Casamentos Celestiais e Famílias Eternas

Durante meus muitos anos de serviço como autoridade da Igreja, tenho sido solicitado por noivas ou noivos a realizar sua cerimônia de casamento. Isso sempre tive prazer em fazer quando possível, e assim uni em sagrados laços matrimoniais muitos casais — alguns casamentos civis apenas para esta vida, antes de eu me tornar Autoridade Geral d'A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e alguns casamentos no templo de Deus, para o tempo e por toda a eternidade. Comentarei mais adiante sobre essa diferença. ¶

Suponho que um dos momentos mais felizes na vida de uma pessoa seja quando ela contempla o casamento — particularmente se sente que a escolha do cônjuge é a única e verdadeira. É seguro presumir que, no momento do casamento, a maioria dos casais tem certeza de que está fazendo as escolhas certas; mas, com demasiada frequência, a lua de mel termina, os problemas começam, e o casamento termina em divórcio. ¶

A frequência do divórcio levou alguns a um estilo de vida em que se sentem inclinados a fugir de rituais aparentemente sem sentido, sem a bênção do clero ou outras sanções legais. Muitas vezes me pergunto o quão bem informados eles estão sobre o propósito da criação da terra em que habitam, e o quanto pesquisaram nas escrituras para aprender por que Deus criou o homem e a mulher e instituiu a sagrada ordenança do casamento. ¶

Consideremos primeiro o propósito da criação da terra. As escrituras deixam claro que não havia outro propósito senão o de proporcionar um lugar para que os filhos e filhas de Deus habitassem na mortalidade e provassem ser dignos, por meio da obediência aos mandamentos, de retornar à presença de Deus, de onde vieram. ¶

Após a criação da terra, "disse Deus: Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança. … ¶

"E criou Deus o homem à sua imagem, à imagem de Deus o criou, macho e fêmea os criou. ¶

"E Deus os abençoou, e Deus lhes disse: Frutificai e multiplicai-vos, e enchei a terra, e sujeitai-a" (Gênesis 1:26–28). ¶

Quando Deus criou a mulher e a trouxe ao homem, ele disse: ¶

"Portanto, deixará o homem o seu pai e a sua mãe, e apegar-se-á à sua mulher, e serão ambos uma carne" (Gênesis 2:24). ¶

Sim, o casamento é ordenado por Deus, e após essa primeira referência a marido e mulher, encontramos escrituras recorrentes como evidência de que homens e mulheres se tornaram maridos e esposas em cerimônias de casamento seguidas de festas nupciais. Não estamos aqui apenas para "comer, beber e alegrar-nos" (2 Néfi 28:7). Recebemos uma terra para sujeitar, e instruções para multiplicá-la e enchê-la. É interessante notar que Deus disse "multiplicai-vos" e não apenas "enchei" a terra (ver Gênesis 1:28). ¶

É importante compreendermos, como podemos aprender das escrituras, que Deus é eterno, que suas criações são eternas e que suas verdades são eternas. Portanto, quando ele deu Eva a Adão em casamento, essa união seria eterna. O casamento, tal como ordenado por Deus e realizado em seus santos templos, é eterno — não apenas até a morte. Em Eclesiastes lemos: ¶

"Sei eu que tudo quanto Deus faz durará eternamente" (Eclesiastes 3:14). ¶

Quando Cristo pediu a Pedro que dissesse quem ele era, Pedro respondeu: "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo." Jesus deu a Pedro a certeza de que sabia disso por revelação de Deus, o Pai, e que seria sobre essa rocha da revelação que ele edificaria sua igreja. Então disse: "E eu te darei as chaves do reino dos céus; e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus" (ver Mateus 16:15–19). ¶

Quando os fariseus vieram a Jesus, tentando-o, para perguntar sobre o divórcio, sua resposta incluiu o seguinte: "Não lestes que aquele que os fez no princípio macho e fêmea os fez, ¶

"E disse: Portanto, deixará o homem pai e mãe, e se unirá a sua mulher, e serão os dois uma só carne? ¶

"Assim não são mais dois, mas uma só carne. Portanto, o que Deus ajuntou não o separe o homem" (Mateus 19:4–6). ¶

Essas escrituras indicam que o casamento celestial, ordenado por Deus e realizado por sua autoridade em seus santos templos, é eterno, e os casais assim unidos são selados pelo tempo e por toda a eternidade, e seus filhos nascem no convênio do evangelho eterno. Eles serão uma família eterna de acordo com sua fidelidade. ¶

