Perfis de Fé

Thomas S. Monson

Perfis de Fé

Thomas S. Monson

Conferência Geral de Outubro de 1978·Sunday Morning Session·1978-10-01

Quem poderia deixar de sentir-se edificado e inspirado apenas por adorar neste histórico tabernáculo e ouvir este glorioso coro? ¶

Conta-se que “quando Evan Stephens era regente do Coro do Tabernáculo, ficou profundamente emocionado, certa vez, por um sermão proferido pelo falecido Presidente Joseph F. Smith sobre o tema [d]e ‘A Fé da Juventude dos Santos dos Últimos Dias’. Ao término do culto, o professor Stephens caminhou sozinho pelo Cânion de City Creek [ao norte], meditando nas palavras inspiradas do Presidente. De repente, [a inspiração do céu] veio sobre ele e, sentado numa rocha que permanecia firme sob a pressão das águas correntes, escreveu a lápis” estas palavras: ¶

Vacilarão os jovens de Sião ¶

Ao defenderem a verdade e o direito? ¶

Enquanto o inimigo ataca, ¶

Recuarão [eles] ou fugirão da luta? ¶

Não! ¶

Fiéis à fé que [seus] pais apreciaram, ¶

Fiéis à verdade pela qual mártires pereceram, ¶

Ao mandamento de Deus, alma, coração e mão, ¶

Fiéis e firmes, [eles] para sempre permanecerão. ¶

(Hinos, n. 157; J. Spencer Cornwall, Stories of Our Mormon Hymns, Salt Lake City: Deseret Book, 1963, p. 173.) ¶

Naquela época, tenho certeza de que os jovens enfrentavam desafios difíceis a vencer e problemas angustiantes a resolver. A juventude não é uma época de facilidade nem de liberdade quanto a questões perturbadoras. Não era assim então, e certamente não é assim hoje. Na verdade, à medida que o tempo passa, parece que as dificuldades da juventude aumentam em tamanho e alcance. A tentação continua a pairar, ameaçadora, no horizonte da vida. Relatos de violência, roubo, abuso de drogas e pornografia irrompem da tela da televisão e espreitam constantemente da maioria dos jornais diários. Tais exemplos turvam nossa visão e distorcem nosso raciocínio. Logo, suposições se tornam opiniões geralmente aceitas, e os jovens de todos os lugares são classificados como “não tão bons quanto antigamente” ou “a pior geração até hoje”. Quão erradas são tais opiniões! Quão incorretas são tais afirmações! ¶

É verdade que hoje é um novo dia, com novas provações, novos problemas e novas tentações, mas centenas de milhares de jovens Santos dos Últimos Dias esforçam-se constantemente e servem diligentemente, fiéis à fé, assim como seus semelhantes de anos passados tão nobremente fizeram. Porque o contraste entre o bem e o mal é tão nítido, as exceções às tendências predominantes são ampliadas, observadas e apreciadas por pessoas de bom caráter em todo o mundo. ¶

Permitam-me compartilhar com vocês uma carta contundente, vinda de um morador de Minnesota. Era endereçada à Universidade Brigham Young: ¶

“Prezados senhores: ¶

“A partir de 22 de dezembro, fiz uma viagem de ônibus do sul de Minnesota até a Flórida, passando por Des Moines e Chicago e pontos ao sul. ¶

“Havia um grande grupo de rapazes e moças viajando aproximadamente pela mesma rota, a partir de Des Moines. Esses excelentes jovens eram estudantes da [Universidade] Brigham Young, voltando para casa nas festas de fim de ano. ¶

“Todos eram rapazes e moças muito educados, bem-comportados e articulados. Foi um prazer viajar com eles — conhecê-los — e isso me deu uma nova esperança para o futuro. ¶

“Percebi que a universidade não pode fazer isso sozinha. Rapazes e moças desse calibre são o produto de bons lares. O crédito pertence aos pais. Não posso alcançar os pais, portanto meu reconhecimento deve ir para a escola.” ¶

Tais comentários não são isolados, mas sim típicos, o que sempre nos alegra. Nossos estudantes Santos dos Últimos Dias são excelentes exemplos de fé em ação. ¶

