Para Que Tenhais Raízes e Ramos

"Roubará o homem a Deus?" (Malaquias 3:8.) Esta deve ser uma das perguntas mais contundentes já feitas nas escrituras sagradas. As implicações são de que uma resposta afirmativa significaria que aqueles que roubam a Deus serão amaldiçoados por Deus e queimados como restolho na Segunda Vinda do Senhor. (Ver Malaquias 3:9; 4:1.) ¶

Esta pergunta foi feita ao antigo Israel por meio do profeta Malaquias, mas não se aplicava apenas ao antigo Israel. Aplicava-se muito claramente também aos nefitas e lamanitas neste continente, pois o Senhor ressuscitado a repetiu para eles quando os visitou por volta do ano 34 d.C. (Ver 3 Néfi 24:8–9.) Presumo que o Israel moderno também esteja incluído sob a mesma advertência, pois certamente o Senhor usou quase as mesmas palavras ao advertir sobre o incêndio que precederia Sua segunda vinda, e o dízimo parece ser o critério crítico do julgamento. (Ver D&C 64:23–24.) ¶

Por outro lado, aos que pagam o dízimo (dão ao Senhor o Seu décimo) é prometido que as janelas do céu se abrirão para eles e que suas bênçãos excederão sua capacidade de recebê-las. (Ver Malaquias 3:10.) Além disso, o Senhor "repreenderá o devorador por [suas] causas, e não [lhes] destruirá o fruto da terra." (Malaquias 3:11.) Esta é uma bênção de grande magnitude. ¶

A obediência aos mandamentos do Senhor, incluindo o importante mandamento do dízimo, traz muitas bênçãos. Nem sempre sabemos como o Senhor nos abençoará. Por exemplo, talvez a experiência a seguir, comum à maioria de nós, sirva de ilustração. ¶

Já aconteceu de vocês seguirem atrás de um carro lento, cujo motorista vai devagar, olhando para tudo ao longo do caminho, e vocês sabem que, se ele não acelerar, jamais conseguirão passar naquele sinal verde? Mas então ele acelera — só o suficiente para passar no sinal amarelo — e vocês têm que parar. Isso tem uma grande tendência de testar a paciência. Às vezes até começamos a pensar coisas pouco lisonjeiras sobre ele enquanto se afasta. No entanto, pode muito bem ser que o Senhor esteja nos protegendo de um acidente duas milhas mais adiante, porque paramos naquele sinal, mesmo que o tenhamos feito a contragosto. Se cultivarmos esse tipo de pensamento, isso pode tender a nos tornar gratos, em vez de irritados ou zangados, o que é muito melhor para a digestão. ¶

Esse princípio ficou vividamente gravado em mim certo dia, há muito tempo. Eu morava então na Virgínia e, num belo dia de outono, dirigi até o campo para colher algumas nozes. Havia dezesseis placas de Pare entre minha casa e a estradinha muito, muito arborizada onde eu entrava para pegar aquelas nozes. Parei quinze vezes. A última placa de Pare ficava bem no interior. Eu conseguia ver em ambas as direções. Não havia nenhum outro carro à vista. Pensei comigo mesmo: "Por que eu deveria parar? Placas de Pare existem para proteger as pessoas, mas eu sou o único por perto. Então por que parar?" E não parei! Eu não estava em excesso de velocidade. Simplesmente passei no limite permitido. Quando cheguei à estradinha arborizada, percebi que não conseguia ver o que havia depois da curva. É assim lá na Virgínia. Então diminuí a velocidade e entrei. Bem naquele momento, outro carro vinha saindo da estradinha e, como não podíamos nos ver um ao outro, colidimos a cerca de cinco milhas por hora. Não foi um impacto forte e os carros não sofreram danos graves. Pelo que me lembro, custou-me apenas $168 para trocar minha grade e faróis. ¶

Ora, aquele acidente teve que ser perfeitamente cronometrado. É claro que, se eu tivesse parado na última placa de Pare, jamais teria acontecido. Eu disse: "Senhor, entendi o recado. O Senhor realmente não precisava ir tão longe, mas eu compreendo." De fato, parei dezesseis vezes no caminho de volta para casa, com a frente do carro amassada. ¶

Parece mesmo que o Senhor exige obediência para que recebamos Suas bênçãos, o que inclui repreender o devorador. "Há uma lei, irrevogavelmente decretada no céu antes da fundação deste mundo, na qual todas as bênçãos se baseiam." Quando recebemos uma bênção de Deus, é por obediência à lei na qual ela se baseia. (Ver D&C 130:20–21; itálico acrescentado.) Suponho que isso possa se aplicar até mesmo a uma placa de Pare. ¶

"Que ninguém quebre as leis do país", diz o Senhor. "Porque o que guarda as leis de Deus não tem necessidade de quebrar as leis do país." (D&C 58:21.) ¶

Malaquias continua: "E a vide no campo não vos será estéril." (Assim evitaremos o desperdício.) "E todas as nações vos chamarão bem-aventurados; porque vós sereis uma terra deleitosa, diz o Senhor dos Exércitos." (Malaquias 3:11–12.) ¶

