Confiai no Senhor

Eu gostaria de dirigir minhas palavras particularmente ao Sacerdócio Aarônico. O que tenho a dizer, creio, aplica-se a todos nós, contudo. Gostaria de começar com o testemunho de Alma a seu filho. Ele testificou "que aqueles que confiarem em Deus serão auxiliados em suas tribulações e em suas dificuldades e em suas aflições; e serão elevados no último dia" (Alma 36:3). ¶

Suplico a vós, jovens portadores do Sacerdócio Aarônico — e a todos nós — que decidais agora, em vossa juventude, depositar vossa confiança no Senhor e, obedecendo a seus mandamentos, aprender o direito de receber as bênçãos específicas que ele prometeu para tipos específicos de vida — as contidas na Palavra de Sabedoria, por exemplo, quando disse que "todos os santos que se lembrarem de guardar e fazer estas coisas, obedecendo aos mandamentos, receberão saúde para o umbigo e medula para os ossos; ¶

"E encontrarão sabedoria e grandes tesouros de conhecimento, sim, tesouros ocultos; ¶

"E correrão e não se cansarão, e caminharão e não desfalecerão. ¶

"E eu, o Senhor, faço-lhes uma promessa de que o anjo destruidor passará por eles, como os filhos de Israel, e não os matará." (D&C 89:18–21.) ¶

Esta referência ao anjo destruidor que passou pelos filhos de Israel refere-se à ocasião em que, para persuadir os egípcios a deixarem Israel partir, "o Senhor matou todos os primogênitos na terra do Egito, desde o primogênito de Faraó, que se sentava em seu trono, até o primogênito do cativo que estava no cárcere, e todos os primogênitos dos animais. ¶

"… e havia grande clamor no Egito, porque não havia casa em que não houvesse um morto." (Êxodo 12:29–30.) ¶

Mas, em sua missão mortífera, o anjo destruidor passou pelas casas daqueles israelitas que haviam marcado as vergas e as ombreiras de suas portas com o sangue de um cordeiro, conforme instruído pelo Senhor. ¶

Depreende-se da Palavra de Sabedoria e de outras escrituras que há anjos destruidores que têm uma obra a realizar entre os povos da Terra nesta última dispensação. O Senhor disse ao Profeta Joseph Smith em 1831 que, porque toda carne estava corrompida diante dele, e porque os poderes das trevas prevaleciam sobre a Terra, esses anjos "esperam o grande comando para ceifar a Terra, para colher o joio a fim de [que possa] ser queimado" (D&C 38:12). ¶

Em 1894, o Presidente Woodruff disse: "Deus reteve os anjos da destruição por muitos anos, para que não ceifassem o trigo juntamente com o joio. Mas quero dizer-vos agora que esses anjos deixaram os portais do céu e agora pairam sobre este povo e esta nação, à espera de derramar os juízos. E, a partir deste mesmo dia, eles serão derramados. Calamidades e aflições estão aumentando na Terra, e há um significado nessas coisas." (Improvement Era, out. 1914, p. 1165.) ¶

Ora, meus amados irmãos, tendo em vista este conhecimento revelado e este entendimento que o Senhor nos deu a respeito do que está acontecendo ao nosso redor, não é glorioso ter a certeza de que, se nos revestirmos de corpos purificados pela observância da Palavra de Sabedoria, esses anjos destruidores passarão por nós, como passaram pelos filhos de Israel, e não nos matarão? Pois bem, esta é uma das bênçãos que decorrem da observância da Palavra de Sabedoria. ¶

As bênçãos prometidas pela obediência à lei do dízimo são tão específicas quanto as da obediência à Palavra de Sabedoria. Uma delas tem a ver com a produtividade do solo. Lembro-me de ter ficado impressionado com esse pensamento há muitos anos, ao ouvir as palavras do Élder James E. Talmage, um de nossos grandes apóstolos em minha juventude. "Sabeis", disse ele, "que o solo pode ser santificado pelo dízimo de seus produtos? A terra pode ser santificada. Há uma relação entre os elementos e as forças da natureza e as ações dos homens." (In Conference Report, out. 1929, p. 68.) ¶

Essa declaração está em harmonia com os sentimentos do Presidente Brigham Young. "Falai destes vales férteis", disse o Presidente Young, "pois não há outro povo na Terra que pudesse ter vindo para cá e vivido. Oramos sobre a terra e a dedicamos, junto com a água, o ar e tudo o que a eles pertence, ao Senhor, e os sorrisos do Céu repousaram sobre a terra, e ela se tornou produtiva." (Journal of Discourses, 12:288.) ¶

Outra recompensa pelo pagamento do dízimo soa quase como um seguro de colheita. Ouvi. ¶

