Bendiciones en la autosuficiencia

Mi esposa era hija de un capitán de barco que perdió una nave en el mar. Mientras los sobrevivientes flotaban en botes salvavidas hora tras hora antes de ser rescatados, todos cantaron: "Jesús, Salvador, guíame." (Himnos, No. 121.) ¶

Junto con este coro y con mis hermanos, testifico del Señor Jesucristo, el Hijo divino de Dios Todopoderoso, el Salvador del mundo, nuestro Redentor. Estoy agradecido por el testimonio que damos, y al acercarnos a la época de Pascua, testifico junto con mis hermanos que Él vive. Él es el Cristo viviente. ¶

Nuestra gran misión como Santos de los Últimos Días es dar testimonio de Él. A través de todas las pruebas y tribulaciones de este mundo, si oramos como acaba de cantar el coro —"Jesús, Salvador, guíame"— pasaremos por la vida con éxito, no libres de dificultades y pruebas, sino siempre acompañados por el Espíritu Santo, quien nos verá pasar sanos y salvos. ¶

No es novedad para nadie que estamos en una crisis mundial. Pero el problema fundamental no es lo que la mayoría de la gente piensa. No es fundamentalmente económico, ni se debe básicamente a ninguna escasez de petróleo. ¶

Nuestro problema fundamental es moral y espiritual. Debemos volver a Dios. ¶

Puesto que todos los seres humanos son hijos de Él, sus mandamientos se aplican a todos. Se refieren a cada fase de nuestra vida. Si esperamos disfrutar verdaderamente de paz y felicidad en este mundo, debemos tener fe suficiente para guardar esos mandamientos. Si los ignoramos o los violamos, atraemos malas consecuencias sobre nosotros mismos. ¶

No hay manera de escapar de estas dos alternativas. Una u otra controlará nuestra vida, así que solo es sensato ser realistas y enfrentar estos hechos difíciles. ¶

Puesto que Dios nos ha dado nuestro libre albedrío para hacer lo que nos plazca, Él espera que usemos nuestra inteligencia e ingenio para mejorar nuestras circunstancias tanto espiritual como temporalmente. Él quiere que tengamos éxito en la vida y desea ayudarnos. El hombre es, para que tenga gozo. (Véase 2 Nefi 2:25.) ¶

Entonces debemos planificar bien nuestro futuro y no vivir enteramente para el presente, ni suponer que el status quo continuará indefinidamente. ¶

Debemos ser laboriosos, debemos ser frugales, debemos buscar un equilibrio adecuado entre nuestras necesidades y nuestros deseos, y especialmente debemos restablecer nuestra vida sobre un fundamento espiritual. ¶

¿Acaso no somos hijos de Dios? ¿Acaso no debemos buscar primero su manera de hacer las cosas? Si le servimos debidamente, ¿no nos colocará eso sobre un fundamento espiritual? ¶

La vida nos presenta muchos problemas serios. Algunos son morales; otros son económicos. Pero todos pueden causarnos dificultad. ¶

En verdad vivimos en un mundo turbulento. Estamos rodeados de él y sujetos a todos sus peligros, plagas, incentivos, persuasiones y tentaciones. Pero, no obstante todo eso, no debemos ser del mundo. Ahí es donde entra la espiritualidad. Entonces, ¿no deberíamos cantar con el coro: "Jesús, Salvador, guíame"? ¶

Lo que hace de esto una crisis moral y espiritual es que tanta gente rechaza o ignora las normas de vida que Dios ha establecido para nosotros, y muchos hasta intentan hacerlo a un lado. Prefieren las tinieblas a la luz porque sus obras son malas. ¶

Por ejemplo, hay muchas clases de inmoralidad que atentan mortalmente contra la pureza de vida. ¿Qué haremos al respecto? ¿Rendirnos? ¡De ninguna manera! ¡Debemos combatirlas con todas nuestras fuerzas! ¶

