O Chamado dos Profetas

Tive o privilégio de cumprir quatro missões para esta igreja, e isso me proporcionou a oportunidade de comparar os ensinamentos desta igreja, como os recebemos através da restauração do evangelho pelo Profeta Joseph Smith, com os ensinamentos de muitas outras igrejas. Como sou grato por ser membro desta igreja. ¶

Agora, apenas para mencionar um ou dois ensinamentos. Pensem apenas no que aprendemos com a visita do Pai e do Filho ao Profeta Joseph — a percepção de que o Pai e o Filho são dois seres distintos e que eles são personagens reais, como Jesus era quando saiu do sepulcro. Não havia uma igreja no mundo que acreditasse nesse tipo de Deus na época em que o Profeta Joseph recebeu aquela maravilhosa visão. ¶

Depois aprendemos que o casamento pode ser eterno, que esse é o plano do Senhor. Como sou grato por esse princípio, porque ele me dá a certeza de que um dia serei reunido com aquela doce companheira minha que já me precedeu nos mundos eternos. Como já disse antes, preferirira acreditar que a morte fosse a completa aniquilação tanto do corpo quanto do espírito a pensar que teria de viver por toda a eternidade sem a continuação dos laços de amor que me unem à minha esposa junto com a maravilhosa família que o Senhor nos deu. ¶

Uma das outras grandes verdades que aprendemos por meio da Restauração é o fato de que crianças pequenas não devem ser batizadas. A ideia de que crianças pequenas precisam de batismo é um erro dos homens. Isso não se encontra em lugar algum nos ensinamentos do Senhor, pois Jesus tomou as criancinhas em seus braços e as abençoou. ¶

Quando discuti algumas de nossas belas filosofias com pessoas de outras igrejas, muitas delas disseram: "Poderíamos aceitar seus ensinamentos, mas não conseguimos crer que Joseph Smith era um profeta." Pensei muito sobre isso. Suponho que seria quase impossível crer que Deus fosse ingênuo o suficiente para escolher um rapaz de quatorze anos para introduzir a dispensação da plenitude dos tempos, como disse Paulo, na qual dispensação ele "torna[ria] a congregar em Cristo todas as coisas tanto as que estão nos céus como as que estão na terra." (Efésios 1:10.) ¶

Isso abre a porta para a consideração de outro belo princípio, que é o princípio da existência pré-mortal dos espíritos, de que somos literalmente filhos de Deus, o Pai Eterno, de que vivíamos com ele antes de virmos a esta terra. ¶

O apóstolo Paulo disse que o Senhor "de um só sangue fez toda a geração dos homens, para habitar sobre toda a face da terra, determinando os tempos já dantes ordenados, e os limites da sua habitação." (Atos 17:26.) E ele disse: "Também, na verdade, tivemos nossos pais segundo a carne, para nos corrigir, e os reverenciamos; não nos sujeitaremos muito mais ao Pai dos espíritos, para vivermos?" (Hebreus 12:9.) Gosto do pensamento de que ele é meu pai. Quando Jesus orou, ele não orou "Meu Pai que estás nos céus"; ele orou "Pai Nosso, que estás nos céus" (Mateus 6:9), e isso é algo maravilhoso. É por isso que nossas crianças da Primária cantam "Sou Filho de Deus". ¶

O Senhor tem sua própria maneira de chamar profetas. Ele os conhecia antes de eles nascerem aqui na mortalidade. Lemos no livro de Abraão que o Senhor estava no meio dos espíritos, e entre eles havia nobres e grandes — e não poderiam ser nobres e grandes se não tivessem feito algo para se tornarem nobres e grandes. O Senhor disse deles: "A estes farei meus governantes; … Abraão, tu és um deles; foste escolhido antes de nasceres." (Abraão 3:22–23.) Não é um pensamento maravilhoso? O Senhor estava no meio daqueles espíritos, e havia alguns ali que se tornaram seus profetas aqui na mortalidade. ¶

Lemos sobre Jeremias quando foi chamado para ser profeta. Ele não conseguia entender, e o Senhor disse: "Antes que te formasse no ventre, te conheci, e antes que saísses da madre, te santifiquei, e às nações te dei por profeta." (Jeremias 1:5.) O Senhor não poderia tê-lo ordenado se ele não existisse, e não o teria ordenado antes de nascer se ele não tivesse feito algo naquela vida espiritual para prepará-lo a se tornar um dos porta-vozes do Senhor aqui nesta terra. A mesma coisa é verdadeira com relação ao Profeta Joseph. Voltarei a isso. ¶

