El gobierno de la Iglesia por medio de consejos
Ezra Taft Benson
Mis amados hermanos y hermanas, tal como lo ha anunciado el presidente Tanner, hoy nos complace anunciar algunos avances que afectan la administración de la Iglesia a nivel de área y local. Permítanme decir, para comenzar, que lo que verán y oirán es el resultado de meses de estudio y deliberación en oración. Esta presentación sobre los consejos de la Iglesia no es un programa nuevo, sino un nuevo énfasis en un principio basado en las Escrituras y en los procedimientos tradicionales de gobierno de la Iglesia. Algunos de ustedes que viven en los Estados Unidos reconocerán en esta presentación nada más que lo que ya se hace en sus reuniones intermedias. ¶
Debido a que este es un asunto tan importante, me apegaré a un texto escrito, usando material visual según sea necesario. Sin embargo, al comenzar, quiero que sepan que esta presentación cuenta con el respaldo total de la Primera Presidencia, el Quórum de los Doce, el Primer Quórum de los Setenta y el Obispado Presidente. No tenemos duda de que lo que hoy les presentamos facilitará en gran medida la comunicación y la unidad en los diversos niveles de la Iglesia y ayudará a hacer avanzar el reino. ¶
Un poco de trasfondo puede ser útil para que comprendan más plenamente la importancia de estos avances. ¶
A lo largo de la historia de la Iglesia, ha sido práctica que los asuntos esencialmente eclesiásticos sean administrados por el Quórum de los Doce y que los asuntos esencialmente temporales sean administrados por el Obispado Presidente. Esta práctica continúa hasta el día de hoy. ¶
Todos ustedes, por supuesto, están familiarizados con el canal tradicional de autoridad administrativa hacia el campo misional, desde la Primera Presidencia, el Quórum de los Doce, la Presidencia del Primer Quórum de los Setenta, los Supervisores de Área, los Representantes Regionales, los presidentes de estaca y los obispos. Este canal de autoridad permanece sin cambios. ¶
Más recientemente, debido a la necesidad de administrar cuidadosamente los asuntos temporales en el campo misional, se dio aprobación para tener un supervisor de área del Obispado Presidente en ciertos países del mundo. Este ha trabajado en estrecha cooperación con el Supervisor de Área de las Autoridades Generales y ha informado sus responsabilidades sobre asuntos temporales al Obispado Presidente, quien a su vez informa a la Primera Presidencia. ¶
El principio que deseamos reenfatizar fue bien expresado por el presidente Stephen L Richards, primer consejero del presidente David O. McKay, en estas palabras: ¶
"Tal como yo lo concibo, el genio de nuestro gobierno eclesiástico es el gobierno por medio de consejos. El Consejo de la Presidencia, el Consejo de los Doce, el Consejo de la Presidencia de Estaca... el Consejo del Obispado... He tenido suficiente experiencia como para conocer el valor de los consejos... Veo la sabiduría, la sabiduría de Dios, al crear consejos para gobernar su Reino. Bajo el espíritu en el cual trabajamos, hombres con puntos de vista aparentemente divergentes y trasfondos muy distintos pueden reunirse, y bajo la operación de ese espíritu, al aconsejarse juntos, pueden llegar a un acuerdo." (En Conference Report, oct. de 1953, pág. 86.) ¶
La Primera Presidencia, el Quórum de los Doce y el Obispado Presidente han determinado organizar reuniones de consejo a nivel general de la Iglesia, a nivel de área y a nivel de región. Estos consejos se llamarán Consejo Coordinador de la Iglesia (a nivel general), consejo de área, consejo multirregional (solo si es necesario), consejo de región, y los ya existentes consejos de correlación de estaca y de barrio. ¶
Hemos sentido que, para ser eficaces, estos consejos deben ser integrales en cuanto a representar todos los programas de la Iglesia, de modo que haya un organismo correlacionador, coordinador, planificador y resolutivo en cada uno de estos niveles. Estos consejos, debidamente organizados y en funcionamiento, aseguran un enfoque unificado para la administración de los asuntos eclesiásticos y temporales. ¶
También se ha determinado que el título de Supervisor de Área de las Autoridades Generales cambiará a administrador ejecutivo, y que, fuera de los Estados Unidos y Canadá, el título de supervisor de área del Obispado Presidente cambiará a director de asuntos temporales. Estos cambios de título entran en vigor de inmediato. En los Estados Unidos y Canadá, el Obispado Presidente nombrará a personas, ya sea de las oficinas generales de la Iglesia o del área local, para representar y administrar las actividades temporales. ¶