"Trazei todos os dízimos à casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa; e provai-me então com isto, diz o Senhor dos Exércitos, se eu não vos abrir as janelas do céu e não derramar sobre vós uma bênção tal, que não haja espaço suficiente para recebê-la. ¶

"E por vossa causa repreenderei o devorador, e ele não destruirá os frutos da vossa terra; nem a vossa videira derrubará antes do tempo o seu fruto nos campos, diz o Senhor dos Exércitos." (3 Néfi 24:10–11.) ¶

A fé ilimitada do Presidente Grant de que o Senhor prosperaria aqueles que fossem generosos com seus bens na edificação de seu reino teve um efeito marcante em minha vida. Há muitos anos ouvi-o contar que, ao comparecer a uma reunião de jejum em que seu bispo fez um apelo por doações, o Presidente Grant, embora ainda muito jovem, tinha cinquenta dólares no bolso que pretendia depositar no banco. Mas ficou tão impressionado com o apelo do bispo que ofereceu os cinquenta dólares inteiros. O bispo tomou cinco dólares e devolveu-lhe os outros quarenta e cinco, dizendo que cinco dólares era a sua cota integral. O Presidente Grant respondeu: "Bispo Woolley, com que direito o senhor me priva de colocar o Senhor em minha dívida? Não pregou o senhor aqui hoje que o Senhor recompensa quatro vezes mais? Minha mãe é viúva e precisa de duzentos dólares." ¶

"Meu filho", perguntou o bispo, "acreditas que, se eu ficar com esses outros quarenta e cinco dólares, conseguirás mais depressa os teus duzentos dólares?" ¶

"Certamente", respondeu o Presidente Grant. ¶

Eis uma demonstração de fé à qual o bispo não pôde resistir. Ele ficou com os quarenta e cinco dólares restantes. ¶

O Presidente Grant testificou que, no caminho de volta daquela reunião de jejum para o trabalho, "surgiu-lhe uma ideia" na mente, e, agindo de acordo com ela, ganhou 218,50 dólares. Falando sobre esse incidente anos mais tarde, ele disse: "Alguém dirá que isso teria acontecido de qualquer maneira. ¶

"Não creio que teria acontecido. Não creio que eu teria tido a ideia, …" disse ele. ¶

"Creio firmemente que o Senhor abre as janelas do céu quando cumprimos nosso dever financeiro e derrama sobre nós bênçãos de natureza espiritual, que têm valor muito maior do que as coisas temporais. Mas creio que Ele também nos concede bênçãos de natureza temporal." (Improvement Era, ago. 1939, p. 457.) ¶

Outra recompensa pelo pagamento do dízimo é a garantia de não sermos consumidos pelo fogo que há de acompanhar a segunda vinda do Salvador. Na octogésima quinta seção de Doutrina e Convênios, o Senhor explica que seu propósito ao dizimar seu povo é "prepará-los para o dia da vingança e queima" (versículo 3), e na sexagésima quarta seção ele diz: "Eis que agora se chama hoje até a vinda do Filho do Homem e, em verdade, é um dia de sacrifício e um dia para o dízimo de meu povo; pois aquele que paga o dízimo não será queimado na sua vinda" (D&C 64:23). ¶

Pessoalmente, sempre considerei o dízimo como a lei de herança na terra de Sião, pois o Senhor disse, ao dar a lei, que todos os que se reunissem em Sião deveriam observá-la, ou não seriam dignos de habitar entre os moradores daquela terra (vide D&C 119:5). ¶

E agora, o terceiro mandamento específico para o qual dirijo vossa atenção é: "Não cometerás adultério" (D&C 42:24). ¶

Recordareis, é claro, o ensinamento de Alma a seu filho Corianton de que a impureza sexual é a ofensa mais grave que há aos olhos de Deus, salvo apenas o assassinato (vide Alma 39:3–5). Recordareis, também, estas palavras da epístola de Paulo aos coríntios: ¶

"Não sabeis vós que sois o templo de Deus, e que o Espírito de Deus habita em vós? ¶

"Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá." (1 Coríntios 3:16–17.) ¶

Há alguns anos, a Primeira Presidência disse à juventude da Igreja: "É melhor estar morto e puro do que vivo e impuro" (In Conference Report, abr. 1942, p. 89). ¶

Lembro-me de como meu pai gravou em minha mente a gravidade da impureza sexual. Ele e eu estávamos parados na estação ferroviária de Rexburg, Idaho, na madrugada de 12 de novembro de 1920. Ouvimos o apito do trem e sabíamos que, em três minutos, eu estaria a caminho da Austrália para cumprir uma missão. Naquele curto intervalo, meu pai me disse, entre outras coisas: "Meu filho, vais para muito longe de casa. Mas tua mãe e eu, teu irmão e tuas irmãs, estaremos constantemente contigo em nossos pensamentos e orações; alegrar-nos-emos com teus êxitos e entristecer-nos-emos com tuas decepções. Quando fores desobrigado e voltares, teremos alegria em receber-te e dar-te as boas-vindas de volta ao círculo familiar. Mas lembra-te disto, meu filho: preferiríamos vir a esta estação e retirar teu corpo do trem num caixão a ver-te voltar para casa impuro, tendo perdido tua virtude." ¶

