As Chaves do Reino

Vou contar-lhes como funcionam as chaves do reino, incluindo de onde vieram, onde agora estão investidas, e qual é o seu futuro. ¶

O relato divino começa na primavera de 1829. É o dia quinze do memorável mês de maio. O profeta do Senhor está agora no vigésimo quarto ano de sua provação mortal. Ele está ditando as sagradas escrituras a seu amanuense. A sagrada palavra fala do batismo, sem o qual o homem não pode nem ver nem entrar no reino dos céus. ¶

O Espírito do Senhor repousa sobre o vidente e sobre seu escriba. Eles desejam o batismo como almas famintas clamam por alimento. Uma divina Providência os guia a um lugar isolado nas margens do rio Susquehanna, perto de Harmony, Pensilvânia. Ali eles derramam a alma diante daquele Deus que ordenou a seu próprio Filho imaculado que fosse batizado como modelo para todos os homens. ¶

Então vem o milagre. Os céus se rasgam. Um anjo desce das alturas celestiais para comungar com seus companheiros de serviço na mortalidade. ¶

É o ressuscitado João, a quem Antipas decapitou mais de 1.800 anos antes, nas imundas masmorras de Maqueronte. ¶

É aquele João, filho único de um sacerdote chamado Zacarias e de uma santa Isabel, que fora ele próprio ordenado por um anjo, quando tinha apenas oito dias de idade, para derrubar o reino dos judeus. ¶

É aquele João a quem as multidões da Judeia vieram em Betábara, buscando o poder purificador de seu batismo. Foi então que o Amado Batista, "para cumprir toda a justiça" (Mat. 3:15), imergiu o próprio Filho de Deus nas águas turvas de um miserável rio palestino. ¶

É aquele João para quem os céus se abriram e que viu o Espírito Santo descer em forma corpórea, em quieta serenidade como uma pomba, e repousar sobre Aquele de quem a Voz Divina então disse: "Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo" (Mat. 3:17). ¶

Agora, em glória ressuscitada, falando em nome daquele Messias por quem havia morrido como mártir, ele confere a seus amigos mortais o Sacerdócio de Aarão e as chaves do ministério de anjos e do batismo por imersão para a remissão dos pecados (ver D&C 13). ¶

Agora, pela primeira vez em quase 1.700 anos, há homens mortais na Terra que podem estar no lugar do Senhor Jesus, ministrando pela salvação dos homens. Aproxima-se a hora em que a escuridão soturna será rompida e a luz do céu voltará a brilhar sobre nosso planeta enevoado. ¶

Mas isso é apenas o início do grande desígnio. Mensageiros vêm novamente dos reinos de luz e glória. Pedro, Tiago e João, que em seus dias detiveram aquele sacerdócio e aquelas chaves que sempre pertencem à Presidência do reino terreno, vêm a Joseph Smith e a Oliver Cowdery. ¶

Esses antigos apóstolos, os amigos e confidentes do Senhor Jesus na mortalidade; essas almas santas que comeram e beberam com ele depois que ressuscitou dos mortos; essas testemunhas vivas Daquele que morreu para que todos vivessem — fazem então algo maravilhoso. ¶

Conferem ao profeta moderno e a seu associado o sacerdócio que é segundo a ordem do Filho de Deus, que permanece sacerdote para sempre. Este Sacerdócio de Melquisedeque é a ordem mais elevada e sagrada já dada aos mortais, agora ou em qualquer época. Inclui agora, e sempre incluiu, o poder e a autoridade do santo apostolado. ¶

Com ele, os mortais que lutam e que em breve, por mandamento divino, organizarão novamente a Igreja e o reino de Deus na Terra, recebem certas chaves de quase infinita importância. ¶

Eles recebem as chaves do reino, em virtude das quais são investidos de poder para organizar, presidir, governar e regular o reino de Deus na Terra, que é A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Recebem também as chaves da dispensação da plenitude dos tempos, aquela gloriosa era de restauração e renovo em que Deus planeja reunir todas as coisas em Cristo; aquela era de revelação, dons e milagres em que ele fará com que se cumpra a restituição de todas as coisas ditas pela boca de todos os santos profetas desde o princípio do mundo (ver D&C 27:12–13; 81:2). ¶