Seremos virtuosos y limpios nosotros mismos, y enseñaremos a nuestros hijos a ser puros. ¿No oímos la voz de Dios Todopoderoso clamando a cada uno de nosotros: "Sed limpios, los que lleváis los vasos del Señor"? (D. y C. 38:42.) ¶

Tenemos el avance cada vez mayor del licor, el vino, el tabaco y diversos narcóticos. ¿Qué haremos al respecto? ¶

Seremos suficientemente leales al Señor para obedecer la Palabra de Sabiduría. Esa ley es más vital y pertinente ahora que nunca antes en nuestra historia. Nadie puede sobrevivir la embestida actual de la adicción sin obedecer la Palabra de Sabiduría. ¶

El mundo nos tienta a mentir, a engañar y a robar; a ser rateros o algo peor; a manchar el buen nombre de otra persona; o a robar la esposa o el esposo de otro, lo cual es una de las peores clases de robo. ¿Qué haremos al respecto? ¶

Guardaremos los Diez Mandamientos, evitando la deshonestidad en todas sus formas y rechazando toda tentación de codiciar cualquier cosa o a cualquier persona que pertenezca a nuestro prójimo. ¶

Obedeceremos nuestro decimotercer Artículo de Fe, que dice: "Creemos en ser honrados, verídicos, castos, benévolos [y] virtuosos." ¶

¿Hay alguna otra respuesta? ¶

¿Puede algún mentiroso, algún ladrón, alguna persona impura entrar en el reino de Dios? ¡No en sus pecados! Solo pueden entrar después del arrepentimiento más sincero y completo, ¡nada menos! ¶

Pero el mundo también nos afecta en otras áreas, especialmente en lo económico. Estas incluyen fuertes persuasiones a gastar en exceso nuestros recursos financieros, a comprar más allá de nuestras posibilidades, a extender demasiado nuestro crédito y así hundirnos profundamente en deudas. ¡Ay, los incentivos de las presiones de venta, de la publicidad persuasiva, del crédito fácil y del uso imprudente de las tarjetas de crédito! ¶

¿Qué haremos al respecto? ¶

Primero y ante todo, decidiremos vivir dentro de nuestros medios, presupuestar cuidadosamente nuestros asuntos y mantenernos dentro del presupuesto. ¶

Decidiremos ante Dios que seremos honrados y pagaremos nuestras obligaciones justas y no trataremos de evadirlas. Con toda certeza evitaremos cualquier deuda adicional que exceda nuestra capacidad de pago. ¶

Si temporalmente debemos limitar nuestro estilo de vida acostumbrado, ¿no estaremos dispuestos a hacerlo como medio para la supervivencia financiera? ¿No estaremos dispuestos a sacrificar nuestros deseos ordinarios cuando sea necesario y a ajustar nuestros gastos a las circunstancias modificadas que nos impone esta recesión? ¶

Hay muchas personas muy buenas que guardan la mayoría de los mandamientos del Señor con respecto al lado virtuoso de la vida, pero que pasan por alto sus mandamientos en las cosas temporales. No hacen caso de su advertencia de prepararse para una posible emergencia futura, aparentemente sintiendo que en medio de todo este problema "a nosotros no nos sucederá." No siempre es el problema del otro. También es nuestro problema cuando hay problemas económicos en el ambiente. ¶

Prepararse para el futuro es parte del plan eterno de Dios, tanto espiritual como temporalmente. Protegernos contra reveses y penurias es simplemente de sentido común. ¶

En la calle frente a mi casa hay una hilera de castaños. En la primavera son hermosos, todos cubiertos de espléndidas flores. ¶

A medida que avanza el verano, veo formarse nueces en sus pequeñas vainas verdes. En el otoño las nueces caen al suelo. Cuando lo hacen, las ardillas parecen aparecer de la nada. Se sientan en la acera, muerden las vainas y luego corren rápidamente con cada nuez para guardarla para su provisión de invierno. ¶

