Um Discípulo de Cristo

Irmãos, pretendo dizer algumas coisas sobre o que é necessário para se tornar um discípulo de Jesus Cristo. E, sendo esta uma reunião do sacerdócio, presumo que cada um de nós detenha o sacerdócio e deseje qualificar-se como discípulo de Cristo. Nessa premissa, escolhi como meu texto o quinto versículo da quadragésima primeira seção de Doutrina e Convênios, que diz: ¶

"Aquele que recebe minha lei e a pratica é meu discípulo; e aquele que diz que a recebe e não a pratica não é meu discípulo, e será expulso do meio de vós." ¶

O convite de Cristo para nos tornarmos seus discípulos é universal. Ele o estende a todos. Seu chamado e promessa é: "Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei" (Mateus 11:28). ¶

E ele disse "que toda alma que abandonar os seus pecados e vier a mim, e invocar o meu nome, e obedecer à minha voz, e guardar os meus mandamentos verá a minha face e saberá que eu sou" (D&C 93:1). ¶

Jesus não colocou nenhum preço em dinheiro em seu convite. Néfi o cita dizendo: "Vinde a mim, todos os confins da terra, comprai leite e mel sem dinheiro e sem preço" (2 Néfi 26:25). ¶

Isso não significa, porém, que, por não ter colocado preço em dinheiro, não haja custo envolvido. Há um custo a ser pago para se tornar um discípulo de Cristo, um custo bem real. Mas o custo é um custo de desempenho, não um preço em dinheiro. ¶

Jesus ensinou isso com muita clareza. Ele ainda ensinou que aqueles que professam segui-lo deveriam perceber o custo desde o início. ¶

Aqui estão alguns exemplos. No Evangelho segundo Lucas, ele disse: ¶

"E aconteceu que, indo eles pelo caminho, alguém lhe disse: Senhor, seguir-te-ei para onde quer que fores. ¶

"E disse-lhe Jesus: As raposas têm covis, e as aves do céu, ninhos, mas o Filho do Homem não tem onde reclinar a cabeça. ¶

"E disse a outro: Segue-me. Porém ele disse: Senhor, deixa que primeiro eu vá, e enterre meu pai. ¶

"Mas Jesus lhe disse: Deixa aos mortos o enterrar os seus mortos; porém tu vai e anuncia o reino de Deus. ¶

"Disse também outro: Senhor, eu te seguirei, mas deixa-me despedir primeiro dos que estão em minha casa. ¶

"E Jesus lhe disse: Ninguém que lança mão do arado e olha para trás é apto para o reino de Deus." (Lucas 9:57–62.) ¶

Jesus não estava procurando, nem chamando, homens que apenas prestassem homenagem de lábios. Ele queria que percebessem que segui-lo significava esforço e sacrifício. Lucas nos conta de uma ocasião em que "iam com ele grandes multidões; e voltando-se, disse-lhes: ¶

"Se alguém vier a mim, e não odiar seu pai, e mãe, e mulher, e filhos, e irmãos, e irmãs, e ainda também a sua própria vida, não pode ser meu discípulo. ¶

"E qualquer que não levar a sua cruz, e não vier após mim, não pode ser meu discípulo. ¶

"Assim, pois, qualquer de vós, que não renuncia a tudo quanto tem, não pode ser meu discípulo." (Lucas 14:25–27, 33.) ¶

Nessas afirmações aparentemente severas, Jesus não estava especificando "ódio literal para com a própria família ... como condição de discipulado." Ele estava enfatizando "a preeminência do dever para com Deus sobre as exigências pessoais" ou mundanas daqueles que seriam seus discípulos. (James E. Talmage, Jesus, o Cristo, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1976, p. 453.) ¶

Quanto a calcular o custo, Jesus apontou a sabedoria de fazê-lo mesmo em relação a empreendimentos mundanos: ¶

"Pois qual de vós", disse ele, "querendo edificar uma torre, não se assenta primeiro a fazer as contas dos gastos, para ver se tem com que a acabar? ¶

"Para que não aconteça que, depois de haver posto o alicerce, e não a podendo acabar, todos os que a virem comecem a escarnecer dele, ¶

"Dizendo: Este homem começou a edificar e não pôde acabar." (Lucas 14:28–30.) ¶

Nesta última dispensação, o Senhor ensinou a importância da dedicação completa ao seu serviço e da estrita obediência aos seus mandamentos com a mesma ênfase com que o fez durante seu ministério terreno. Por exemplo, em 1831, o primeiro ano depois que a Igreja foi organizada, o Senhor revelou por meio do Profeta Joseph Smith, que visitava os santos então reunidos no Condado de Jackson, Missouri, que eles estavam na "terra da promissão, ... o local para a cidade de Sião" (D&C 57:2). Essa boa notícia elevou o entusiasmo dos santos, que já aguardavam ansiosamente as bênçãos de Sião como ela seria em sua glória. ¶

