Governo da Igreja por Meio de Conselhos
Ezra Taft Benson
Meus amados irmãos e irmãs, como o Presidente Tanner já anunciou, temos o prazer de anunciar hoje alguns desenvolvimentos que afetam a administração da Igreja em nível de área e local. Permitam-me dizer, de início, que o que verão e ouvirão é resultado de meses de estudo e deliberação em oração. Esta apresentação sobre os conselhos da Igreja não é um novo programa, mas uma reênfase de um princípio baseado nas escrituras e nos procedimentos tradicionais de governo da Igreja. Alguns de vocês que vivem nos Estados Unidos reconhecerão, nesta apresentação, nada mais do que o que já vem sendo feito em suas reuniões interinas. ¶
Por se tratar de assunto tão importante, manterei um texto escrito, usando recursos visuais quando necessário. Ao começar, porém, quero que saibam que esta apresentação tem o apoio integral da Primeira Presidência, do Conselho dos Doze, da Primeira Presidência dos Setenta e do Bispado Presidente. Não temos dúvida de que o que hoje lhes apresentamos facilitará grandemente a comunicação e a unidade nos diversos níveis da Igreja, e ajudará a fazer avançar o reino. ¶
Alguns antecedentes talvez sejam úteis para que vocês compreendam mais plenamente o significado destes desenvolvimentos. ¶
Ao longo da história da Igreja, tem sido prática que os assuntos essencialmente eclesiásticos sejam administrados pelo Conselho dos Doze, e que os assuntos essencialmente temporais sejam administrados pelo Bispado Presidente. Essa prática continua até hoje. ¶
Todos vocês estão, é claro, familiarizados com o canal administrativo tradicional de autoridade para o campo missionário, partindo da Primeira Presidência, do Conselho dos Doze, da Presidência da Primeira Presidência dos Setenta, dos Supervisores de Área, dos Representantes Regionais, dos presidentes de estaca e dos bispos. Esse canal de autoridade permanece inalterado. ¶
Mais recentemente, em virtude da necessidade de administrar cuidadosamente os assuntos temporais no campo missionário, foi dada aprovação para que houvesse um supervisor de área do Bispado Presidente em determinados países do mundo. Ele tem trabalhado em estreita cooperação com o Supervisor de Área que é Autoridade Geral, e tem prestado contas de suas responsabilidades sobre assuntos temporais ao Bispado Presidente, que por sua vez presta contas à Primeira Presidência. ¶
O princípio que desejamos reenfatizar foi bem expresso pelo Presidente Stephen L Richards, primeiro conselheiro do Presidente David O. McKay, nestas palavras: ¶
"Como eu o concebo, o gênio de nosso governo eclesiástico é o governo por meio de conselhos. O Conselho da Presidência, o Conselho dos Doze, o Conselho da Presidência da Estaca... o Conselho do Bispado. ... Tenho experiência suficiente para conhecer o valor dos conselhos. ... Vejo a sabedoria, a sabedoria de Deus, em criar conselhos para governar seu Reino. No espírito sob o qual trabalhamos, homens podem reunir-se com pontos de vista aparentemente divergentes e origens bem diferentes, e, sob a operação desse espírito, aconselhando-se juntos, podem chegar a um acordo." (In Conference Report, out. de 1953, p. 86.) ¶
A Primeira Presidência, o Conselho dos Doze e o Bispado Presidente decidiram organizar reuniões de conselho em nível geral da Igreja, em nível de área e em nível de região. Esses conselhos serão chamados de Conselho Coordenador da Igreja (em nível geral), conselho de área, conselho multirregional (somente se necessário), conselho de região, e os já existentes conselhos de correlação de estaca e de ala. ¶
Sentimos que, para serem eficazes, esses conselhos precisam ser abrangentes na representação de todos os programas da Igreja, de modo que exista, em cada um desses níveis, um órgão de correlação, coordenação, planejamento e resolução. Esses conselhos, devidamente organizados e em funcionamento, asseguram uma abordagem unificada para a administração dos assuntos eclesiásticos e temporais. ¶
Também ficou determinado que o título de Supervisor de Área que é Autoridade Geral será mudado para administrador executivo, e que, fora dos Estados Unidos e do Canadá, o título de supervisor de área do Bispado Presidente será mudado para diretor de assuntos temporais. Essas mudanças de título entram em vigor imediatamente. Nos Estados Unidos e no Canadá, o Bispado Presidente designará pessoas, seja da sede da Igreja seja da área local, para representar e administrar as atividades temporais. ¶