Son animalitos sabios, y son laboriosos. También son bastante audaces, pues nadie en nuestra calle jamás las molesta. Es sumamente interesante simplemente observarlas trabajar para su sustento de la manera en que lo hacen. ¶

No permiten que las castañas se desperdicien, ni una sola. Saben que su vida depende de ellas durante los meses fríos e improductivos del invierno, cuando las nueces no crecen en los árboles. ¶

Tampoco dependen de nadie más para recoger esas nueces por ellas. Confían enteramente en sí mismas. El Señor les da la cosecha, pero ellas deben recogerla. ¶

Nos enseñan una gran lección de autosuficiencia. Es una lección aplicable tanto a los seres humanos como a las criaturas de la naturaleza. ¶

Entonces, ¿nos ayudará también Dios en nuestros tiempos de angustia? ¡Claro que sí! ¿Acaso no dijo: "Considerad los lirios del campo" (Mateo 6:28) y "Mirad las aves del cielo... ¿No sois vosotros mucho mejores que ellas?" (Mateo 6:26.) ¶

Claro que Él nos ayudará. Pero hay un importante si de por medio —si guardamos sus mandamientos. ¶

Él nos enseña a ser autosuficientes y laboriosos, a planificar con anticipación, a proveer para posibles tiempos difíciles, a evitar obligaciones a menos que estemos seguros de poder cumplirlas, y luego a servirle con tal devoción que Él se complacerá en aumentar todos nuestros propios esfuerzos sinceros. ¶

Pero Él también espera que seamos lo suficientemente sabios para limitar nuestras obligaciones financieras a una expectativa razonable de pago. ¶

En nuestra planificación, ¿por qué no escribir un sistema de prioridades para nuestra familia que cubra nuestras circunstancias financieras particulares y nos aseguremos de que lo primero realmente ocupe el primer lugar? Podemos evitar la esclavitud financiera si seguimos tal plan. ¶

Preguntémonos sabiamente si son nuestros deseos —o nuestras necesidades reales— los que determinan lo que compramos. ¶

El Señor nos ha dado un programa de bienestar. Es inspirado. Se aplica a todos los miembros de la Iglesia. Una parte muy importante de ese plan es que nosotros mismos —cada uno de nosotros— aprendamos a ser autosuficientes, que aceptemos el principio de que debemos mirar hacia adelante, ahorrar un poco, acumular algunas reservas, vivir dentro de nuestros ingresos y hacer todo esfuerzo por sostenernos en tiempos buenos y malos. ¶

¿No es eso el corazón de nuestro plan de bienestar? ¶

Ese gran programa nos enseña a guardar un año de provisión de nuestras necesidades básicas —no los lujos ni las superfluidades. Podemos pasar sin el adorno del pastel, ¿verdad?, o sin la crema batida sobre el pastel de manzana. ¶

Y si es necesario, podemos pasar muy bien sin el pastel ni la tarta, ¿verdad?, y simplemente alegrarnos por lo esencial de la vida. ¶

Nuestros almacenes de bienestar ayudan a muchas personas dignas en emergencias. Para eso son. Cualquiera de nosotros podría sufrir una tragedia que hiciera necesario que recibiéramos tal ayuda. Y esa ayuda siempre está disponible para las personas dignas y se otorga con gusto. ¶

Pero los almacenes más importantes de todo el plan de bienestar son los que están dentro de las paredes de nuestros propios hogares. Debemos proveer nuestros propios almacenes para nuestras propias familias en nuestros propios hogares, en la medida de lo posible, para hacer frente a los días difíciles que puedan venir. ¶

Los almacenes del obispo son maravillosos, y ayudan a miles de Santos merecedores y fieles, tal como deben hacerlo. Pero no están destinados a abastecer a los cuatro millones y medio de miembros totales de la Iglesia. Son solo salidas de emergencia. ¶

Pero con todos nuestros esfuerzos, nunca olvidemos que nuestro mayor recurso es el Señor nuestro Dios. ¶

