem argumentar, tribunais podem sentenciar... homens de mente corrupta, mas a pornografia e... os insultos ao decoro jamais cessarão até que os homens tenham purificado sua mente." ¶

Continuando, o Presidente Kimball disse: "Quando... [o homem] estiver farto e cansado de estar afogado na imundície,... não pagará mais por essa imundície, e sua fonte se secará." ¶

"Portanto, é óbvio," continuou ele, "que, para permanecer limpo e digno, é preciso manter-se positiva e absolutamente distante do território do diabo, evitando a menor aproximação do mal. Satanás deixa suas impressões digitais." (The Miracle of Forgiveness, Salt Lake City: Bookcraft, 1969, pp. 229, 232.) ¶

Essa crescente presença da obscenidade tem sido favorecida pelo rebaixamento dos padrões dos meios de comunicação para a publicidade, pela flexibilização da classificação de filmes, e por novelas e comédias de situação na televisão que usam suas poderosas vozes para justificar, glamorizar e encorajar relações sexuais fora do casamento. ¶

Talvez tenhamos sido intimidados por aqueles que alegam que produzir, distribuir e usar materiais obscenos é um direito fundamental a ser defendido. Isso não é verdade. Mesmo sob os princípios constitucionais divinamente inspirados desta nação, a obscenidade não é tolerada nem protegida. A Suprema Corte dos Estados Unidos determinou claramente que o processo criminal daqueles que produzem e distribuem materiais obscenos não viola seus direitos garantidos pela Primeira Emenda. (Miller v. California, 413 U.S. 15, 1973.) ¶

Esse mal crescente tem sido favorecido pela falta de cumprimento das leis destinadas a proibi-lo ou regulá-lo. Embora alguma legislação adicional possa ser útil, aqueles que têm travado a desanimadora batalha contra a pornografia nos últimos anos concordam que quase 90 por cento de todo o material obsceno poderia ser eliminado de nossas comunidades se as leis existentes contra a obscenidade fossem rigorosamente cumpridas. Algumas cidades corajosas prestaram um serviço extraordinário ao livrarem-se de cinemas de filmes impróprios e das chamadas livrarias "adultas", e ao limitarem o acesso a livros e revistas de pornografia explícita. Os cidadãos de Mt. Lebanon, na Pensilvânia, formaram um grupo de ação cidadã e decidiram que não permitiriam esse tipo de material degradante em sua comunidade. Fecharam uma livraria adulta e um grande armazém de distribuição e, como resultado de sua determinada organização e envolvimento cidadão, conseguiram a promulgação de uma lei municipal contra distúrbios públicos. ¶

Os órgãos legislativos ouvem os cidadãos eficazmente organizados. No entanto, com demasiada frequência, a tendência é, tragicamente, rumo à apatia cidadã e a um sentimento de futilidade. ¶

E quem tem a culpa? Poderíamos convenientemente apontar o dedo acusador para os promotores públicos que não estão fazendo cumprir a lei com vigor. Mas precisamos de homens e mulheres de coragem e convicção nesses cargos de confiança pública, se quisermos conter essa terrível maré. Mas, enquanto um dedo acusador aponta para aqueles que fazem ou fazem cumprir a lei, outro pode apontar para nós mesmos, que talvez sejamos igualmente culpados. ¶

Felizmente, o que é considerado legalmente obsceno é parcialmente determinado pelos padrões da comunidade local. Nós, como cidadãos, por meio de nossos próprios padrões, somos os que podemos ajudar a estabelecer o que são materiais ofensivos — quais são legalmente obscenos — e não podem reivindicar proteção da lei. ¶

Infelizmente, muitas pessoas presumem que até a pornografia explícita é legal, por ser tão predominante. Mas isso não é verdade. Alguns promotores públicos podem eximir-se de buscar o cumprimento das leis contra a obscenidade, explicando que os padrões da comunidade determinam o que é obsceno. Concluem, portanto, que, como a comunidade tolera tal material, sua presença deve refletir o padrão comunitário aceito. Cidadãos preocupados — vocês e eu — podem mudar esse mal-entendido. ¶

O que, então, é necessário para reverter esse ameaçador insulto a nós mesmos, a nossas famílias e a nossas comunidades? Somente quando homens e mulheres preocupados com suas famílias e comunidades fizerem sentir suas vozes e influência de maneiras ponderadas e racionais é que alteraremos o rumo destrutivo que estamos seguindo. A indignação silenciosa pode ser mal interpretada como aprovação. A ação irracional pode ser ineficaz, por ser considerada puritana em vez de ponderada. ¶

Albert Camus escreveu: "Por suas ações ou por seu silêncio, você também entra na luta." ¶

Permitam-me sugerir algumas coisas que poderíamos fazer para deter esse mal mortífero. ¶

Primeiro, que cada um de nós resolva, neste dia, manter nossa mente, nosso corpo e nosso espírito livres da influência corruptora da pornografia, incluindo tudo o que é obsceno e indecente. Que ela não tenha lugar em nosso lar, em nossa mente ou em nosso coração. O salmista Davi escreveu: "Quem subirá ao monte do Senhor, ou quem estará no seu lugar santo? Aquele que é limpo de mãos e puro de coração." (Salmos 24:3–4.) Se aqueles que ouvem minha voz têm em sua posse materiais ofensivos que deveriam ser destruídos, que este seja o dia da decisão e da ação. Se alguém que está ouvindo foi tentado, ou pensou, ou mesmo considerou abusar ou ofender uma criança, que ele, neste dia, confesse, se arrependa e abandone tais pensamentos ou ações maus. ¶