Lemos que houve guerra no céu — que "Miguel e os seus anjos batalhavam contra o dragão", e o dragão (ou Satanás) foi lançado à terra, e o clamor se ergueu: "Ai dos que habitam na terra e no mar … porque o diabo desceu a vós, e tem grande ira" (Apocalipse 12:7–9, 12), e ele "anda em derredor, bramando como leão, buscando a quem possa tragar" (1 Pedro 5:8). E é isso que ele tem feito. Ele arrastou consigo um terço do exército do céu (ver Apocalipse 12:4), e quando foram lançados fora, esse terço do exército do céu trouxe consigo o conhecimento que possuíam no mundo espiritual, ao passo que nosso conhecimento nos foi temporariamente retirado através do nosso nascimento na mortalidade. ¶

O apóstolo Paulo disse: "Porque, em parte conhecemos, e em parte profetizamos; ¶

"Mas, quando vier o que é perfeito, então o que o é em parte desaparecerá. … ¶

"Porque agora vemos por espelho, em enigma, mas então veremos face a face; agora conheço em parte, mas então conhecerei como também sou conhecido." (1 Coríntios 13:9–10, 12.) ¶

Para mim, isso indica que haverá uma restauração completa de tudo o que sabíamos antes de virmos aqui, quando vivíamos no mundo espiritual. ¶

A melhor ilustração que temos de como perdemos nosso conhecimento é a vida do Salvador. Lemos no primeiro capítulo do Evangelho de João que "no princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. ¶

"Todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada do que foi feito se fez. ¶

"Nele estava a vida, e a vida era a luz dos homens." (João 1:1, 3, 4.) ¶

Depois continua: "E o Verbo se fez carne, e habitou entre nós, e vimos a sua glória, como a glória do Unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade." (João 1:14.) ¶

De acordo com essa escritura, Jesus criou tudo; contudo, quando nasceu na mortalidade, teve de aprender a andar e a falar como as outras crianças. Aos doze anos, o encontramos raciocinando com os sábios no templo, e mais tarde ele disse: "O Filho por si mesmo não pode fazer coisa alguma, se não o vir fazer o Pai." (João 5:19.) ¶

Ora, como Satanás trouxe consigo o conhecimento que tinha no mundo espiritual, ele sabia contra quem havia lutado naquela guerra no céu e tentou matar os profetas de Deus. É por isso que Jesus, de pé no Monte das Oliveiras, contemplando a cidade de Jerusalém, disse: ¶

"Jerusalém, Jerusalém, que matas os profetas, e apedrejas os que te são enviados! quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas, e vós não quisestes! ¶

"Eis que a vossa casa vai ficar-vos deserta; ¶

"Porque eu vos digo que desde agora não me vereis mais, até que digais: Bendito o que vem em nome do Senhor." (Mateus 23:37–39.) ¶

Hoje viemos porque fomos enviados em nome do Senhor. Como disse Paulo: ¶

"A fé vem pelo ouvir, e o ouvir, pela palavra de Deus. … ¶

"E como ouvirão, se não há quem pregue? ¶

"E como pregarão, se não forem enviados?" (Romanos 10:17, 14–15.) ¶

Fomos enviados. ¶

Gostaria de ilustrar o que estou tentando lhes dizer. Quando Moisés nasceu, o diabo colocou no coração de Faraó a ideia de matar todas as crianças do sexo masculino em Israel. Milhares haviam nascido antes daquela época, mas Satanás sabia que teria de lidar com Moisés. E vocês se lembram de como a mãe de Moisés salvou sua vida fazendo um cesto de juncos e colocando-o no rio, e como a filha de Faraó o tirou dali e cuidou dele. ¶

Quando Jesus nasceu, Satanás colocou no coração de Herodes a ideia de matar todas as crianças em Belém e no território circundante que tivessem menos de dois anos de idade. Milhares haviam nascido antes daquela época, mas Satanás sabia que teria de lidar com o Salvador. Ele estava naquela guerra que foi travada no céu, quando Satanás e um terço dos espíritos foram lançados fora. ¶