Outro grupo que surpreende o mundo e inspira fé é aquele exército de missionários Santos dos Últimos Dias, hoje com mais de 26.600 membros, servindo atualmente em todo o mundo. Durante toda a vida, esses rapazes e moças se prepararam e aguardaram aquele dia especial em que recebem o chamado missionário. Os pais ficam justificadamente orgulhosos, e as mães, um tanto ansiosas. Lembro-me bem do formulário de recomendação de um missionário, no qual o bispo havia escrito: ¶

“Este é o mais notável rapaz que já recomendei. Ele se destacou em todos os aspectos de sua vida. Foi presidente de seus quóruns do Sacerdócio Aarônico e integrante da diretoria de sua escola secundária. Recebeu distinção em atletismo e futebol americano. Nunca recomendei um candidato mais notável. Tenho orgulho de ser seu pai.” ¶

De modo mais geral, o bispo e o presidente de estaca escrevem: “John é um excelente rapaz. Ele se preparou para sua missão física, mental, financeira e espiritualmente. Servirá de bom grado e com distinção onde quer que seja chamado.” ¶

Certo dia, eu estava com o Presidente Spencer W. Kimball enquanto ele assinava esses chamados especiais para o serviço missionário de tempo integral. De repente, notou o chamado de seu próprio neto. Assinou seu nome como presidente da Igreja e depois escreveu uma linha pessoal no rodapé, que dizia: “Tenho orgulho de você. Com amor, Vovô.” ¶

Quando o chamado é recebido, o livro didático da faculdade se fecha e as escrituras se abrem. Família, amigos e, muitas vezes, um namorado ou namorada especial ficam para trás. Suspendem-se os encontros, os bailes e a direção de veículos, à medida que os três D — encontros, bailes e direção — são trocados pelos três T — proselitismo, ensino e testemunho. ¶

Examinemos especificamente alguns perfis de fé de missionários, para que possamos considerar melhor a pergunta “Vacilarão os jovens de Sião?”. ¶

Como primeiro perfil, menciono José Garcia, do México antigo. Nascido na pobreza, mas criado na fé, José se preparou para o chamado missionário. Eu estava presente no dia em que sua recomendação foi recebida. Nela constava a declaração: “O irmão Garcia servirá com grande sacrifício para sua família, pois é ele o principal responsável pelo sustento familiar. Possui apenas um bem — uma preciosa coleção de selos — que está disposto a vender, se necessário, para ajudar a financiar sua missão.” ¶

O Presidente Kimball ouviu atentamente enquanto essa declaração lhe era lida e então respondeu: “Deixem que ele venda sua coleção de selos. Esse sacrifício será para ele uma bênção.” Depois, com um brilho nos olhos e um sorriso no rosto, esse amoroso profeta disse: “Todo mês, na sede da Igreja, recebemos milhares de cartas de todas as partes do mundo. Cuidem para que guardemos esses selos e os entreguemos a José ao final de sua missão. Ele terá, sem nenhum custo, a mais fina coleção de selos de qualquer rapaz no México.” ¶

Pareceu ecoar, de outro lugar, de outro tempo, a experiência do Mestre: ¶

“E olhando ele, viu os ricos lançarem as suas ofertas na arca do tesouro. ¶

“E viu também uma pobre viúva lançar ali duas pequenas moedas. ¶

“E disse: Em verdade vos digo que lançou mais do que todos essa pobre viúva.” (Lucas 12:1–3.) ¶

“Porque todos ali lançaram do que lhes sobejava, mas esta, da sua pobreza, lançou tudo o que tinha, todo o seu sustento” (Marcos 12:44). ¶