Assim comissionados, e tendo assim o evangelho da salvação, homens mortais podem estabelecer novamente o reino de Deus na Terra e podem pregar novamente o evangelho em todo o mundo e a todos os povos. O reino é, então, estabelecido no sexto dia de abril de 1830, desde quando todo membro fiel tem dedicado seu tempo, seus talentos e seus recursos para levar a verdade aos demais filhos de nosso Pai. ¶

Mas nem isso é tudo. Ainda outras chaves haveriam de vir. Em um dia maravilhoso de abril de 1836, Moisés, Elias, o profeta, e Elias vêm, cada um trazendo, de suas dispensações, as chaves e poderes que exerceram como mortais. É um dia semelhante àquele maravilhoso dia, 1.800 anos antes, no Monte da Transfiguração (ver Mat. 17:1–13). ¶

Foi então, nas alturas nevadas da montanha, depois que o Pai falara da nuvem, que Moisés e Elias, o profeta, ambos levados ao céu sem provar a morte, vieram em seus corpos, a um templo não feito por mãos, e deram, para aquele dia e época, suas chaves e poderes a Pedro, Tiago e João. ¶

E assim é agora com esses mesmos dignos antigos. Eles vêm novamente em nossos dias. Desta vez, em um templo construído com o dízimo e o sacrifício dos santos, esses mesmos antigos profetas, agora ministrando em glória ressuscitada, restauram suas chaves e poderes. ¶

Moisés, que na majestade do Sacerdócio de Melquisedeque conduziu o Israel escravizado, tirando-o do cativeiro egípcio para sua Palestina prometida, traz de volta essas mesmas chaves. Essas chaves capacitam os mortais a reunir as ovelhas perdidas de Israel do Egito do mundo e a trazê-las à sua Sião prometida, onde as escamas da escuridão escravizadora cairão de seus olhos. ¶

Essas chaves capacitam aqueles que as detêm a conduzir todo o Israel, incluindo as dez tribos, de todas as nações da Terra, vindo, como afirma a palavra profética, um a um e dois a dois, aos montes das casas do Senhor, para ali serem investidos de poder do alto. ¶

O homem Elias traz de volta "o evangelho de Abraão", o grande convênio abraâmico pelo qual os fiéis recebem promessas de aumento eterno, promessas de que, por meio do casamento celestial, sua posteridade eterna será tão numerosa quanto as areias da praia ou as estrelas do céu em multidão. Elias dá a promessa — recebida antigamente por Abraão, Isaque e Jacó — de que, nos homens modernos e em sua semente, todas as gerações serão abençoadas. E agora estamos oferecendo as bênçãos de Abraão, Isaque e Jacó a todos os que as receberem. ¶

Elias, o profeta, traz de volta as chaves do poder selador, o poder que permite aos homens hoje viventes, como foi com Pedro antigamente, ligar na Terra abaixo e ter seus atos selados eternamente nos céus acima (ver D&C 110:11–16). ¶

Por causa da vinda de Elias, o profeta, os batismos que realizamos na Terra terão eficácia, virtude e força na eternidade. Em realidade literal, eles nos dão a associação no reino terreno, que é a Igreja, e no reino celestial, que é o âmbito celeste onde estão Deus e Cristo. ¶

E assim, no decorrer do tempo, há "uma total, completa e perfeita união e fusão de dispensações, e chaves, e poderes, e glórias... desde os dias de Adão até o tempo atual" (D&C 128:18). ¶

Na meridiana do tempo, Jesus ordenou os Doze nas terras de Cafarnaum; deu as chaves do reino a Pedro, Tiago e João no monte santo; e mais tarde deu essas mesmas chaves a todos os Doze (ver Mat. 18:18). ¶

Em nossa dispensação, o Sacerdócio de Melquisedeque veio em 1829; homens foram ordenados ao santo apostolado em fevereiro de 1835; várias chaves foram dadas em diversas ocasiões, principalmente em 3 de abril de 1836; e isso continuou até que todos os rios do passado desaguassem no oceano do presente, e os homens mortais possuíssem todas as chaves e poderes já investidos em homens, em qualquer época, desde Adão até o presente. ¶