Agora, permitam-me dizer uma palavra a todos os que participarão da administração desses conselhos nos níveis de área, região e outros níveis locais. Os Doze continuam vitalmente interessados nos assuntos temporais; o Bispado Presidente continua vitalmente preocupado com os assuntos eclesiásticos. Para nós, é um único e grande programa. Essa divisão de responsabilidades destina-se à conveniência administrativa. Todas as coisas são espirituais para o Senhor (ver D&C 29:34). ¶
Falarei agora, brevemente, sobre cada um desses conselhos em seus respectivos níveis. ¶
Primeiro: O Conselho Coordenador da Igreja
Este conselho é composto pela Primeira Presidência, pelo Conselho dos Doze e pelo Bispado Presidente. ¶
Os Presidentes da Primeira Presidência dos Setenta serão convidados a comparecer às reuniões deste conselho e também serão convidados ao Comitê Geral de Serviços de Bem-Estar. ¶
O Conselho Coordenador da Igreja estabelecerá políticas, autorizará exceções a políticas, autorizará a implementação e resolverá quaisquer dificuldades que permaneçam sem solução no nível do conselho de área. ¶
As comunicações entre o Conselho Coordenador da Igreja e as administrações de área ocorrerão por meio das linhas eclesiástica e temporal. ¶
O Conselho Coordenador da Igreja também estabelecerá prioridades (na medida em que desejar fazê-lo), para que os conselhos de área e de região possam funcionar dentro de diretrizes. Isso nos ajudará a atender à necessidade urgente de equilibrar a distribuição dos recursos disponíveis (tanto de tempo quanto de dinheiro) que devem ser destinados aos diversos programas e esforços da Igreja. Por exemplo, suponhamos que as recomendações dos conselhos de área combinados da Igreja mostrem a necessidade de 800 edifícios em determinado ano, mas que a Igreja disponha de recursos de tempo e dinheiro apenas para 600 edifícios. O Conselho Coordenador da Igreja determinaria, então, onde os recursos são mais necessários. ¶
Este conselho também revisará e aprovará os planos gerais para os assuntos eclesiásticos e temporais antes que as políticas sejam implementadas. ¶
Segundo: O Conselho de Área
O principal conselho no campo missionário para correlacionar, coordenar, planejar e resolver problemas é o conselho de área. Este conselho funcionará sob a direção do administrador executivo. O conselho de área considerará assuntos de interesse local e transmitirá a todos os oficiais regionais e de estaca os programas e atividades aprovados pela sede. O conselho de área deverá reunir-se pelo menos trimestralmente. ¶
Os Representantes Regionais comparecerão às reuniões do conselho de área e trabalharão em estreita colaboração com o administrador executivo. Os Representantes Regionais serão oficiais de linha do presidente de estaca, com certas exceções que lhes foram indicadas. Nesse sistema de conselhos, o Representante Regional é melhor visto como um administrador. Ele agora se torna responsável pela administração dos assuntos da Igreja no nível da região. ¶
O conselho de área elaborará o plano estratégico da área — diretrizes amplas que delineiam as principais atividades e objetivos. O pessoal do lado temporal fará o trabalho detalhado de planejamento dos assuntos temporais. Os Representantes Regionais, os presidentes de missão (quando convidados) e os presidentes de estaca (quando convidados) farão o planejamento detalhado dos assuntos eclesiásticos. Tanto o administrador executivo quanto o pessoal designado para os assuntos temporais apresentarão esses planos gerais ao conselho de área para revisão e aprovação antes de serem implementados. ¶
Examinemos a implementação do conselho de área internacionalmente e, em seguida, dentro dos Estados Unidos e do Canadá. ¶
A. Conselhos de área fora dos Estados Unidos e do Canadá. A composição do conselho de área fora dos Estados Unidos e do Canadá incluirá: o administrador executivo, o diretor de assuntos temporais e todos os Representantes Regionais da área. ¶
Outros que serão convidados a comparecer quando forem discutidos assuntos relacionados às suas responsabilidades são o gerente de área de Serviços de Bem-Estar, o gerente de área de Instalações Físicas, o gerente de área de Finanças, o gerente de área de Administração de Materiais, o gerente de área de Sistemas de Informação, o diretor de área do Sistema Educacional da Igreja e um diretor de área de Comunicações Públicas com serviço na Igreja. Os presidentes de missão poderão ser convidados pelo administrador executivo, se necessário. ¶
