O Papel da Sociedade de Socorro nos Conselhos do Sacerdócio

Vocês acabam de ouvir a bela letra da canção "The Work of Love", do drama da Sociedade de Socorro Because of Elizabeth. A mensagem visual e esta canção trazem à minha mente as palavras do Profeta Joseph Smith: ¶

"É natural que as mulheres tenham sentimentos de caridade e benevolência" e "Vocês agora estão em uma situação em que podem agir de acordo com essas simpatias que Deus implantou em [vocês]" (History of the Church, 4:605). ¶

Uma razão fundamental para a organização da Sociedade de Socorro foi permitir que as irmãs agissem em conjunto para estender a obra do bispo no cuidado dos santos e, assim, ajudar a edificar o reino de Deus na terra. ¶

Na última conferência geral, o Presidente Benson explicou um plano pelo qual o governo da Igreja será fortalecido por meio do funcionamento dos conselhos do sacerdócio (ver Ensign, maio de 1979, pp. 86–89). ¶

Ao solicitar minha participação nesta reunião, a Primeira Presidência me orientou a explicar o papel da Sociedade de Socorro nos conselhos do sacerdócio. Cremos que os membros da Igreja, especialmente as membras da Sociedade de Socorro, devem conhecer os novos desenvolvimentos que enfatizam a importância do papel da Sociedade de Socorro na Igreja. Embora relativamente poucas dirigentes da Sociedade de Socorro estejam envolvidas nos conselhos, sua influência se estende por toda a Igreja. ¶

Consideremos, pois, os conselhos. ¶

O Comitê Geral de Serviços de Bem-Estar é um dos principais conselhos formuladores de políticas da Igreja. A Presidência Geral da Sociedade de Socorro atua nesse comitê, bem como em seu comitê executivo. ¶

Por meio da organização da Sociedade de Socorro, trazemos a essas reuniões a capacidade de desenvolver programas aprovados e de ensiná-los e implementá-los. Também trazemos uma perspectiva nascida de nossa experiência pessoal e de nossa comunicação com as mulheres da Sociedade de Socorro em todo o mundo. Isso é útil em questões de bem-estar. ¶

Por exemplo, há algum tempo, uma presidente da Sociedade de Socorro da estaca, que servia em um comitê diretor de um armazém do bispo, relatou-nos que os beneficiários do bem-estar estavam desperdiçando alimentos porque os rótulos dos produtos não continham instruções suficientes. Ela citou a mistura para panquecas como exemplo. Providenciamos, então, que a mistura fosse testada, e verificou-se que as panquecas ficavam duras e sem sabor. Numa segunda tentativa, a pessoa que fez o teste seguiu as instruções do rótulo de um preparado comercial semelhante, que pedia a adição de leite e ovos. Esse teste resultou em panquecas fofas e deliciosas. ¶

Recomendamos que instruções e receitas simples fossem acrescentadas aos rótulos de todos os produtos do armazém. Fomos informadas de que a nova rotulagem será concluída em breve. Essa medida beneficiará todos os beneficiários do bem-estar. ¶

Ao servir no Comitê Geral de Serviços de Bem-Estar, constatamos que não apenas damos uma perspectiva necessária, mas também recebemos um ponto de vista que nos ajuda a moldar os cursos de estudo da Sociedade de Socorro para incluir princípios de bem-estar, como a preparação pessoal e familiar, e a elevar o nível de conscientização das mulheres quanto à importância do programa de bem-estar. Também ganhamos uma compreensão dos objetivos e metas de bem-estar que nos ajuda a direcionar o uso sensato dos recursos da Sociedade de Socorro em apoio a eles. ¶

Conselhos de área

O conselho de área é o órgão que desenvolve planos para uma determinada área geográfica. É presidido por uma Autoridade Geral que atua como Administrador Executivo dessa área. Ele é auxiliado por Representantes Regionais e outro pessoal. ¶

O envolvimento da Sociedade de Socorro nesse conselho se dá das seguintes maneiras: ¶

• O Administrador Executivo pode consultar a presidência geral da Sociedade de Socorro sobre políticas, programas, preocupações ou recursos aprovados da Sociedade de Socorro. ¶

• Uma membra designada da Diretoria Geral da Sociedade de Socorro é convidada a participar das reuniões do conselho de área quando realizadas em Salt Lake City por ocasião da conferência geral. Nessa função, ela se torna um recurso de treinamento para o Administrador Executivo. ¶