Ahora permítanme decir una palabra a todos los que participarán en la administración de estos consejos a nivel de área, región y otros niveles locales. El Quórum de los Doce continúa vitalmente interesado en los asuntos temporales; el Obispado Presidente continúa vitalmente preocupado por los asuntos eclesiásticos. Para nosotros, es un solo gran programa. Esta división de responsabilidades tiene como fin la conveniencia administrativa. Todas las cosas son espirituales para el Señor (véase D. y C. 29:34). ¶
Ahora hablaré brevemente de cada uno de estos consejos en sus respectivos niveles. ¶
Primero: El Consejo Coordinador de la Iglesia
Este consejo está compuesto por la Primera Presidencia, el Quórum de los Doce y el Obispado Presidente. ¶
Se invitará a los presidentes del Primer Quórum de los Setenta a asistir a las reuniones de este consejo, y también se les invitará al Comité General de Servicios de Bienestar. ¶
El Consejo Coordinador de la Iglesia establecerá políticas, autorizará excepciones a las políticas, autorizará la implementación y resolverá cualquier dificultad que quede sin resolver a nivel del consejo de área. ¶
Las comunicaciones entre el Consejo Coordinador de la Iglesia y las administraciones de área procederán por las líneas eclesiástica y temporal. ¶
El Consejo Coordinador de la Iglesia también establecerá prioridades (en la medida en que deseen hacerlo), de manera que los consejos de área y de región puedan funcionar dentro de ciertos lineamientos. Esto nos ayudará a satisfacer la urgente necesidad de equilibrar la distribución de los recursos disponibles (tanto de tiempo como de dinero) que han de destinarse a los diversos programas y esfuerzos de la Iglesia. Por ejemplo, supongamos que las recomendaciones de los consejos de área combinados de la Iglesia muestran una necesidad de 800 edificios durante un año determinado, pero la Iglesia solo cuenta con recursos de tiempo y dinero para 600 edificios. El Consejo Coordinador de la Iglesia determinaría entonces dónde se necesitan más los recursos. ¶
Este consejo también revisará y aprobará los planes generales para los asuntos eclesiásticos y temporales antes de que se implementen las políticas. ¶
Segundo: El consejo de área
El consejo principal en el campo misional para correlacionar, coordinar, planificar y resolver problemas es el consejo de área. Este consejo funcionará bajo la dirección del administrador ejecutivo. El consejo de área considerará asuntos de interés local y transmitirá los programas y actividades aprobados por las oficinas generales a todos los oficiales regionales y de estaca. El consejo de área debe reunirse por lo menos trimestralmente. ¶
Los Representantes Regionales asistirán a las reuniones del consejo de área y trabajarán estrechamente con el administrador ejecutivo. Los Representantes Regionales serán oficiales de línea ante el presidente de estaca, con ciertas excepciones que se les han indicado. En este sistema de consejos, es mejor considerar al Representante Regional como administrador. Ahora se hace responsable de administrar los asuntos de la Iglesia a nivel de región. ¶
El consejo de área desarrollará el plan estratégico del área: lineamientos generales que describen las actividades y los objetivos principales. El personal del lado temporal se encargará del trabajo detallado de planificación de los asuntos temporales. Los Representantes Regionales, los presidentes de misión (cuando se les invite) y los presidentes de estaca (cuando se les invite) se encargarán de la planificación detallada de los asuntos eclesiásticos. Tanto el administrador ejecutivo como el personal designado para los asuntos temporales presentarán estos planes generales al consejo de área para su revisión y aprobación antes de que dichos planes se implementen. ¶
Veamos ahora la implementación del consejo de área a nivel internacional y luego dentro de los Estados Unidos y Canadá. ¶
A. Consejos de área fuera de los Estados Unidos y Canadá. La membresía del consejo de área fuera de los Estados Unidos y Canadá incluirá: el administrador ejecutivo, el director de asuntos temporales y todos los Representantes Regionales del área. ¶
Otros que serán invitados a asistir cuando se traten asuntos relacionados con sus responsabilidades serán el gerente de área de Servicios de Bienestar, el gerente de área de Instalaciones Físicas, el gerente de área de Finanzas, el gerente de área de Administración de Materiales, el gerente de área de Sistemas de Información, el director de área del Sistema Educativo de la Iglesia y un director de área de Comunicaciones Públicas de servicio de la Iglesia. Los presidentes de misión podrían ser invitados por el administrador ejecutivo, si es necesario. ¶
