Vivam à Altura de Sua Herança

Minhas amadas irmãs, é um privilégio e uma honra estar com vocês. ¶

Suponho que esta seja a maior reunião de mulheres já realizada na história da Igreja. O Tabernáculo está lotado. Além disso, mulheres estão reunidas em mais de seiscentos centros de estaca, e muitas outras estão assistindo em lares onde há televisão disponível. Ao observar esta vasta congregação, pensei: "Que dia lucrativo para os cabeleireiros!" ¶

Sei que muitas de vocês, por vezes, sentem-se sozinhas. Algumas de vocês, jovens, descobrem que há apenas duas ou três Santas dos Últimos Dias nas grandes escolas que frequentam. Vocês, mulheres que trabalham, podem descobrir que são as únicas membras da Igreja em seus locais de trabalho. Vocês que são viúvas, e algumas que se divorciaram, podem sentir que estão sozinhas. O número de participantes nesta reunião, esta noite, deve lhes dar a certeza de que vocês não estão sozinhas. Vocês fazem parte da maior irmandade da terra. Ela provavelmente inclui cerca de dois milhões de mulheres. ¶

Esta vasta congregação inclui meninas e mulheres a partir dos dez anos de idade. Estou feliz pela inclusão das meninas de dez anos. Dez é uma grande idade, uma bela idade, quando uma criança que antes parecia ser só braços, pernas e apetite parece receber uma influência refinadora que traz consigo beleza e graça. É como as flores na primavera, que desabrocham com o calor do sol. É um tempo de despertar das faculdades mentais e físicas. É a ponte entre a infância e a juventude. ¶

Vocês sabiam que o grande profeta-historiador Mórmon recebeu seu encargo relativo aos registros sagrados quando tinha apenas dez anos de idade? O livro que temos hoje, este sagrado e maravilhoso testamento de Cristo, resultou da fidelidade de Mórmon em cumprir aquela incumbência. Nunca subestimem a importância de uma criança de dez anos. ¶

"De que são feitas as meninas? De açúcar e tudo mais que é bom." Assim diz a velha cantiga infantil. Mas, mais importante ainda, elas são a promessa do futuro. Por meio delas, eventualmente, devem passar as qualidades de todas as gerações anteriores, que se tornarão os ossos e os tecidos, as mentes e os espíritos das gerações que ainda virão. ¶

A vocês, meninas, digo com toda a força e convicção que posso reunir: sejam meigas, sejam boas, sejam fortes, virtuosas e maravilhosas. De alguma forma, sinto que o Senhor as incluiu entre aqueles de quem falou quando disse: "Se não ... vos fizerdes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus." (Mateus 18:3.) Channing Pollock, o talentoso autor e dramaturgo, certa vez desejou, por meio de uma de suas personagens, que todos pudéssemos nascer velhos e gradualmente nos tornar mais jovens e cada vez mais inocentes, até que, na morte, tivéssemos nos tornado como crianças. ¶

Em seguida, gostaria de dizer algumas palavras a vocês, jovens mulheres, que cruzaram o limiar da infância e da primeira juventude para a maturidade de seus últimos anos de adolescência e início da casa dos vinte. Para vocês, esta deve ser uma temporada de força. É uma temporada que exige disciplina de mente e de corpo. Esta é a temporada de preparação, e o Senhor disse: "Se estiverdes preparados, não temereis." (D&C 38:30.) ¶

É um tempo para a educação. O mundo que está à frente de vocês será ferozmente competitivo. Agora é o momento de se prepararem para possíveis responsabilidades futuras. ¶

A educação é uma tradição que vem de nossa história antiga. Acreditamos na formação de nossa juventude, tanto meninas quanto meninos. Brigham Young certa vez disse: "Temos aqui irmãs que, se tivessem o privilégio de estudar, se tornariam tão boas matemáticas ou contadoras quanto qualquer homem." (Journal of Discourses, 13:61.) ¶

Vocês têm à disposição tremendas oportunidades para treinar suas mentes e suas mãos. Desejarão o casamento e a companhia de um bom marido. Mas nenhuma de nós pode prever o futuro. Preparem-se para qualquer eventualidade. Não precisam ir a uma universidade se esse não for o gosto de vocês. Há maravilhosas escolas técnicas por todo o país que aperfeiçoarão suas habilidades e as ajudarão a se qualificar para futuras responsabilidades. ¶