Quando Joseph Smith foi ao bosque orar, um rapaz de apenas quatorze anos, um poder das trevas repousou sobre ele até que sentiu que esmagaria a própria vida de seu corpo; mas por meio de sua oração, finalmente uma coluna de luz desceu e ele foi libertado do poder de Satanás. Satanás sabia que teria de lidar com aquele homem, Joseph Smith, porque ele era um daqueles nobres e grandes que Deus disse que faria seus governantes. ¶

Lemos no Livro de Mórmon que, quando Leí estava no deserto, ele disse a seu filho José que o Senhor havia prometido a José, que fora vendido para o Egito, que nos últimos dias Ele levantaria um profeta de seus lombos, semelhante a Moisés. (Ver 2 Néfi 3:6–9.) E somos informados nas escrituras sagradas que não havia profeta em Israel semelhante a Moisés, porque ele andava e falava com Deus. (Ver Deuteronômio 34:10.) Este é o tipo de profeta que, três mil anos antes de Joseph Smith nascer, o Senhor prometeu a José do Egito que levantaria através de seus lombos. Ele disse que seu nome seria José, e o nome de seu pai seria José; e ele disse: "A ele darei poder para revelar minha palavra." (2 Néfi 3:11, 15.) ¶

O Profeta Joseph Smith nos trouxe o Livro de Mórmon, a Doutrina e Convênios, a Pérola de Grande Valor e muitos outros escritos. Pelo que mostram nossos registros, ele nos deu mais verdade revelada do que qualquer profeta que já viveu na face da terra. E o Senhor disse: "E não apenas para revelar a minha palavra, … mas para convencê-los da minha palavra, que já lhes terá sido declarada." (2 Néfi 3:11.) O que ele quis dizer com isso? Que em meio a essas centenas de igrejas de homens — resultado das interpretações que os homens fazem das escrituras, porque não conseguem concordar, e essas igrejas continuam se multiplicando — o Senhor daria a esse novo profeta a capacidade de compreender as escrituras que já haviam sido enviadas entre eles. ¶

Depois ele acrescenta que "levará meu povo à salvação." (2 Néfi 3:15.) Por quê? Porque ele receberia o santo sacerdócio, o poder de administrar as ordenanças salvadoras do evangelho. Depois ele acrescenta: "E fá-lo-ei grande a meus olhos." (2 Néfi 3:8.) Seja qual for a opinião que o mundo tenha do Profeta Joseph Smith, há a declaração do Senhor de que ele seria grande a Seus olhos. ¶

Agora gostaria de contar-lhes uma pequena experiência que tive no campo missionário que ilustra o que penso que o Senhor quis dizer quando indicou que não apenas o Profeta traria Sua palavra, mas ele levaria os homens a uma convicção de Sua palavra que já havia sido enviada entre eles. ¶

Quando estava na Holanda, fui convidado a falar a uma classe bíblica de homens de negócios. Reunimo-nos na casa de um importante comerciante de móveis. Havia cerca de vinte homens; cada um tinha sua Bíblia. A única mulher presente era a filha do dono da casa. Deram-me uma hora e meia para discutir a salvação universal, o que inclui nossa obra pelos mortos, a pregação no mundo espiritual e o batismo dos vivos pelos mortos. Eu simplesmente lhes dei capítulo e versículo e os deixei ler as passagens em suas próprias Bíblias. Depois, quando terminei, fechei minha Bíblia e esperei por comentários. ¶

O primeiro comentário veio da filha do dono da casa. Ela disse: "Pai, eu simplesmente não consigo entender. Nunca participei de uma dessas classes bíblicas em minha vida em que o senhor não tivesse a última palavra sobre tudo. E esta noite o senhor não disse uma palavra." ¶

O homem balançou a cabeça e disse: "Minha filha, não há nada a dizer. Este homem tem nos ensinado coisas que nunca ouvimos, e ele as tem ensinado a partir de nossas próprias Bíblias." ¶

Eu poderia contar-lhes muitas outras histórias como essa! ¶

Deus os abençoe! Graças a Deus pela restauração do evangelho por meio do Profeta Joseph Smith. Deixo com vocês meu testemunho, em nome do Senhor Jesus Cristo, amém. ¶