O Lugar Honrado da Mulher

Esta é uma visão inspiradora e gloriosa. Sinto-me muito honrado e edificado por estar em sua presença. ¶

Falo a vocês esta noite, não necessariamente como membras da grande organização da Sociedade de Socorro da Igreja, mas como mulheres escolhidas — filhas de nosso Pai Celestial. ¶

Em abril passado, tive o privilégio de falar aos irmãos do sacerdócio sobre a responsabilidade de um pai. Esta noite, falo a vocês, irmãs, sobre o lugar honrado da mulher no plano eterno de nosso Pai Celestial. ¶

Princípios sólidos e verdades eternas precisam ser frequentemente repetidos, para que não esqueçamos sua aplicação nem nos deixemos dissuadir por outros argumentos. ¶

O mundo está aumentando em maldade. As tentações são maiores do que jamais foram na memória de qualquer um de nós. Diante dessas condições — e elas vão piorar —, o Presidente Spencer W. Kimball disse num discurso aos Representantes Regionais: ¶

“Os líderes e professoras da Sociedade de Socorro deveriam perguntar: como podemos ajudar a esposa e mãe a compreender a dignidade e o valor de seu papel no divino processo da maternidade? Como podemos ajudá-la a fazer de seu lar um lugar de amor e aprendizado, um lugar de refúgio e refinamento?” (Ensign, maio de 1978, p. 101.) ¶

Devemos sempre ter em mente que o desígnio de Satanás é frustrar o plano de nosso Pai Eterno. O plano do adversário é destruir a juventude da Igreja — a “nova geração”, como o Livro de Mórmon a denomina (ver Alma 5:49) — e destruir a unidade familiar. ¶

No princípio, Deus colocou a mulher num papel de companheira do sacerdócio. Deus disse: “Não era bom que o homem estivesse só; por conseguinte, farei uma adjutora própria para ele.” (Moisés 3:18.) ¶

A mulher foi dada ao homem como uma auxiliadora. Essa associação complementar é idealmente retratada no casamento eterno de nossos primeiros pais — Adão e Eva. Eles trabalharam juntos; tiveram filhos juntos; oraram juntos; e ensinaram o evangelho a seus filhos juntos. Este é o padrão que Deus deseja que todos os homens e mulheres justos imitem. ¶

Antes de o mundo ser criado, em conselhos celestiais, o padrão e o papel das mulheres foram prescritos. Vocês foram escolhidas por Deus para serem esposas e mães em Sião. A exaltação no reino celestial está condicionada à fidelidade a esse chamado. ¶

Desde o princípio, o primeiro e mais importante papel da mulher tem sido introduzir na mortalidade filhos e filhas espirituais de nosso Pai nos Céus. ¶

Desde o princípio, seu papel tem sido ensinar a seus filhos os princípios eternos do evangelho. Ela deve proporcionar a seus filhos um refúgio de segurança e amor — independentemente de quão modestas sejam suas circunstâncias. ¶

No princípio, Adão foi instruído a ganhar o pão com o suor de seu rosto — não Eva. Contrariamente à sabedoria convencional, o lugar da mãe é no lar! ¶

Reconheço que há vozes em nosso meio que tentam convencê-las de que essas verdades não se aplicam às nossas condições atuais. Se vocês as ouvirem e as atenderem, serão desviadas de suas principais obrigações. ¶

Vozes sedutoras no mundo clamam por “estilos de vida alternativos” para as mulheres. Elas afirmam que algumas mulheres são mais adequadas para carreiras do que para o casamento e a maternidade. ¶

Esses indivíduos espalham seu descontentamento por meio da propaganda de que há papéis mais empolgantes e autorrealizadores para as mulheres do que cuidar do lar. Alguns até já ousaram sugerir que a Igreja se afaste do “estereótipo da mulher mórmon” de cuidar do lar e criar os filhos. Também dizem que é sensato limitar o tamanho da família para se ter mais tempo para objetivos pessoais e autorrealização. ¶

