Bênçãos na Autossuficiência

Minha esposa era filha de um capitão de navio que perdeu uma embarcação no mar. Enquanto os sobreviventes boiavam à deriva em botes salva-vidas, hora após hora, antes de serem resgatados, todos cantaram o hino "Jesus, Salvador, Guia-me" (Hinos, nº 121). ¶

Junto com este coro e com meus irmãos, testifico do Senhor Jesus Cristo, o Filho divino do Deus Todo-Poderoso, o Salvador do mundo, nosso Redentor. Sou grato pelo testemunho que prestamos e, ao nos aproximarmos da época da Páscoa, testifico com meus irmãos que Ele vive. Ele é o Cristo vivo. ¶

Nossa grande missão como Santos dos Últimos Dias é testificar dEle. Em meio a todas as provações e tribulações deste mundo, se apenas orarmos como o coro acabou de cantar — "Jesus, Salvador, guia-me" — passaremos pela vida com êxito, não livres de aflições e provações, mas sempre acompanhados pelo Espírito Santo, que nos conduzirá em segurança. ¶

Não é novidade para ninguém que estamos numa crise mundial. Mas o problema fundamental não é o que a maioria das pessoas pensa que seja. Não é, fundamentalmente, econômico, e não se deve, basicamente, à escassez de petróleo. ¶

Nosso problema fundamental é moral e espiritual. Devemos voltar a Deus. ¶

Visto que todos os seres humanos são Seus filhos, Seus mandamentos se aplicam a todos. Eles dizem respeito a cada aspecto de nossa vida. Se esperamos realmente desfrutar de paz e felicidade neste mundo, devemos ter fé suficiente para guardar esses mandamentos. Se os ignorarmos ou os violarmos, atraímos consequências más sobre nós mesmos. ¶

Não há como escapar dessas duas alternativas. Uma ou outra controlará nossa vida, de modo que só faz sentido sermos realistas e encarar esses fatos difíceis. ¶

Visto que Deus nos deu nosso livre-arbítrio para fazermos como quisermos, Ele espera que usemos nossa inteligência e engenhosidade para melhorar nossas circunstâncias, tanto espiritual quanto temporalmente. Ele quer que sejamos bem-sucedidos na vida e deseja nos ajudar. O homem é para que tenha alegria. (Ver 2 Néfi 2:25.) ¶

Assim, devemos planejar bem nosso futuro, e não viver inteiramente para o presente, nem supor que a situação atual continuará indefinidamente. ¶

Devemos ser diligentes, devemos ser econômicos, devemos buscar um equilíbrio adequado entre nossas necessidades e nossos desejos, e, especialmente, devemos reestabelecer nossa vida sobre um alicerce espiritual. ¶

Não somos nós filhos de Deus? Não devemos buscar primeiro a Sua maneira de fazer as coisas? Se O servirmos devidamente, isso não nos colocará sobre um alicerce espiritual? ¶

A vida nos confronta com muitos problemas sérios. Alguns são morais; outros são econômicos. Mas todos podem nos causar dificuldades. ¶

Verdadeiramente vivemos num mundo perturbado. Estamos cercados por ele e sujeitos a todos os seus perigos, pragas, induções, persuasões e tentações. Mas, apesar de tudo isso, não devemos ser do mundo. É aí que entra a espiritualidade. Não deveríamos, então, cantar com o coro: "Jesus, Salvador, guia-me"? ¶

O que torna isto uma crise moral e espiritual é que tantas pessoas rejeitam ou ignoram os padrões de vida que Deus estabeleceu para nós, e muitas chegam até a tentar afastá-Lo. Preferem as trevas à luz, porque suas obras são más. ¶

Por exemplo, há muitos tipos de imoralidade que fazem um ataque mortal contra a pureza de vida. O que faremos a esse respeito? Nos render? De modo algum! Devemos combatê-los com todo o nosso poder! ¶