Como ponto culminante, todas as chaves do reino são dadas aos Doze no inverno de 1844. Eles recebem então o que as revelações chamam de plenitude do sacerdócio, junto com o poder de conferir essa plenitude eterna a outros. ¶

Depois de assim serem investidos e empoderados, o Profeta diz aos Doze: "Selei sobre vossas cabeças todas as chaves do reino de Deus. Selei sobre vós toda chave, poder [e] princípio que o Deus do céu me revelou. Agora, não importa para onde eu vá ou o que eu faça, o reino repousa sobre vós. Mas, ó apóstolos do Cordeiro de Deus, meus irmãos, sobre vossos ombros repousa este reino; agora tendes de erguer os ombros e sustentar o reino. Se não o fizerdes, sereis condenados." (Ver Discourses of Wilford Woodruff, sel. G. Homer Durham, Salt Lake City: Bookcraft, 1946, p. 72.) ¶

E assim se cumpre a palavra divina em que o Senhor havia dito anteriormente aos Doze: "Pois a vós, os Doze, e àqueles que forem convosco designados para ser vossos conselheiros e vossos líderes, a Primeira Presidência, é dado o poder deste sacerdócio para os últimos dias e pela última vez, dias esses que abrangem a dispensação da plenitude dos tempos, ¶

"Poder que possuís juntamente com todos os que receberam uma dispensação em qualquer tempo, desde o começo da criação; ¶

"Pois em verdade vos digo: As chaves da dispensação que recebestes foram transmitidas pelos antepassados e, finalmente, enviadas do céu a vós" (D&C 112:30–32). ¶

E assim também se estabelece o sistema do Senhor para a sucessão na Presidência. As chaves do reino de Deus — o direito e o poder da presidência eterna, pelo qual o reino terreno é governado — essas chaves, tendo sido primeiro reveladas do céu, são dadas pelo espírito de revelação a cada homem que é tanto ordenado apóstolo quanto designado membro do Conselho dos Doze. ¶

Mas, como as chaves são o direito da presidência, elas só podem ser exercidas em sua plenitude por um único homem na Terra de cada vez. Ele é sempre o apóstolo mais antigo, o apóstolo presidente, o sumo sacerdote presidente, o élder presidente. Somente ele pode dar direção a todos os demais, direção da qual ninguém está isento. ¶

Assim, as chaves, embora investidas em todos os Doze, são usadas por qualquer um deles apenas em grau limitado, a menos e até que um deles alcance aquela antiguidade que o torna o ungido do Senhor na Terra. ¶

Segue-se que, quando Joseph Smith — enviado a uma morte de mártir por homens malignos e assassinos — dá o último suspiro, Brigham Young, sendo o próximo oficial mais antigo no reino terreno, automaticamente se torna seu presidente. ¶

O próximo suspiro tomado pelo Irmão Brigham é o suspiro do poder que enche os pulmões do servo previamente ungido do Senhor. Não passa nem o tempo do piscar de um olho em que a Igreja fique sem um presidente. ¶

Quando o presidente Kimball for chamado ao lar para relatar os trabalhos de um ministério tão grande e bem-sucedido, as chaves passarão em um instante subitamente a outro apóstolo da própria escolha do Senhor. E assim esse sistema de sucessão divina continuará até a vinda do Senhor Jesus Cristo nas nuvens de glória, para reinar pessoalmente sobre a Terra. ¶

Não precisamos temer pelo futuro. Esta é a obra do Senhor; é o seu reino; e ele governa seus assuntos como bem entende. As chaves, tendo sido confiadas ao homem na Terra, estão agora investidas naqueles de sua própria escolha. ¶

E, tão certo quanto o Senhor vive, e Cristo é verdadeiro, e a verdade prevalecerá, testifico que esta obra rolará adiante até encher toda a Terra, e até que o conhecimento de Deus cubra a Terra como as águas cobrem o mar. ¶

Ora, dou este testemunho por mim mesmo e por todos os fiéis élderes do reino, e por todas as santas irmãs que permanecem tão valentemente ao lado deles, e, acima de tudo, o faço no nome sagrado e santo do Senhor Jesus Cristo. Assim seja, amém. ¶