"Por Mais Fraco que o Brilho da Luz Seja"

Meus amados irmãos e irmãs, gostaria de compartilhar meus sentimentos pessoais sobre uma parábola de grande esperança e compaixão. O Salvador disse: "Um certo homem tinha dois filhos" (Lucas 15:11.) O mais novo dos dois filhos parecia estar sempre à sombra do irmão mais velho e mais maduro. Os elogios vinham facilmente ao irmão mais velho. Sua idade e porte estavam a seu favor; ele conseguia trabalhar mais. O filho mais novo, sempre comparado ao irmão mais velho, nunca estava totalmente à altura. Cansava-se mais depressa, não conseguia terminar todo o trabalho e provavelmente tinha uma autoimagem bastante pobre. Talvez tenha concluído que o "sistema" estava contra ele. Não estava sendo julgado por seus próprios méritos. Decidiu deixar o lar e recomeçar em um novo ambiente. ¶

A parábola continua: "E o mais moço deles disse ao pai: Pai, dá-me a parte dos bens que me pertence." (Lucas 15:12.) Ao que parece, o pai já havia conversado antes com os filhos sobre o fato de que um dia cada um deles receberia uma herança. A herança seria um presente de livre vontade do pai. É duvidoso que qualquer um dos filhos realmente tivesse ganhado muito mais do que seu sustento e moradia. Ainda assim, o pai "lhes repartiu os haveres." (Lucas 15:12.) Isso, em essência, era a aprovação para que o rapaz mais novo seguisse seu próprio caminho com sua herança. O pai o amava. Talvez tivesse uma ideia do que o filho mais novo faria com sua parte. O irmão mais novo, "ajuntando tudo, partiu para uma terra muito distante." (Lucas 15:13.) ¶

Talvez tivesse a intenção de fazer algo honroso. Contudo, descobriu, ao chegar à cidade distante em uma terra estranha, que as pessoas não se reuniam automaticamente ao seu redor para recebê-lo bem. Estava em apuros, sem influência e sem amigos. Verdadeiros amigos precisam ser conquistados; outros podem ser comprados. O filho mais novo descobriu que as moscas são atraídas pelo mel. Começou a exibir sua herança. As moscas vieram. Não somente deixou de investir ou usar seu dinheiro com sabedoria, como o "desperdiçou vivendo dissolutamente." (Ver Lucas 15:13.) Havia homens maus e bêbados, e mulheres vis e adúlteras, cujo desejo por sua companhia desapareceu assim que o dinheiro acabou. ¶

"E havendo ele já gastado tudo, houve naquela terra uma grande fome." (Lucas 15:14.) As condições eram ruins, pois não só havia usado toda a sua herança, como até o cidadão comum passava por dificuldades. Ele havia sido ensinado a trabalhar em casa e aparentemente tentou encontrar trabalho. Talvez tenha procurado muitos dos que haviam sido seus amigos quando ele estava "endinheirado". ¶

O pródigo começou a passar necessidade e "foi, e chegou-se a um dos cidadãos daquela terra, o qual o mandou para os seus campos a apascentar os porcos." (Lucas 15:15.) Agora ele não estava apenas destituído, mas também forçado a aceitar o trabalho mais humilde. Em tamanha pobreza se encontrava que "desejava saciar o seu estômago com as bolotas que os porcos comiam, e ninguém lhe dava nada." (Lucas 15:16.) O Salvador sem dúvida está nos mostrando o contraste e as profundezas de pobreza e necessidade às quais ele havia descido. Ele havia se entregado a todos os que apareciam quando tinha dinheiro. Agora nem sequer um de seus supostos amigos lhe dava uma casca de milho para que pudesse ao menos se alimentar tão bem quanto os porcos. ¶

Há uma grande purificação e humildade que vêm dos poços do desespero. O orgulho falso é despojado. A luz do lar tremula fracamente através das escuras léguas de distância. ¶

Na angústia dessa grande experiência humilhante, o jovem "caindo em si, disse: Quantos jornaleiros de meu pai têm abundância de pão, e eu pereço de fome! ¶

"Levantar-me-ei, e irei ter com meu pai, e dir-lhe-ei: Pai, pequei contra o céu e perante ti; ¶

"Já não sou digno de ser chamado teu filho; faze-me como um dos teus jornaleiros. ¶

"E levantando-se, foi para seu pai." (Lucas 15:17–20.) ¶

É possível que tenha ensaiado o discurso repetidas vezes. O pai fora fiel e trabalhara arduamente a vida toda, um homem econômico, de caráter e integridade. Será que rejeitaria o filho? O filho mais novo levantou-se e foi ter com seu pai — sem dúvida, uma longa jornada. ¶

