Vivan a la altura de su herencia

Mis amadas hermanas, es un privilegio y un honor estar con ustedes. ¶

Supongo que esta es la mayor reunión de mujeres jamás convocada en la historia de la Iglesia. El Tabernáculo está lleno a capacidad. Además, hay mujeres reunidas en más de seiscientos centros de estaca, y muchas otras están viendo esta reunión en hogares donde hay televisión disponible. Al contemplar esta vasta congregación, he pensado: "¡Qué día tan provechoso para las peluqueras!" ¶

Sé que muchas de ustedes, ahí afuera, se sienten solas a veces. Algunas de ustedes, jovencitas, se encuentran con que sólo hay dos o tres Santos de los Últimos Días en las grandes escuelas a las que asisten. Ustedes, mujeres que trabajan, pueden encontrarse como las únicas miembros de la Iglesia en su lugar de empleo. Ustedes que son viudas, y algunas que se han divorciado, pueden sentir que están solas. El número de quienes participan en esta reunión esta noche debería darles la seguridad de que no están solas. Son parte de la mayor hermandad de mujeres sobre la tierra. Probablemente incluye a unos dos millones de mujeres. ¶

Esta vasta congregación incluye a niñas y mujeres desde los diez años en adelante. Me alegro de que se incluya a las de diez años. Diez es una gran edad, una hermosa edad, cuando una niña que antes parecía ser toda brazos y piernas y apetito, comienza a experimentar una influencia refinadora que trae consigo belleza y gracia. Es como las flores en primavera que estallan con el calor del sol. Es un tiempo de despertar de las facultades mentales y físicas. Es la temporada puente entre la niñez y la juventud. ¶

¿Sabían que el gran profeta-historiador Mormón recibió su encargo respecto a los registros sagrados cuando tenía sólo diez años de edad? El libro que tenemos hoy, este sagrado y maravilloso testamento de Cristo, resultó de la fidelidad de Mormón al cumplir esa asignación. Nunca subestimen la importancia de una niña de diez años. ¶

"¿De qué están hechas las niñas? De azúcar y todo lo dulce." Así dice el viejo cantar infantil. Pero, más importante aún, ellas son la promesa del futuro. A través de ellas, con el tiempo, deben filtrarse las cualidades de todas las generaciones anteriores, las cuales llegarán a ser los huesos y los tejidos, las mentes y los espíritus, de las generaciones aún por venir. ¶

A ustedes, jovencitas, les digo con toda la fuerza y convicción que puedo reunir: sean dulces, sean buenas, sean fuertes, virtuosas y maravillosas. De alguna manera siento que el Señor las incluyó entre aquellos de quienes habló cuando dijo: "si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos." (Mateo 18:3.) Channing Pollock, el talentoso autor y dramaturgo, una vez deseó, por medio de uno de sus personajes, que todos pudiéramos nacer viejos e ir haciéndonos gradualmente más jóvenes y más inocentes, hasta que al morir nos hubiéramos convertido en niños pequeños. ¶

A continuación quisiera decir unas palabras a ustedes, jóvenes, las que han cruzado el umbral de la niñez y la primera juventud hacia la madurez de sus últimos años de adolescencia y sus primeros veintes. Para ustedes esta debe ser una temporada de fortaleza. Es una temporada que exige disciplina de mente y de cuerpo. Esta es la temporada de la preparación, y el Señor ha dicho: "si estáis preparados, no temeréis." (D. y C. 38:30.) ¶

Es un tiempo para la educación. El mundo que se extiende ante ustedes será ferozmente competitivo. Ahora es el momento de capacitarse para posibles responsabilidades futuras. ¶

La educación es una tradición que ha llegado hasta nosotros desde nuestra historia primitiva. Creemos en la capacitación de nuestra juventud, tanto de las jóvenes como de los jóvenes. Brigham Young dijo en cierta ocasión: "Tenemos aquí hermanas que, si tuvieran el privilegio de estudiar, serían tan buenas matemáticas o contadoras como cualquier hombre." (Journal of Discourses, 13:61.) ¶

Tienen a su disposición tremendas oportunidades para capacitar su mente y sus manos. Desearán el matrimonio y la compañía de un buen esposo. Pero ninguno de nosotros puede predecir el futuro. Prepárense para cualquier eventualidad. No necesitan asistir a una universidad si eso no es de su agrado. Hay maravillosos institutos técnicos por toda la nación que perfeccionarán sus habilidades y las ayudarán a calificarse para responsabilidades futuras. ¶

