A Vossa Tristeza se Converterá em Alegria
Robert D. Hales
Há muitos tipos de tristeza e sofrimento: ¶
Sofrimento autoinfligido ¶
Sofrimento decorrente das enfermidades de nosso corpo mortal e tristeza pela separação causada pela morte ¶
Sofrimento que nos experimenta e nos põe à prova ¶
Sofrimento para desenvolver nossa força espiritual ¶
Sofrimento para nos humilhar e nos conduzir ao arrependimento ¶
O sofrimento e o sacrifício expiatório do Salvador, o acontecimento mais importante da história do mundo. ¶
Mas, se nossa tristeza e nosso sofrimento fortalecerem nossa fé em nosso Salvador, Jesus Cristo, “a vossa tristeza se converterá em alegria”. (João 16:20.) ¶
Há trinta anos, quando eu era presidente de ramo, entrevistei um homem e sua esposa. A esposa estava depreciando o marido: ele não tinha sido o provedor que ela esperava; não tinha sido o companheiro com quem havia sonhado antes do casamento; eles não conseguiam se comunicar sem discutir e se atacar mutuamente. ¶
Seu marido a amava, e ainda assim ela o magoava. Havia lágrimas em seus olhos enquanto ele absorvia o abuso verbal. Eu, como presidente de ramo de vinte e um anos, não aguentei mais e perguntei: “Por que você magoa essa pessoa que mais a ama? Por que você magoa um marido que faria qualquer coisa para ajudá-la?” ¶
A resposta dela me surpreendeu. “Ah, acho que discutimos e ferimos aqueles que amamos porque é neles que podemos causar mais dor.” ¶
Jamais esqueci esse incidente. Há verdade nesse exemplo. Não conseguimos magoar um estranho tanto quanto magoamos alguém que amamos. Sabemos exatamente o que fazer para magoar nossos cônjuges, pais, irmãos ou irmãs. Sabemos onde eles são vulneráveis. Sabemos como podem ser mais feridos por nossas ações. Para muitos, parece ser um teste de fé na vida ser ferido por aqueles que nos são mais próximos. De Jesus, diz-se em Zacarias que, quando lhe perguntassem onde havia recebido as feridas nas mãos, ele diria que “foi ferido na casa de [seus] amigos”. (Zacarias 13:6.) Não é verdade que Deus, nosso Pai, e seu Filho se entristecem quando pecamos? Quando deixamos de ser obedientes e de aceitar o sacrifício expiatório de nosso Senhor, não estamos magoando aquele que mais nos ama? ¶
Certa vez, o Élder LeGrand Richards, que estava sendo ajudado a sentar-se numa cadeira de rodas um tanto contrariado, virou-se para as Autoridades Gerais mais jovens e disse: “Vocês também vão envelhecer, se viverem o suficiente.” Observo minha mãe, de oitenta e dois anos — paralisada nos últimos oito anos — e meu pai, de oitenta e quatro anos, que é artista e cujo teste de sofrimento é a visão enfraquecida — e percebo a alegria que eles receberão quando obtiverem corpos imortais e perfeitos. O sofrimento na mortalidade trará uma apreciação maior das bênçãos de um corpo ressuscitado e perfeito. Além disso, a alegria de nosso serviço ao ajudarmos nossos pais em tempo de necessidade nos traz uma apreciação maior uns pelos outros. ¶
Diz-se-nos que do sofrimento, da tristeza e da mágoa virá a alegria. Às vezes não conseguimos compreender que o sofrimento mortal pode trazer bênçãos eternas. Jesus disse a seus apóstolos: ¶
“Um pouco, e não me vereis. … ¶
“Em verdade, em verdade vos digo que vós chorareis e vos lamentareis, e o mundo se alegrará, e vós estareis tristes; mas a vossa tristeza se converterá em alegria.” (João 16:16, 20.) ¶
Jesus comparou isso ao trabalho de parto e ao sofrimento de uma mulher antes da hora de dar à luz: assim que ela dá à luz, “já não se lembra da aflição”. (João 16:21.) ¶
Depois da Crucificação, a terra foi rasgada por terremotos e erupções que causaram morte e destruição. (Ver Mateus 27:51.) Como poderiam aqueles que vivenciaram tal sofrimento ter qualquer compreensão da cena de alegria descrita na visão do Presidente Joseph F. Smith sobre a visita do Salvador aos espíritos dos mortos no mundo espiritual, enquanto seu corpo jazia no túmulo? ¶
“Todos esses haviam partido da vida mortal com a firme esperança de uma gloriosa ressurreição por meio da graça de Deus, o Pai, e seu Filho Unigênito, Jesus Cristo. ¶
“Vi que estavam cheios de júbilo e alegria e regozijavam-se juntos porque se aproximava o dia de sua libertação. ¶