Nesse momento, para acalmá-los um pouco e impressionar-lhes o fato de que o estabelecimento de Sião dependeria de sua obediência à sua lei, o Senhor lhes disse: ¶

"Escutai, ó élderes de minha igreja, e dai ouvidos à minha palavra, e aprendei de mim a minha vontade concernente a vós, e também a esta terra para a qual vos enviei. ¶

"Pois em verdade vos digo: Bem-aventurado é o que guarda meus mandamentos, seja na vida ou na morte; e o que é fiel nas tribulações recebe maior recompensa no reino do céu. ¶

"Pois após muitas tribulações vêm as bênçãos. … ¶

"Lembrai-vos disto, que eu vos digo de antemão, para que o guardeis no coração." (D&C 58:1–2, 4–5; itálicos acrescentados.) ¶

O Senhor estava lembrando aos santos ali que ainda haveria alguma tribulação antes que pudessem desfrutar das bênçãos prometidas de Sião como ela seria em sua glória. ¶

Ele os estava advertindo de que, no Condado de Jackson, Missouri — que era Sião então e ainda seria Sião —, para onde estavam indo, a lei — isto é, a sua lei — precisava ser guardada. Os homens precisavam ser verdadeiros discípulos. Este foi um aviso claro para os santos no Missouri, e deve e precisa ser um aviso claro para nós, de que guardar a lei de Deus é a principal coisa que todos os que verdadeiramente se tornam seus discípulos devem aprender. ¶

Uma semana depois, pouco antes de o Profeta deixar o Missouri rumo a Kirtland, o Senhor deu, por meio dele, uma revelação na qual enfatizou a importância da dedicação completa e total: ¶

"Eis que, diz o Senhor, bem-aventurados são os que subiram a esta terra com os olhos fitos na minha glória, … ¶

"Porque os que viverem herdarão a Terra e os que morrerem descansarão de todos os seus labores. … ¶

"Sim, bem-aventurados aqueles cujos pés estão sobre a terra de Sião, que obedeceram a meu evangelho; pois receberão como recompensa as coisas boas da terra. … ¶

"E também serão coroados com bênçãos do alto, … aqueles que são fiéis e diligentes perante mim. ¶

"Portanto, dou-lhes um mandamento que diz assim: Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de todo o teu poder, mente, e força; e em nome de Jesus Cristo servi-lo-ás." (D&C 59:1–5; itálicos acrescentados.) Confessar e aceitar não é suficiente. ¶

Então ele nomeou algumas coisas específicas que esses santos precisavam aprender a fazer antes de prosperar em Sião: ¶

"Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Não furtarás nem cometerás adultério nem matarás nem farás coisa alguma semelhante. ¶

"Agradecerás ao Senhor teu Deus em todas as coisas. ¶

"Oferecerás um sacrifício ao Senhor teu Deus em retidão, sim, um coração quebrantado e um espírito contrito. ¶

"E para que mais plenamente te conserves limpo das manchas do mundo, irás à casa de oração e oferecerás teus sacramentos no meu dia santificado." (D&C 59:6–9.) ¶

Essas são algumas das coisas específicas que o Senhor disse aos santos do Missouri para fazerem, a fim de se provarem seus discípulos quando ele os levou pela primeira vez ao Condado de Jackson, Missouri, a estaca central de Sião. ¶

Sua instrução final foi: "Aprendei que aquele que pratica as obras da retidão receberá sua recompensa, sim, paz neste mundo e vida eterna no mundo vindouro" (D&C 59:23). ¶

Esta não é a ocasião para revisar a história dos santos no Condado de Jackson, Missouri. Basta dizer que eles não demonstraram a dedicação e o compromisso necessários para estabelecer Sião naquela época. Em 24 de fevereiro de 1834, depois de terem sido "expulsos e feridos pelas mãos de [seus] inimigos" (D&C 103:2), o Senhor disse ao Profeta Joseph que a razão pela qual havia permitido a expulsão deles foi para que "aqueles que se chamam a si mesmos pelo meu nome fossem castigados por algum tempo com um castigo severo e doloroso, por não terem, de forma alguma, atendido aos preceitos e mandamentos que lhes dei" (D&C 103:4; itálicos acrescentados). Eles ainda não eram seus discípulos no sentido verdadeiro do termo. Ele lhes deu, no entanto, esta grande promessa: ¶

"Eles ... começarão a prevalecer contra meus inimigos a partir deste exato momento. ¶

"E tendo o cuidado de cumprir todas as palavras que eu, o Senhor seu Deus, lhes disser, jamais deixarão de prevalecer, até que os reinos do mundo sejam subjugados sob meus pés e a Terra seja dada aos santos a fim de que a possuam para todo o sempre." (D&C 103:6–7.) ¶