Espero que a maioria de vocês se case. Mas a formação que receberam não terá sido em vão. Será uma bênção, estejam solteiras ou casadas. ¶

Mantenham-se dignas do casamento. Esta é uma época em que é necessária força para preservar essa dignidade. Raramente, ou nunca, na história do mundo, estivemos tão amplamente expostos a essas influências sedutoras que levam à degradação, ao pecado e ao remorso. Os mercadores da pornografia e alguns criadores de entretenimento são tão astutos quanto o próprio inferno com suas mercadorias sedutoras. Eles as conduziriam a uma armadilha que só poderia, eventualmente, trazer tristeza, remorso e angústia. ¶

Disse o Senhor: "Que ... a virtude adorne teus pensamentos incessantemente." Ele então fez esta promessa: "Então tua confiança se fortalecerá na presença de Deus. ... ¶

"O Espírito Santo será teu companheiro constante ... ; teu domínio será um domínio eterno e, sem medidas coercivas, fluirá para ti eternamente." (D&C 121:45–46.) ¶

Parafraseio algumas palavras de uma declaração feita pela Primeira Presidência há mais de quarenta anos: ¶

Quão gloriosa é aquela que vive uma vida casta. Ela caminha sem temor sob o pleno brilho do sol do meio-dia, pois está livre de enfermidade moral. Não pode ser atingida por nenhuma flecha de vil calúnia, pois sua armadura está sem falha. Sua virtude não pode ser desafiada por nenhum acusador justo, pois ela vive acima de qualquer reprovação. Sua face nunca se mancha de vergonha, pois ela está livre de pecado oculto. É honrada e respeitada por toda a humanidade, pois está além de sua censura. É amada pelo Senhor, pois permanece sem mácula. As exaltações das eternidades aguardam sua chegada. (Ver Message of the First Presidency, Heber J. Grant; J. Reuben Clark Jr.; David O. McKay, 3 de outubro de 1942.) ¶

Agora, se houver aqui alguém que tenha tropeçado, ofereço a garantia de que há perdão para quem verdadeiramente se arrepende. Deus perdoará aqueles que reconhecem o erro de seus caminhos e que demonstram, pela bondade de suas vidas, a sinceridade de seu arrependimento. ¶

Gostaria agora de dizer algumas palavras às que são casadas. Espero que vocês tenham se casado na casa do Senhor. Nosso Pai Celestial, que ama seus filhos, proporcionou-lhes um privilégio inestimável, que é o selamento eterno do mais precioso de todos os relacionamentos. ¶

A vocês que têm essa bênção inestimável, vivam de maneira digna dela. A lealdade é a própria essência de seus votos e convênios do templo — lealdade a seu cônjuge, lealdade a seus filhos, lealdade a Deus, com quem fizeram um solene convênio. Ele não será zombado. Gloriosas e maravilhosas são as promessas para aqueles que guardam seus convênios e caminham em obediência a seus mandamentos divinos. O senso de responsabilidade que vem com isso adoçará o casamento, trará uma influência santificadora ao lar, tornará mais preciosos os filhos que vierem dessa união, e dará paz por todas as estações da vida e consolo na hora da morte. ¶

Reconheço que há muitas nesta vasta congregação que não tiveram a oportunidade de um casamento no templo, cujos maridos podem não ser membros da Igreja ou podem não ter se qualificado para ir à casa do Senhor. A vocês desejo dizer: sejam pacientes, sejam dedicadas à oração. Refreiem sua tendência a criticar. Vivam, em seu lar, o tipo de vida que fará seu cônjuge ver em vocês aquela bondade, aquela virtude e aquela força que provêm do evangelho. ¶

Lembro-me de uma família que conheci há cinquenta anos. A esposa era uma devotada membra da Igreja. O marido não era membro. Fumava e bebia. Ela esperava e orava. Vivia para o dia em que o coração dele pudesse ser tocado pelo Espírito do Senhor. Os anos se passaram, um após outro, por mais de uma década. Seu exemplo era de bondade, alegria e fé. Depois de muitos anos, ele começou a se abrandar. Viu o que a Igreja fazia por ela e por seus filhos. Ele mudou. Humilhou-se. Foi batizado. Desde então tem servido como presidente de quórum e bispo, como missionário e como oficiante no templo. ¶