As responsabilidades do administrador executivo em todo o mundo serão— ¶
O diretor de assuntos temporais terá a responsabilidade de— ¶
Embora tanto o administrador executivo (Autoridade Geral) quanto o diretor de assuntos temporais (representando o Bispado Presidente) tenham responsabilidades independentes, ambos devem realizar objetivos comuns. Para coordenar todos os assuntos da área, é autorizado, fora dos Estados Unidos e do Canadá, um comitê executivo do conselho, composto pelo administrador executivo e pelo diretor de assuntos temporais. Eles determinariam mutuamente a pauta do conselho, as diretrizes de planejamento e quais funções temporais precisam estar representadas em cada reunião trimestral do conselho. Eles serão auxiliados por um secretário. Por meio desse esforço cooperativo, suas linhas de subordinação distintas são respeitadas, mas os propósitos comuns são alcançados. O comitê executivo se reunirá normalmente toda semana, ou com a frequência que as circunstâncias exigirem. ¶
Vejamos agora o conselho de área nos Estados Unidos e no Canadá. ¶
B. Conselhos de área dentro dos Estados Unidos e do Canadá. Os membros do conselho de área serão o administrador executivo e todos os Representantes Regionais da área. Os presidentes de missão poderão ser convidados pelo administrador executivo, se necessário. ¶
Outros que poderão ser convidados a comparecer quando forem discutidos assuntos relacionados às suas responsabilidades são: o diretor de área de Serviços de Bem-Estar, um diretor de área de Comunicações Públicas com serviço na Igreja, o diretor de área do Sistema Educacional da Igreja, e outros conforme necessário. Os assuntos de serviços de bem-estar não serão discutidos sem a presença e a participação do diretor de área de Serviços de Bem-Estar. ¶
A implementação do conselho de área dentro dos Estados Unidos e do Canadá diferirá da do conselho de área fora dos Estados Unidos e do Canadá, uma vez que não há diretores de assuntos temporais nos Estados Unidos nem no Canadá. Consequentemente, os departamentos da sede, em consulta com o administrador executivo, designarão indivíduos específicos para as funções de Serviços de Bem-Estar e Instalações Físicas. Esses indivíduos trabalharão em estreita colaboração com o administrador executivo e comparecerão ao conselho de área conforme necessário. O Bispado Presidente designará pessoal para os assuntos temporais ou aprovará convites para que funcionários da sede compareçam periodicamente às reuniões do conselho de área. Esses indivíduos designados pelo Bispado Presidente terão a responsabilidade de— ¶
Terceiro: Os Conselhos Multirregionais e de Região
As atividades de serviços de bem-estar exigem conselhos no nível multirregional. Vejamos agora o conselho multirregional. ¶
A. O conselho multirregional. Os conselhos multirregionais são autorizados para as atividades de serviços de bem-estar. O administrador executivo preside esses conselhos, e os procedimentos serão semelhantes aos do conselho de área. A composição de um conselho multirregional consiste no administrador executivo, no diretor de área de Serviços de Bem-Estar (conforme ele julgar necessário), nos Representantes Regionais das regiões envolvidas e no diretor multirregional de Serviços de Bem-Estar. Um presidente do conselho de bispos de estaca e uma presidente da Sociedade de Socorro de estaca, de um dos conselhos de região, designados pelo administrador executivo, atuam como membros quando são discutidos assuntos de serviços de bem-estar. Os conselhos multirregionais se reúnem "conforme a necessidade". ¶
Vejamos agora a composição de um conselho de região. ¶
B. O conselho de região. A composição de um conselho de região consiste no Representante Regional e nos presidentes de estaca. ¶
Outros convidados a comparecer, quando são discutidos assuntos relacionados às suas responsabilidades, são o agente de região de Serviços de Bem-Estar, os diretores de região de Comunicações Públicas, o coordenador de região do Sistema Educacional da Igreja e outros representantes de programas eclesiásticos e temporais conforme necessário. Um presidente do conselho de bispos de estaca e uma presidente da Sociedade de Socorro de estaca, designados pelo Representante Regional, deverão comparecer quando forem discutidos assuntos de serviços de bem-estar. Os presidentes de missão poderão ser convidados com a aprovação do administrador executivo. ¶
