"Padre nuestro que estás en los cielos"

Una de las oportunidades especiales que tenemos como Autoridades Generales es visitar las estacas de Sión. De treinta a cuarenta veces cada año nos encontramos hospedándonos en el hogar de un presidente de estaca diferente. Tenemos el privilegio de ser huéspedes en los hogares más grandiosos que se puedan encontrar en todo el mundo. ¶

Permítanme contarles una de mis experiencias recientes. Se me asignó a una conferencia de estaca para relevar al presidente de estaca, que había servido durante muchos, muchos años. Era una estaca difícil de administrar. La estaca había estado perdiendo población. Estaba ubicada cerca de uno de nuestros grandes centros urbanos. La industria se había establecido allí. Con el crecimiento de la industria, muchos de los miembros se habían mudado a las áreas más suburbanas. Debido a su asignación, él se había quedado en el área para pastorear al rebaño. No lo había encontrado una situación sin esperanza. Mediante su energía, esfuerzo y gran entusiasmo, la estaca comenzó a crecer nuevamente. ¶

A medida que avanzaba el fin de semana, sus hijos llegaron en auto y en avión, regresando a casa para rendir tributo a su padre por sus años de fiel servicio. Encontré un espíritu especial en este hogar. Eran una familia muy unida. ¡Cómo disfrutaban de estar juntos! ¶

Cuando me puse de pie para dirigirme a la conferencia en su sesión final, allí, sentada a mi izquierda, estaba toda su familia, con lágrimas corriendo por sus rostros mientras honraban a su padre en esta gran ocasión. ¶

Después de la sesión de conferencia, se me había invitado a quedarme para la cena familiar antes de partir hacia el aeropuerto para volar a casa. Cuando la familia se reunió alrededor de la mesa, el padre pidió que nos arrodilláramos en oración familiar. Al arrodillarme en oración, descubrí su fortaleza. Esta familia comprendía su relación con Dios, su Padre Eterno. Comprendían su relación con su padre y madre terrenales, con sus hermanos y hermanas. La hermandad existente en esta unidad familiar les facilitaba extenderse más allá de sus fronteras hacia amigos y vecinos. ¶

Ser huésped en tantos hogares diferentes durante los últimos años ciertamente me ha convencido de que un espíritu especial se manifiesta claramente cuando una familia ora junta. ¶

Nuestros profetas nos han exhortado repetidamente a hacer de la oración familiar una parte regular de nuestra adoración diaria. El presidente John Taylor preguntó a los santos: ¶

"¿Tienen oraciones en su familia?... ¶

"Y cuando las tienen, ¿lo hacen como quien maneja una máquina, o se inclinan con mansedumbre y con un sincero deseo de buscar la bendición de Dios sobre ustedes y su hogar? Esa es la manera en que debemos hacerlo, y cultivar un espíritu de devoción y confianza en Dios, dedicándonos a él, y buscando sus bendiciones." (Journal of Discourses, 21:118.) ¶

El presidente Heber J. Grant, al referirse a este asunto, dijo: ¶

"Tengo poco o ningún temor por el muchacho o la muchacha, el joven o la joven, que honesta y concienzudamente suplica a Dios dos veces al día por la guía de Su Espíritu. Estoy seguro de que cuando venga la tentación tendrán la fortaleza para vencerla mediante la inspiración que les será dada." (Gospel Standards, Salt Lake City: The Improvement Era, 1941, pág. 26.) ¶

Es claramente nuestro deber y privilegio como padres enseñar a nuestros hijos a orar, y la oración familiar regular establece el patrón. ¶

La oración es una comunión divina con Dios. Tal compañerismo espiritual trae una bendición incomparable. Creo que las familias que oran juntas comprenden el significado y el consuelo que el Salvador trataba de dar a Sus creyentes, cuando ofreció Su inspiradora oración conforme Su ministerio terrenal llegaba a su fin. ¶

"No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal. ¶

"No son del mundo, como tampoco yo soy del mundo. ¶

"Santifícalos en tu verdad; tu palabra es la verdad. ¶

"Como tú me enviaste al mundo, también yo los he enviado al mundo... ¶

"Mas no ruego solamente por estos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos; ¶

"Para que todos sean uno; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros, para que el mundo crea que tú me enviaste." (Juan 17:15–18, 20–21.) ¶

El presidente Heber J. Grant una vez nos aconsejó: ¶

"En el momento en que un hombre deja de suplicar a Dios por su espíritu y dirección, en ese mismo momento comienza a volverse extraño a él y a sus obras. Cuando los hombres dejan de orar por el espíritu de Dios, ponen su confianza en su propia razón desamparada, y gradualmente pierden el espíritu de Dios, tal como amigos cercanos y queridos, al no escribirse ni visitarse jamás, se volverán extraños." (Improvement Era, agosto de 1944, pág. 481.) ¶

