Perfiles de fe

¿Quién puede evitar sentirse edificado e inspirado con solo adorar en este histórico tabernáculo y escuchar a este glorioso coro? ¶

Se ha dicho que "cuando Evan Stephens era director del Coro del Tabernáculo, en cierta ocasión se sintió profundamente conmovido por un sermón pronunciado por el difunto presidente Joseph F. Smith sobre el tema [de "La fe de la juventud de los Santos de los Últimos Días"]. Al terminar la reunión, el profesor Stephens caminó solo por el cañón de City Creek [hacia el norte], meditando en las palabras inspiradas del presidente. De pronto [la inspiración del cielo] vino sobre él, y sentado sobre una roca que permanecía firme bajo la presión del agua que corría, escribió con un lápiz" estas palabras: ¶

¿Ha de titubear la juventud de Sion al defender la verdad y lo recto? Mientras el enemigo ataca, ¿han de acobardarse o rehuir la lucha? ¡No! Fieles a la fe que sus padres han atesorado, fieles a la verdad por la cual perecieron mártires, al mandato de Dios, alma, corazón y mano, fieles y verdaderos por siempre estarán. ¶

(Hymns, n.º 157; J. Spencer Cornwall, Stories of Our Mormon Hymns, Salt Lake City: Deseret Book, 1963, pág. 173; traducción propia del himno, ya que no se pudo confirmar la letra exacta de la versión oficial en el himnario en español.) ¶

En aquellos primeros tiempos, tengo la certeza de que los jóvenes enfrentaban desafíos difíciles que resolver y problemas inquietantes que solucionar. La juventud no es una época de comodidad ni de libertad de preguntas complicadas. No lo fue entonces, y ciertamente no lo es hoy. De hecho, a medida que pasa el tiempo, parece que las dificultades de la juventud aumentan en tamaño y alcance. La tentación sigue asomándose grande en el horizonte de la vida. Relatos de violencia, robo, abuso de drogas y pornografía resuenan desde la pantalla del televisor y aparecen constantemente en la mayoría de los periódicos diarios. Tales ejemplos empañan nuestra visión y distorsionan nuestro pensamiento. Pronto, las suposiciones se convierten en opiniones generalmente aceptadas, y toda la juventud, en todas partes, se cataloga como "no tan buena como antaño", o "la peor generación hasta ahora". ¡Cuán equivocadas son esas opiniones! ¡Cuán incorrectas son tales declaraciones! ¶

Es cierto que hoy es un nuevo día con nuevas pruebas, nuevos problemas y nuevas tentaciones, pero cientos de miles de jóvenes Santos de los Últimos Días se esfuerzan constantemente y sirven con diligencia, fieles a la fe, tal como lo hicieron tan noblemente sus contrapartes de años anteriores. Debido a que el contraste entre el bien y el mal es tan marcado, las excepciones a las tendencias predominantes se magnifican, se observan y son apreciadas por personas decentes en todo el mundo. ¶

Permítanme compartir con ustedes una carta muy directa que llegó de un residente de Minnesota. Estaba dirigida a la Universidad Brigham Young: ¶

"Señores: ¶

"A partir del 22 de diciembre, hice un viaje en autobús desde el sur de Minnesota hasta Florida, vía Des Moines y Chicago, y puntos hacia el sur. ¶

"Había un gran grupo de jóvenes, hombres y mujeres, que viajaban aproximadamente por la misma ruta desde Des Moines. Estos excelentes jóvenes eran estudiantes de Brigham Young [University] que regresaban a casa para las fiestas. ¶

"Todos eran jóvenes, hombres y mujeres, muy corteses, de buen comportamiento y elocuentes. Fue un placer viajar con ellos, conocerlos, y me dio una nueva esperanza para el futuro. ¶

"Me di cuenta de que la universidad no puede hacer esto por sí sola. Jóvenes de su calibre son el producto de hogares excelentes. El mérito corresponde a los padres. No puedo llegar hasta los padres, así que mi reconocimiento debe ir dirigido a la escuela." ¶

Tales comentarios no son aislados, sino más bien típicos, por lo cual siempre nos sentimos complacidos. Nuestros estudiantes Santos de los Últimos Días son excelentes ejemplos de fe en acción. ¶