O apóstolo Tiago, irmão de nosso Senhor, escreveu: ¶

"Bem-aventurado o homem que suporta a tentação;... porque, quando for posto à prova, receberá a coroa da vida... Ninguém, sendo tentado, diga: De Deus sou tentado; porque Deus não pode ser tentado pelo mal, e a ninguém tenta." (Tiago 1:12–13.) ¶

Pais, conversem com seus filhos, na idade apropriada e de maneira sensível, sobre os efeitos nocivos e a natureza viciante desse tipo de material. Monitorem rigidamente a seleção de programas de televisão, filmes, videocassetes, música e outras formas de entretenimento para sua família. Que nunca, ao comprarmos esses materiais prejudiciais, contribuamos para o sucesso financeiro daqueles que os comercializam. ¶

Gostaríamos de encorajá-los a fomentar em seu lar o amor ao conhecimento por meio de literatura edificante; livros sadios; filmes e programas de televisão selecionados com critério; música clássica e popular exemplar; entretenimento que edifique e eleve o espírito e a mente. ¶

Segundo, que nossas vozes sejam ouvidas em nossas comunidades — tanto membros quanto não membros. Se algo ofende os padrões do decoro, nossas vozes devem ser ouvidas. Gostaríamos de encorajar os membros a perseverar em seus esforços de trabalhar com grupos locais e estabelecer um relacionamento visível com outros cidadãos de mentalidade semelhante, e a buscar preservar nossa qualidade de vida, encorajando medidas contra esse tipo de material. ¶

Não deveríamos abordar ativamente a administração de algumas lojas, cinemas, livrarias, emissoras de televisão e rádio, com um pedido de que retirem materiais indecentes da exposição pública, do uso ou da comercialização? Naturalmente, tais esforços devem estar em harmonia com o processo constitucional, exercendo persuasão gentil. ¶

Algumas redes nacionais de lojas de conveniência e outras franquias já responderam ao pedido cortês de seus clientes de que descontinuassem a venda de determinados materiais degradantes. Nós as elogiamos pelo que fizeram e encorajaríamos outras a seguir seu exemplo. ¶

E terceiro, podemos fazer com que nossos próprios funcionários eleitos e agentes de aplicação da lei saibam que apoiamos o cumprimento justo das leis que proíbem a obscenidade e regulam a indecência, agradecer-lhes por seus serviços passados e esforços presentes, e encorajá-los a continuar a difícil e, às vezes, ingrata tarefa de fazer cumprir rigorosamente as leis existentes de maneira consistente e justa. ¶

E quarto, onde for necessária legislação para acompanhar os novos avanços tecnológicos em transmissão a cabo e por satélite, apoiemos a promulgação de leis e regulamentos razoáveis que ajudem a reduzir o número daqueles cuja vida, de outra forma, seria marcada pelo vício, pelo abuso infantil e por muitos dos outros males sociais que a pornografia ajuda a fomentar. Essas leis devem ser cuidadosamente elaboradas dentro dos limites constitucionais, para que as liberdades que buscamos para nós mesmos, agora e no futuro, não sejam negadas aos outros. ¶

E quinto, exerçamos nossa fé e busquemos, em oração, a ajuda de Deus, nosso Pai, nesta tarefa vital. Há aqueles que acreditam que a indústria da pornografia está fora de controle, poderosa demais para ser contida. Discordo dessa visão pessimista, mas reconheço a imensidão da tarefa diante de nós. Sabemos que pessoas de boa vontade, unidas numa causa tão digna — em que a fibra moral de nossas nações pode estar em jogo — e auxiliadas pelo poder divino, podem superar qualquer obstáculo e enfrentar qualquer desafio para ajudar nosso Senhor e Salvador a proporcionar a imortalidade e a vida eterna do homem. ¶

"Há uma linha de demarcação," disse o Presidente George Albert Smith, "bem definida, entre o território do Senhor e o do diabo. Se vocês permanecerem do lado do Senhor dessa linha, estarão sob Sua influência e não terão desejo de fazer o mal; mas, se cruzarem para o lado do diabo, ainda que um centímetro, estarão em poder do tentador, e, se ele tiver êxito, vocês não conseguirão pensar nem raciocinar corretamente, porque terão perdido o Espírito do Senhor." (The Miracle of Forgiveness, p. 232.) Como um homem semeia, assim também colherá. ¶

Que possamos nos esforçar para purificar nossa vida pessoal, fortalecer nosso lar — e não apenas falar sobre isso, mas fortalecer nosso lar — e reconhecer as forças do mal que atuam de maneiras insidiosas para frustrar nosso progresso eterno, oro humildemente, ao declarar a realidade de nosso eterno Pai Celestial e de Seu amado Filho, Jesus Cristo, nosso Salvador e Redentor. Em Seu santo nome, amém. ¶