La oración nos dota del poder de acercarnos a nuestro Padre Eterno. Cuán importante es, entonces, que una de nuestras enseñanzas fundamentales a nuestros hijos sea cómo orar. ¶

¿Podría animarlos a considerar el tema de la oración en sus conversaciones al celebrar las noches de hogar? ¿Podría dirigir su enseñanza sobre la oración hacia al menos cuatro áreas principales de énfasis? ¶

Primero, la manera en que nos dirigimos a nuestro Padre Celestial en oración. Escucho a tanta gente ofrecer oraciones, y me pregunto a quién se están dirigiendo. El saludo es tan complicado que me resulta difícil comprender al ser al cual se dirige la oración. Recuerdo la ocasión en que el primer Congreso trataba de determinar cómo dirigirse al presidente de nuestro país. Se sugirió que se le podría llamar "Su Alteza, Presidente de los Estados Unidos y Protector de las Libertades del Mismo." La petición de Washington fue que simplemente lo llamaran señor Presidente. (Willis M. y Ruth West, The American People [Boston: Allyn and Bacon, 1948].) ¶

Cuando el Señor instruyó a Sus discípulos sobre cómo orar, dijo: ¶

"Y cuando ores, no seas como los hipócritas, porque a ellos les gusta el orar de pie en las sinagogas y en las esquinas de las calles para ser vistos por los hombres; de cierto os digo que ya tienen su recompensa... ¶

"Vosotros, pues, oraréis así: Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre." (Mateo 6:5, 9.) ¶

En las palabras de otras oraciones que nos dio el Salvador, también se usa el término Padre. "Oh Dios, Padre Eterno" es la manera en que el Señor nos instruyó bendecir la Santa Cena. (Véase D. y C. 20:77.) Mediante el uso de la palabra Padre, comprendemos nuestra relación con Él. Él es nuestro Padre Eterno, y nosotros somos Sus hijos. Enseñen a sus hijos cómo dirigirse al Señor en oración. ¶

Segundo, usen el lenguaje sagrado de la oración. En inglés, la práctica que el Señor nos enseñó es dirigirnos siempre a la Deidad usando los pronombres reverentes y arcaicos thou, thee, thy y thine (equivalentes al "tú" solemne de las Escrituras), en vez del "you" corriente. El difunto presidente Stephen L Richards nos dio este sabio consejo: ¶

"Hemos descubierto... una falta de enseñanza adecuada con respecto a la oración. Sé que a mí mismo me ha sorprendido, en el campo misional, oír a misioneros llamados a orar que parecen no haber tenido experiencia ni entrenamiento alguno en el uso del lenguaje de la oración... ¶

"Pienso, hermanos míos, que en los quórumes y en las clases, harían bien, así como también en los hogares, en enseñar el lenguaje de la oración —'Thee and Thou', en lugar de 'you'. Siempre me parece decepcionante que a nuestro Padre Celestial, a nuestro Señor, se le dirija como 'you'. Es sorprendente cuánto vemos de esto... Creo que deberían tomar nota de ello, y aprovechar cualquier oportunidad que se presente para enseñar el lenguaje sagrado y reverente de la oración." (En Conference Report, octubre de 1951, pág. 175.) ¶

Enseñemos a nuestros hijos a usar el lenguaje de la oración. ¶

Tercero, ofrezcan oraciones de gratitud. Se me pidió hace unas semanas que bendijera a un muchacho que tenía problemas en su joven vida. Después de la bendición, mientras me preparaba para retirarme, su madre le dijo: "Hijo, dale las gracias por la bendición antes de que se vaya." En lugar de dirigirse a mí, bajó la cabeza, cruzó los brazos, y le agradeció a su Padre Celestial. ¡Qué perceptivos son los niños! ¶

Cuando tengo la oportunidad de arrodillarme cada noche y mañana con mi esposa en oración, estoy lleno de gratitud por la bendición y el privilegio de tener su compañía. Estoy lleno de gratitud por las bendiciones que me llegan a través de mis hijos y sus vidas, al poder estar con ellos y observar su crecimiento y progreso. ¶

Cuando están de rodillas en oración, hay un abrumador sentimiento de gratitud hacia el Señor por las muchas bendiciones que él otorga a sus hijos. ¶

Cuán benditos somos por comprender quién es Él. Cuán benditos somos como pueblo por el don del evangelio. Me maravillo de lo que Él ha creado para nuestro uso y beneficio, y por el privilegio de disfrutar de esta experiencia terrenal. Mi corazón está especialmente lleno de gratitud en esta temporada de la cosecha, cuando salgo a desenterrar un montículo de papas y encuentro muchas veces más de la pequeña porción que planté unos meses antes, o cuando desprendo una mazorca de maíz y veo cómo esos dos o tres granos colocados en la tierra ahora rinden cien veces más. Al viajar y ver la belleza de Sus creaciones —las montañas, las llanuras fértiles, los arroyos chispeantes, o los mares poderosos— cuán agradecido estoy por Sus bendiciones hacia mí. Cuando nos arrodillamos en oración familiar, enseñemos a nuestros hijos a expresar gratitud al Señor por Sus muchas bendiciones hacia nosotros. ¶

