As Primeiras e as Últimas Palavras

Se fôssemos falar do próprio centro da força espiritual na Igreja, certamente seriam as sagradas ordenanças do templo do Senhor. ¶

Não é geralmente conhecido que quase as primeiras palavras do Senhor ao Profeta Joseph — a intenção do recolhimento e da edificação da Igreja — e quase as últimas palavras do Senhor ao Profeta referiam-se à obra do templo. ¶

Depois da maravilhosa Primeira Visão do Profeta na primavera de 1820, passaram-se três anos e meio. A manifestação divina seguinte que ele teve foi quando o anjo Morôni lhe apareceu. Ele contou a Joseph a respeito do Livro de Mórmon. ¶

Por causa da preeminência dessa mensagem, a maioria das pessoas não percebe que Morôni trouxe outra mensagem de grande importância! Primeiro, ele citou, com algumas variações, a profecia de Malaquias: ¶

"Eis que vos revelarei o Sacerdócio pela mão de Elias, o profeta, antes da vinda do grande e terrível dia do Senhor. ¶

"E ele plantará no coração dos filhos as promessas feitas aos pais, e o coração dos filhos voltar-se-á para seus pais. ¶

"Se assim não fosse, toda a Terra seria completamente devastada na sua vinda." (D&C 2:1–3; ver também Joseph Smith—História 1:36–39; grifo do orador.) ¶

Morôni também citou Isaías, Atos, Joel e "muitas outras passagens de escritura". (Joseph Smith—História 1:41.) ¶

A profecia de Malaquias a respeito de Elias foi tratada de maneira diferente de todas as outras escrituras citadas por Morôni. Foi considerada de tamanha importância singular que hoje aparece como a seção 2 de Doutrina e Convênios.¹ ¶

A mensagem de Morôni sinalizou ao Profeta que Elias logo apareceria. Os eventos pré-ordenados relacionados à obra do templo começaram a se desenrolar como um pergaminho. Menos de um ano e meio após a organização da Igreja, o Profeta dedicou o local para o templo no Condado de Jackson, Missouri (agosto de 1831). Mas os santos foram impedidos de construí-lo. ¶

Seguiu-se então uma série de eventos significativos relacionados à edificação da casa do Senhor. (Ver quadro ao final do discurso.) ¶

O primeiro templo concluído foi o de Kirtland — construído sob grandes dificuldades. A dedicação desse templo foi acompanhada pela visitação de anjos e por fogo que repousou sobre o templo. Alguns tiveram visões e vivenciaram outras manifestações gloriosas. ¶

No dia três de abril de 1836, uma semana depois da dedicação do Templo de Kirtland, ocorreu o evento monumental! O Salvador apareceu e aceitou o templo. Moisés e Elias também vieram. Então, a profecia de Malaquias se cumpriu — pois Elias, o profeta, ficou diante deles e disse: ¶

"Eis que é chegado plenamente o tempo proferido pela boca de Malaquias — testificando que ele [Elias, o profeta] seria enviado antes que viesse o grande e terrível dia do Senhor — ¶

"Para voltar o coração dos pais para os filhos e os filhos para os pais, a fim de que a Terra toda não seja ferida com uma maldição — ¶

"Portanto, as chaves desta dispensação são confiadas às vossas mãos; e assim sabereis que o grande e terrível dia do Senhor está perto, sim, às portas." (D&C 110:14–16; grifo do orador.) ¶

Esse acontecimento ocorreu há 146 anos, ontem, no dia em que os judeus celebravam seu ritual tradicional. Por mais de dois milênios, os judeus têm esperado a vinda de Elias. Ainda hoje, em conexão com a festa da Páscoa judaica, eles reencenam a cena como têm feito há séculos: preparam um lugar à mesa, reservam uma cadeira vazia, abrem a porta, erguem seus cálices e se levantam como que para saudar Elias. ¶

Elias voltou! Graças a Deus! Ele conferiu suas chaves! A obra pôde então começar nos templos, para soldar elos eternos entre maridos e esposas, entre pais e filhos, por meio do poder selador de Deus. ¶

É essencial obter o poder selador do santo sacerdócio, de modo que tudo o que um oficiante autorizado ligar na Terra seja ligado nos céus, e tudo o que ele desligar na Terra seja desligado nos céus. (Ver D&C 127:7.) Pois é nas sagradas ordenanças e por meio desse poder sagrado que vêm glória, honra e vida eterna. (Ver D&C 128:11–12.) ¶

É por esse poder que marido e mulher são selados em um vínculo matrimonial sem fim. É por esse poder que se forja um elo soldado entre filhos e pais. Este é o poder sagrado exercido no templo. É o poder que valida todas as ordenanças na Igreja. Esta é a autoridade suprema no reino de Deus. ¶

Sem a autoridade e o uso desse poder, em todas as eras do mundo, nenhum dos filhos de nosso Pai Celestial pode entrar em Sua presença ou jamais se tornar como Ele! E se assim não fosse, todo o propósito da existência seria inútil. É por isso que o Senhor disse que "toda a Terra seria completamente devastada na sua vinda." (D&C 2:3.) ¶