Essa é nossa grande promessa. Nós jamais deixaremos de prevalecer até que o Senhor estabeleça sua Sião neste mundo. O verdadeiro discipulado do sacerdócio de Deus determinará com que rapidez avançamos rumo a essa grande consumação, à medida que, vivendo o evangelho, combatemos a depravação e a iniquidade que estão acontecendo neste mundo. ¶

E então o Senhor disse: "Que nenhum homem tenha medo de perder sua vida por minha causa; porque aquele que perder a vida por minha causa tornará a achá-la" (D&C 103:27). ¶

E esta é uma afirmação chocante para mim: "E aquele que não estiver disposto a perder a vida por minha causa não é meu discípulo" (D&C 103:28). ¶

Ao contemplarmos essa grande declaração, talvez seja bom lembrarmo-nos do juramento e convênio que pertence ao sacerdócio, pelo qual todos nós, que detemos o Sacerdócio de Melquisedeque, estamos vinculados. Após uma discussão do "Santo Sacerdócio" (D&C 84:6) e do "sacerdócio menor" (D&C 84:30), a revelação que dá o juramento e convênio do sacerdócio continua: ¶

"Pois aqueles que forem fiéis de modo a obter estes dois sacerdócios [o sacerdócio maior e o sacerdócio menor — significando, é claro, o Melquisedeque e o Aarônico] de que falei, e a magnificar seu chamado, serão santificados pelo Espírito para a renovação do corpo. ¶

"Tornam-se os filhos de Moisés e de Aarão e a semente de Abraão; e a igreja e reino e os eleitos de Deus. ¶

"E também todos os que recebem esse sacerdócio a mim me recebem, diz o Senhor: ¶

"Pois aquele que recebe os meus servos, a mim me recebe; ¶

"E aquele que me recebe a mim, recebe a meu Pai; ¶

"E aquele que recebe a meu Pai, recebe o reino de meu Pai; portanto, tudo o que meu Pai possui ser-lhe-á dado. ¶

"E isto está de acordo com o juramento e convênio que pertencem ao sacerdócio. ¶

"Portanto, todos os que recebem o sacerdócio recebem esse juramento e convênio de meu Pai, que ele não pode quebrar nem pode ser removido." ¶

E então esta advertência: ¶

"Mas aquele que quebrar esse convênio [do sacerdócio] após tê-lo recebido e desviar-se dele totalmente não receberá perdão dos pecados neste mundo nem no mundo vindouro." (D&C 84:33–41.) ¶

Espero e rogo que cada um de nós se lembre e cumpra suas obrigações sob o convênio anterior e se qualifique para a bênção prometida na seguinte declaração: ¶

"Em verdade, assim diz o Senhor: Acontecerá que toda alma" — isto é dito de todos nós aqui esta noite — que toda alma "que abandonar os seus pecados e vier a mim, e invocar o meu nome, e obedecer à minha voz, e guardar os meus mandamentos verá a minha face e saberá que eu sou" (D&C 93:1). ¶

Agora, meus irmãos, quero deixar com vocês meu testemunho. Sei que Deus vive, e estou lutando com toda a minha alma para conhecer o próprio Deus. Não me lembro de uma época em que eu tivesse qualquer dúvida sobre as verdades do evangelho de Jesus Cristo. Sei, enquanto vivo, que Jesus vive, que ele foi e é o Filho Unigênito de Deus na carne, e que ele é nosso Redentor. ¶

Sei que Joseph Smith abriu esta última dispensação. É emocionante para mim contemplar o fato de que o Pai e o Filho estiveram diante de Joseph no bosque, e que o Pai fez ao Profeta uma apresentação pessoal de seu Filho, Jesus Cristo, nosso Senhor. Sei que anjos vieram e restauraram o sacerdócio ao Profeta e a Oliver Cowdery; que Deus voltou a estabelecer sua igreja na terra; que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é sua igreja; que Jesus Cristo é o único nome dado debaixo do céu pelo qual os homens podem ser salvos; que a aceitação e obediência ao evangelho de Jesus Cristo, que temos a honra de pregar e a missão de levar a todos os confins da terra, é o único meio de salvação para este mundo, tanto temporal quanto espiritualmente. ¶

Não conhecerei melhor essas coisas em um futuro não muito distante, quando eu estiver diante do Senhor para prestar contas de meu trabalho na mortalidade. Ao prestar-lhes este testemunho, rogo que todos vivamos o evangelho plenamente e, assim, nos qualifiquemos como verdadeiros discípulos de Cristo, para obter a paz prometida neste mundo e a vida eterna no mundo vindouro. Isso faço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