Cuarto, nuestras peticiones al Señor. El profeta Joseph Smith dijo en una ocasión: ¶

"Decimos a los hermanos, busquen conocer a Dios en sus aposentos, invóquenlo en los campos. Sigan la instrucción del Libro de Mormón, y oren por y sobre sus familias, su ganado, sus rebaños, sus manadas, su maíz, y todas las cosas que posean; pidan la bendición de Dios sobre todas sus labores, y todo aquello en lo que se ocupen." (History of the Church, 5:31.) ¶

El presidente Brigham Young una vez nos aconsejó: ¶

"De nuevo, supongamos que una familia desea reunirse para orar, ¿qué sería ordenado y apropiado? Que el jefe de la familia reúna a su esposa... y a sus hijos,... y cuando ore en voz alta, todos los presentes que tengan edad suficiente para entender deben repetir mentalmente las palabras conforme caen de sus labios; ¿y por qué así? Para que todos sean uno. ¶

"Si el pueblo pide con fe, recibirá, y que todos pidan mentalmente exactamente igual que quien hace de portavoz. Que todos dejen atrás las preocupaciones de su trabajo; que las cocinas se cuiden a sí mismas, y que los graneros, los rebaños y las manadas se cuiden a sí mismos, y si son destruidos mientras oran, sean capaces de decir libremente: 'Vayan, son del Señor; Él me los dio, y yo lo adoraré; reuniré a mi familia e invocaré el nombre de mi Dios.' ¶

"Al dejar los negocios y sus preocupaciones donde pertenecen, y atender estrictamente a la adoración en su momento propio, si no al principio, pronto estarán unidos, y podrán someter todo principio malo. Si todos están unidos de esta manera, ¿no ven que eso formará un poderoso cordón de fe?" (Journal of Discourses, 3:53.) ¶

Enseñemos a nuestros hijos a orar por valor, por oportunidad, por consuelo, por paz, por comprensión, y no por dones materiales. Enseñémosles a orar: "Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra." (Mateo 6:10.) ¶

El presidente Kimball nos ha aconsejado: "Siempre habrá tiempo para la oración. Siempre habrá los momentos de bendita soledad, de cercanía con el Padre Celestial, de libertad de las cosas y preocupaciones del mundo. ¶

"Cuando nos arrodillamos en oración familiar, nuestros hijos a nuestro lado, de rodillas, están aprendiendo hábitos que permanecerán con ellos toda su vida. Si no nos tomamos el tiempo para orar, lo que en realidad les estamos diciendo a nuestros hijos es: 'Bueno, en realidad no es muy importante. No nos preocuparemos por ello. Si podemos hacerlo convenientemente, tendremos nuestra oración, pero si suena la campana de la escuela y el autobús está llegando y el trabajo está llamando —bueno, la oración no es muy importante y la haremos cuando sea conveniente.' A menos que se planifique, nunca parece ser conveniente. Por otro lado, ¡qué cosa tan gozosa es establecer tales costumbres y hábitos en el hogar, que cuando los padres visitan a sus hijos en los hogares de estos, después de casados, simplemente se arrodillan de manera natural con ellos en la manera acostumbrada y establecida de oración!" (The Miracle of Forgiveness [Salt Lake City: Bookcraft, 1969], pág. 253.) ¶

Estoy agradecido por mis hijos, que están enseñando a mis nietos las bendiciones de la oración. Creo que la primera palabra que oí de labios de Terry, Esther, Audrey y Thomas ha sido Amén, repetida muchas veces con gran entusiasmo y ánimo. A esto le ha seguido Padre Celestial. El comienzo de la instrucción terrenal de sus padres ha sido enseñarles quiénes son y cómo pueden comunicarse con su Padre Eterno. Estoy seguro de que se seguirá la misma práctica con Benjamin, Michael y Justin, tan pronto tengan edad suficiente para aprender también cómo acercarse a su Padre Celestial en oración. ¶

No puedo pensar en una enseñanza mayor para nuestros hijos que la del poder de la oración. Debemos hacerlo con el ejemplo, y llevar a nuestros hijos diariamente ante el Señor y darles la paz y la seguridad que puede venir de saber que son hijos de nuestro Padre Celestial. ¶

Que hoy nos comprometamos a vivir de tal manera que podamos presentarnos ante el Señor con la conciencia tranquila y pedir Su guía y ayuda divinas, y expresarle nuestra gratitud por las bendiciones que Él nos ha dado. ¶

Que el poder de la oración bendiga nuestros hogares, ruego en el nombre de Jesucristo, amén. ¶