Digno de Toda Aceitação

Na conferência geral de abril deste ano, o Presidente Spencer W. Kimball disse: "Sinto o mesmo senso de urgência quanto à obra do templo pelos mortos que sinto quanto à obra missionária pelos vivos, uma vez que são basicamente uma só e a mesma coisa. … ¶

"A Primeira Presidência e o Conselho dos Doze", continuou ele, "recentemente deram cuidadosa consideração a como podemos alongar nosso passo nessa responsabilidade tão tremendamente importante. … ¶

"Queremos enfatizar novamente e colocar diretamente sobre os ombros … dos indivíduos e de suas famílias a obrigação de completar o programa de quatro gerações. As famílias podem estender seu pedigree além das quatro gerações, se assim o desejarem. ¶

"… Estamos introduzindo um programa em toda a Igreja de extração de nomes de registros genealógicos. Os membros da Igreja podem agora prestar um serviço de segunda milha ao participar, nesse sentido, da extração desses nomes neste programa, supervisionado pelos líderes do sacerdócio em nível local." ("The True Way of Life and Salvation," Ensign, maio de 1978, p. 4.) ¶

Este anúncio trará mudanças abrangentes na mecânica da pesquisa genealógica e da submissão de nomes para a obra das ordenanças do templo. Para determinar o efeito sobre nós, individual e coletivamente, como organizações familiares, consideremos o que mudou e o que não mudou. ¶

Primeiro, menciono algumas coisas que não mudaram: ¶

• O mandado do Senhor dado na seção 128 de Doutrina e Convênios não mudou: "Irmãos, não prosseguiremos em tão grande causa? …

"Façamos, portanto, como igreja e como povo, e como Santos dos Últimos Dias, uma oferta ao Senhor em retidão; e apresentemos em seu santo templo … um livro contendo os registros de nossos mortos, que seja digno de toda aceitação." (D&C 128:22, 24.) ¶

• Nossa responsabilidade de manter um diário e de escrever nossas próprias histórias pessoais e as de nossos antepassados, particularmente os que pertencem às primeiras quatro gerações de nosso pedigree, não mudou. ¶

• Nossa responsabilidade de assegurar que todos os membros vivos da família tenham a oportunidade de receber as ordenanças do templo não mudou. ¶

• Nossa responsabilidade de compilar nossos livros de lembranças, incluindo a submissão dos nomes de nossos antepassados de pelo menos as primeiras quatro gerações, e de ter as ordenanças do templo realizadas em favor deles, não mudou. ¶

• Nossa responsabilidade de organizar nossas famílias em nível de família imediata começa quando um casal se casa. A organização da família de avós se desenvolve à medida que os filhos da família imediata se casam e têm filhos. Por meio dessas organizações familiares, cada família na Igreja deveria se envolver ativamente na obra missionária, na preparação familiar, na genealogia e na obra do templo, no ensino do evangelho e nas atividades culturais e sociais. Essas responsabilidades vitais certamente não mudaram. ¶

Em seguida, considerem algumas coisas que mudaram: ¶

• O programa de quatro gerações mudou de maneira muito significativa. No passado, cada indivíduo era responsável pela submissão de seus próprios formulários de registro de grupo familiar e cartas de pedigree de quatro gerações. Dezembro de 1978 marca o fim do antigo (atual) programa de quatro gerações. A partir de julho de 1979, a Igreja aceitará cartas de pedigree e formulários de registro de grupo familiar recém-preparados provenientes de organizações familiares, e não de indivíduos. No período entre agora e julho de 1979, os membros da Igreja são encorajados a se organizarem como famílias — cada indivíduo com seus irmãos, irmãs e pais — para comparar as informações das fichas de grupo familiar que têm em comum, verificar a exatidão das informações, confirmar as datas e formular um único registro a ser submetido em nome de todos os membros da família que constam na ficha de grupo. Esse processo se repete em seguida com os pais (se ainda vivos), e assim por diante, até que todas as gerações estejam concluídas, verificadas e corrigidas conforme necessário. Vocês podem perceber facilmente a importância da organização familiar. ¶