Vocês não terão fracassado até desistirem de tentar, e, por favor, lembrem-se de que seu exemplo em seu lar será um sermão mais persuasivo do que qualquer outro tipo de pregação. ¶

Saúdo, com o maior carinho e sinceridade, vocês, dedicadas e maravilhosas donas de casa. Tenho apenas respeito pelo título de "dona de casa". ¶

Recortei isto do Wall Street Journal, intitulado "O Trabalho Mais Criativo do Mundo": ¶

"Envolve gosto, moda, decoração, recreação, educação, transporte, psicologia, romance, culinária, design, literatura, medicina, artesanato, arte, horticultura, economia, governo, relações comunitárias, pediatria, geriatria, entretenimento, manutenção, compras, mala direta, direito, contabilidade, religião, energia e administração. Quem consegue lidar com tudo isso tem que ser alguém especial. E é. É uma dona de casa." (3 de junho de 1983.) ¶

Agora, uma palavra a vocês que não se casaram. Seria um mundo lindo se toda moça tivesse o privilégio do casamento com um bom homem que ela pudesse ver com orgulho e alegria como seu companheiro no tempo e na eternidade, dela apenas, para amar e estimar, respeitar e ajudar. ¶

Mas nem sempre funciona assim. Há algumas que, por razões inexplicáveis, não têm a oportunidade do casamento. A vocês gostaria de dizer: não gastem seu tempo nem desperdicem suas vidas vagando pelo deserto da autopiedade. Deus lhes deu talentos de um tipo ou de outro. Ele lhes deu a capacidade de servir às necessidades dos outros e abençoar suas vidas com sua bondade e cuidado. Estendam a mão a alguém necessitado. Há tantas pessoas assim por aí. ¶

Acrescentem conhecimento a conhecimento. Aperfeiçoem sua mente e suas habilidades num campo de estudo escolhido. Há tremendas oportunidades para vocês, se estiverem preparadas para aproveitá-las. Quase todas as vocações honradas da vida agora estão abertas às mulheres. Não sintam que, por serem solteiras, Deus as abandonou. O mundo precisa de vocês. A Igreja precisa de vocês. Tantas pessoas e causas precisam de sua força, sabedoria e talentos. ¶

Sejam dedicadas à oração e não percam a esperança. Mas não se tornem obcecadas pela ambição de encontrar um companheiro. Sua obsessão provavelmente só as tornará menos atraentes, ou pode causar um enfraquecimento de seus padrões. Vivam a melhor vida de que forem capazes, e o Senhor, em sua maior sabedoria e em sua estação eterna, lhes dará resposta às suas orações. ¶

A vocês, mulheres que consideram necessário trabalhar quando prefeririam estar em casa, permitam-me falar brevemente. Sei que há muitas de vocês que se encontram nessa situação. Algumas de vocês foram abandonadas e estão divorciadas, com filhos para cuidar. Algumas de vocês são viúvas com famílias dependentes. Eu as honro e as respeito por sua integridade e espírito de autossuficiência. Oro para que o Senhor as abençoe com força e grande capacidade, pois vocês precisam de ambas. Vocês têm as responsabilidades tanto de provedora quanto de dona de casa. Sei que é difícil. Sei que é desanimador. Oro para que o Senhor as abençoe com uma sabedoria especial e o notável talento necessário para proporcionar a seus filhos tempo, companhia, amor e aquela orientação especial que somente uma mãe pode dar. Oro também para que ele as abençoe com ajuda, dada sem reservas, da família, dos amigos e da Igreja, o que aliviará parte do fardo de seus ombros e as ajudará em seus momentos de extrema necessidade. ¶