Estou ciente de que muitas de vocês frequentemente se encontram em circunstâncias que nem sempre são ideais. Sei disso porque conversei com muitas de vocês que, por necessidade, precisam trabalhar e deixar seus filhos aos cuidados de outras pessoas — mesmo que seu coração esteja em seu lar. A vocês envio meu amor e simpatia por sua situação atual, e espero que temporária, e minhas orações para que sejam abençoadas por nosso Pai Celestial, a fim de compensar uma situação inferior àquela que desejariam. ¶

Reconheço que algumas irmãs são viúvas ou divorciadas. Meu coração se volta para vocês que estão nessas circunstâncias. Os irmãos oram por vocês, e sentimos uma grande obrigação de zelar para que suas necessidades sejam atendidas. Confiem no Senhor. Tenham a certeza de que Ele as ama e nós as amamos. Resistam à amargura e ao cinismo. ¶

Também reconheço que nem todas as mulheres da Igreja terão oportunidade de casamento e maternidade na mortalidade. Mas, se vocês, nessa situação, forem dignas e perseverarem com fidelidade, podem ter a certeza de todas as bênçãos de um Pai Celestial bondoso e amoroso — e enfatizo todas as bênçãos. ¶

As soluções para vocês, que estão em minoria, não são as mesmas para a maioria das mulheres da Igreja, que podem e devem cumprir seus papéis como esposas e mães. ¶

É uma ideia equivocada que uma mulher deva deixar o lar, onde há um marido e filhos, para se preparar educacional e financeiramente para uma eventualidade imprevista. Com muita frequência, temo, até mesmo as mulheres da Igreja usam o mundo como seu padrão de sucesso e base para seu autovalor. ¶

O Presidente Kimball certa vez disse que os santos dos últimos dias precisam de “um estilo próprio” em relação às vestimentas. Também precisamos ter “um estilo próprio” em relação ao sucesso e à autoimagem. ¶

Alguns santos se iludem, acreditando que circunstâncias maiores e melhores melhorarão sua autoimagem. Uma autoimagem positiva tem pouca relação com nossas circunstâncias materiais. Maria, a mãe de nosso Salvador, era de circunstâncias muito modestas, mas conhecia bem sua responsabilidade e sentia alegria nela. Lembrem-se de sua humilde exclamação à sua prima Isabel: “Porque atentou para a humildade de sua serva; pois eis que desde agora todas as gerações me chamarão bem-aventurada.” (Lucas 1:48; itálico acrescentado.) Sua força era interior, não vinha das coisas materiais exteriores. ¶

É uma verdade fundamental que as responsabilidades da maternidade não podem ser delegadas com sucesso. Não, nem a creches, nem a escolas, nem a berçários, nem a babás. ¶

Ficamos fascinados por teorias masculinas, como a ideia do treinamento pré-escolar fora do lar para crianças pequenas. Isso não só coloca pressão adicional sobre o orçamento, como também coloca as crianças pequenas num ambiente afastado da influência da mãe. ¶

Com muita frequência, a pressão pela popularidade sobre crianças e adolescentes impõe um peso econômico sobre a renda do pai, de modo que a mãe sente que precisa ir trabalhar para satisfazer as necessidades de seus filhos. Essa decisão pode ser muito imprevidente. ¶

É a influência da mãe durante os anos cruciais de formação que molda o caráter básico de uma criança. ¶

O lar é o lugar onde uma criança aprende a fé, sente o amor e, assim, aprende, com o exemplo amoroso da mãe, a escolher a retidão. ¶

Quão vitais são a influência e o ensino da mãe no lar — e como isso fica evidente quando são negligenciados! ¶

Não desejo ferir sentimentos, mas todos nós temos conhecimento de casos de famílias ativas de santos dos últimos dias que enfrentam dificuldades com seus filhos porque a mãe não está onde deveria estar — no lar. ¶

Uma revista nacional recente apresentou estes números alarmantes: “Mais de 14 milhões de crianças de 6 a 13 anos têm hoje mães que trabalham, e estima-se que um terço delas fica sem supervisão por longos períodos todos os dias.” (U.S. News and World Report, 14 de setembro de 1981, p. 42.) ¶