Otro grupo que asombra al mundo e inspira fe es ese ejército de misioneros Santos de los Últimos Días, ahora con más de 26,600 integrantes, que sirven actualmente en todo el mundo. Durante toda su vida, estos jóvenes se han preparado y han esperado ese día especial en que reciben un llamamiento misional. Los padres se sienten justamente orgullosos, y las madres, algo ansiosas. Recuerdo bien el formulario de recomendación de un misionero en el que el obispo había escrito: ¶

"Este es el joven más sobresaliente que he recomendado jamás. Ha destacado en todos los aspectos de su vida. Fue presidente de sus quórumes del Sacerdocio Aarónico y funcionario en su preparatoria. Obtuvo distinciones en atletismo y fútbol americano. Nunca he recomendado a un candidato más sobresaliente. Estoy orgulloso de ser su padre." ¶

De manera más general, el obispo y el presidente de estaca escriben: "Juan es un joven excelente. Se ha preparado para su misión física, mental, económica y espiritualmente. Servirá con gusto y con distinción dondequiera que se le llame." ¶

Un día estuve con el presidente Spencer W. Kimball mientras firmaba estos llamamientos especiales al servicio misional de tiempo completo. De pronto notó el llamamiento de su propio nieto. Firmó su nombre como presidente de la Iglesia y luego escribió una línea personal al pie que decía: "Estoy orgulloso de ti. Con cariño, el abuelo." ¶

Cuando se recibe el llamamiento, el libro de texto universitario se cierra y se abren las Escrituras. La familia, los amigos y, a menudo, un amigo especial, quedan atrás. Se suspenden las citas, el baile y el manejar, mientras esas tres actividades se cambian por otras tres: golpear puertas, enseñar y testificar. ¶

Examinemos específicamente varios perfiles de fe misional, para poder considerar mejor la pregunta: "¿Ha de titubear la juventud de Sion?" ¶

Como primer perfil, menciono a José García, de México antiguo. Nacido en la pobreza pero criado en la fe, José se preparó para un llamamiento misional. Yo estuve presente el día en que se recibió su recomendación. En ella aparecía esta declaración: "El hermano García servirá con gran sacrificio para su familia, pues él es el medio de sustento de gran parte de la familia. Posee una sola pertenencia, una preciada colección de estampillas, la cual está dispuesto a vender, de ser necesario, para ayudar a financiar su misión." ¶

El presidente Kimball escuchó atentamente mientras se le leía esta declaración, y luego respondió: "Que venda su colección de estampillas. Ese sacrificio será para él una bendición." Luego, con un brillo en los ojos y una sonrisa en el rostro, este amoroso profeta dijo: "Cada mes, en las oficinas generales de la Iglesia recibimos miles de cartas de todas partes del mundo. Encárguense de que guardemos estas estampillas y se las entreguemos a José al concluir su misión. Tendrá, sin costo alguno, la mejor colección de estampillas de cualquier joven en México." ¶

Pareció resonar, desde otro lugar, desde otro tiempo, la experiencia del Maestro: ¶

"Y mirando, Jesús vio a los ricos que echaban sus ofrendas en el arca del tesoro. ¶

"Y vio también a una viuda pobre que echaba allí dos blancas. ¶

"Entonces dijo: En verdad os digo que esta viuda pobre echó más que todos." (Lucas 12:1–3.) ¶

"Porque todos han echado de lo que les sobra; pero esta, de su pobreza echó todo lo que tenía, todo su sustento" (Marcos 12:44). ¶

Como segundo perfil, paso de México a un misionero en el Centro de Capacitación Misional en Provo, Utah, que se esforzaba desesperadamente por dominar el idioma alemán, a fin de ser un misionero eficaz entre la gente del sur de Alemania. Cada día, al abrir su libro de gramática alemana, notaba con interés y curiosidad que la portada mostraba la imagen de una casa muy pintoresca y antigua en Rothenburg, Alemania Occidental. Bajo la imagen se indicaba la ubicación. En su corazón, aquel joven se propuso: "Visitaré esa casa y enseñaré la verdad a quienquiera que viva en ella." Así lo hizo. El resultado fue la conversión y el bautismo de la hermana Helma Hahn. Hoy dedica gran parte de su tiempo a hablar con los turistas que llegan de todo el mundo para ver su casa. Se deleita en contarles las bendiciones que el evangelio de Jesucristo le ha traído. Su casa es quizás una de las más fotografiadas de todo el mundo. Ningún visitante se va sin escuchar, con palabras sencillas pero sinceras, su testimonio de alabanza y gratitud. Aquel misionero que llevó el evangelio a la hermana Hahn recordó el sagrado encargo: "Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo" (Mateo 28:19). ¶