Como se prepara alguém para tal casamento? Todos os jovens devem considerar, com muito cuidado e oração, o tipo de cônjuge que gostariam de ter para a eternidade e como pai ou mãe de seus filhos. Os pais têm a responsabilidade de ensinar a seus filhos a importância de se manterem limpos e puros, com elevados padrões morais, para que sejam dignos do tipo de homens e mulheres com quem desejam se relacionar e casar. Alguém já disse que um criador de gado é muito cuidadoso quanto ao que permite no pasto junto de seus animais premiados, mas deixa seu filho ou filha sair com qualquer pessoa, sem verificar suas credenciais. ¶

Outro exemplo é o de um homem cuja filha veio a ele certa noite e disse: "Pai, posso usar o carro esta noite?" ¶

Ele respondeu: "Ele não está aqui." ¶

"Como assim, 'não está aqui'? Onde está?" ¶

"Não sei. Emprestei-o a um homem." ¶

"Bem, quem é ele?" ¶

"Não sei." ¶

"Não entendo. Quando ele vai devolvê-lo?" ¶

O pai então explicou, dizendo: "Você parece estar bastante preocupada com meu carro, e no entanto não parece apreciar o fato de eu querer saber sobre seus encontros — com quem você vai, para onde vai e quando vai voltar. Tenho muito mais interesse em você e em seu bem-estar do que em meu automóvel, e espero que agora você entenda por que lhe faço essas perguntas." ¶

Os filhos devem compreender e ser levados a sentir o amor e a preocupação que seus pais têm por eles. Se existir o relacionamento adequado, eles confiarão de bom grado seus planos e ficarão felizes em fazer com que seus amigos e seus pais se conheçam. ¶

Quando os jovens vêm a mim em busca de conselhos sobre namoro e casamento, costumo sugerir que se façam as seguintes perguntas: ¶

Que tipo de mãe ou pai quero que meus filhos tenham? ¶

Que tipo de pai ou mãe estou preparado para ser? ¶

Quero relacionar-me com alguém apenas por causa de sua popularidade, ou procuro algo mais profundo, qualidades espirituais e morais? ¶

Estou analisando nossas semelhanças e diferenças de origem, cultura e intelecto? ¶

Estou preparado para me ajustar a essas diferenças? ¶

Percebo que esses ajustes precisam ser feitos antes do casamento? ¶

Essas considerações certamente ajudarão a fazer a escolha adequada de um companheiro ou companheira com quem se está preparado para passar a eternidade. Depois do casamento há muitas responsabilidades que não podem ser tomadas de ânimo leve; mas, com cada uma das partes assumindo sua parcela integral de responsabilidade, não há nada nesta vida que traga maior satisfação e felicidade. ¶

Ao realizar cerimônias de casamento para jovens casais, tenho conversado com eles sobre seu futuro e sobre as coisas que contribuirão para o crescimento do amor mútuo e para o estabelecimento de um lar feliz. Há quatro coisas específicas, entre outras, que sempre incluo. ¶

Primeiro, lembro-os de guardar os convênios que fazem ao se casarem. ¶

Segundo, dirigindo-me ao jovem, digo-lhe para fazê-la feliz. Se ele fizer tudo o que puder para fazê-la feliz, ela não poderá deixar de querer retribuir e fazer tudo o que puder pelo conforto e bem-estar dele. ¶

Terceiro, ressalto a importância de resolver quaisquer mal-entendidos que possam ter. Lembro-os de que não importa quem está certo, mas o que é certo. Nunca devem ir dormir com diferenças ainda não resolvidas entre eles. Ao se ajoelharem juntos em oração e pedirem ao Senhor que os abençoe e os ajude a superar suas dificuldades, o doce espírito de perdão virá a seus corações, e perdoarão um ao outro ao pedirem ao Senhor que os perdoe. ¶

Quarto, e muito importante, lembro-os de continuar a se amar mutuamente. ¶

Digo-lhes também que o casamento não é uma proposta de meio a meio. Cada um deve ir além do que lhe cabe, para que não haja contenda quanto ao ponto médio. Devem manter os assuntos particulares em sigilo, e aconselho-os a resolver seus próprios problemas sem a interferência de familiares ou amigos. ¶