Seremos virtuosos e nos manteremos limpos, e ensinaremos nossos filhos a serem puros. Não ouvimos a voz de Deus Todo-Poderoso clamando a cada um de nós: "Sede limpos, vós que levais os vasos do Senhor"? (D&C 38:42.) ¶

Temos o avanço cada vez maior do licor, do vinho, do tabaco e de diversos narcóticos. O que faremos a respeito disso? ¶

Seremos leais o suficiente ao Senhor para obedecer à Palavra de Sabedoria. Essa lei é mais vital e pertinente agora do que nunca em nossa história. Ninguém pode sobreviver ao atual ataque do vício sem obedecer à Palavra de Sabedoria. ¶

O mundo nos tenta a mentir, a trapacear e a roubar; a sermos ladrões de lojas ou pior; a mancharmos o bom nome de outra pessoa; ou a roubarmos a esposa ou o marido de outra pessoa, o que é um dos piores tipos de roubo. O que faremos a esse respeito? ¶

Guardaremos os Dez Mandamentos, evitando a desonestidade em todas as suas formas e rejeitando toda tentação de cobiçar qualquer coisa ou qualquer pessoa que pertença ao nosso próximo. ¶

Obedeceremos ao nosso décimo terceiro artigo de fé, que diz: "Cremos em ser honestos, verdadeiros, castos, benevolentes [e] virtuosos." ¶

Há alguma outra resposta? ¶

Pode algum mentiroso, pode algum ladrão, pode alguma pessoa impura invadir o reino de Deus? Não em seus pecados! Só podem entrar após o mais sincero e completo arrependimento, nada menos que isso! ¶

Mas o mundo nos afeta em outras áreas também, especialmente em termos econômicos. Isso inclui fortes persuasões a gastarmos além de nossos recursos financeiros, a comprarmos além de nossas posses, a estendermos demais nosso crédito e, assim, afundarmos profundamente em dívidas. Ah, as induções da pressão de vendas, da publicidade persuasiva, do crédito fácil e do uso imprudente dos cartões de crédito! ¶

O que faremos a respeito de tudo isso? ¶

Antes de mais nada, decidiremos viver dentro de nossas posses, orçar cuidadosamente nossos assuntos e permanecer dentro do orçamento. ¶

Decidiremos perante Deus que seremos honestos e pagaremos nossas obrigações justas, sem tentar fugir delas. Certamente evitaremos qualquer dívida adicional que exceda nossa capacidade de pagar. ¶

Se temporariamente precisarmos limitar nosso estilo de vida costumeiro, não estaremos dispostos a fazê-lo como meio de sobrevivência financeira? Não estaremos dispostos a sacrificar nossos desejos ordinários quando necessário, e a ajustar nossas roupas ao padrão das circunstâncias revisadas, impostas a nós por esta recessão? ¶

Há muitas pessoas muito boas que guardam a maioria dos mandamentos do Senhor no que se refere ao lado virtuoso da vida, mas que negligenciam Seus mandamentos nas coisas temporais. Não atendem ao Seu aviso de se prepararem para uma possível emergência futura, aparentemente sentindo que, em meio a todo esse problema, "não vai acontecer conosco". Nem sempre é problema do próximo. É problema nosso também, sempre que há problemas econômicos à espreita. ¶

Preparar-se para o futuro faz parte do plano eterno de Deus, tanto espiritual quanto temporalmente. Proteger-se contra reveses e dificuldades é apenas bom senso. ¶

Na rua em frente à minha casa, há uma fileira de castanheiras. Na primavera, são lindas, todas cobertas de flores maravilhosas. ¶

À medida que o verão avança, vejo as castanhas começarem a se formar em suas pequenas vagens verdes. No outono, as castanhas caem ao chão. Ao caírem, os esquilos parecem surgir do nada. Sentam-se na calçada, mordem as vagens e depois correm rapidamente com cada castanha para guardá-la como provisão para o inverno. ¶