• Uma presidente da Sociedade de Socorro da estaca pode ser convidada pelo Administrador Executivo a participar de uma reunião do conselho de área no campo. Ela deve informar-se sobre as questões de bem-estar e as particularidades de sua área específica, para que possa ser útil na revisão do plano geral de bem-estar sob a perspectiva de uma mulher. Ela saberia, por exemplo, que, se as presidentes locais da Sociedade de Socorro estivessem incentivando os beneficiários do bem-estar a assar seu próprio pão, o suprimento de farinha e outros ingredientes constantes no orçamento de mercadorias precisaria ser ajustado de acordo. Ela conheceria a viabilidade prática de projetos como a conservação de energia no lar ou como programas de saúde física, desenvolvimento de carreira ou treinamento financeiro poderiam ser implementados. Lembre-se de que ela tem à disposição informações a respeito de enfermeiras e de outros profissionais de saúde. ¶

Conselhos multirregionais

Os conselhos multirregionais são geralmente estabelecidos onde funcionam instalações como as Indústrias Deseret, um armazém do bispo ou, talvez, um escritório dos Serviços Sociais SUD. Novamente, o conselho multirregional é presidido pelo Administrador Executivo e é composto pelos Representantes Regionais dessas regiões e outro pessoal apropriado do sacerdócio. ¶

Uma presidente da Sociedade de Socorro da estaca de cada região deve ser designada pelo Administrador Executivo para servir no conselho quando forem discutidos assuntos de bem-estar ou assuntos que afetem as mulheres da Sociedade de Socorro. As presidentes da Sociedade de Socorro designadas devem reunir informações de outras presidentes da Sociedade de Socorro de estaca dentro de suas regiões, para que possam trazer uma lista de suas necessidades, atividades e responsabilidades como possíveis itens de pauta para as reuniões do conselho multirregional. ¶

Conselhos regionais

O conselho regional trata e correlaciona assuntos administrativos de natureza multiestaca. É dirigido pelo Representante Regional, que atua praticamente da mesma maneira que o Administrador Executivo em um conselho multirregional ou de área. Nesse conselho, uma presidente da Sociedade de Socorro da estaca é designada pelo Representante Regional para servir quando forem discutidos assuntos de bem-estar. Por meio dessa designação, mais uma vez, traz-se uma perspectiva feminina a assuntos como a operação do programa de artes domésticas no caso das Indústrias Deseret, o cuidado com mães solteiras, a busca de lares adotivos por meio do programa de Serviços Sociais SUD, ou o fornecimento de voluntárias para qualquer um dos programas de serviços de bem-estar. No caso de um comitê diretor de armazém do bispo, uma presidente da Sociedade de Socorro será particularmente útil para garantir que a costura seja de alta qualidade, que os moldes usados estejam na moda e que os tamanhos e quantidades adequados sejam fornecidos. ¶

As presidentes da Sociedade de Socorro designadas para servir nessa função devem ajudar a planejar o treinamento das mulheres em assuntos de bem-estar, e devem reunir informações precisas, pois isso possibilitará um plano para atender às necessidades humanas tal como realmente existem. É responsabilidade dessa mulher entrar em contato com outras presidentes da Sociedade de Socorro de estaca naquela região, a fim de obter suas recomendações para possíveis itens de pauta. ¶

As decisões e ações que resultam do conselho regional são transmitidas às diversas dirigentes da Sociedade de Socorro de estaca pelo Representante Regional e pelo presidente de estaca, e não são comunicadas pela presidente da Sociedade de Socorro de estaca designada. ¶

Uma vez por ano, cada presidente da Sociedade de Socorro de estaca deve participar de uma reunião do conselho regional para fins de treinamento em bem-estar e para uma avaliação anual da eficácia com que os serviços de bem-estar estão sendo realizados em cada ala e estaca. ¶

Conselhos de estaca e de ala

Conforme declarou o Presidente Benson em abril, os conselhos de estaca e de ala e os comitês de serviços de bem-estar permanecem os mesmos. A presidência completa da Sociedade de Socorro atua como membra, cada uma com deveres específicos relacionados a um aspecto dos serviços de bem-estar. A presidente da Sociedade de Socorro deve preparar possíveis itens de pauta para que a perspectiva da Sociedade de Socorro seja adequadamente representada nas deliberações desses conselhos. ¶