Ora, o filho mais velho pode ter notado que, desde a partida do irmão mais novo, o pai parecia sempre preocupado. Seu pai tinha pouco interesse pelo trabalho. Trabalhava um pouco, depois deixava o campo para olhar estrada abaixo, voltando sempre com um olhar distante nos olhos. O irmão mais velho não só tinha de fazer seu próprio trabalho e compensar a ausência do irmão mais novo, como também tinha uma carga adicional de trabalho que antes era feita pelo pai. Também parecia que o pai lhe dava pouca atenção. Antes da partida do irmão mais novo, havia sempre uma palavra de elogio pela maneira como o filho mais velho trabalhava. Agora, havia pouca ou nenhuma alegria, nenhum canto, nenhuma dança, e muito pouca conversa. Tanto a mãe quanto o pai sentavam-se à noite e olhavam fixamente para o fogo aceso. Assim se passaram dias, semanas, até meses. ¶

O Mestre declara: "Mas quando [o filho mais novo] ainda estava longe, viu-o seu pai, e se moveu de íntima compaixão, e correndo, lançou-se-lhe ao pescoço e o beijou. ¶

"E o filho lhe disse: Pai, pequei contra o céu e perante ti, e já não sou digno de ser chamado teu filho. ¶

"Mas o pai disse aos seus servos: Trazei depressa a melhor túnica, e vesti-o com ela, e ponde-lhe um anel na mão, e sandálias nos pés." (Lucas 15:20–22.) A longa jornada provavelmente havia sido feita com pouco ou nenhum calçado, de modo que a túnica e as sandálias eram necessidades. Mas o pai também mandou trazer um anel para a mão do filho. Esse foi um presente inesperado, uma expressão da gratidão do pai pelo retorno do filho. ¶

"E trazei o bezerro cevado, e matai-o; e comamos, e alegremo-nos; ¶

"Porque este meu filho estava morto, e reviveu; ... tinha-se perdido, e foi achado. E começaram a alegrar-se. ¶

"E o seu filho mais velho estava no campo; e quando veio, e chegou perto de casa, ouviu a música e as danças. ¶

"E chamando um dos servos, perguntou-lhe que era aquilo. ¶

"E ele lhe disse: Veio teu irmão; e teu pai matou o bezerro cevado, porquanto o recuperou são e salvo. ¶

"[Indignou-se, porém, o irmão mais velho], e não queria entrar." (Lucas 15:23–28.) ¶

As semanas e os meses fazendo o trabalho que antes cabia a seu irmão, compensando a desatenção do pai, sem receber elogios, e a preocupação constante do pai finalmente pesaram sobre ele. Talvez pensasse que também deveria ter recebido sua herança. Não a teria desperdiçado, mas sim aumentado. Apesar desses pensamentos, permanecera em casa e fora um filho cumpridor de seus deveres. Não houve música, nem dança por sua vida reta; e, no entanto, quando o irmão mais novo voltou, tudo isso celebrou sua chegada. ¶

Chegou ao pai a notícia de que seu filho estava do lado de fora e não queria entrar, "portanto saiu o pai, e o consolava." (Lucas 15:28.) O pai deve ter percebido a falha; talvez até tenha se desculpado. A grande preocupação com o filho mais novo já não pesava tanto em sua mente. Lembrou-se de que não tinha sido tão elogioso com o filho mais velho quanto de costume. Recordou o trabalho mais intenso do filho mais velho para compensar — sem dança, sem música, sem banquetes suntuosos. Os corações estavam pesados demais para essas coisas. ¶

"E ele, respondendo, disse ao pai: Eis que te sirvo há tantos anos, e nunca transgredi o teu mandamento, e nunca me deste um cabrito para alegrar-me com os meus amigos; ¶

"Vindo, porém, este teu filho, que desperdiçou os teus bens com as meretrizes, mataste-lhe o bezerro cevado." (Lucas 15:29–30.) ¶

O pai, com plena compreensão, disse: "Filho, tu sempre estás comigo, e todas as minhas coisas são tuas." (Lucas 15:31.) O pai havia planejado o tempo todo recompensar o filho mais velho dando-lhe tudo, mas essa era a primeira vez que isso fora mencionado. ¶

O pai disse: "Era justo alegrarmo-nos e regozijarmo-nos: porque este teu irmão estava morto, e reviveu; e tinha-se perdido, e foi achado." (Lucas 15:32.) ¶

Um ministro leu recentemente a parábola do filho pródigo no rádio. Ele concluiu dizendo: "O irmão mais novo permaneceu justificado perante o Senhor devido ao seu arrependimento, e o irmão mais velho caiu sob a condenação maior." Quando ouvi isso, chorei e pensei: "Ah, homem tolo. Você não entende os ensinamentos do Senhor." O filho mais velho havia sido magoado e negligenciado e, é verdade, não exercera amor e compaixão para com o irmão desgarrado; mas nenhum homem que pense pode supor que sua transgressão se compare à vida perdulária, extravagante e dissoluta do irmão mais novo com as meretrizes. ¶