As sementes do divórcio são frequentemente plantadas, e os problemas dos filhos começam quando a mãe trabalha fora do lar. Vocês, mães, deveriam calcular cuidadosamente o custo antes de decidir compartilhar as responsabilidades de sustento com seus maridos. É um truísmo que os filhos precisam mais da mãe do que do dinheiro. ¶

O Presidente Joseph F. Smith disse que “os pais em Sião serão responsabilizados pelos atos de seus filhos, não apenas até que completem oito anos de idade, mas, talvez, ao longo de toda a vida de seus filhos, desde que tenham negligenciado seu dever para com eles enquanto estavam sob seus cuidados e orientação, e os pais eram responsáveis por eles.” (In Conference Report, abr. 1910, p. 6.) ¶

Uma das histórias de sucesso mais comoventes das escrituras é contada no Livro de Mórmon, sobre as mulheres lamanitas que ensinaram o evangelho a seus filhos no lar. Esses dois mil jovens foram ensinados a ter fé em Deus aos pés de suas mães. Mais tarde, demonstraram grande fé e coragem quando foram à guerra. ¶

Seu líder, Helamã, disse a respeito deles: “Sim, tinham sido ensinados por suas mães que, se não duvidassem, Deus os livraria.” (Alma 56:47.) ¶

Eis a chave — “tinham sido ensinados por suas mães”! ¶

Anos atrás, um filho escreveu à sua mãe e perguntou o que ela havia feito para educar com sucesso seus filhos — todos os dezenove! Ela lhe respondeu: ¶

“Escrever sobre minha maneira de educar é algo a que sou muito avessa. Não creio que possa ser útil a ninguém saber como eu, que vivi uma vida tão recolhida por tantos anos, costumava empregar meu tempo e cuidado na criação de meus próprios filhos. Ninguém pode, sem renunciar ao mundo, no sentido mais literal, observar meus métodos; e são poucos, se é que existe algum, que estariam dispostos a dedicar mais de vinte anos da flor da vida na esperança de salvar as almas de seus filhos, o que pensam poder ser feito sem tanto esforço; pois essa era minha principal intenção, por mais inábil e malsucedida que tenha sido em executá-la.” (Franklin Wilder, Immortal Mother, New York: Vantage Press, 1966, p. 43; itálico acrescentado.) ¶

Aquela mãe era Susannah Wesley, e o filho que escreveu era John Wesley, um dos grandes reformadores. Vinte anos da flor da vida na esperança de salvar as almas de seus filhos! Uma tarefa como essa exigiu habilidade, competência, coragem, inteligência e engenhosidade muito além de qualquer carreira. ¶

Vocês querem um princípio para uma maternidade bem-sucedida? Reservem tempo para ensinar a seus filhos o evangelho e os princípios de vida evangélica enquanto ainda são jovens. Pode ser que vocês também precisem “renunciar ao mundo” e “dedicar mais de vinte anos da flor da vida na esperança de salvar as almas de [seus] filhos”. ¶

Nenhuma realização transcende a formação do caráter de um filho ou uma filha de Deus. ¶

Ao preparar estas palavras, convidei várias esposas e mães a me enviarem seus comentários sobre soluções para os problemas que enfrentam nossas mulheres santos dos últimos dias. Quero que vocês ouçam essas bem-sucedidas donas de casa — mulheres inteligentes e fiéis — que compreendem seus chamados nesta vida. ¶

Uma esposa e mãe disse: “Sou verdadeiramente feliz em meu papel de dona de casa, esposa e mãe. Minha própria mãe me ensinou a encontrar alegria em cuidar do lar. Sempre senti que minha mãe era feliz em seu papel de dona de casa. Não se falava em libertação feminina moderna, pois para nós uma boa esposa e mãe era o auge da feminilidade.” ¶

Outra escreveu: “Gosto de ser esposa e mãe mais do que qualquer outra coisa. Realmente gosto de fazer isso.” Ela aconselharia as irmãs: “Se cuidar do lar não vier naturalmente, peçam ao Senhor que as ajude a apreciá-lo, e Ele o fará. Tenham fé no Senhor. Não confiem no braço da carne. Mantenham uma perspectiva eterna, especialmente quando pensarem que as fraldas e as mamadas noturnas nunca vão acabar. Vocês estão fazendo o que o Senhor deseja que façam, e serão abençoadas.” ¶

