Para que tengáis raíz y rama

"¿Robará el hombre a Dios?" (Malaquías 3:8.) Esta debe ser una de las preguntas más directas jamás formuladas en las santas Escrituras. Las implicaciones son que una respuesta afirmativa significaría que aquellos que roban a Dios serán malditos por Dios y quemados como rastrojo en la segunda venida del Señor. (Véase Malaquías 3:9; 4:1.) ¶

Esta pregunta se le hizo al antiguo Israel por medio del profeta Malaquías, pero no se aplicaba únicamente al antiguo Israel. Evidentemente se aplicó también a los nefitas y lamanitas en este continente, pues el Señor resucitado se la repitió cuando los visitó, alrededor del año 34 d.C. (Véase 3 Nefi 24:8–9.) Supongo que el Israel moderno también está incluido bajo el mismo mandato, pues sin duda el Señor usó casi las mismas palabras cuando advirtió sobre la quema que precederá a Su segunda venida, y el diezmo parece ser el criterio crítico de juicio. (Véase Doctrina y Convenios 64:23–24.) ¶

Por otra parte, a quienes sí pagan el diezmo (dan al Señor su décima parte) se les promete que las ventanas de los cielos se les abrirán y sus bendiciones excederán su capacidad de recibir. (Véase Malaquías 3:10.) Además, el Señor "reprenderá también por [ellos] al devorador, y no [les] destruirá el fruto de la tierra." (Malaquías 3:11.) Esta es una bendición de gran magnitud. ¶

La obediencia a los mandamientos del Señor, incluido el importante mandamiento del diezmo, trae muchas bendiciones. No siempre sabemos cómo nos bendecirá el Señor. Por ejemplo, posiblemente la siguiente experiencia, común a la mayoría de nosotros, pueda servir de ilustración. ¶

¿Alguna vez han seguido a un automóvil lento que va renqueando mientras el conductor mira todo a lo largo del camino, y ustedes saben que si no acelera nunca lograrán pasar con esa luz verde? Pero entonces él acelera—apenas lo suficiente para pasar con la luz amarilla—y ustedes tienen que detenerse. Esto tiende a poner a prueba en gran medida la paciencia. A veces incluso empezamos a pensar de manera bastante despectiva de él mientras se aleja. Sin embargo, tal vez sea que el Señor nos está protegiendo de un accidente a tres kilómetros más adelante, precisamente porque nos detuvimos en ese semáforo, aunque lo hayamos hecho de mala gana. Si albergan este tipo de pensamientos, tal vez tiendan a sentirse agradecidos en lugar de irritados o enojados, lo cual es mucho mejor para la digestión. ¶

Este principio se me quedó grabado vívidamente un día, hace mucho tiempo. Yo vivía entonces en Virginia, y un hermoso día de otoño manejé hasta el campo para recoger algunas nueces. Había dieciséis señales de alto entre mi casa y el camino muy, muy boscoso donde giré para recoger esas nueces. Me detuve quince veces. La última señal de alto estaba muy adentro en el campo. Podía ver en ambas direcciones. No había otros autos a la vista. Pensé para mis adentros: "¿Por qué he de detenerme? Las señales de alto son para proteger a la gente, pero soy el único aquí. Entonces, ¿por qué detenerme?" ¡Así que no me detuve! No iba a exceso de velocidad. Simplemente pasé al límite permitido. Cuando llegué al camino muy boscoso, descubrí que no podía ver más allá de la curva. Así es por allá, en Virginia. Así que reduje la velocidad y giré. Justo en ese momento, venía otro automóvil saliendo del camino, y como no podíamos vernos el uno al otro, chocamos a unos ocho kilómetros por hora. No fue un impacto fuerte y los autos no sufrieron daños severos. Según recuerdo, solo me costó $168 reemplazar la parrilla y los faros. ¶

Ahora bien, ese accidente tuvo que estar perfectamente sincronizado. Por supuesto, si me hubiera detenido en la última señal de alto, nunca habría sucedido. Dije: "Señor, entiendo el mensaje. Realmente no tenías que llegar tan lejos, pero lo comprendo." De hecho, me detuve dieciséis veces en el camino de regreso, con la parte delantera de mi auto abollada. ¶

En verdad parece que el Señor exige obediencia para que recibamos Sus bendiciones, las cuales incluyen reprender al devorador. "Hay una ley, irrevocablemente decretada en el cielo antes de la fundación de este mundo, sobre la cual todas las bendiciones se basan." Cuando recibimos una bendición de Dios, es por obediencia a esa ley sobre la cual se basa. (Véase Doctrina y Convenios 130:20–21; cursiva añadida.) Esto podría alcanzar, supongo, incluso a una señal de alto. ¶

"Ninguno quebrante las leyes del país," dice el Señor. "Porque quien guarda las leyes de Dios no tiene necesidad de infringir las leyes del país." (Doctrina y Convenios 58:21.) ¶

Malaquías continúa: "Ni vuestra vid en el campo será estéril" (evitaremos el desperdicio). "Y todas las naciones os llamarán bienaventurados, porque seréis tierra deseable, dice Jehová de los ejércitos." (Malaquías 3:11–12.) ¶

Es un hecho que hasta nos vemos mejor cuando pagamos el diezmo. Hay una felicidad que entra en el corazón de quien paga su diezmo, que incluso se refleja en su semblante. ¶