São animaizinhos sábios e diligentes. São bastante destemidos, também, pois ninguém em nossa rua jamais os perturba. É extremamente interessante apenas observá-los trabalhar para seu sustento da maneira como fazem. ¶

Eles não deixam as castanhas se perderem, nem uma sequer. Sabem que sua vida dependerá delas durante os meses frios e improdutivos do inverno, quando as castanhas não crescem nas árvores. ¶

Eles também não dependem de mais ninguém para recolher essas castanhas para eles. Contam inteiramente consigo mesmos. O Senhor lhes dá a colheita, mas eles é que precisam recolhê-la. ¶

Eles nos ensinam uma grande lição de autossuficiência. É uma lição que se aplica tanto aos seres humanos quanto às criaturas da natureza. ¶

Deus também nos ajudará em nossos tempos de aflição? Claro que sim! Não disse Ele: "Considerai os lírios do campo" (Mateus 6:28) e "olhai as aves do céu ... Não valeis vós muito mais do que elas?" (Mateus 6:26.) ¶

Claro que Ele nos ajudará. Mas há um importante se envolvido — se guardarmos Seus mandamentos. ¶

Ele nos ensina a sermos autossuficientes e diligentes, a planejarmos com antecedência, a nos prepararmos para possíveis tempos difíceis, a evitarmos obrigações a menos que tenhamos certeza de que podemos administrá-las, e então a servi-Lo com tal devoção que Ele Se agradará em aumentar todos os nossos próprios esforços sinceros. ¶

Mas Ele também espera que sejamos sábios o suficiente para limitar nossas obrigações financeiras a uma expectativa razoável de pagamento. ¶

Em nosso planejamento, por que não escrever um sistema de prioridades para nossa família, que cubra nossas circunstâncias financeiras específicas, e garantir que as coisas mais importantes realmente venham em primeiro lugar? Podemos evitar a escravidão financeira se seguirmos tal plano. ¶

Perguntemo-nos sabiamente se são os nossos desejos — ou nossas necessidades reais — que determinam o que compramos. ¶

O Senhor nos deu um programa de bem-estar. É inspirado. Aplica-se a todos os membros da Igreja. Uma parte muito importante desse plano é que nós mesmos — cada um de nós — devemos aprender a nos tornar autossuficientes, que aceitemos o princípio de que devemos olhar para frente, economizar um pouco, formar algumas reservas, viver dentro de nossa renda e fazer todo esforço para nos sustentarmos, tanto nos bons quanto nos maus momentos. ¶

Não é esse o cerne de nosso plano de bem-estar? ¶

Esse grande programa nos ensina a guardar um suprimento de um ano de nossos itens essenciais — não os supérfluos e as frivolidades. Podemos passar sem a cobertura do bolo, não podemos, ou sem o chantili da torta de maçã? ¶

E, se necessário, podemos passar muito bem sem o bolo ou sem a torta, não podemos, e simplesmente nos alegrarmos com os alimentos básicos da vida? ¶

Nossos armazéns de bem-estar ajudam muitas pessoas dignas em emergências. É para isso que existem. Qualquer um de nós poderia sofrer uma tragédia que tornasse necessário receber tal assistência. E essa ajuda está sempre disponível para as pessoas dignas, e é dada com alegria. ¶

Mas os armazéns mais importantes de todo o plano de bem-estar são aqueles que estão dentro das paredes de nossos próprios lares. Devemos providenciar nossos próprios armazéns para nossas próprias famílias, em nossos próprios lares, tanto quanto possível, para enfrentar quaisquer dias difíceis que possam vir ao nosso encontro. ¶

Os armazéns dos bispos são maravilhosos, e ajudam milhares de santos dignos e fiéis, exatamente como deveriam. Mas não são destinados a suprir os quatro milhões e meio de membros totais da Igreja. São apenas saídas de emergência. ¶

Mas, com todos os nossos esforços, jamais nos esqueçamos de que nosso maior recurso é o Senhor nosso Deus. ¶

