A Preocupação dos Pais com os Filhos

As Autoridades Gerais têm o privilégio de conhecer e travar amizade com membros da Igreja em todo o mundo que viveram, de forma consistente, boas vidas e criaram suas famílias sob a influência do evangelho. Esses santos desfrutaram das grandes bênçãos e do conforto que podem vir de olhar para trás, como pais, avós e bisavós, sobre longos e bem-sucedidos esforços de criação dos filhos. Certamente isso é algo que cada um de nós gostaria de ter. ¶

No entanto, há muitos na Igreja e no mundo que vivem com sentimentos de culpa e indignidade porque alguns de seus filhos e filhas se desviaram ou se afastaram do rebanho. Minhas palavras hoje são dirigidas principalmente a essas mães e a esses pais. ¶

De início, entendemos que pais conscienciosos fazem o melhor que podem, mas quase todos cometem erros. Ninguém se lança num projeto como a paternidade sem logo perceber que haverá muitos erros ao longo do caminho. Certamente nosso Pai Celestial sabe, ao confiar seus filhos espirituais aos cuidados de pais jovens e inexperientes, que haverá erros e falhas de julgamento. ¶

Para cada casal de pais, há muitas experiências de "primeira vez" que ajudam a construir sabedoria e compreensão, mas cada uma dessas experiências resulta do lavrar de um terreno novo, com a possibilidade de que erros sejam cometidos. Com a chegada do primeiro filho, os pais devem tomar decisões sobre como ensinar e treinar, como corrigir e disciplinar. Logo vem o primeiro dia de escola e a primeira bicicleta. Depois vem o primeiro namoro do primeiro adolescente, o primeiro problema com as notas escolares e, possivelmente, o primeiro pedido para ficar fora até mais tarde ou o primeiro pedido para comprar um carro. ¶

É realmente raro o pai ou a mãe que percorre o difícil caminho da paternidade sem cometer erros ao longo do trajeto, especialmente nesses marcos de primeira vez, quando a experiência e a compreensão ainda são um tanto escassas. Mesmo depois que o pai ou a mãe adquiriu experiência, a segunda e a terceira ocorrência desses marcos, às vezes, não são muito mais fáceis de lidar, nem vêm com muito menos chance de erro. ¶

Que responsabilidade mais desafiadora existe do que trabalhar de forma eficaz com os jovens? Há inúmeras variáveis que determinam o caráter e a personalidade de uma criança. É provavelmente verdade que os pais são, em muitos ou talvez na maioria dos casos, a maior influência na formação da vida de uma criança, mas às vezes há outras influências que também são muito significativas. Ninguém sabe até que ponto a hereditariedade influencia as vidas, mas certamente irmãos e irmãs, amigos e professores, vizinhos e chefes de escoteiros têm efeitos significativos. ¶

Sabemos também que as influências sobre uma criança não se restringem à hereditariedade ou às pessoas; certamente, as coisas do ambiente físico terão seu efeito — como a casa e os brinquedos, o quintal e a vizinhança. Playgrounds e bolas de basquete, vestidos e carros — ou a falta deles — todos têm sua influência sobre a criança. ¶

É preciso concluir que — com a multidão de influências e as inúmeras decisões, cada uma com tantas alternativas a considerar e avaliar — ainda que os pais se esforcem por escolher sabiamente, uma escolha pouco sábia às vezes será feita. É quase impossível sempre dizer e fazer a coisa certa em cada ponto do caminho. Penso que concordaríamos que, como pais, cometemos erros que tiveram um efeito negativo sobre a atitude da criança ou sobre seu progresso. Por outro lado, os pais geralmente fazem a coisa certa ou tomam a decisão correta diante das circunstâncias, mas, ainda assim, meninos e meninas frequentemente têm respostas negativas a decisões certas ou corretas. ¶

Se um pai cometeu o que poderia ser considerado um erro — ou, por outro lado, nunca cometeu um erro, mas mesmo assim o cordeiro se afastou do rebanho — em qualquer um dos casos, há vários pensamentos que gostaria de compartilhar com vocês. ¶

Primeiro, esse pai ou essa mãe não está sozinho. Nossos primeiros pais conheceram a dor e o sofrimento de ver alguns de seus filhos rejeitarem os ensinamentos da vida eterna (ver Moisés 5:27). Séculos depois, Jacó veio a conhecer o ciúme e o rancor de seus filhos mais velhos para com seu amado José (ver Gênesis 37:1–8). O grande profeta Alma, que tinha um filho chamado Alma, orou longamente ao Senhor a respeito da atitude rebelde de seu filho e, sem dúvida, ficou tomado de preocupação e ansiedade com a dissensão e a maldade que seu filho estava causando entre os que se encontravam na Igreja (ver Mosias 27:14). Nosso Pai Celestial também perdeu muitos de seus filhos espirituais para o mundo; ele conhece os sentimentos de seu coração. ¶

