“Pai Nosso, Que Estás nos Céus”

Uma das oportunidades especiais que temos como Autoridades Gerais é visitar as estacas de Sião. De trinta a quarenta vezes por ano, encontramo-nos hospedados na casa de um presidente de estaca diferente. Temos o privilégio de ser convidados nos maiores lares que se pode encontrar em todo o mundo. ¶

Deixem-me contar uma de minhas experiências recentes. Fui designado para uma conferência de estaca para desobrigar o presidente de estaca, que havia servido por muitos e muitos anos. Era uma estaca difícil de administrar. A estaca vinha perdendo população. Estava localizada perto de um de nossos grandes centros urbanos. A indústria havia se instalado. Com o crescimento da indústria, muitos dos membros haviam se mudado para áreas mais suburbanas. Por causa de sua designação, ele havia permanecido na área para cuidar do rebanho. Ele não considerara a situação desesperadora. Por meio de sua energia, esforço e grande entusiasmo, a estaca voltou a crescer. ¶

À medida que o fim de semana avançava, seus filhos vinham de carro e de avião, voltando para casa para prestar homenagem a seu pai por seus anos de serviço fiel. Encontrei um espírito especial naquele lar. Eram uma família muito unida. Como gostavam de estar juntos! ¶

Ao me levantar para me dirigir à conferência em sua sessão final, ali sentada à minha esquerda estava toda a sua família, lágrimas escorrendo pelo rosto enquanto homenageavam o pai naquela grande ocasião. ¶

Após a sessão da conferência, fui convidado a ficar para o jantar de família antes de partir para o aeroporto e voar para casa. Enquanto a família se reunia à mesa, o pai pediu que nos ajoelhássemos em oração familiar. Ajoelhado em oração, descobri sua força. Essa família compreendia sua relação com Deus, seu Pai Eterno. Compreendia sua relação com seu pai e mãe terrenos, com seus irmãos e irmãs. A fraternidade e a irmandade existentes nessa unidade familiar tornavam fácil para eles se estenderem além de suas fronteiras, até amigos e vizinhos. ¶

Ter sido convidado em tantos lares diferentes ao longo dos últimos anos certamente me convenceu de que um espírito especial é claramente evidente quando uma família ora junta. ¶

Nossos profetas têm nos admoestado repetidamente a fazer da oração familiar uma parte regular de nossa adoração diária. O Presidente John Taylor perguntou aos santos: ¶

“Têm vocês orações em sua família? … ¶

“E quando as têm, vocês passam pela operação como se estivessem manuseando uma peça de maquinário, ou se curvam com mansidão e com sincero desejo de buscar a bênção de Deus sobre vocês e sobre sua casa? Essa é a maneira como devemos fazer, e cultivar um espírito de devoção e confiança em Deus, dedicando-nos a ele e buscando suas bênçãos.” (Journal of Discourses, 21:118.) ¶

O Presidente Heber J. Grant, referindo-se a esse assunto, disse: ¶

“Tenho pouco ou nenhum receio pelo menino ou pela menina, pelo jovem ou pela jovem, que honesta e conscientemente suplica a Deus duas vezes ao dia pela orientação de Seu Espírito. Estou certo de que, quando a tentação chegar, eles terão a força para superá-la pela inspiração que lhes será dada.” (Gospel Standards, Salt Lake City: The Improvement Era, 1941, p. 26.) ¶

É claramente nosso dever e privilégio, como pais, ensinar nossos filhos a orar, e a oração familiar regular estabelece o padrão. ¶

A oração é uma comunhão divina com Deus. Tal companheirismo espiritual traz uma bênção incomparável. Creio que as famílias que oram juntas compreendem o significado e o conforto que o Salvador tentava dar a Seus crentes, ao oferecer Sua oração inspiradora enquanto Seu ministério terreno se aproximava do fim. ¶

“Não rogo que os tires do mundo, mas que os livres do mal. ¶

“Não são do mundo, como eu do mundo não sou. ¶

“Santifica-os na tua verdade; a tua palavra é a verdade. ¶

“Assim como tu me enviaste ao mundo, também eu os enviei ao mundo. … ¶

“E não rogo somente por estes, mas também por aqueles que pela sua palavra hão de crer em mim; ¶

“Para que todos sejam um como tu, ó Pai, és em mim, e eu, em ti; que também eles sejam um em nós, para que o mundo creia que tu me enviaste.” (João 17:15–18, 20–21.) ¶

O Presidente Heber J. Grant certa vez nos aconselhou: ¶

“No minuto em que um homem para de suplicar a Deus por seu espírito e direção, logo em seguida ele começa a se tornar um estranho para ele e suas obras. Quando os homens param de orar pelo espírito de Deus, colocam confiança em sua própria razão desassistida, e gradualmente perdem o espírito de Deus, exatamente como amigos próximos e queridos, ao nunca escreverem ou se visitarem, tornam-se estranhos.” (Improvement Era, ago. 1944, p. 481.) ¶