Antigamente, Ele disse a Israel que evitaria secas e proporcionaria boas colheitas se eles O servissem e guardassem Seus mandamentos. Ele nos faz a mesma promessa. ¶

Ele também disse que abriria as janelas do céu e derramaria sobre nós tão grandes bênçãos que mal poderíamos contê-las, se pagássemos um dízimo honesto. Assim, vemos que o princípio de pagar o dízimo é introduzido como parte do plano do Senhor para nosso próprio bem-estar e autopreservação. ¶

Ele disse, em nossos dias, que os santos "pagarão a décima parte de todos os seus rendimentos anualmente; e esta será para eles uma lei permanente para sempre." (D&C 119:4.) ¶

Assim, novamente vemos que o pagamento do dízimo faz parte do plano divino para nos proteger contra tempos difíceis. Repito, o dízimo existe para nos proteger contra tempos difíceis! Por que não o reconhecemos como tal? Por que alguns dizem que não podem pagar o dízimo, quando é exatamente o contrário que é verdade? ¶

E, quando vierem grandes tribulações, o que Ele disse? "Aquele que foi dizimado não será queimado." (D&C 64:23.) ¶

E o que mais Ele disse? "Se meu povo não observar esta lei, para guardá-la santa, e por esta lei santificar-me a terra de Sião, a fim de que meus estatutos e meus juízos sejam nela cumpridos ... em verdade vos digo, ela não será para vós outros uma terra de Sião." (D&C 119:6; itálico acrescentado.) ¶

Veem, então, como a obediência à lei do dízimo é uma salvaguarda para nós? ¶

E o que mais Ele disse? Este é "um dia para o dízimo de meu povo" — agora — hoje — pois "chama-se agora hoje até a vinda do Filho do Homem." (D&C 64:23.) ¶

Onde está, então, nossa fé? Onde está nossa obediência? ¶

E Ele disse ainda: "Não pouparei nenhum dos que permanecerem na Babilônia" (D&C 64:24), significando, obviamente, aqueles que rejeitam Sua palavra e continuam a se entregar a práticas mundanas. ¶

Assim, novamente Ele enfatiza o aspecto moral de nossa presente crise, e o lado espiritual dessa mesma crise. ¶

Então Ele acrescentou: "Trabalhai enquanto é chamado hoje" (D&C 64:25) — obedecei-Lhe, servi-Lhe, andai em retidão diante dEle, e "sede limpos, vós que levais os vasos do Senhor" (D&C 38:42). Essa é a lei! ¶

Lembremo-nos de que é contra a vontade de Deus que qualquer um de nós esteja em cativeiro — de qualquer forma — seja ao pecado, ao vício ou à dívida. ¶

"Conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará" (João 8:32), Ele declarou — livres do pecado, livres de todo tipo de vício, e livres da escravidão da dívida. Sua verdade, que é Seu evangelho, nos libertará — se O obedecermos! ¶

Confiaremos nEle? Seu fardo é muito mais leve do que o do mundo. ¶

"Vinde a mim", diz Ele, "... e eu vos aliviarei." (Mateus 11:28.) ¶

Ele nos ama. Ele cuidará de nós, e — mesmo em tempos difíceis, Ele nos prosperará — se não formos de pouca fé. Ele poderá nos provar, mas não nos abandonará. ¶

Não cantamos nós, com grande sinceridade: ¶

Que firme alicerce, ó santos do Senhor, ¶

Tereis pela fé em Jesus, o Salvador! … ¶

A alma que em Cristo confiante repousar, ¶

A seus inimigos não há de se entregar. ¶

Embora o inferno a queira destruir, ¶

Deus, nunca, oh, nunca, o há de permitir? ¶

("Que Firme Alicerce", Hinos, nº 42.) ¶

Essa é a Sua promessa, e Sua palavra é verdadeira. Testifico em Seu sagrado nome, o nome do Senhor Jesus Cristo, amém. ¶