O esforço cooperativo entre o sacerdócio e a Sociedade de Socorro nesses conselhos continua a ser um fator significativo para o sucesso das operações de serviços de bem-estar de ala e estaca. Essa cooperação foi exemplificada recentemente quando uma enchente atingiu muitos lares em uma estaca de Ogden, Utah. O presidente de estaca relatou: "A presidente da Sociedade de Socorro da estaca não esperou que eu fosse até ela. Ela veio até mim primeiro." ¶

Sob sua orientação, ela mobilizou as irmãs e obteve alimentos para as vítimas e seus socorristas. Rapidamente montou áreas de distribuição em "cozinhas" móveis improvisadas em vans e peruas, levando comida quente e caseira diretamente aos locais de trabalho. Conforme as águas da enchente baixavam, homens e mulheres trabalharam juntos para limpar paredes e pisos enlameados. ¶

As irmãs chamadas para servir em qualquer uma dessas importantes designações de conselho devem perceber o valor de uma preparação cuidadosa, a fim de trazerem itens de pauta oportunos e soluções sugeridas apropriadas para os muitos problemas humanos enfrentados por cada ala e estaca. Exortamos todas as presidências da Sociedade de Socorro de estaca e de ala a assumirem a responsabilidade de uma participação ponderada nesses conselhos, conforme descrito nos manuais e boletins da Igreja. ¶

Conselhos familiares

O Presidente Benson falou de mais um conselho no qual todo membro da Igreja pode participar — o conselho familiar. É aquele para o qual todos os demais existem. ¶

Todas as famílias devem realizar regularmente reuniões de conselho para discutir assuntos como ajustar o orçamento para incluir carpete na sala de estar, atribuir responsabilidades pelo cuidado do jardim, como passar as férias de verão — para que, juntos, cheguem a soluções viáveis. Certo pai convocou um conselho familiar especial na noite em que se determinou que a perna de uma avó precisaria ser amputada. Houve muitas lágrimas, e houve ternas lembranças de como sua vida havia sido cheia de atividade até então. ¶

Rapidamente a família decidiu que a avó deveria ser convidada a morar com eles. Foi então que a mãe sabiamente disse: "Se ela vier, vamos fazer dela uma rainha em nosso lar. Podemos colocar a cama dela bem aqui na sala de estar da família, para que ela não perca nada." A atitude compassiva da mãe prevaleceu naquele lar. Ela guiou o caminho para toda a família. Abençoou a avó enquanto ela viveu com eles, o que aconteceu até sua morte; enriqueceu a vida de todos os membros daquela família; houve mais unidade, cooperação e convivência do que jamais haviam conhecido antes. ¶

É no lar que a influência mais eficaz da mulher sempre se fez sentir. As sensibilidades que ela desenvolveu no lar precisam ser aplicadas em outros conselhos, para que a cooperação entre homens e mulheres possa produzir os resultados mais compensadores para o bem-estar de toda a humanidade. ¶

A história de nosso povo tem momentos magníficos em que tomamos de nossa "abundância" e demos sustento àqueles que sofriam. Desses momentos, conhecemos a alegria que vem quando a necessidade é aliviada. ¶

O Salvador nos implora que demos tudo o que temos à Sua obra. ¶

Vocês se lembram de que o Novo Testamento relata que Jesus ficou observando enquanto as ofertas eram feitas. Alguns deram de sua abundância, e então uma pobre viúva veio e se aproximou do tesouro: "lançou duas pequenas moedas, que valiam meio centavo" (Marcos 12:42). ¶

O Senhor aceitou sua oferta, pois disse: "Em verdade vos digo que esta pobre viúva lançou mais do que todos os que lançaram na arca do tesouro, ¶

"Porque todos ali lançaram do que lhes sobejava, mas esta, da sua pobreza, lançou tudo o que tinha, todo o seu sustento" (Marcos 12:43–44). ¶

Nisso, o Senhor aponta o caminho para os filhos e filhas de Deus. Se nós, que cremos, dermos tudo o que temos, um caminho se abrirá para que possamos aliviar o sofrimento à medida que ele chegar ao nosso conhecimento. Nenhum de nós está isento de dedicar sua vida a esse princípio. ¶

Irmãos, as presidentes da Sociedade de Socorro da Igreja estão ansiosas para compartilhar de sua abundância e até mesmo de todo o seu "sustento", à medida que vocês as colocam em uma situação em que podem agir com vocês nos conselhos do sacerdócio da Igreja para realizar com sucesso esta grande obra de amor. Assim testifico, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