Es de esperar que la mayoría de ustedes se casen. Pero la capacitación que hayan recibido no habrá sido en vano. Será una bendición, ya sea que estén solteras o casadas. ¶

Manténganse dignas del matrimonio. Esta es una época en que se necesita fortaleza para conservar esa dignidad. Rara vez, si acaso alguna, en la historia del mundo hemos estado tan ampliamente expuestos a esas influencias seductoras que llevan a la degradación, el pecado y el remordimiento. Los mercaderes de la pornografía y algunos diseñadores del entretenimiento son tan astutos como el mismo infierno con sus mercancías engañosas. Ellos las llevarían a una trampa que eventualmente sólo podría traer tristeza, remordimiento y angustia. ¶

Dijo el Señor: "deja que la virtud engalane tus pensamientos incesantemente." Luego dio esta promesa: "entonces tu confianza se fortalecerá en la presencia de Dios... ¶

"El Espíritu Santo será tu compañero constante... tu dominio será un dominio eterno, y sin ser compelido fluirá hacia ti para siempre jamás." (D. y C. 121:45–46.) ¶

Parafraseo unas palabras de una declaración hecha por la Primera Presidencia hace más de cuarenta años: ¶

Cuán gloriosa es aquella que vive una vida casta. Camina sin temor a plena luz del sol del mediodía, porque está libre de toda enfermedad moral. No puede ser alcanzada por ninguna flecha de vil calumnia, porque su armadura no tiene falla. Su virtud no puede ser cuestionada por ningún acusador justo, porque ella vive por encima del reproche. Su rostro nunca se mancha de vergüenza, porque ella está libre de pecado oculto. Es honrada y respetada por toda la humanidad, porque está más allá de su censura. Es amada por el Señor, porque permanece sin mancha. Las exaltaciones de las eternidades esperan su llegada. (Véase Message of the First Presidency, Heber J. Grant; J. Reuben Clark, hijo; David O. McKay, 3 de octubre de 1942.) ¶

Ahora bien, si hay alguna aquí que haya tropezado, le extiendo la seguridad de que hay perdón para quien verdaderamente se arrepiente. Dios perdonará a quienes reconozcan el error de sus caminos y que demuestren, con la bondad de su vida, la sinceridad de su arrepentimiento. ¶

Quisiera ahora decir unas palabras a aquellas de ustedes que están casadas. Espero que hayan tenido la oportunidad de casarse en la casa del Señor. Nuestro Padre Celestial, que ama a sus hijos, les ha proporcionado un privilegio sin precio: el sellamiento eterno de la más preciosa de todas las relaciones. ¶

A ustedes que tienen esta inestimable bendición, vivan a la altura de ella. La lealtad es la esencia misma de sus votos y convenios del templo: lealtad a su cónyuge, lealtad a sus hijos, lealtad a Dios, con quien han hecho un solemne convenio. Él no será burlado. Gloriosas y maravillosas son las promesas para quienes guardan sus convenios y caminan en obediencia a sus mandamientos divinos. El sentido de responsabilidad que con ello viene endulzará el matrimonio, traerá una influencia santificadora al hogar, hará más preciosos a los hijos que provengan de esa unión, y dará paz a lo largo de las estaciones de la vida y consuelo en la hora de la muerte. ¶

Reconozco que hay muchas en esta vasta congregación que no han tenido la oportunidad de un matrimonio en el templo, cuyos esposos tal vez no sean miembros de la Iglesia o no se hayan calificado para ir a la casa del Señor. A ustedes deseo decirles: sean pacientes, sean oradoras. Repriman su tendencia a criticar. Vivan en su hogar el tipo de vida que hará que su cónyuge vea en ustedes esa bondad, esa virtud y esa fortaleza que provienen del Evangelio. ¶