A oração nos dota do poder de nos aproximarmos de nosso Pai Eterno. Quão importante é, então, que um de nossos ensinamentos fundamentais a nossos filhos seja como orar. ¶

Poderia eu encorajá-los a considerar o assunto da oração em suas discussões durante as noites familiares? Poderia eu direcionar seu ensino sobre a oração a pelo menos quatro áreas principais de ênfase? ¶

Primeiro, a maneira como nos dirigimos a nosso Pai Celestial em oração. Escuto tantas pessoas oferecendo orações, e me pergunto a quem estão se dirigindo. A saudação é tão complicada que acho difícil compreender o ser a quem a oração está sendo dirigida. Lembro-me da ocasião em que o primeiro Congresso tentava determinar como se dirigir ao presidente de nosso país. A sugestão foi de que ele poderia ser chamado de “Sua Alteza, Presidente dos Estados Unidos e Protetor das Liberdades dos Mesmos”. O pedido de Washington foi de que simplesmente o chamassem de Senhor Presidente. (Willis M. e Ruth West, The American People [Boston: Allyn and Bacon, 1948].) ¶

Quando o Senhor instruiu Seus discípulos sobre como orar, Ele disse: ¶

“E quando orares, não sejas como os hipócritas; pois se comprazem em orar em pé nas sinagogas, e às esquinas das ruas, para serem vistos pelos homens. Em verdade vos digo que já receberam o seu galardão. … ¶

“Portanto, vós orareis assim: Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome.” (Mat. 6:5, 9.) ¶

Nas palavras de outras orações que nos foram dadas pelo Salvador, o termo Pai também é usado. “Ó Deus, o Pai Eterno” é a forma como o Senhor nos instruiu a abençoar o sacramento. (Ver D&C 20:77.) Pelo uso da palavra Pai, compreendemos nossa relação com Ele. Ele é nosso Pai Eterno, e nós somos Seus filhos. Ensinem seus filhos a se dirigir ao Senhor em oração. ¶

Segundo, usem a linguagem sagrada da oração. Devemos sempre nos dirigir à Divindade usando os pronomes sagrados tu, te, teu e tua. O falecido Presidente Stephen L Richards deu-nos este sábio conselho: ¶

“Descobrimos … uma falta de ensino adequado com relação à oração. Sei que eu mesmo fiquei chocado no campo missionário ao ouvir missionários chamados a orar que pareciam não ter tido nenhuma experiência ou treinamento na linguagem da oração. … ¶

“Penso, meus irmãos, que nos quóruns e nas classes, vocês fariam bem, assim como também nos lares, em ensinar a linguagem da oração — ‘Tu e Te’, em vez de ‘você’. Sempre me parece decepcionante ouvir nosso Pai Celestial, nosso Senhor, ser tratado por ‘você’. É surpreendente o quanto vemos isso. … Penso que vocês poderiam anotar isso e aproveitar quaisquer oportunidades que surgirem para ensinar a linguagem sagrada e reverente da oração.” (In Conference Report, out. 1951, p. 175.) ¶

Ensinemos nossos filhos a usar a linguagem da oração. ¶

Terceiro, ofereçam orações de gratidão. Fui chamado para abençoar um rapaz que estava tendo problemas em sua jovem vida, algumas semanas atrás. Depois da bênção, quando me preparava para sair, a mãe lhe disse: “Filho, agradeça a ele pela bênção antes que ele saia.” Em vez de se voltar para mim, ele abaixou a cabeça, cruzou os braços e agradeceu a seu Pai Celestial. Quão perceptivas são as crianças! ¶

Ao ter a oportunidade de me ajoelhar todas as noites e manhãs com minha esposa em oração, sinto-me cheio de gratidão pela bênção e pelo privilégio de ter sua companhia. Sinto-me cheio de gratidão pelas bênçãos que vêm a mim por meio de meus filhos e de sua vida, ao poder estar com eles e observar seu crescimento e progresso. ¶

Quando estamos de joelhos em oração, há um sentimento avassalador de gratidão ao Senhor pelas muitas bênçãos que ele concede a seus filhos. ¶

Quão abençoados somos por nosso entendimento de quem Ele é. Quão abençoados somos como povo pelo dom do evangelho. Maravilho-me com o que Ele criou para nosso uso e benefício e pelo privilégio de desfrutar desta experiência terrena. Meu coração se enche especialmente de gratidão nesta época da colheita, quando saio para cavar um monte de batatas e encontro muitas vezes mais do que o pequeno pedaço que plantei poucos meses antes, ou colho uma espiga de milho e vejo como aqueles dois ou três grãos colocados na terra agora rendem cem vezes mais. Ao viajar e ver a beleza de Suas criações — as montanhas, as planícies férteis, os riachos cintilantes ou os oceanos possantes — quão grato sou por Suas bênçãos para comigo. Quando nos ajoelharmos em oração familiar, ensinemos nossos filhos a expressar gratidão ao Senhor por Suas muitas bênçãos para conosco. ¶