Creio ter compreendido o que o Senhor procurava ensinar nesta bela parábola, que estende esperança a todos. O Salvador está de pé com os braços abertos para receber e perdoar todos os que vierem a ele. Seu sofrimento expiatório e redentor no Getsêmani e na colina do Gólgota são os maiores atos de amor já realizados. ¶

Ella Wheeler Wilcox, em seu poema intitulado "Getsêmani", disse: ¶

Todos os caminhos que já existiram, ou que ainda existirão, ¶

Passam, em algum ponto, pelo Getsêmani. ¶

Todos os que caminham, cedo ou tarde, ¶

Devem passar pelo portão do jardim; ¶

Devem ajoelhar-se sozinhos ali na escuridão, ¶

E travar batalha com algum feroz desespero. ¶

Deus tenha piedade dos que não conseguem dizer: ¶

"Não a minha, mas a tua vontade"; que apenas suplicam: ¶

"Afasta de mim este cálice," e não conseguem ver ¶

O propósito do Getsêmani. ¶

(James Dalton Morrison, ed., Masterpieces of Religious Verse, Nova York e Londres: Harper and Brothers, 1948, p. 184.) ¶

(James Dalton Morrison, ed., Masterpieces of Religious Verse, Nova York e Londres: Harper and Brothers, 1948, p. 184.) ¶

A morte, o divórcio, a transgressão, a solidão e o desespero nos conduzem ao jardim do Getsêmani. Os braços estendidos do Mestre estão abertos para receber a todos. A parábola do filho pródigo é linda. Ela demonstra a caridade. Seu amor e sua compaixão envolvem eternamente cada alma que caminha sobre a terra. Todo homem, mulher ou jovem que retorna ao lar após uma jornada pródiga ou um período de inatividade encontrará o Salvador esperando de braços abertos. Seu ato expiatório satisfará a justiça e estenderá misericórdia a todos os que "vierem a ele." (Ver D&C 18:11.) ¶

Todos os que estão ativos têm alguém próximo que pode estar inativo, indiferente, ou vestido com as vestes sujas da transgressão. Eles precisam do amor doce e permanente de um pai compassivo ou de um irmão ou irmã amoroso. Jesus abençoará todo membro da Igreja que sair e trouxer alguém de volta. ¶

Disse o Presidente J. Reuben Clark Jr.: ¶

"Todo ser humano nasce com a luz da fé acesa no coração, como sobre um altar, e essa luz arde, e o Senhor vê que ela arde, durante o período anterior a nos tornarmos responsáveis. Quando a responsabilidade chega, então cada um de nós determina como alimentaremos e cuidaremos dessa luz. Se vivermos retamente, essa luz brilhará até permear todo o corpo, dando-lhe saúde, força e luz espiritual, assim como saúde corporal. Se vivermos com iniquidade, essa luz diminuirá e por fim quase se apagará. No entanto, é minha esperança e minha crença que o Senhor nunca permite que a luz da fé seja totalmente extinta em nenhum coração humano, por mais fraco que o seu brilho seja. O Senhor providenciou para que ali permaneça sempre uma centelha que, com ensino, com o espírito de retidão, com amor, com ternura, com exemplo, com o viver o Evangelho, voltará a brilhar e a arder, por mais escurecida que a mente possa ter estado. E se deixarmos de alcançar aqueles dentre nós, dos nossos, cuja fé tenha diminuído, falharemos em uma das principais coisas que o Senhor espera de nossas mãos." (In Conference Report, out. 1936, p. 114.) ¶

Somos os guardiões da luz. Convidamos todos os que aqui estão a se estenderem e abençoarem aqueles que não estão presentes. Ouçam a voz de um profeta. O Presidente Spencer W. Kimball disse: "Estendemos a cada ouvinte um convite cordial para vir ao jardim regado, à sombra de árvores agradáveis, à verdade imutável. ¶

"Venham conosco à certeza, à segurança, à consistência. Aqui fluem as águas refrescantes. A fonte não seca. ¶

"Venham ouvir a voz de um profeta e escutar a palavra de Deus." (In Conference Report, abr. 1971, p. 11.) ¶

E convidamos todos os que não estão aqui a voltarem para casa. Olhamos fixamente estrada abaixo, ansiosos pelo seu retorno. Correremos de braços abertos, e corações repletos de compaixão. Há sandálias para seus pés, uma túnica, um anel para sua mão, e um bezerro cevado. Voltem para casa, e nos alegraremos juntos, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