Segundo, devemos lembrar que erros de julgamento são geralmente menos graves do que erros de intenção. ¶

Terceiro, mesmo que um erro tenha sido cometido com pleno conhecimento e compreensão, existe o princípio do arrependimento para alívio e consolo. Em vez de nos determos constantemente naquilo que percebemos como um erro, um pecado ou um fracasso, em detrimento de nosso progresso no evangelho ou de nosso relacionamento com a família e os amigos, seria melhor para nós afastarmo-nos disso. Como em qualquer erro, podemos nos arrepender, ficando pesarosos e tentando corrigir ou retificar as consequências, na medida do possível. Devemos olhar para frente com fé renovada. ¶

Quarto, não desistam da esperança por um filho ou uma filha que se desviou. Muitos que pareciam completamente perdidos voltaram. Devemos ser dedicados à oração e, se possível, permitir que nossos filhos saibam de nosso amor e preocupação. ¶

Quinto, lembrem-se de que a nossa não foi a única influência que contribuiu para as ações de nossos filhos, sejam essas ações boas ou más. ¶

Sexto, saibam que nosso Pai Celestial reconhecerá o amor e o sacrifício, a preocupação e o cuidado, mesmo que nosso grande esforço não tenha tido sucesso. Muitas vezes o coração dos pais fica partido, mas eles devem perceber que a responsabilidade final recai sobre o filho, depois que os pais lhe ensinaram princípios corretos. ¶

Sétimo, qualquer que seja a tristeza, qualquer que seja a preocupação, qualquer que seja a dor e a angústia, busquem uma maneira de transformá-la em algo benéfico — talvez ajudando outros a evitar os mesmos problemas, ou talvez desenvolvendo uma percepção mais profunda dos sentimentos daqueles que estão lutando de maneira semelhante. Certamente teremos uma compreensão mais profunda do amor de nosso Pai Celestial quando, por meio da oração, finalmente chegarmos a saber que ele compreende e deseja que olhemos para frente. ¶

O oitavo e último ponto a lembrar é que cada pessoa é diferente. Cada um de nós é único. Cada filho é único. Assim como cada um de nós começa em um ponto diferente na corrida da vida, e assim como cada um de nós tem forças, fraquezas e talentos diferentes, cada filho é abençoado com seu próprio conjunto especial de características. Não devemos presumir que o Senhor julgará o sucesso de um exatamente da mesma forma que o de outro. Como pais, muitas vezes presumimos que, se nosso filho não se torna excepcional em tudo, fracassamos. Devemos ser cuidadosos em nossos julgamentos. ¶

Não entendamos mal. As responsabilidades da paternidade são da maior importância. Os resultados de nossos esforços terão consequências eternas para nós e para os meninos e meninas que criamos. Qualquer pessoa que se torna pai ou mãe está sob estrita obrigação de proteger e amar seus filhos e ajudá-los a retornar a seu Pai Celestial. Todos os pais devem compreender que o Senhor não isentará de culpa aqueles que negligenciam essas responsabilidades. ¶

Após o Êxodo, e enquanto Israel estava no deserto, Moisés, ao ensinar seu povo, instruiu-os de que os mandamentos do Senhor deveriam ser ensinados pelos pais a seus filhos no lar. Ele lhes disse: ¶

"E estas palavras, que hoje te ordeno, estarão no teu coração; ¶

"E as ensinarás a teus filhos, e delas falarás assentado em tua casa, e andando pelo caminho, e deitando-te e levantando-te." (Deuteronômio 6:6–7.) ¶

Nunca devemos deixar que Satanás nos engane, fazendo-nos pensar que tudo está perdido. Tenhamos orgulho do bem e do certo que fizemos; rejeitemos e expulsemos de nossas vidas aquilo que é errado; busquemos no Senhor perdão, força e conforto; e então avancemos. ¶

Um pai bem-sucedido é aquele que amou, que se sacrificou e que cuidou, ensinou e ministrou às necessidades de um filho. Se vocês fizeram tudo isso e seu filho ainda é rebelde, problemático ou mundano, pode muito bem ser que, mesmo assim, vocês sejam pais bem-sucedidos. Talvez haja filhos que vieram ao mundo que desafiariam qualquer conjunto de pais, sob quaisquer circunstâncias. Da mesma forma, talvez haja outros que abençoariam a vida de, e seriam uma alegria para, quase qualquer pai ou mãe. ¶

Minha preocupação hoje é que há pais que podem estar pronunciando julgamentos severos sobre si mesmos e podem estar permitindo que esses sentimentos destruam suas vidas, quando, de fato, fizeram o melhor que puderam e devem continuar na fé. Que todos os que são pais encontrem alegria em seus esforços com seus filhos é minha oração, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