Las responsabilidades del administrador ejecutivo en todo el mundo serán las siguientes: ¶
El director de asuntos temporales tendrá la responsabilidad de: ¶
Aunque tanto el administrador ejecutivo (Autoridad General) como el director de asuntos temporales (que representa al Obispado Presidente) tienen mayordomías independientes, deben lograr fines comunes. Para coordinar todos los asuntos del área, se autoriza, fuera de los Estados Unidos y Canadá, un comité ejecutivo del consejo, compuesto por el administrador ejecutivo y el director de asuntos temporales. Ellos determinarán mutuamente el orden del día del consejo, los lineamientos de planificación y qué funciones temporales deben estar representadas en cada reunión trimestral del consejo. Contarán con la ayuda de un secretario. Mediante este esfuerzo cooperativo, se respetan sus relaciones de informe por separado, pero se logran propósitos comunes. El comité ejecutivo se reunirá normalmente cada semana o con la frecuencia que exijan las circunstancias. ¶
Veamos ahora el consejo de área en los Estados Unidos y Canadá. ¶
B. Consejos de área dentro de los Estados Unidos y Canadá. Los miembros del consejo de área serán el administrador ejecutivo y todos los Representantes Regionales del área. Los presidentes de misión podrían ser invitados por el administrador ejecutivo si es necesario. ¶
Otros que podrían ser invitados a asistir cuando se traten asuntos relacionados con sus responsabilidades son: el director de área de Servicios de Bienestar, un director de área de Comunicaciones Públicas de servicio de la Iglesia, el director de área del Sistema Educativo de la Iglesia y otros según sea necesario. Los asuntos de servicios de bienestar no se tratarán sin la presencia y participación del director de área de Servicios de Bienestar. ¶
La implementación del consejo de área dentro de los Estados Unidos y Canadá variará con respecto al consejo de área fuera de los Estados Unidos y Canadá, ya que no hay directores de asuntos temporales en los Estados Unidos ni en Canadá. En consecuencia, los departamentos de las oficinas generales, en consulta con el administrador ejecutivo, asignarán personas designadas para las funciones de Servicios de Bienestar e Instalaciones Físicas. Estas personas trabajarán estrechamente con el administrador ejecutivo y asistirán al consejo de área según sea necesario. El Obispado Presidente asignará personal para los asuntos temporales o aprobará invitaciones para que el personal de las oficinas generales asista a las reuniones periódicas del consejo de área. Estas personas asignadas por el Obispado Presidente tendrán la responsabilidad de: ¶
Tercero: Los consejos multirregionales y de región
Las actividades de servicios de bienestar requieren consejos a nivel multirregional. Veamos ahora el consejo multirregional. ¶
A. El consejo multirregional. Se autorizan consejos multirregionales para las actividades de servicios de bienestar. El administrador ejecutivo preside estos consejos y los procedimientos serán paralelos a los del consejo de área. La membresía de un consejo multirregional consiste en el administrador ejecutivo, el director de área de Servicios de Bienestar (según él lo considere necesario), los Representantes Regionales de las regiones involucradas y el director multirregional de Servicios de Bienestar. Un presidente de consejo de obispos de estaca y una presidenta de la Sociedad de Socorro de estaca, de uno de los consejos de región, designados por el administrador ejecutivo, forman parte como miembros cuando se tratan asuntos de servicios de bienestar. Los consejos multirregionales se reúnen "según sea necesario". ¶
Veamos ahora la composición de un consejo de región. ¶
B. El consejo de región. La membresía de un consejo de región consiste en el Representante Regional y los presidentes de estaca. ¶
Otros invitados a asistir, cuando se traten asuntos relacionados con sus responsabilidades, son el agente de región de Servicios de Bienestar, los directores de región de Comunicaciones Públicas, el coordinador de región del Sistema Educativo de la Iglesia y otros representantes de programas eclesiásticos y temporales según sea necesario. Un presidente de consejo de obispos de estaca y una presidenta de la Sociedad de Socorro de estaca, designados por el Representante Regional, deben asistir cuando se traten asuntos de servicios de bienestar. Los presidentes de misión podrían ser invitados con la aprobación del administrador ejecutivo. ¶