O conselho de região tratará dos assuntos de administração e correlação de natureza multiestaca, além de comunicar e implementar todas as ações do conselho geral da Igreja, de área ou multirregional. As reuniões do conselho de região serão realizadas pelo menos trimestralmente. Para simplificar e evitar deslocamentos desnecessários, as reuniões interinas poderão continuar e bem poderão tornar-se uma reunião do conselho de região. ¶
O Representante Regional exerce deveres paralelos aos do administrador executivo no conselho de área. ¶
A fim de facilitar o trabalho do conselho de região, será necessário haver um agente de região de Serviços de Bem-Estar com serviço na Igreja, que represente as operações de serviços de bem-estar no nível da região. ¶
Quarto: Conselhos de Estaca
A composição do conselho de correlação de estaca e do comitê de serviços de bem-estar de estaca permanece a mesma. ¶
Quinto: Conselhos de Ala
A mesma ênfase nos conselhos da Igreja aplica-se no nível de ala. A composição do conselho de correlação de ala e do comitê de serviços de bem-estar de ala não é alterada. ¶
Novamente, a visão geral completa do sistema de conselhos nos diversos níveis aparecerá conforme ilustrado. ¶
Por Último: Conselhos Familiares
Menciono os conselhos familiares por causa de nossa persistente ênfase na unidade e na solidez da família. Ao incentivar os pais a realizarem conselhos familiares, imitamos em nossos lares um padrão celestial. ¶
Agora, uma palavra a vocês, meus irmãos, presidentes de estaca. ¶
Este é um tempo de transição. Muitos dos deveres relativos a atividades como serviços de bem-estar e comunicações públicas, anteriormente exercidos pelos presidentes de estaca, passarão agora a ser exercidos pelos Representantes Regionais. Não desejamos que as operações em andamento sejam interrompidas durante este período de transição. Os presidentes de estaca e outros atualmente responsáveis devem continuar fazendo o que estão fazendo agora em suas atribuições de região, multirregião ou área, até serem oficialmente exonerados pelo administrador executivo. Durante a transição, poderá ser necessário que os administradores executivos se reúnam com representantes do Sistema Educacional da Igreja, de Comunicações Públicas e, especialmente, do Departamento de Serviços de Bem-Estar, para que todos os aspectos do trabalho (inclusive o chamado e a exoneração de pessoal com serviço na Igreja) sejam cuidadosamente considerados. ¶
Agora, uma palavra final. ¶
Há um princípio citado em Doutrina e Convênios que, embora dirigido especificamente aos quóruns dirigentes da Igreja, aplica-se a todos os conselhos no governo da Igreja. Cito a seção 107: ¶
"E toda decisão tomada por um desses quóruns [e, para nosso propósito, poderíamos substituir a palavra por conselho] deve sê-lo pelo voto unânime do mesmo; isto é, cada membro de cada quórum [conselho] deve concordar com suas decisões. ... ¶
"As decisões destes quóruns [ou conselhos] ... devem ser tomadas com toda retidão, com santidade e humildade de coração, mansidão e longanimidade; e com fé e virtude e conhecimento, temperança, paciência, piedade, bondade fraternal e caridade; ¶
"Porque existe a promessa de que se estas coisas sobejarem neles, não serão estéreis no conhecimento do Senhor." (D&C 107:27, 30, 31.) ¶
Este me parece ser o padrão segundo o qual o Senhor deseja que operemos por meio dos conselhos do sacerdócio em todos os níveis do governo da Igreja. Precisamos ser um em todos os aspectos deste trabalho — eclesiástica e temporalmente — pois todas as coisas são espirituais para Aquele a quem reconhecemos como Mestre. Vocês podem ver que este é um grande passo rumo a uma maior unidade na administração dos assuntos da Igreja. Nós, como portadores do sacerdócio, precisamos agir da maneira que o Senhor instrui na revelação que acabamos de citar. ¶
Irmãos e irmãs, queremos que saibam que todo o nosso interesse tem sido fazer o que é melhor para o reino. Hoje estamos dando um passo que é para o bem do reino. Que o Senhor nos abençoe em nossos esforços à medida que implementamos este sistema de conselhos do sacerdócio, para que, sob a operação do Espírito, tenhamos maior unidade, harmonia e eficácia na edificação do reino do Senhor, o que rogo em nome de Jesus Cristo, amém. ¶