Quase as últimas palavras do Senhor ao Profeta, até onde podemos saber, também se referiam à obra do templo. O Senhor ordenou ao Profeta que construísse um templo em Nauvoo. Os santos empenharam-se em fazê-lo. ¶

Antes de sua conclusão, o Senhor revelou Suas sagradas ordenanças, "coisas que têm sido mantidas ocultas desde antes da fundação do mundo, coisas pertinentes à dispensação da plenitude dos tempos." (D&C 124:41.) Foi revelada a ordem para a realização do batismo pelos mortos. O Senhor também exigiu que houvesse testemunhas para comprovar a realização das ordenanças, "para que todos os vossos registros sejam registrados no céu." (D&C 127:7.) ¶

Por fim, os membros do Quórum dos Doze Apóstolos foram investidos, e a autoridade seladora lhes foi transmitida, para nunca mais se perder. Eles podiam agora dar continuidade à plenitude do evangelho. Essas coisas cruciais o Senhor revelou ao Profeta Joseph apenas meses antes de seu martírio. ¶

A partir desse breve relato de eventos significativos na vida do Profeta, torna-se evidente que seu primeiro e principal dever era construir templos e restaurar o poder selador para realizar ordenanças sagradas e eternas. ¶

Todos os profetas desde então demonstraram, do mesmo modo, preocupação com essa obra. Durante a presidência do Presidente Kimball, mais templos foram construídos do que em qualquer outra época. Estamos agora verdadeiramente levando os templos até o povo. ¶

E agora, irmãos e irmãs, quero testificar a respeito dessa obra sagrada. Sei que é verdadeira. Os princípios são eternos. As ordenanças são divinas — são eternas — planejadas antes da fundação do mundo. Vocês e eu somos responsáveis por dar continuidade a essa obra. O Senhor não tem mais ninguém para fazê-la. ¶

Certamente isso não é um fardo oneroso! É um privilégio. Uma recomendação para o templo é uma das maiores honras que podemos receber. Usá-la com regularidade nos permite participar dos dons mais escolhidos sob a guarda da Igreja. Aqueles que ali comparecem sentem um espírito especial. A paz vem. Sei que o serviço prestado ali auxilia um falecido a alcançar a exaltação. E sei que eles, por sua vez, se qualificam para receber bênçãos do outro lado do véu. E sei que as bênçãos os seguirão para casa, vindas do templo. ¶

Deus vive. Jesus é o Cristo. Esta é a obra suprema do reino. Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶

Lista Parcial de Eventos Relacionados à Obra do Templo, 1831–1843

20 de julho de 1831 ¶

Templo em Independence, Missouri, anunciado. (D&C 57:1–3.) ¶

1 de agosto de 1831 ¶

Ordenada a dedicação do Missouri e do local do templo. (D&C 58:57.) ¶

3 de agosto de 1831 ¶

O Profeta dedica o local do templo no Condado de Jackson, Missouri. (History of the Church, 1:199.) ¶

1831 ¶

Doutrinas e princípios do novo e eterno convênio revelados, mas não registrados até 12 de julho de 1843. (D&C 132.) ¶

22 de setembro de 1832 ¶

Profetizadas a Nova Jerusalém e o templo. (D&C 84:1–5.) ¶

27 de dezembro de 1832 ¶

Os santos são ordenados a estabelecer uma "casa de Deus" (templo). (D&C 88:119.) ¶

1 de junho de 1833 ¶

Os santos no Missouri são novamente ordenados a construir um templo, no qual serão investidos de poder. (D&C 95.) ¶

23 de julho de 1833 ¶

Assentadas as pedras angulares do Templo de Kirtland. (History of the Church, 1:400.) ¶

2 de agosto de 1833 ¶

Nova revelação sobre o templo no Missouri, que deveria ser construído segundo "o modelo". (D&C 97:10–17.) ¶

21 de janeiro de 1836 ¶

Revelada a doutrina da salvação dos mortos. (D&C 137.) ¶

27 de março de 1836 ¶

Registrada a oração dedicatória do Templo de Kirtland. (D&C 109.) ¶

3 de abril de 1836 ¶

Elias vem; restauradas as chaves seladoras. (D&C 110:13–16.) ¶

26 de abril de 1838 ¶

Os santos são ordenados a construir um templo em Far West. (D&C 115:7–16.) ¶

8 de julho de 1838 ¶

Determinado que os dízimos fossem usados na construção de templos. (D&C 119.) ¶

26 de abril de 1839 ¶

Assentadas as pedras angulares do Templo de Far West. (History of the Church, 3:336–37.) ¶

19 de janeiro de 1841 ¶

Os santos são ordenados a construir o Templo de Nauvoo. (D&C 124:25–45.) ¶

1 de setembro de 1842 ¶

Os santos são instruídos a manter um registro das ordenanças. (D&C 127:5–9.) ¶

6 de setembro de 1842 ¶

Os santos são instruídos a ter testemunhas nas ordenanças; diversas doutrinas e princípios são explicados. (D&C 128.) ¶

16–17 de maio de 1843 ¶

Exposta a doutrina do Selamento. (D&C 131.) ¶