La preocupación de los padres por sus hijos

Las Autoridades Generales tienen el privilegio de conocer y tratar a miembros de la Iglesia de todo el mundo que han vivido consistentemente vidas rectas y han criado a sus familias bajo la influencia del Evangelio. Estos Santos han disfrutado de las grandes bendiciones y el consuelo que puede provenir de mirar atrás, como padres, abuelos y bisabuelos, sobre largos y exitosos esfuerzos de crianza. Sin duda, esto es algo que cada uno de nosotros desearía. ¶

Sin embargo, hay muchos en la Iglesia y en el mundo que viven con sentimientos de culpa e indignidad porque algunos de sus hijos e hijas se han apartado o extraviado del redil. Mis palabras de hoy están dirigidas principalmente a esos padres y madres. ¶

Desde el principio comprendemos que los padres conscientes hacen todo lo posible, y aun así casi todos han cometido errores. Nadie se lanza a un proyecto como la paternidad sin darse cuenta pronto de que habrá muchos errores en el camino. Sin duda nuestro Padre Celestial sabe, al confiar a sus hijos espirituales al cuidado de padres jóvenes e inexpertos, que habrá equivocaciones y errores de juicio. ¶

Para cada pareja de padres hay muchas experiencias de "primera vez" que ayudan a construir sabiduría y comprensión, pero cada una de esas experiencias resulta de labrar terreno nuevo, con la posibilidad de que se cometan errores. Con la llegada del primer hijo, los padres deben tomar decisiones sobre cómo enseñar y formar, cómo corregir y disciplinar. Pronto llega el primer día de escuela y la primera bicicleta. Luego sigue la primera cita del primer adolescente, el primer problema con las calificaciones escolares y, posiblemente, la primera petición de quedarse fuera hasta tarde o la primera petición de comprar un automóvil. ¶

Es en verdad raro el padre o la madre que recorre el difícil camino de la crianza sin cometer errores en el trayecto, especialmente en esos hitos de primera vez, cuando la experiencia y la comprensión son algo escasas. Aun después de que el padre ha adquirido experiencia, la segunda y tercera vez que ocurren estos hitos a veces no son mucho más fáciles de manejar, ni conllevan mucha menor probabilidad de error. ¶

¿Qué responsabilidad más desafiante existe que trabajar eficazmente con los jóvenes? Hay numerosas variables que determinan el carácter y la personalidad de un niño. Probablemente sea cierto que los padres son, en muchos o quizás en la mayoría de los casos, la mayor influencia en formar la vida de un hijo, pero a veces hay otras influencias que también son muy significativas. Nadie sabe hasta qué grado la herencia influye en la vida de las personas, pero ciertamente los hermanos y hermanas, los amigos y maestros, los vecinos y los jefes de tropa de Exploradores tienen efectos significativos. ¶

Sabemos también que las influencias sobre un niño no se limitan a la herencia ni a las personas; ciertamente, las cosas del entorno físico tendrán su efecto, como la casa y los juguetes, el patio y el vecindario. Los patios de recreo y los balones de baloncesto, los vestidos y los automóviles —o la carencia de ellos— tienen todos su influencia sobre el niño. ¶

Uno debe concluir que —con la multitud de influencias y las innumerables decisiones, cada una con tantas alternativas que considerar y evaluar— aunque los padres se esfuercen por elegir sabiamente, a veces se tomará una decisión poco sabia. Es casi imposible decir y hacer siempre lo correcto en cada punto del camino. Creo que estaríamos de acuerdo en que, como padres, hemos cometido errores que han tenido un efecto negativo en la actitud del hijo o en su progreso. Por otro lado, los padres por lo general hacen lo correcto o toman la decisión correcta dadas las circunstancias, y sin embargo los hijos e hijas a menudo tienen respuestas negativas ante decisiones correctas o acertadas. ¶

Si un padre ha cometido lo que podría considerarse un error —o, por el contrario, nunca ha cometido un error, y aun así la oveja se ha extraviado del redil—, en cualquiera de los dos casos hay varios pensamientos que quisiera compartir con ustedes. ¶

Primero, tal padre o madre no está solo. Nuestros primeros padres conocieron el dolor y el sufrimiento de ver a algunos de sus hijos rechazar las enseñanzas de la vida eterna. (Véase Moisés 5:27.) Siglos después, Jacob llegó a conocer los celos y el resentimiento de sus hijos mayores hacia su amado José. (Véase Génesis 37:1–8.) El gran profeta Alma, que tenía un hijo llamado Alma, oró extensamente al Señor con respecto a la actitud rebelde de su hijo, y sin duda estuvo abrumado de preocupación e inquietud por la disensión y la maldad que su hijo causaba entre quienes estaban dentro de la Iglesia. (Véase Mosíah 27:14.) Nuestro Padre Celestial también ha perdido a muchos de sus hijos espirituales ante el mundo; él conoce los sentimientos de su corazón. ¶