• Uma segunda grande mudança é que a pesquisa original além do nível de quatro gerações será aceita, mas não será mais exigida dos membros individuais ou das famílias individuais na Igreja. Em vez disso, a Igreja assumiu a responsabilidade de iniciar um programa massivo de coleta e extração de registros, a fim de preparar nomes para a obra do templo. ¶

Aqueles familiarizados com as escrituras dos Santos dos Últimos Dias e com o processo de pesquisa genealógica reconhecerão que o programa de extração é apenas um primeiro passo no programa geral de preparação de um livro de lembranças da Igreja "digno de … aceitação." O programa de extração visa, principalmente, a uma identificação e processamento mais eficientes de nomes para a obra individual das ordenanças do templo. Ele resolve a necessidade imediata de fornecer muitos mais nomes para a operação dos templos. ¶

No passado, não era incomum que organizações familiares dedicassem uma quantidade desmedida de tempo, dinheiro e esforço à procura de um determinado antepassado. Agora parece que, uma vez feito um esforço razoável e convencional para localizar determinado antepassado, se ele ou ela não puder ser encontrado, a organização familiar pode considerar cumprida sua responsabilidade e passar para a próxima linhagem ou antepassado em questão, deixando o processamento do antepassado não identificável para o programa de extração/indexação. ¶

Agora, permitam-me dizer uma palavra sobre as organizações familiares do tipo ancestral. As organizações familiares ancestrais são compostas pelos descendentes de um casal ancestral comum. O principal propósito de organizar ou perpetuar uma organização familiar ancestral é coordenar a atividade genealógica nas linhagens ancestrais comuns. Quando as organizações familiares ancestrais se desviam desse objetivo principal e buscam, sobretudo, proporcionar atividades sociais, culturais ou de outros tipos, elas invadem o domínio legítimo das organizações de família imediata e de avós. Com a mudança anunciada pelo Presidente Kimball, deve ocorrer uma transição gradual, mas definitiva, para que a obra genealógica em andamento seja concluída. As organizações de família imediata e de avós deveriam então receber a responsabilidade das reuniões e da arrecadação de fundos. ¶

Outra função legítima da organização ancestral é fornecer material de referência do qual as organizações de família imediata e de avós possam se valer para completar as histórias familiares — especialmente sobre suas primeiras quatro gerações. Assim, as organizações ancestrais podem acumular, arquivar devidamente, catalogar e preservar histórias, fotografias, cartas, manuscritos, diários, jornais pessoais e livros publicados. ¶

Novamente, enfatizo que toda família na Igreja deveria pertencer a uma organização de família imediata e, na medida do possível, a uma organização de avós. As organizações ancestrais existem apenas para a coordenação da atividade genealógica, o que inclui as histórias familiares. Uma vez cumprida essa função, a organização familiar ancestral bem poderia ser dissolvida, ou pelo menos reduzida em importância, em favor das organizações de família imediata e de avós. ¶

Uma vez que as famílias na Igreja estejam organizadas conforme o profeta aconselhou, e depois de termos feito tudo o que pudermos como igreja e como organizações familiares para identificar nossos progenitores, talvez então possamos nos qualificar para esta bênção profética mencionada pelo Presidente Brigham Young: ¶