Recuerdo a una familia que conocí hace cincuenta años. La esposa era una devota miembro de la Iglesia. El esposo no era miembro. Fumaba y bebía. Ella esperaba y oraba. Vivía para el día en que su corazón pudiera ser tocado por el Espíritu del Señor. Los años pasaron uno tras otro hasta sumar más de una década. Su ejemplo fue uno de bondad, de gozo y de fe. Después de muchos años, él comenzó a ablandarse. Vio lo que la Iglesia hacía por ella y por sus hijos. Cambió de rumbo. Se humilló. Fue bautizado. Desde entonces ha servido como presidente de quórum y como obispo, como misionero y como obrero en el templo. ¶

No han fracasado hasta que dejen de intentarlo, y por favor recuerden que su ejemplo en su hogar será un sermón más persuasivo que cualquier otro tipo de prédica. ¶

Saludo con la más cálida y sincera admiración a ustedes, dedicadas y maravillosas amas de casa. Sólo tengo respeto por el título de "ama de casa". ¶

Recorté esto del Wall Street Journal, titulado "El trabajo más creativo del mundo": ¶

"Implica gusto, moda, decoración, recreación, educación, transporte, psicología, romance, cocina, diseño, literatura, medicina, artesanía, arte, horticultura, economía, gobierno, relaciones comunitarias, pediatría, geriatría, entretenimiento, mantenimiento, compras, correo directo, derecho, contabilidad, religión, energía y administración. Cualquiera que pueda manejar todo eso tiene que ser alguien especial. Y lo es. Es un ama de casa." (3 de junio de 1983.) ¶

Ahora, una palabra para ustedes que no se han casado. Sería un mundo hermoso si cada joven tuviera el privilegio de casarse con un buen hombre a quien pudiera mirar con orgullo y gozo como su compañero en el tiempo y en la eternidad, suyo solamente, para amarlo y apreciarlo, para respetarlo y ayudarlo. ¶

Pero no siempre resulta así. Hay algunas que, por razones inexplicables, no tienen la oportunidad del matrimonio. A ustedes quisiera decirles: no gasten su tiempo ni desgasten su vida vagando por el páramo de la autocompasión. Dios les ha dado talentos de una u otra clase. Les ha dado la capacidad de atender las necesidades de otros y de bendecir sus vidas con su bondad y su interés. Extiendan la mano a alguien que esté en necesidad. Hay tantísimos allá afuera. ¶

Añadan conocimiento a conocimiento. Refinen su mente y sus habilidades en un campo de estudio que hayan elegido. Hay enormes oportunidades para ustedes si están preparadas para aprovecharlas. Casi todas las vocaciones honorables de la vida están ahora abiertas a las mujeres. No sientan que, por estar solteras, Dios las ha abandonado. El mundo las necesita. La Iglesia las necesita. Muchísimas personas y causas necesitan de su fortaleza, su sabiduría y sus talentos. ¶

Sean oradoras, y no pierdan la esperanza. Pero no se obsesionen con la ambición de encontrar un compañero. Su obsesión probablemente sólo las hará menos atractivas, o puede provocar un debilitamiento de sus normas. Vivan la mejor vida de la que sean capaces, y el Señor, en su mayor sabiduría y en su tiempo eterno, les dará respuesta a sus oraciones. ¶

A ustedes, mujeres que se encuentran en la necesidad de trabajar cuando preferirían estar en casa, permítanme dirigirme brevemente. Sé que hay muchas de ustedes que se encuentran en esta situación. Algunas han sido abandonadas y están divorciadas, con hijos que cuidar. Algunas son viudas con familias dependientes. Las honro y las respeto por su integridad y su espíritu de autosuficiencia. Ruego que el Señor las bendiga con fortaleza y una gran capacidad, porque necesitan ambas cosas. Tienen las responsabilidades tanto de proveedoras como de amas de casa. Sé que es difícil. Sé que es desalentador. Ruego que el Señor las bendiga con una sabiduría especial y el notable talento necesario para proporcionar a sus hijos tiempo, compañía y amor, y esa dirección especial que sólo una madre puede dar. Ruego también que él las bendiga con ayuda, dada sin reservas, de parte de la familia, los amigos y la Iglesia, que aligere algo de la carga de sus hombros y las ayude en sus momentos de mayor necesidad. ¶