Segundo, debemos recordar que los errores de juicio son por lo general menos graves que los errores de intención. ¶

Tercero, aun si se cometió un error con pleno conocimiento y comprensión, existe el principio del arrepentimiento para el alivio y el consuelo. En lugar de estar constantemente pensando en lo que percibimos como un error, un pecado o un fracaso, en detrimento de nuestro progreso en el Evangelio o de nuestra relación con la familia y los amigos, sería mejor que nos apartáramos de ello. Como con cualquier error, podemos arrepentirnos entristeciéndonos y procurando corregir o rectificar las consecuencias, en la medida en que sea posible. Debemos mirar hacia adelante con fe renovada. ¶

Cuarto, no pierdan la esperanza por un hijo o una hija que se haya extraviado. Muchos que parecían estar completamente perdidos han regresado. Debemos ser oradores y, de ser posible, dejar que nuestros hijos sepan de nuestro amor y preocupación. ¶

Quinto, recuerden que la nuestra no fue la única influencia que contribuyó a las acciones de nuestros hijos, ya fueran esas acciones buenas o malas. ¶

Sexto, sepan que nuestro Padre Celestial reconocerá el amor y el sacrificio, la inquietud y la preocupación, aunque nuestro gran esfuerzo no haya tenido éxito. El corazón de los padres a menudo se quebranta, pero deben comprender que la responsabilidad final recae en el hijo, una vez que los padres han enseñado principios correctos. ¶

Séptimo, cualquiera que sea la tristeza, cualquiera que sea la preocupación, cualquiera que sea el dolor y la angustia, busquen la manera de convertirlos en algo provechoso: quizás ayudando a otros a evitar los mismos problemas, o quizás desarrollando una mayor comprensión de los sentimientos de otros que luchan de manera similar. Sin duda tendremos una comprensión más profunda del amor de nuestro Padre Celestial cuando, por medio de la oración, finalmente lleguemos a saber que él comprende y desea que miremos hacia adelante. ¶

El octavo y último punto que quiero recordarles es que cada persona es diferente. Cada uno de nosotros es único. Cada hijo es único. Así como cada uno de nosotros comienza en un punto diferente en la carrera de la vida, y así como cada uno de nosotros tiene diferentes fortalezas, debilidades y talentos, así también cada hijo está bendecido con su propio conjunto especial de características. No debemos suponer que el Señor juzgará el éxito de uno exactamente de la misma manera que el de otro. Como padres, a menudo suponemos que, si nuestro hijo no llega a sobresalir en todos los sentidos, hemos fracasado. Debemos ser cuidadosos en nuestros juicios. ¶

No nos malentendamos. Las responsabilidades de la paternidad son de suma importancia. Los resultados de nuestros esfuerzos tendrán consecuencias eternas para nosotros y para los hijos e hijas que criamos. Todo aquel que llega a ser padre está bajo la estricta obligación de proteger y amar a sus hijos y ayudarles a regresar a su Padre Celestial. Todos los padres deben comprender que el Señor no tendrá por inocentes a quienes descuiden estas responsabilidades. ¶

Después del Éxodo, y mientras Israel estaba en el desierto, Moisés, al enseñar a su pueblo, les instruyó que los mandamientos del Señor debían ser enseñados por los padres a sus hijos en el hogar. Les dijo: ¶

"Y estas palabras que yo te mando hoy estarán sobre tu corazón; ¶

"y se las repetirás a tus hijos y les hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y cuando te acuestes y cuando te levantes." (Deuteronomio 6:6–7.) ¶

Nunca debemos dejar que Satanás nos engañe haciéndonos pensar que todo está perdido. Enorgullezcámonos de las cosas buenas y correctas que hemos hecho; rechacemos y expulsemos de nuestra vida aquellas cosas que están mal; busquemos en el Señor el perdón, la fortaleza y el consuelo; y luego sigamos adelante. ¶

Un padre exitoso es aquel que ha amado, que ha sacrificado, y que ha cuidado, enseñado y atendido las necesidades de un hijo. Si han hecho todo esto y su hijo sigue siendo descarriado, problemático o mundano, bien podría ser que, no obstante, sean ustedes padres exitosos. Quizás hay hijos que han venido al mundo que pondrían a prueba a cualquier padre bajo cualquier circunstancia. Asimismo, quizás hay otros que bendecirían la vida de, y serían un gozo para, casi cualquier padre o madre. ¶

Mi preocupación hoy es que hay padres que pueden estar pronunciando juicios severos sobre sí mismos y pueden estar permitiendo que estos sentimientos destruyan su vida, cuando en realidad han hecho lo mejor que han podido y deberían continuar con fe. Que todos los que son padres puedan hallar gozo en sus esfuerzos con sus hijos es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