El consejo de región se encargará de los asuntos de administración y correlación de carácter multiestaca, así como de comunicar e implementar todas las acciones del consejo general de la Iglesia, de área o multirregional. Las reuniones del consejo de región se llevarán a cabo por lo menos trimestralmente. Para simplificar y evitar viajes innecesarios, las reuniones intermedias pueden continuar y bien podrían convertirse en una reunión del consejo de región. ¶
El Representante Regional desempeña funciones paralelas a las del administrador ejecutivo en el consejo de área. ¶
Para facilitar la labor del consejo de región, será necesario contar con un agente de región de Servicios de Bienestar de servicio de la Iglesia que represente las operaciones de servicios de bienestar a nivel de región. ¶
Cuarto: Los consejos de estaca
La composición del consejo de correlación de estaca y del comité de servicios de bienestar de estaca sigue siendo la misma. ¶
Quinto: Los consejos de barrio
El mismo énfasis en los consejos de la Iglesia se aplica a nivel de barrio. La membresía del consejo de correlación de barrio y del comité de servicios de bienestar de barrio no cambia. ¶
Nuevamente, la vista general completa del sistema de consejos en los distintos niveles aparecerá tal como se ilustra. ¶
Por último: Los consejos familiares
Menciono los consejos familiares debido a nuestro constante énfasis en la unidad y la solidaridad familiar. Al alentar a los padres a celebrar consejos familiares, imitamos en nuestros hogares un patrón celestial. ¶
Ahora una palabra para ustedes, mis hermanos, los presidentes de estaca. ¶
Este es un tiempo de transición. Muchos de los deberes que afectan actividades tales como los servicios de bienestar y las comunicaciones públicas, manejados anteriormente por los presidentes de estaca, ahora serán manejados por los Representantes Regionales. No deseamos que las operaciones en curso se interrumpan durante este tiempo de transición. Los presidentes de estaca y otras personas actualmente responsables deben continuar haciendo lo que están haciendo ahora en sus asignaciones de región, multirregión o área, hasta que sean liberados oficialmente por el administrador ejecutivo. Durante la transición, puede ser necesario que los administradores ejecutivos se reúnan con representantes del Sistema Educativo de la Iglesia, Comunicaciones Públicas y, especialmente, del Departamento de Servicios de Bienestar, para que todos los aspectos del trabajo (incluyendo el llamamiento y la liberación del personal de servicio de la Iglesia) puedan considerarse cuidadosamente. ¶
Ahora una palabra final. ¶
Hay un principio citado en Doctrina y Convenios que, aunque se dirige específicamente a los cuórums dirigentes de la Iglesia, se aplica a todos los consejos en el gobierno de la Iglesia. Cito de la sección 107: ¶
"Y toda decisión que tome cualquiera de estos cuórums [y para nuestros propósitos podríamos sustituir la palabra consejo] se hará por la voz unánime del cuórum; es decir, todos los miembros de cada uno de los cuórums tienen que llegar a un acuerdo en cuanto a sus decisiones... ¶
"Las decisiones de estos cuórums [o consejos]... se deben tomar con toda rectitud, con santidad y humildad de corazón, mansedumbre y longanimidad, y con fe, y virtud, y conocimiento, templanza, paciencia, piedad, cariño fraternal y caridad; ¶
"porque existe la promesa de que si abundan estas cosas en ellos, no serán sin fruto en cuanto al conocimiento del Señor." (D. y C. 107:27, 30, 31.) ¶
Me parece que este es el patrón conforme al cual el Señor quisiera que operáramos por medio de consejos del sacerdocio en todos los niveles del gobierno de la Iglesia. Debemos ser uno en todos los aspectos de esta obra, tanto eclesiástica como temporalmente, pues todas las cosas son espirituales para Aquel a quien reconocemos como Maestro. Pueden ver que este es un gran paso hacia el logro de una mayor unidad en la administración de los asuntos de la Iglesia. Nosotros, como poseedores del sacerdocio, necesitamos actuar de la manera en que el Señor nos instruye en la revelación que acabamos de citar. ¶
Hermanos y hermanas, queremos que sepan que todo nuestro interés ha sido hacer lo que es mejor para el reino. Hoy estamos dando un paso que es para el bien del reino. Que el Señor nos bendiga en nuestros esfuerzos al implementar este sistema de consejos del sacerdocio, para que, bajo la operación del Espíritu, podamos tener mayor unidad, acuerdo y eficacia en la edificación del reino del Señor, lo cual ruego en el nombre de Jesucristo, amén. ¶