Sentimos, ao menos em algum pequeno grau, a solidão que vocês devem ocasionalmente sentir e as frustrações que devem experimentar ao tentar lidar com problemas que às vezes parecem além de sua capacidade de resolver. Às vezes vocês precisam de comida para suas mesas, e confiamos que os bispos estarão presentes para fornecer alimentos e outros bens e serviços, sob o grande programa que o Senhor proveu em sua Igreja. Mas sabemos que, mais frequentemente, sua maior necessidade é de compreensão, apreço e companhia. Vamos nos esforçar um pouco mais para cultivar essas virtudes, e insto vocês, irmãs que estão em posição de fazê-lo, a estenderem a mão com maior interesse àquelas que se encontram nessas circunstâncias menos favorecidas. ¶

Agora, a outras que trabalham quando isso não é necessário e que, ao fazê-lo, deixam os filhos aos cuidados daqueles que muitas vezes são apenas pobres substitutos, ofereço uma palavra de cautela. Não sigam uma prática que lhes trará remorso mais tarde. Se o propósito de seu trabalho diário for simplesmente obter dinheiro para um barco, um automóvel chique ou alguma outra coisa desejável, mas desnecessária, e, no processo, vocês perderem a companhia de seus filhos e a oportunidade de criá-los, poderão descobrir que perderam a substância enquanto agarravam a sombra. ¶

Em conclusão, gostaria de dizer uma palavra a todas as mulheres da Igreja. Não conheço doutrina alguma que afirme que fizemos uma escolha, ao vir à terra, sobre se desejávamos ser homem ou mulher. Essa escolha foi feita por nosso Pai Celestial, em sua infinita sabedoria. Estou convencido de que ele ama suas filhas tanto quanto ama seus filhos. O Presidente Harold B. Lee certa vez observou que o sacerdócio é o poder pelo qual Deus opera por meio de nós, os homens. Gostaria de acrescentar que a maternidade é o meio pelo qual Deus leva adiante seu grandioso desígnio de continuidade da raça humana. Tanto o sacerdócio quanto a maternidade são essenciais ao plano do Senhor. ¶

Cada um complementa o outro. Cada um é necessário ao outro. Deus nos criou homem e mulher, cada um único em suas capacidades e potencial individuais. A mulher é a portadora e a que nutre os filhos. O homem é o provedor e o protetor. Nenhuma legislação pode alterar os sexos. A legislação deve proporcionar igualdade de oportunidade, igualdade de remuneração, igualdade de privilégio político. Mas qualquer legislação que se destine a criar um gênero neutro daquilo que Deus criou homem e mulher trará mais problemas do que benefícios. Disso estou convencido. ¶

Desejo, de todo o coração, que passássemos menos tempo falando sobre direitos e mais falando sobre responsabilidades. Deus deu às mulheres desta igreja uma obra a fazer na edificação de seu reino. Isso diz respeito a todos os aspectos de nossa grande tríade de responsabilidade — que é, primeiro, ensinar o evangelho ao mundo; segundo, fortalecer a fé e edificar a felicidade dos membros da Igreja; e, terceiro, levar adiante a grande obra de salvação dos mortos. ¶

Esta é uma temporada de força. Concluo com estas palavras vibrantes de Morôni, escritas quando ele selou seu registro para vir à luz na dispensação da plenitude dos tempos: ¶

"E desperta e levanta-te do pó, ó Jerusalém; sim, e veste-te com teus vestidos formosos, ó filha de Sião; e fortalece tuas estacas e alarga tuas fronteiras para sempre, a fim de que já não sejas confundida, para que se cumpram os convênios que o Pai Eterno fez contigo, ó casa de Israel! ¶

"Sim, vinde a Cristo, sede aperfeiçoados nele e negai-vos a toda iniquidade." (Morôni 10:31–32.) ¶

Vistam suas belas vestes, ó filhas de Sião. Vivam à altura da grandiosa e magnífica herança que o Senhor Deus, seu Pai Celestial, proveu para vocês. Elevem-se acima do pó do mundo. Saibam que são filhas de Deus, filhas com um direito de nascença divino. Caminhem ao sol de cabeça erguida, sabendo que são amadas e honradas, que fazem parte de seu reino, e que há para vocês uma grande obra a ser feita, que não pode ser deixada a outros. ¶

Que Deus seja louvado pelas maravilhosas mulheres desta Igreja. Que ele plante em seus corações um senso de orgulho em suas capacidades e uma convicção de verdade que sirva de leme para mantê-las seguras em toda tempestade, oro humildemente em nome de Jesus Cristo, amém. ¶