“Estavam reunidos, aguardando a chegada do Filho de Deus ao mundo dos espíritos para declarar sua redenção das ligaduras da morte. ¶
“Seu pó adormecido seria restaurado em sua perfeita forma, cada osso a seu osso, e os tendões e a carne sobre eles, o espírito e o corpo reunidos para nunca mais se separarem, a fim de receberem a plenitude da alegria. ¶
“Enquanto essa vasta multidão esperava e conversava, regozijando-se pela hora de sua libertação das cadeias da morte, o Filho de Deus apareceu, anunciando a liberdade aos cativos que tinham sido fiéis; ¶
“E ali pregou-lhes o evangelho eterno, a doutrina da ressurreição e a redenção do gênero humano da queda e dos pecados individuais, desde que houvesse arrependimento.” (D&C 138:14–19.) ¶
Ah, há o sofrimento que nos experimenta e nos põe à prova. Jó, um homem perfeito, foi provado e tentado por Satanás. Os amigos de Jó presumiram que seu sofrimento era resultado do pecado, mas as escrituras nos dizem que ele “não pecou, nem atribuiu a Deus falta alguma”. (Jó 1:22.) Tampouco devemos atribuir a Deus falta alguma por nossos próprios sofrimentos, ou presumir que sabemos a causa do sofrimento alheio. ¶
O sofrimento para desenvolver força não excederá nossa capacidade de perseverar até o fim. ¶
Quando Joseph Smith estava na Cadeia de Liberty, ele clamou ao Senhor por conforto, e o Senhor lho concedeu. Ele disse que “se as próprias mandíbulas do inferno escancararem a boca para tragar-te, sabe, meu filho, que todas essas coisas te servirão de experiência, e serão para o teu bem”. (D&C 122:7.) ¶
Essas provações nos dão um desenvolvimento espiritual que provavelmente nunca teríamos se não tivéssemos a experiência de ver as próprias mandíbulas do inferno se escancararem contra nós. Não apenas devemos sobreviver, mas devemos desenvolver a capacidade de nos preocuparmos com os outros enquanto sofremos. É um elemento essencial em nosso crescimento espiritual. Ao perdermos a vida a serviço de nossos semelhantes, nós nos encontramos. ¶
Jesus nos deu o exemplo perfeito no Getsêmani, quando perdoou seus apóstolos que dormiram enquanto ele sangrava por todos os poros por causa de nossos pecados. Ele apenas perguntou: “Então nem uma hora pudeste velar comigo?” (Mateus 26:40.) Jesus também expressou preocupação com os cuidados de sua mãe enquanto sofria na cruz. E, mesmo enquanto sofria, ensinou o evangelho àqueles que sofriam ao seu lado. (Ver João 19:26–27.) ¶
Um dos maiores exemplos em minha vida ocorreu quando eu era uma Autoridade Geral recém-chamada, em minha primeira designação. Uma das Autoridades Gerais tinha uma esposa que havia falecido apenas alguns dias antes. Entrei no avião e lá estava ele, sentado na primeira fileira. Que grande mensagem! Fiquei comovido, porque naquele momento pensei comigo mesmo: “Como pode alguém que está sofrendo sair para ajudar os outros?” Ele me contou como era difícil para ele cumprir sua designação, mas mesmo assim foi dar socorro e ajudar os outros enquanto estava sofrendo. ¶
O sofrimento é universal; a forma como reagimos a ele é individual. O sofrimento pode nos levar por um de dois caminhos. Pode ser uma experiência fortalecedora e purificadora, combinada com fé, ou pode ser uma força destrutiva em nossas vidas, se não tivermos fé no sacrifício expiatório do Senhor. O propósito do sofrimento, contudo, é nos edificar e fortalecer. Aprendemos obediência pelas coisas que sofremos. Devemos ser humilhados e atraídos ao Senhor, como no caso do filho pródigo, que só passou a valorizar seu lar depois de ir para o mundo e experimentar a tristeza ao afastar-se de seus entes queridos. (Ver Lucas 15:11–32.) Assim, o sofrimento, em seu caso, foi parte vital de seu arrependimento. ¶
Quando o sofrimento vem como consequência do pecado, ele deve conduzir ao arrependimento. Alma testificou a seu filho Helamã: ¶
“E aconteceu que enquanto eu estava sendo assim atormentado e enquanto eu estava perturbado pela lembrança de tantos pecados, eis que me lembrei também de ter ouvido meu pai profetizar ao povo sobre a vinda de um Jesus Cristo, um Filho de Deus, para expiar os pecados do mundo. ¶