"Entrareis no Templo do Senhor e começareis a oferecer ordenanças perante o Senhor por vossos mortos. … Antes que essa obra esteja concluída, muitos dos élderes de Israel no Monte Sião se tornarão colunas no Templo de Deus, para não mais saírem: comerão, beberão e dormirão ali; e frequentemente terão ocasião de dizer — 'Alguém entrou no Templo ontem à noite; não sabíamos quem era, mas era sem dúvida um irmão, e nos contou muitas coisas que antes não compreendíamos. Ele nos deu os nomes de muitos de nossos antepassados que não estão nos registros, e me deu minha verdadeira linhagem e os nomes de meus antepassados por centenas de anos atrás. Ele me disse: 'Você e eu estamos ligados numa mesma família; ali estão os nomes de seus antepassados; tome-os e escreva-os, e seja batizado e confirmado, e salve tais e tais pessoas, e receba, em favor de tal e tal indivíduo, as bênçãos do sacerdócio eterno, como faz por si mesmo.' É isso que vamos fazer pelos habitantes da terra. Quando penso nisso, não quero descansar muito, mas ser diligente o dia todo; pois, quando paramos para pensar sobre o assunto, não temos tempo a perder, pois é uma obra bastante trabalhosa." (Journal of Discourses, 6:295; itálico acrescentado.) ¶

Em conformidade com os princípios que expus a vocês, organizei minha família, como tenho certeza que dezenas de vocês já fizeram — a Organização Familiar Ezra Taft Benson — como uma família de avós. Nossos filhos e netos casados estão se organizando como parte dessa organização e como organizações de família imediata individuais. ¶

Sob minha direção, estamos no processo de verificar nossas cartas de pedigree e os formulários de registro de grupo familiar de apoio, com vistas a submetê-los à Igreja como família em 1979. ¶

Além disso, encomendei a preparação de histórias familiares por meus familiares imediatos. Minha esposa e eu procuramos dar o exemplo, preparando e distribuindo um breve resumo de nossas próprias histórias pessoais à nossa posteridade. Outras histórias foram preparadas, ou estão em processo de preparação, sobre cada um de nossos antepassados, tanto nas minhas linhagens quanto nas de minha esposa, conforme aparecem em nossa primeira carta de pedigree de quatro gerações atrás. Para nossos filhos, isso representa cinco gerações de histórias familiares; para os netos, seis; e para os bisnetos, sete. ¶

Na preparação dessas histórias, procuramos escrevê-las em um estilo comum e seguir um formato comum. Foram datilografadas em folhas de tamanho genealógico, de modo que pudessem ser convenientemente incluídas no livro de lembranças da família. Procurou-se mantê-las breves, com a meta de que nenhuma delas excedesse dez páginas de tamanho genealógico. Tivemos o cuidado de reproduzi-las por impressão offset, para que a qualidade da impressão incentivasse seu uso e leitura. É também nossa intenção acrescentar fotografias de cada antepassado à sua história. Encorajamos os membros de nossa organização familiar a usar essas histórias como base para noites familiares, realizadas em suas famílias imediatas, para ensinar a seus filhos apreço, amor e respeito por seus antepassados. ¶

Agora, se ainda não o fizeram, permitam-me encorajá-los a organizar suas famílias imediatas e de avós e a preparar suas histórias individuais e familiares. ¶

"Vamos, pois, cuidar de nossas ordenanças, para que, quando formos ao mundo espiritual e nos encontrarmos com pai, mãe, irmão ou irmã, eles não possam levantar-se e nos acusar de negligência. … Essas ordenanças [do templo] nos foram reveladas; nós as compreendemos e, a menos que cuidemos delas, cairemos em condenação." (Wilford Woodruff, em Journal of Discourses, 13:327.) ¶

"Não prosseguiremos," como declarou o Profeta Joseph Smith, "em tão grande causa? Ide avante e não para trás. Coragem, … e avante, avante para a vitória! Regozije-se vosso coração e muito se alegre. Prorrompa a Terra em canto. Entoem os mortos hinos de eterno louvor ao Rei Emanuel, que estabeleceu, antes da fundação do mundo, aquilo que nos permitiria redimi-los de sua prisão; pois os prisioneiros serão libertados. ¶

"… Façamos, portanto, como igreja e como povo, e como Santos dos Últimos Dias, uma oferta ao Senhor em retidão; e apresentemos em seu santo templo … um livro contendo os registros de nossos mortos, que seja digno de toda aceitação." (D&C 128:22, 24; itálico acrescentado.) ¶

Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