Às vezes os jovens não têm paciência para esperar por conforto material e luxos que talvez não possam custear. Querer demais e cedo demais pode ser um fardo tanto para o marido quanto para a esposa, e os encargos financeiros decorrentes de administração descuidada são frequentemente uma fonte de contenda. É muito mais importante construir no lar uma atmosfera de amor, harmonia e espiritualidade do que concentrar-se em posses materiais, que podem ser acumuladas com o tempo, à medida que a capacidade financeira permitir. ¶

Nesse lar feliz e nessa atmosfera agradável eventualmente virão os filhos para os quais o casamento se consumou, e que acrescentarão imensuravelmente à alegria e à realização que Deus, o Pai, pretendia quando instruiu Adão e Eva a multiplicar-se e encher a terra. Quando os pais compreendem o propósito de sua existência, que são literalmente a prole espiritual de seu Pai Celestial e que têm a responsabilidade de proporcionar corpos mortais a outros, então se regozijam no milagre do nascimento ao perceberem que são coparticipantes com Deus na criação de cada filho que vem a esse lar. ¶

Em harmonia com as revelações sobre esse assunto, um de nossos primeiros líderes, o falecido Melvin J. Ballard, disse o seguinte: ¶

"Há uma passagem em nossas Escrituras que os Santos dos Últimos Dias aceitam como divina: 'Esta é minha obra e minha glória: levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem' [ver Moisés 1:39]. Da mesma forma, poderíamos dizer que esta é a glória dos homens e das mulheres — levar a efeito a mortalidade dos filhos e filhas de Deus, dar vida terrena aos filhos que aguardam de nosso Pai. … A maior missão da mulher é dar vida, vida terrena, por meio de um casamento honroso, aos espíritos que aguardam, os filhos-espíritos de nosso Pai que ansiosamente desejam vir habitar aqui neste estado mortal. Toda a honra e glória que podem vir a homens ou mulheres pelo desenvolvimento de seus talentos, a homenagem e o louvor que possam receber de um mundo que aplaude, adorando em seu santuário de genialidade, não passam de algo tênue, cujo brilho se desvanecerá em comparação com a alta honra, a glória eterna, a felicidade eternamente duradoura que virá à mulher que cumpre o primeiro grande dever e missão que lhe compete: tornar-se mãe dos filhos e filhas de Deus" (Sermons and Missionary Services, Salt Lake City: Deseret Book Company, 1949, p. 203–4, grifo nosso). ¶

Reafirmamos hoje o que disse o presidente norte-americano Theodore Roosevelt em 1917: ¶

"O que esta nação precisa vitalmente não é a pregação negativa do controle de natalidade para um décimo submerso da população, e o décimo imediatamente adjacente, mas a pregação positiva do incentivo à natalidade para os oito décimos que constituem a capaz e respeitável estirpe americana que desejamos ver perpetuar-se" (Metropolitan, out. de 1917). ¶

Há vários argumentos para restringir o nascimento de filhos ou o tamanho das famílias, mas eles são contrários às leis de Deus. Nossos primeiros cidadãos, que eram patriotas e tementes a Deus, e que em muitos casos careciam de posses materiais, acreditavam em famílias numerosas; e dessa estirpe vieram alguns de nossos maiores estadistas e os melhores advogados, cientistas e educadores. Eram homens que se fizeram por si mesmos, criados em lares humildes onde a espiritualidade abundava. ¶

O lar feliz é aquele em que a família vive junta, trabalha junta, brinca junta e ora junta; em que os pais demonstram amor e cortesia e o manifestam um para com o outro. O amor é frequentemente expresso por meio de ações e da palavra falada. Não devemos ser como o escocês que, por ocasião da morte de sua esposa, recebia as condolências de seus amigos. Um vizinho comentou sobre que pessoa maravilhosa ela era. Jock respondeu: "Sim, ela era uma boa mulher, e cheguei quase a dizer-lhe isso uma ou duas vezes." ¶

Em uma publicação recente de um pequeno panfleto chamado Family Matters, a frase de abertura era: "Sua família sobreviverá intacta à década de 1980?" Ele menciona as condições econômicas e a inflação, e então diz: ¶

"A inflação não é a maior preocupação para muitos. … A decadência moral será a principal ameaça à vida familiar na década de 1980. Foi isso que a maioria de seus vizinhos disse à Better Homes and Gardens em uma pesquisa com uma enorme quantidade de respostas. Eles culpam pais desatentos e a falta de um alicerce espiritual. ¶