Entonces el Señor parece lamentarse un poco: "Vuestras palabras contra mí han sido duras, dice Jehová. Y dijisteis: ¿Qué hemos hablado contra ti?" (¿Cuándo dijimos alguna vez algo en contra del Señor?) ¶

El Señor responde: "Habéis dicho: Por demás es servir a Dios. Y, ¿qué aprovecha que guardemos su ley y que andemos afligidos delante de Jehová de los ejércitos? ¶

"Decimos, pues, ahora: Bienaventurados los soberbios; sí, los que hacen lo malo son prosperados; sí, tientan a Dios y escapan." (Malaquías 3:13–15.) ¶

¿Alguna vez han mirado el bote en la entrada de la casa del vecino que no es miembro y han pensado: "Él no paga diezmo, ni tal vez asiste a la iglesia los domingos. Él puede ver el Súper Tazón y la Serie Mundial y demás los domingos. Él no parece hacer nada de lo que yo tengo que hacer, y sin embargo parece irle tan bien como a mí, tal vez incluso mejor que a mí"? ¿Alguna vez tuvieron pensamientos así? Bueno, si es así, me imagino que a eso es a lo que el Señor se refiere en estos pasajes. Entonces el Señor suelta la bomba: ¶

"Entonces los que temían a Jehová hablaron, cada uno a su compañero" (como estamos haciendo ahora. ¿Alguna vez han notado que los que aman al Señor siempre están hablando entre sí? Una reunión tras otra.) "Y Jehová escuchó y oyó, y fue escrito un libro de memorias delante de él para los que temen a Jehová y para los que piensan en su nombre." (Malaquías 3:16 y 3 Nefi 24:16.) ¶

¡Ah! Se hace la luz. Se lleva un registro—y sin duda existe uno. Un grupo está recibiendo su recompensa ahora; el otro la está guardando en el cielo; y de los libros que están escritos y que se escribirán, los muertos serán juzgados. (Véase Apocalipsis 20:12.) Entonces el Señor da Su palabra, la cual no puede quebrantar, pues ciertamente "yo, el Señor, estoy obligado cuando hacéis lo que os digo." (Doctrina y Convenios 82:10; cursiva añadida.) Y aquí está la promesa del Señor: "Y serán especial tesoro para mí, ha dicho Jehová de los ejércitos, en el día en que yo integre mis joyas; y los perdonaré, como el hombre que perdona a su hijo que le sirve." (Malaquías 3:17.) Sin duda, es muy difícil no ser parcial hacia el propio hijo que trabaja para uno, si hace un buen trabajo. Supongo que no hay nada malo en sentir así por el propio hijo. El Señor parece pensar que no. ¶

El Señor continúa: "Entonces os volveréis y discerniréis la diferencia que hay entre el justo y el malo, entre el que sirve a Dios y el que no le sirve." (Malaquías 3:18.) Esto será bastante fácil de distinguir mirando el registro. ¶

Ahora llega lo esencial de todo el asunto del diezmo: "Porque he aquí, [dice el Señor,] viene el día ardiente como un horno, y todos los soberbios y todos los que hacen maldad serán estopa; y aquel día que vendrá los abrasará, ha dicho Jehová de los ejércitos, y no les dejará ni raíz ni rama." (Malaquías 4:1.) ¶

En otras palabras, aquellos que pagan el diezmo tendrán raíz y rama en el último día, y aquellos que no lo hacen no tendrán ni raíz ni rama. Ahora bien, ¿qué son nuestras raíces? Alex Haley escribió un libro sobre las raíces. Evidentemente, nuestras raíces son nuestros antepasados. ¿Y qué son nuestras ramas? Son nuestros hijos. Entonces, aquellos que caminan en santidad delante del Señor, lo cual incluye el pago del diezmo, tendrán una familia eterna en el último día. Y aquellos que no pagan el diezmo no tendrán ninguna. ¶

El diezmo es necesario para recibir las bendiciones del templo. Si un hombre guardara todos los mandamientos del Señor con excepción del diezmo, aun así nunca podría casarse para el tiempo y toda la eternidad en el templo; por lo tanto, no tendría ni raíz ni rama en el último día. ¶

Entonces esto se vuelve verdaderamente serio, puesto que no hay exaltación sin la familia de uno. Sin el diezmo no hay exaltación. Al reflexionar sobre ello, sabemos que esto es verdad. ¶

El diezmo, entonces, es uno de los principios fundamentales sobre los que se asienta la exaltación. Y, según resulta, cuando un hombre paga el diezmo, el Señor abre las ventanas de los cielos y reprende al devorador, de modo que no le cuesta nada, sino que en realidad lo pone mucho más adelante de lo que jamás podría haber estado si no lo hubiera pagado. Es un principio de gran promesa y trae gozo y felicidad eternos. ¶

¿Quién, entonces, puede darse el lujo de no dar al Señor su décima parte? Ciertamente ni ustedes ni yo; de lo cual doy testimonio. Porque ciertamente el Señor Dios lo ha dicho. Y en las palabras del rey Benjamín: "Él nunca varía de lo que ha dicho." (Mosíah 2:22.) En el nombre del Señor Jesucristo, amén. ¶