“Ora, tendo fixado a mente nesse pensamento, clamei em meu coração: Ó Jesus, tu que és Filho de Deus, tem misericórdia de mim que estou no fel da amargura e rodeado pelas eternas correntes da morte. ¶
“E então, eis que quando pensei isto, já não me lembrei de minhas dores; sim, já não fui atormentado pela lembrança de meus pecados. ¶
“E oh! que alegria e que luz maravilhosa contemplei! Sim, minha alma encheu-se de tanta alegria quanta havia sido minha dor.” (Alma 36:17–20.) ¶
Depois de uma série de erros e fracassos em viver como sabemos que deveríamos, podemos perder a confiança em nós mesmos e ter uma imagem pobre de quem somos e do que somos capazes de nos tornar. Podemos esquecer que somos filhos de Deus e que temos o potencial de habitar com ele e com seu Filho, se aceitarmos a Expiação e guardarmos os mandamentos. ¶
O primeiro dos mandamentos que devemos guardar é ter fé. Primeiro, devemos obter fé no Senhor Jesus Cristo. Fé de que ele vive. Fé de que ele ouve e responde às orações. Fé de que ele nos perdoará nossas transgressões. Fé no sacrifício expiatório de Jesus Cristo. ¶
Por que a expiação do Salvador é tão importante como o princípio central do evangelho na Igreja e em nossas vidas? ¶
Jesus nasceu de pais celestiais num mundo pré-mortal — ele foi o primogênito de nosso Pai Celestial. Na mortalidade, o nascimento e a vida do Menino de Belém, culminando no sacrifício expiatório, foram profetizados por antigos profetas em todas as dispensações. Somente ele poderia realizar o sacrifício expiatório — tendo recebido de seu Pai o poder sobre a morte. Ele venceu a morte, o poder do túmulo foi anulado, e ele se tornou nosso Salvador, Mediador e Senhor da Ressurreição — um meio de salvação e imortalidade para todos nós. Todos seremos ressuscitados e nos tornaremos imortais por causa do sacrifício expiatório de Jesus Cristo. ¶
No estudo da Expiação, a maioria de nós provavelmente já se fez a pergunta: “Por que é tão fácil para o mundo ver e crer que em Adão todos os homens morreram e foram lançados fora da presença de nosso Pai Celestial, mas é tão difícil para o mundo compreender como Jesus Cristo pode nos trazer de volta da mesma maneira?” As escrituras são claras a esse respeito. ¶
“Porque, como pela desobediência de um só homem [Adão] muitos foram feitos pecadores, assim pela obediência de um muitos serão feitos justos. … ¶
“Que, assim como o pecado reinou para a morte, também a graça reinasse pela justiça para a vida eterna, por Jesus Cristo, nosso Senhor.” (Romanos 5:19, 21.) ¶
“E tomará sobre si a morte, para soltar as ligaduras da morte que prendem o seu povo; e tomará sobre si as suas enfermidades, para que se lhe encham de misericórdia as entranhas, segundo a carne, … para que saiba, segundo a carne, … que ele possa tomar sobre si os pecados de seu povo, para apagar-lhes as transgressões, de acordo com seu poder de libertação.” (Alma 7:12–13.) ¶
“Pois eis que eu, Deus, sofri essas coisas por todos, para que não precisem sofrer caso se arrependam; ¶
“Mas se não se arrependerem, terão que sofrer assim como eu sofri.” (D&C 19:16–17.) ¶
Estou maravilhado com o amor que Jesus me oferece, ¶
Confuso ante a graça que ele tão plenamente me concede; ¶
Tremo ao saber que, por mim, foi crucificado, ¶
Que por mim, pecador, sofreu, sangrou e morreu. ¶
Maravilho-me de que ele descesse de seu trono divino ¶
Para resgatar uma alma tão rebelde e orgulhosa quanto a minha; ¶
Que estendesse seu grande amor a alguém como eu, ¶
Bastante para possuir-me, redimir-me e justificar-me. ¶
Penso em suas mãos perfuradas e sangrando para pagar a dívida! ¶
Tal misericórdia, tal amor e devoção, poderei esquecer? ¶
Não, não, louvarei e adorarei junto ao trono da graça, ¶
Até que, diante do trono glorificado, me ajoelhe a seus pés. ¶
Ó, como é maravilhoso que ele cuidasse de mim, ¶
A ponto de morrer por mim! ¶
Ó, como é maravilhoso, maravilhoso para mim! ¶
(“Estou Maravilhado,” Hymns, no. 80.) ¶
É minha oração que nossa tristeza e nosso sofrimento fortaleçam nossa fé no Senhor Jesus Cristo, para que a nossa tristeza se converta em alegria, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