"As tendências atuais dão aos pais muito com que se preocupar." O artigo prossegue listando estatísticas chocantes sobre divórcio, gravidez na adolescência e uso de drogas e álcool. Em seguida, é feita a pergunta: "O que pode ser feito para ajudar as crianças a viver vidas felizes e plenas?" O Dr. Paul Glick, demógrafo-chefe do Census Bureau, dá esta resposta: ¶

"Pais carinhosos e atenciosos dão aos filhos o melhor começo de vida. Não há alternativa real para seu crescimento ótimo" (American Family Society, vol. 4, nº 1). ¶

O Dr. Sydney Harris, em uma coluna de jornal recentemente distribuída em rede, chegou à mesma conclusão. Disse que as pessoas lhe perguntavam por que ele não escrevia sobre a crise energética, e respondeu que não tinha fatos sólidos suficientes para formar um juízo sobre esse assunto. Prosseguiu dizendo que também sentia que o assunto não era suficientemente importante, porque a humanidade pode resolver seus problemas técnicos, mas o que o preocupava era o problema maior que temos, que é moral, não técnico. Concluiu dizendo que, se fracassarmos como espécie, isso não terá nada a ver com energia ou qualquer outro obstáculo tecnológico, mas com a maneira como consideramos uns aos outros como ameaças e inimigos, em vez de membros da mesma família. Disse que, enquanto não soubermos quem somos e o que devemos fazer, todo o nosso outro conhecimento não poderá nos salvar. ¶

Jesus Cristo veio à terra para nos dar exatamente essa mensagem — quem somos e o que devemos fazer. Ele nos deu o plano do evangelho de vida e salvação e disse que não havia debaixo do céu outro nome pelo qual pudéssemos ser salvos (ver Atos 4:12). Temos esse mesmo evangelho restaurado nestes últimos dias, com o profeta vivo de hoje, o próprio Spencer W. Kimball, para falar por Deus, como tem sido o método de Deus de se comunicar com o homem através dos tempos. As respostas para todos os problemas da vida encontram-se no evangelho de Jesus Cristo. A revelação contínua nos mantém informados sobre os problemas atuais. ¶

Para fortalecer a estrutura familiar enfraquecida, a Igreja instituiu o programa de noite familiar, em que pelo menos uma noite por semana toda a família se reúne para resolver problemas, desfrutar de recreação e aprender a se conhecer e amar melhor. Aqui está a oportunidade para os pais liderarem como exemplos de amor, bondade, cortesia e apoio, enquanto pai e mãe juntos assumem seus lugares como patriarca e matriarca da família. Em tal lar são ensinados os princípios morais e outras virtudes que ajudarão esses membros da família a serem os futuros líderes de suas comunidades e países. ¶

De tais lares vêm filhos que, com o tempo, estabelecerão seus próprios lares fundados na retidão e na moralidade. Eles entrarão em seus convênios de casamento em pureza de corpo e mente, para que também possam ser exemplos de virtude para sua própria posteridade. ¶

Concluo lendo um trecho de uma carta que recebi de um converso à Igreja que, após o período de espera exigido, levou sua família ao santo templo de Deus para uma ordenança de selamento. Ele escreveu: ¶

"Amamos esta igreja e amamos o Senhor e nosso Pai Celestial. Estávamos à beira de um fracasso familiar total quando alguns de nossos amigos SUD daqui começaram a trabalhar conosco. ¶

"Mesmo agora, enquanto estou aqui sentado pensando no sábado, tenho de me maravilhar com a maneira como a Igreja mudou nossa vida, de uma quase total perda familiar para uma família eterna! … ¶

"Nada se compara a ver minha esposa e meu filho vestidos de branco, com um brilho radiante ao redor deles, e sentir o próprio Espírito de Deus sussurrar em meu ouvido: 'John, eles são seus pelo tempo e por toda a eternidade.'" ¶

Sei que, por meio do evangelho de Jesus Cristo, e guardando os mandamentos de Deus e os convênios que fazemos com ele, cada um de nós pode fazer de seu lar um céu na terra, enquanto nos preparamos, a nós mesmos e a nossos filhos, para retornar a nosso Pai Celestial. Presto testemunho da veracidade das coisas que disse neste dia, e o faço em nome do Senhor Jesus Cristo, amém. ¶