El perfil número tres también se refiere a un misionero de fe inquebrantable, el élder Mark Skidmore. Cuando recibió su llamamiento a Noruega, no sabía ni una sola palabra de noruego; sin embargo, comprendió que, para enseñar y testificar, necesitaría dominar el idioma del pueblo noruego. Hizo un voto privado consigo mismo: "No hablaré inglés hasta que haya llevado a las aguas del bautismo a mi primera familia noruega." Se esforzó. Oró. Suplicó. Trabajó. Después de la prueba de su fe llegó la bendición deseada. Enseñó y bautizó a una escogida familia. Entonces habló en inglés por primera vez en seis meses. Me reuní con él esa misma semana. Su expresión era de acción de gracias y gratitud. Pensé en las palabras de Moroni, aquel valeroso capitán: "No busco poder... No busco los honores del mundo, sino la gloria de mi Dios." (Alma 60:36.) ¶

Como perfil final, menciono a la madre de un noble hijo misionero. La familia vivía en el clima áspero de Star Valley, Wyoming. El verano allí es breve y cálido, mientras que el invierno es largo y frío. Cuando un excelente hijo de diecinueve años se despidió del hogar y de la familia, sabía sobre quién recaería la carga del trabajo. El padre estaba enfermo y limitado. A la madre le correspondió la tarea de ordeñar a mano el pequeño hato lechero que sostenía a la familia. ¶

Mientras servía como presidente de misión, asistí a un seminario para todos los presidentes celebrado en la Ciudad del Lago Salado. Mi esposa y yo tuvimos el privilegio de dedicar una noche a conocer a los padres de aquellos misioneros que servían con nosotros. Algunos padres eran adinerados y vestían con elegancia. Hablaban de manera cordial. Su fe era firme. Otros eran menos acomodados, de medios modestos y bastante tímidos. Ellos también estaban orgullosos de su misionero especial, y oraban y se sacrificaban por su bienestar. ¶

De todos los padres que conocí esa noche, la que mejor recuerdo fue aquella madre de Star Valley. Al tomar mi mano entre las suyas, sentí los grandes callos que revelaban el trabajo manual que realizaba a diario. Casi con disculpas, intentó justificar sus manos ásperas, su rostro curtido por el viento. Susurró: "Díganle a nuestro hijo Spencer que lo amamos, que estamos orgullosos de él, y que oramos por él a diario." ¶

Hasta esa noche, nunca había visto a un ángel ni había escuchado hablar a un ángel. Nunca más pude decir eso, porque aquella madre angelical llevaba consigo el Espíritu de Cristo. Ella, que con esa misma mano tomada de la mano de Dios había caminado con valentía hacia el valle de sombra de muerte para traer a esta vida mortal a su hijo, dejó una huella imborrable en mi vida. ¶

Criados y guiados por madres tan nobles, los misioneros se asemejan a la descripción de la hueste de Helamán: ¶

"Y todos ellos eran jóvenes, y sumamente valientes en cuanto a intrepidez, y también en cuanto a vigor y actividad; mas he aquí, esto no era todo; eran hombres que en todo momento se mantenían fieles a cualquier cosa que les fuera confiada. ¶

"Sí, eran hombres verídicos y serios, pues se les había enseñado a guardar los mandamientos de Dios y a andar rectamente ante él." (Alma 53:20–21.) ¶

Tales perfiles inspiran fe. Infunden confianza. Enseñan la verdad. Dan testimonio de la bondad. Ayudan a proporcionar la respuesta a esa pregunta: ¶

¿Ha de titubear la juventud de Sion al defender la verdad y lo recto? Mientras el enemigo ataca, ¿han de acobardarse o rehuir la lucha? ¡No! Fieles a la fe que sus padres han atesorado, fieles a la verdad por la cual perecieron mártires, al mandato de Dios, alma, corazón y mano, fieles y verdaderos por siempre estarán. ¶

Mi sincero ruego es que nos mantengamos junto a la juventud de Sion, permanezcamos fieles a la fe, por lo cual ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