É um fato que até parecemos melhor quando pagamos o dízimo. Há uma felicidade que penetra no coração do dizimista e que se reflete até mesmo em seu semblante. ¶

Então o Senhor parece lamentar-se um pouco: "As vossas palavras foram duras contra mim, diz o Senhor; mas vós dizeis: Que falamos contra ti?" (Quando foi que dissemos algo contra o Senhor?) ¶

O Senhor responde: "Vós dizeis: Inútil é servir a Deus; que nos aproveita termos guardado os seus preceitos, e andarmos pesarosos diante do Senhor dos Exércitos? ¶

"Ora, pois, nós reputamos por bem-aventurados os soberbos; também os que cometem impiedade se edificam; também tentam a Deus, e escapam." (Malaquias 3:13–15.) ¶

Você já olhou para o barco na garagem do vizinho não membro e pensou: "Ele não paga dízimo, nem talvez frequente a igreja aos domingos. Ele pode assistir ao Super Bowl, à Série Mundial e assim por diante aos domingos. Ele não parece fazer nada do que eu tenho que fazer, e, mesmo assim, parece estar se saindo tão bem quanto eu, talvez até melhor do que eu." Você já teve pensamentos assim? Bem, se sim, imagino que seja a isso que o Senhor se refere nessas passagens. Então o Senhor solta a bomba: ¶

"Então aqueles que temem ao Senhor falam um com o outro." (Como estamos fazendo agora. Vocês já notaram que os que amam o Senhor estão sempre conversando uns com os outros? Uma reunião após a outra.) "E o Senhor atenta e ouve; e há um livro de recordações escrito diante dele, para os que temem ao Senhor, e para os que se lembram do seu nome." (Malaquias 3:16 e 3 Néfi 24:16.) ¶

Ah! A luz se revela. Há um registro guardado — e certamente há. Um grupo está recebendo sua recompensa agora; o outro a está reservando no céu; e pelos livros que são escritos e que serão escritos serão julgados os mortos. (Ver Apocalipse 20:12.) Então o Senhor dá Sua palavra, que Ele não pode quebrar, pois certamente "eu, o Senhor, estou obrigado quando fazeis o que eu digo." (D&C 82:10; itálico acrescentado.) E eis aqui a promessa do Senhor: "E eles serão meus, diz o Senhor dos Exércitos, naquele dia que farei deles minha propriedade; poupá-los-ei, como um homem poupa seu filho, que o serve." (Malaquias 3:17.) Certamente é muito difícil não ter uma predileção pelo próprio filho que trabalha para você, se ele faz um bom trabalho. Presumo que não haja nada de errado em sentir isso pelo próprio filho. O Senhor parece pensar que não. ¶

"Então voltareis e vereis a diferença entre o justo e o ímpio, entre o que serve a Deus, e o que não o serve." (Malaquias 3:18.) Isso será bem fácil de perceber observando o registro. ¶

Agora vem o cerne de toda a questão do dízimo: "Porque eis que aquele dia vem ardendo como fornalha; todos os soberbos, e todos os que cometem impiedade serão como a palha; e o dia que está para vir os abrasará, diz o Senhor dos Exércitos, de modo que não lhes deixará nem raiz nem ramo." (Malaquias 4:1.) ¶

Em outras palavras, os que pagam dízimo terão raízes e ramos no último dia, e os que não pagam não terão nem raízes nem ramos. Ora, quais são as nossas raízes? Alex Haley escreveu um livro sobre raízes. Obviamente, nossas raízes são nossos antepassados. E quais são os nossos ramos? São os nossos filhos. Assim, aqueles que andam em santidade diante do Senhor, o que inclui o pagamento do dízimo, terão uma família eterna no último dia. E aqueles que não pagam dízimo não terão nenhuma. ¶

O dízimo é necessário para que se recebam as bênçãos do templo. Se um homem guardasse todos os mandamentos do Senhor, com exceção do dízimo, ainda assim jamais poderia ser casado pelo tempo e por toda a eternidade no templo; portanto, ele não teria nem raízes nem ramos no último dia. ¶

Então isso se torna realmente sério, uma vez que não há exaltação sem a família. Sem o dízimo não há exaltação. Ao pensarmos nisso, sabemos que isso é verdade. ¶

O dízimo, portanto, é um dos princípios fundamentais e básicos da exaltação. E, ao que parece, quando um homem paga o dízimo, o Senhor abre as janelas do céu e repreende o devorador, de modo que isso não lhe custa nada; na verdade, ele fica muito mais bem posicionado do que jamais estaria se não o tivesse pago. É um princípio de grande promessa e traz alegria e felicidade eternas. ¶

Quem, então, pode se dar ao luxo de não dar ao Senhor o Seu décimo? Certamente nem vocês nem eu; do que dou testemunho. Pois certamente o Senhor Deus assim o disse. E, nas palavras do rei Benjamim, "ele nunca se desvia do que disse." (Mosias 2:22.) Em nome do Senhor Jesus Cristo, amém. ¶