Ela prossegue: “Tenham orgulho de ser esposa e mãe. Não peçam desculpas a ninguém. Afastem-se de influências que rebaixam seu papel, como as novelas de televisão, os artigos de revista e os discursos de assim chamados especialistas.” ¶

Outra jovem mãe escreveu: “Ser esposa e mãe e ter uma família é minha primeira prioridade. Isso é mais importante do que um diploma universitário, um emprego, desenvolver talentos, ou qualquer outra coisa! Que trabalho na vida poderia ser mais importante do que moldar o caráter de outro ser humano?” ¶

E desta mãe — uma solução para os problemas que afligem as irmãs: “A grande força de uma boa mulher — uma santa, se assim podemos dizer — é seu testemunho pessoal do Salvador e sua fé em Seus porta-vozes, o profeta e os Apóstolos de Jesus Cristo. Se ela os seguir, terá a fisionomia de Cristo por sua beleza, a paz de Cristo para sustentá-la emocionalmente, o exemplo do Salvador como meio de resolver seus problemas e de fortalecê-la, e o amor de Cristo como fonte de amor por si mesma, por sua família e por aqueles ao seu redor. Ela pode ter certeza de si mesma como esposa e mãe e encontrar alegria e realização em seu papel no lar.” ¶

Endosso esse sábio conselho a todas vocês, irmãs. ¶

Outra querida irmã escreveu: “Continuem louvando as mães em Sião que estão se esforçando tanto; e continuem nos amando e orando por nós, pois cremos no conselho dos irmãos e apreciamos suas palavras.” ¶

Tomando coragem desse pedido, e com sugestões úteis da irmã Benson, compartilho estes pensamentos com vocês. ¶

Irradiem um espírito de contentamento e alegria ao cuidar do lar. Vocês ensinam por meio do exemplo sua atitude em relação a cuidar do lar. Sua atitude dirá a seus filhos: “Sou apenas uma dona de casa” ou transmitirá: “Cuidar do lar é a profissão mais alta e nobre a que uma mulher pode aspirar.” Deem a suas filhas oportunidades de desenvolver suas próprias habilidades, permitindo que assem, cozinhem, costurem e arrumem seus próprios quartos. ¶

Tenham devoção familiar diária em seu lar. Vocês ensinam a seus filhos dependência do Senhor por meio das orações familiares de manhã e à noite. A leitura das escrituras em casa deveria ser um hábito. ¶

Sob a direção de seu marido, tenham noites familiares semanais e estudo regular das escrituras, especialmente no dia do Senhor. Façam do dia do Senhor um dia santo por meio do estudo familiar das escrituras, do comparecimento às reuniões e de outras atividades apropriadas. ¶

Promovam apenas boa literatura e boa música no lar. Apresentem a seus filhos o melhor em arte, música, literatura e entretenimento. ¶

Elogiem mais seus filhos do que os corrijam. Elogiem-nos até por suas menores conquistas. ¶

Deem tarefas regulares a seus filhos. Deixem que participem dos projetos familiares, da jardinagem, do cuidado do gramado e da limpeza. ¶

Que seu lar seja o centro social e cultural de sua família. Isso inclui piqueniques, noites familiares, apresentações musicais e brincadeiras no quintal. Façam de seu lar um lugar onde seus filhos queiram estar em seu tempo livre. ¶

Encorajem seus filhos a virem até vocês para aconselhamento com seus problemas e perguntas, ouvindo-os todos os dias. Conversem com eles sobre assuntos importantes, como namoro, sexo e outras questões que afetam seu crescimento e desenvolvimento, e façam isso cedo o suficiente para que não obtenham informações de fontes duvidosas. ¶

Tratem seus filhos com respeito e bondade — assim como fariam se houvesse convidados presentes. Eles são, afinal, mais importantes para vocês do que convidados. Ensinem seus filhos a nunca falarem mal uns dos outros a respeito de membros da família. Sejam leais uns aos outros. ¶