Como segundo perfil, saio do México e vou a um missionário no Centro de Treinamento Missionário em Provo, Utah, esforçando-se desesperadamente para se tornar proficiente no idioma alemão, a fim de ser um missionário eficaz junto ao povo do sul da Alemanha. Todos os dias, ao abrir seu livro de gramática alemã, ele notava, com interesse e curiosidade, que a capa exibia a fotografia de uma casa muito pitoresca e antiga em Rothenburg, na Alemanha Ocidental. Sob a fotografia, constava a localização. Em seu coração, aquele jovem decidiu: “Visitarei aquela casa e ensinarei a verdade a quem quer que more nela.” E assim fez. O resultado foi a conversão e o batismo da irmã Helma Hahn. Hoje ela dedica grande parte de seu tempo conversando com turistas que vêm de todas as partes do mundo para ver sua casa. Ela tem prazer em contar-lhes as bênçãos que o evangelho de Jesus Cristo lhe trouxe. Sua casa é talvez uma das mais fotografadas de todo o mundo. Nenhum visitante sai sem ouvir, em palavras simples, porém sinceras, seu testemunho de louvor e gratidão. Aquele missionário que levou o evangelho à irmã Hahn lembrou-se do sagrado encargo: “Ide, portanto, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo” (Mateus 28:19). ¶

O terceiro perfil também se refere a um missionário de fé inabalável, o élder Mark Skidmore. Ao receber seu chamado para a Noruega, ele não sabia uma só palavra em norueguês — mas percebeu que, para ensinar e testificar, precisaria de proficiência no idioma do povo norueguês. Fez a si mesmo um voto particular: “Não falarei inglês até que eu tenha levado às águas do batismo minha primeira família norueguesa.” Ele perseverou. Orou. Suplicou. Trabalhou. Depois da provação de sua fé, veio a bênção desejada. Ensinou e batizou uma excelente família. Só então falou inglês pela primeira vez em seis meses. Encontrei-me com ele naquela mesma semana. Sua expressão era de ação de graças e gratidão. Pensei nas palavras de Morôni, aquele corajoso capitão: “Não busco poder. … Não busco as honras do mundo, mas a glória de meu Deus.” (Alma 60:36.) ¶

Como último perfil, menciono a mãe de um nobre filho missionário. A família vivia no clima rigoroso de Star Valley, Wyoming. O verão ali é breve e quente, enquanto o inverno é longo e frio. Quando um excelente filho de dezenove anos se despediu do lar e da família, ele sabia sobre quem recairia o fardo do trabalho. O pai estava doente e limitado. À mãe coube a tarefa de ordenhar manualmente o pequeno rebanho leiteiro que sustentava a família. ¶

Enquanto servia como presidente de missão, participei de um seminário para todos os presidentes, realizado em Salt Lake City. Minha esposa e eu tivemos o privilégio de dedicar uma noite a conhecer os pais daqueles missionários que serviram conosco. Alguns pais eram ricos e vestiam-se com elegância. Falavam de maneira gentil. Sua fé era forte. Outros eram menos abastados, de condição modesta e bastante tímidos. Eles também tinham orgulho de seu missionário especial, e oravam e se sacrificavam pelo seu bem-estar. ¶

De todos os pais que conheci naquela noite, a mais lembrada foi aquela mãe de Star Valley. Ao tomar minha mão na sua, senti os grandes calos que revelavam o trabalho manual que ela realizava diariamente. Quase se desculpando, ela tentou justificar suas mãos ásperas, seu rosto castigado pelo vento. Sussurrou: “Digam a nosso filho Spencer que o amamos, que temos orgulho dele e que oramos por ele todos os dias.” ¶

Até aquela noite, eu jamais havia visto um anjo, nem ouvido um anjo falar. Nunca mais pude fazer essa afirmação, pois aquela mãe angelical trazia consigo o Espírito de Cristo. Ela, que com essa mesma mão segura na mão de Deus havia caminhado corajosamente pelo vale da sombra da morte para trazer seu filho a esta vida mortal, deixou uma marca indelével em minha vida. ¶

Nutridos e guiados por mães tão nobres, os missionários correspondem à descrição da multidão de Helamã: ¶

“E eram todos jovens e muito valorosos quanto à coragem e também vigor e atividade; mas eis que isto não era tudo — eles eram homens fiéis em todas as ocasiões e em todas as coisas que lhes eram confiadas. ¶

“Sim, eles eram homens íntegros e sóbrios, pois haviam aprendido a guardar os mandamentos de Deus e a andar retamente perante ele.” (Alma 53:20–21.) ¶

Tais perfis suscitam fé. Instilam confiança. Ensinam a verdade. Testificam da bondade. Ajudam a fornecer a resposta a essa pergunta: ¶