Percibimos, al menos en algún pequeño grado, la soledad que ustedes deben sentir ocasionalmente y las frustraciones que deben experimentar al tratar de enfrentar problemas que a veces parecen ir más allá de su capacidad para manejarlos. A veces necesitan alimento para su mesa, y confiamos en que los obispos estarán allí para proporcionar alimentos y otros bienes y servicios bajo el gran programa que el Señor ha provisto en su Iglesia. Pero sabemos que, con más frecuencia, su mayor necesidad es de comprensión, aprecio y compañía. Nos esforzaremos un poco más por cultivar estas virtudes, y exhorto a ustedes, hermanas que estén en posición de hacerlo, a extender la mano con mayor interés hacia quienes se encuentran en estas circunstancias menos afortunadas. ¶

Ahora, a otras que trabajan cuando no es necesario y que, al hacerlo, dejan a sus hijos al cuidado de quienes a menudo son sólo pobres sustitutos, les ofrezco una palabra de precaución. No sigan una práctica que después les traerá remordimiento. Si el propósito de su empleo diario es simplemente conseguir dinero para un bote o un automóvil elegante o alguna otra cosa deseable pero innecesaria, y en el proceso pierden la compañía de sus hijos y la oportunidad de criarlos, pueden descubrir que han perdido la sustancia mientras se aferraban a la sombra. ¶

En conclusión, quisiera decir una palabra a todas las mujeres de la Iglesia. No conozco ninguna doctrina que afirme que hicimos una elección, al venir a la tierra, respecto a si deseábamos ser varón o mujer. Esa elección la hizo nuestro Padre Celestial en su infinita sabiduría. Estoy convencido de que él ama a sus hijas tanto como ama a sus hijos. El presidente Harold B. Lee observó en cierta ocasión que el sacerdocio es el poder por medio del cual Dios obra a través de nosotros como hombres. Quisiera añadir que la maternidad es el medio por el cual Dios lleva adelante su gran designio de la continuidad de la humanidad. Tanto el sacerdocio como la maternidad son elementos esenciales del plan del Señor. ¶

Cada uno complementa al otro. Cada uno es necesitado por el otro. Dios nos ha creado varón y mujer, cada cual único en sus capacidades y potencial individuales. La mujer es quien concibe y nutre a los hijos. El hombre es el proveedor y protector. Ninguna legislación puede alterar los sexos. La legislación debería proporcionar igualdad de oportunidad, igualdad de remuneración, igualdad de privilegio político. Pero cualquier legislación diseñada para crear un género neutro de aquello que Dios creó varón y mujer traerá más problemas que beneficios. De eso estoy convencido. ¶

Deseo con todo mi corazón que pasáramos menos tiempo hablando de derechos y más hablando de responsabilidades. Dios ha dado a las mujeres de esta Iglesia una obra que realizar en la edificación de su reino. Eso concierne a todos los aspectos de nuestra gran tríada de responsabilidad, que es, primero, enseñar el Evangelio al mundo; segundo, fortalecer la fe y edificar la felicidad de los miembros de la Iglesia; y, tercero, llevar adelante la gran obra de salvación de los muertos. ¶

Esta es una temporada de fortaleza. Concluyo con estas conmovedoras palabras de Moroni, escritas al sellar su registro que había de salir a la luz en la dispensación del cumplimiento de los tiempos: ¶

"Despierta y levántate del polvo, oh Jerusalén; sí, y vístete tus ropas hermosas, oh hija de Sion; y fortalece tus estacas, y extiende tus linderos para siempre, a fin de que ya no seas más confundida, y se cumplan los convenios que el Padre Eterno te ha hecho, oh casa de Israel! ¶

"Sí, venid a Cristo, y perfeccionaos en él, y absteneos de toda impiedad." (Moroni 10:31–32.) ¶

Vístanse sus hermosas ropas, oh hijas de Sion. Vivan a la altura de la gran y magnífica herencia que el Señor Dios, su Padre Celestial, les ha provisto. Elévense por encima del polvo del mundo. Sepan que son hijas de Dios, hijas con un derecho de nacimiento divino. Caminen bajo el sol con la cabeza en alto, sabiendo que son amadas y honradas, que son parte de su reino, y que hay para ustedes una gran obra por realizar que no puede dejarse a otros. ¶

Gracias sean dadas a Dios por las maravillosas mujeres de esta Iglesia. Que él plante en su corazón un sentido de orgullo en sus capacidades y una convicción de la verdad que sea como un timón que las mantenga a salvo en toda tormenta; esto ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