Quarto, nossas petições ao Senhor. O Profeta Joseph Smith certa vez declarou: ¶

“Diríamos aos irmãos: procurem conhecer a Deus em seus aposentos, invoquem-no nos campos. Sigam a orientação do Livro de Mórmon, e orem por suas famílias, seu gado, seus rebanhos, seus animais, seu milho e todas as coisas que possuem; peçam a bênção de Deus sobre todo o seu trabalho, e tudo em que se ocuparem.” (History of the Church, 5:31.) ¶

O Presidente Brigham Young certa vez nos aconselhou: ¶

“Além disso, suponham que uma família deseje se reunir para orar, o que seria ordeiro e apropriado? Que o chefe da família reúna sua esposa … e filhos, … e quando ele orar em voz alta, todos os presentes, que tenham idade suficiente para entender, deveriam mentalmente repetir as palavras à medida que caem de seus lábios; e por quê? Para que todos sejam um. ¶

“Se as pessoas pedirem com fé, receberão, e que todos peçam mentalmente exatamente como faz aquele que é o porta-voz. Que todos deixem para trás as preocupações de seu trabalho; que as cozinhas cuidem de si mesmas, e que os celeiros, os rebanhos e os animais cuidem de si mesmos, e se forem destruídos enquanto vocês estiverem orando, sejam capazes de dizer livremente: ‘Vão, eles são do Senhor; Ele os deu a mim, e eu O adorarei; reunirei minha família e invocarei o nome de meu Deus.’ ¶

“Ao deixar os negócios e as preocupações deles onde pertencem, e ao se dedicarem estritamente à adoração em seu momento apropriado, se não desde o início, logo estarão unidos e capazes de trazer todo princípio maligno à sujeição. Se todos se vincularem dessa maneira, não veem que isso formará um poderoso cordão de fé?” (Journal of Discourses, 3:53.) ¶

Ensinemos nossos filhos a orar por coragem, por oportunidade, por conforto, por paz, por entendimento, e não por dons materiais. Ensinemo-los a orar: “Seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu.” (Mat. 6:10.) ¶

O Presidente Kimball nos aconselhou: “Sempre haverá tempo para a oração. Sempre haverá momentos de bendita solidão, de proximidade com o Pai Celestial, de liberdade das coisas e preocupações mundanas. ¶

“Quando nos ajoelhamos em oração familiar, nossos filhos ao nosso lado, de joelhos, estão aprendendo hábitos que ficarão com eles por toda a vida. Se não tomarmos tempo para as orações, o que estamos realmente dizendo a nossos filhos é: ‘Bem, não é muito importante, afinal. Não vamos nos preocupar com isso. Se pudermos fazer com conveniência, faremos nossa oração, mas se o sinal da escola tocar e o ônibus estiver chegando e o trabalho estiver chamando — bem, a oração não é muito importante e a faremos quando for conveniente.’ A menos que seja planejado, nunca parece ser conveniente. Por outro lado, que coisa alegre é estabelecer tais costumes e hábitos no lar, de modo que, quando os pais visitarem seus filhos nos lares destes depois de casados, eles simplesmente se ajoelhem naturalmente com eles na maneira habitual e estabelecida de oração!” (The Miracle of Forgiveness [Salt Lake City: Bookcraft, 1969], p. 253.) ¶

Sou grato por meus filhos, que estão ensinando meus netos as bênçãos da oração. Creio que a primeira palavra que ouvi dos lábios de Terry, Esther, Audrey e Thomas foi Amém, muitas vezes repetida com grande entusiasmo e alegria. Isso foi seguido de Pai Celestial. O início da instrução terrena de seus pais foi ensinar-lhes quem são eles e como podem se comunicar com seu Pai Eterno. Tenho certeza de que a mesma prática será seguida com Benjamin, Michael e Justin, assim que tiverem idade suficiente para também aprender a se dirigir a seu Pai Celestial em oração. ¶

Não consigo pensar em ensinamento maior a nossos filhos do que o do poder da oração. Devemos fazê-lo pelo exemplo, e levar nossos filhos diariamente diante do Senhor, dando-lhes a paz e a segurança que podem vir de saber que são um filho de nosso Pai Celestial. ¶

Que possamos, neste dia, nos comprometer a viver de tal forma que iremos diante do Senhor com a consciência limpa e pedir Sua orientação e assistência divinas, e expressar nossa gratidão a Ele pelas bênçãos que nos deu. ¶

Que o poder da oração abençoe nossos lares, oro em nome de Jesus Cristo, amém. ¶