Antiguamente Él le dijo a Israel que evitaría las sequías y proporcionaría buenas cosechas si le servían y guardaban sus mandamientos. Nos hace la misma promesa a nosotros. ¶

También dijo que abriría las ventanas de los cielos y derramaría tan grandes bendiciones sobre nosotros que apenas podríamos contenerlas si pagáramos un diezmo honrado. Así que ven que el principio del pago del diezmo se introduce como parte del plan del Señor para nuestro propio bienestar y autopreservación. ¶

Dijo en nuestros días que los Santos "pagarán la décima parte de todo su interés anualmente; y esta les será por ley fija para siempre." (D. y C. 119:4.) ¶

Así que nuevamente vemos que el pago del diezmo es parte del plan divino para protegernos contra los tiempos difíciles. Repito, ¡el diezmo es para protegernos contra los tiempos difíciles! ¿Por qué no lo reconocemos como tal? ¿Por qué algunos dicen que no pueden pagar el diezmo cuando ocurre justamente lo contrario? ¶

Y cuando vengan grandes tribulaciones, ¿qué dijo Él? "El que es diezmado no será quemado." (D. y C. 64:23.) ¶

¿Y qué más dijo? "Si mi pueblo no observa esta ley para guardarla santa, ni me santifica la tierra de Sion por esta ley... de cierto os digo, no será para vosotros una tierra de Sion." (D. y C. 119:6; cursivas añadidas.) ¶

¿Ven entonces cómo la obediencia a la ley del diezmo es una salvaguarda para nosotros? ¶

¿Y qué más dijo? Este es "un día... de requerir el diezmo de mi pueblo" —ahora— hoy— pues "el tiempo presente es llamado hoy hasta la venida del Hijo del Hombre." (D. y C. 64:23.) ¶

Entonces, ¿dónde está nuestra fe? ¿Dónde está nuestra obediencia? ¶

Y dijo además: "No perdonaré a ninguno que se quede en Babilonia" (D. y C. 64:24), refiriéndose, por supuesto, a quienes rechazan su palabra y continúan practicando las costumbres del mundo. ¶

Así que nuevamente enfatiza el aspecto moral de nuestra crisis actual y el lado espiritual de esa misma crisis. ¶

Luego añadió: "Trabajaréis mientras dure lo que es llamado hoy" (D. y C. 64:25) —obedecedle, servidle, andad en rectitud delante de Él, y "sed limpios, los que lleváis los vasos del Señor" (D. y C. 38:42). ¡Esa es la ley! ¶

Recordemos que va en contra de la voluntad de Dios que cualquiera de nosotros esté en esclavitud —de ninguna manera— ni al pecado, ni a la adicción, ni a la deuda. ¶

"Conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres" (Juan 8:32), declaró Él —libres del pecado, libres de toda clase de adicción, y libres de la esclavitud de la deuda. Su verdad, que es su evangelio, nos hará libres —¡si le obedecemos! ¶

¿Confiaremos en Él? Su carga es mucho más ligera que la del mundo. ¶

"Venid a mí," dice Él, "... y yo os haré descansar." (Mateo 11:28.) ¶

Él nos ama. Velará por nosotros, y —aun en tiempos difíciles nos prosperará— si no somos de poca fe. Puede ponernos a prueba, pero no nos abandonará. ¶

¿Acaso no cantamos con gran sinceridad? ¶

Cuán firme cimiento, oh santos del Señor, ¶

se ha dado ya para vuestra fe en su excelente palabra... ¶

El alma que en Jesús ha reposado su descanso, ¶

no la desertaré, no la abandonaré a sus enemigos; ¶

esa alma, aunque todo el infierno intentara sacudirla, ¶

nunca, jamás, jamás la abandonaré. ¶

(Himnos, No. 66.) ¶

Esa es su promesa, y su palabra es verdadera; testifico en su sagrado nombre, el nombre del Señor Jesucristo, amén. ¶