Meditei sobre essa declaração na ocasião. Eu não tinha, então, o pleno entendimento dela que meu pai tinha, mas jamais a esqueci. ¶

Não consigo pensar em bênçãos a serem mais fervorosamente desejadas do que as prometidas aos puros e virtuosos. Jesus falou de recompensas específicas para diferentes virtudes, mas reservou a maior, ao que me parece, para os puros de coração, "porque eles", disse ele, "verão a Deus" (Mateus 5:8). E não somente verão o Senhor, mas se sentirão à vontade em sua presença. ¶

Eis a sua promessa — a promessa do Salvador: "Que a virtude adorne teus pensamentos incessantemente; então tua confiança se fortalecerá na presença de Deus" (D&C 121:45). ¶

As recompensas da virtude e as consequências da impureza sexual são retratadas de forma dramática na vida de José e de Davi. ¶

José, embora escravo no Egito, manteve-se fiel sob a pressão da maior das tentações. Como recompensa, recebeu as mais escolhidas bênçãos entre todos os filhos de Jacó: tornou-se o progenitor das duas tribos favorecidas de Israel. A maioria de nós se orgulha de ser contada entre seus descendentes. ¶

Davi, por outro lado, embora altamente favorecido pelo Senhor (foi, de fato, chamado de homem segundo o coração de Deus), cedeu à tentação. Sua impureza sexual o levou ao assassinato e, em consequência, ele perdeu suas famílias e sua exaltação (vide D&C 132:39). ¶

E agora, meus irmãos, nada mais direi, senão para renovar meu apelo a que todos creiamos e vivamos dignos das promessas do Senhor. Não sejamos como algumas pessoas foram nos dias de Malaquias. Elas argumentavam que era inútil e vão servir a Deus, pois, a seu ver, os soberbos eram feitos felizes, os ímpios prosperavam e os que tentavam a Deus escapavam (vide Malaquias 3:14–15). Tenhamos o bom senso de perceber e lembrar que, hoje, assim como nos dias de Malaquias, um livro de memórias é escrito perante o Senhor para os que o temem e pensam em seu nome, e "eles serão meus, diz o Senhor dos Exércitos, naquele dia que farei deles minha propriedade; poupá-los-ei, como um homem poupa seu filho, que o serve. ¶

"Então voltareis e vereis a diferença entre o justo e o ímpio, entre o que serve a Deus, e o que não o serve. ¶

"Porque eis que aquele dia vem ardendo como fornalha; todos os soberbos, e todos os que cometem impiedade serão como a palha; e o dia que está para vir os abrasará, diz o Senhor dos Exércitos, de modo que não lhes deixará nem raiz nem ramo. ¶

"Mas", diz o Senhor, numa promessa gloriosa aos justos, "a vós, que temeis o meu nome, o sol da justiça nascerá, e trará cura debaixo das suas asas; e saireis, e crescereis como os bezerros do cevadouro." (Malaquias 3:17–18; 4:1–2.) ¶

Ó meus amados irmãos, crede nas promessas do Senhor e vivei para elas, guardando os seus mandamentos. Se fizerdes isso, ainda que agora não tenhais plena confiança nessas promessas, garanto-vos que essa confiança virá. ¶

"Nunca vos canseis de boas obras, mas … sede mansos e humildes de coração; pois esses acharão descanso para sua alma. ¶

"Ó, lembra-te, … e aprende sabedoria em tua mocidade", disse Alma; "sim, aprende em tua mocidade a guardar os mandamentos de Deus. ¶

"Sim, e roga a Deus por todo o teu sustento; sim, que todos os teus feitos sejam para o Senhor e, aonde quer que fores, que seja no Senhor; sim, que todos os teus pensamentos sejam dirigidos ao Senhor, sim, que o afeto do teu coração seja posto no Senhor para sempre. ¶

"Aconselha-te com o Senhor em tudo que fizeres e ele dirigir-te-á para o bem; sim, quando te deitares à noite, repousa no Senhor, para que ele possa velar por ti em teu sono; e quando te levantares pela manhã, tem o teu coração cheio de agradecimento a Deus; e se fizeres essas coisas, serás elevado no último dia." (Alma 37:34–37.) ¶

Que assim seja com todos vós e com todos nós, é minha humilde oração. Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