Implantem neles o desejo de servir aos outros. Ensinem-nos a ser atenciosos com os idosos, os enfermos e os solitários. Ajudem-nos a planejar cedo para uma missão, para que possam abençoar outros que não têm o evangelho. ¶

Guardem-se contra as tentações de buscar coisas materiais; contra a constante ânsia de parecer mais jovem e mundano; contra limitar o tamanho de sua família quando a saúde da mãe ou do bebê não é a preocupação; e contra o egoísmo pessoal que as privará da alegria de ajudar os outros. Todos esses problemas contribuem para a ingratidão, a falta de caridade e a instabilidade emocional. ¶

Apoiem, encorajem e fortaleçam seu marido em sua responsabilidade de patriarca no lar. Vocês são parceiras dele. O papel de uma mulher na vida de um homem é elevá-lo, ajudá-lo a manter padrões elevados e se preparar, por meio de uma vida justa, para ser sua rainha por toda a eternidade. ¶

O lar é amor, compreensão, confiança, acolhimento e um senso de pertencimento. Se vocês, como esposas, mães, filhas, cuidarem adequadamente de si mesmas, de suas famílias e de seus lares, e permanecerem próximas umas das outras como irmãs na Sociedade de Socorro, muitos dos problemas atuais que afligem os jovens e os pais passarão ao largo de vocês. ¶

O Presidente McKay disse: “O lar é o primeiro e mais eficaz lugar para as crianças aprenderem as lições da vida: a verdade, a honra, a virtude, o autocontrole; o valor da educação, do trabalho honesto e o propósito e o privilégio da vida. Nada pode substituir o lar na criação e no ensino dos filhos, e nenhum outro sucesso pode compensar o fracasso no lar.” (Family Home Evening Manual, 1968, p. iii.) ¶

Agora vocês podem entender por que Satanás quer destruir o lar, fazendo com que a mãe deixe o cuidado de seus filhos a outras pessoas? E ele está tendo sucesso em lares demais. ¶

Protejam sua família desse perigo, assim como instintivamente a protegeriam de um dano físico. ¶

Com seu companheiro, façam do objetivo de estarem todos juntos no reino celestial uma meta familiar. Esforcem-se por fazer de seu lar um pedacinho do céu na terra, para que, depois de terminada esta vida, vocês possam dizer: ¶

Estamos todos aqui! ¶

Pai, mãe, irmã, irmão, ¶

Todos os que se prezam uns aos outros. ¶

Cada cadeira está ocupada — ¶

Estamos todos em casa. … ¶

Estamos todos — todos aqui. ¶

(Charles Sprague, The Writings of Charles Sprague, New York: Charles S. Francis, 1841, p. 73.) ¶

Reconheço com gratidão a devoção, o otimismo, a fé e a lealdade de minha própria eterna companheira, Flora. Ela tem sido uma constante fonte de discernimento e inspiração para a família. Sua afabilidade, seu fino senso de humor e seu interesse por meu trabalho fizeram dela uma companheira agradável, e sua paciência ilimitada e seu inteligente discernimento fizeram dela uma mãe extremamente dedicada. Perdendo-se alegremente a serviço de seu marido e de seus filhos, ela demonstrou uma determinação corajosa em magnificar o que sabe ser o divino e glorioso chamado de ser uma digna esposa e mãe. ¶

Ao olhar para vocês esta noite, sinto-me impelido a dizer: “Que espíritos escolhidos vocês são, reservados para serem esposas e mães em Sião nesta hora crítica!” Vocês são membras da única Igreja verdadeira de Jesus Cristo na terra e, por meio de sua fidelidade com seu companheiro, podem ser herdeiras da vida eterna no reino celestial. Essa é a sua garantia! ¶

Testifico a vocês, queridas irmãs, a veracidade e a natureza eterna de seu lugar honrado como mulheres. ¶

Que Deus abençoe e coroe cada uma de vocês com alegria e felicidade nesta vida e por toda a eternidade. Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