Digno de toda aceptación

En la conferencia general de abril de este año, el presidente Spencer W. Kimball dijo: "Siento el mismo sentido de urgencia respecto a la obra del templo por los muertos que respecto a la obra misional por los vivos, ya que en esencia son una misma cosa. … ¶

"La Primera Presidencia y el Consejo de los Doce", continuó, "recientemente consideraron con detenimiento cómo podemos alargar nuestro paso en esta responsabilidad de tan tremenda importancia. … ¶

"Deseamos hacer hincapié una vez más y colocar directamente sobre los hombros de … las personas y sus familias la obligación de completar el programa de cuatro generaciones. Las familias pueden extender su cuadro genealógico más allá de las cuatro generaciones si así lo desean. ¶

"… Estamos introduciendo un programa, a nivel de toda la Iglesia, de extracción de nombres de registros genealógicos. Los miembros de la Iglesia ahora pueden prestar un servicio adicional al participar en este sentido en la extracción de estos nombres dentro de este programa, supervisado por los líderes del sacerdocio a nivel local." ("The True Way of Life and Salvation," Ensign, mayo de 1978, pág. 4.) ¶

Este anuncio traerá cambios de gran alcance en la mecánica de la investigación genealógica y en la presentación de nombres para la obra de ordenanzas del templo. Para determinar el efecto que esto tiene sobre nosotros, individual y colectivamente, como organizaciones familiares, consideremos qué ha cambiado y qué no ha cambiado. ¶

Primero, mencionaré algunas cosas que no han cambiado: ¶

• El mandato del Señor dado en la sección 128 de Doctrina y Convenios no ha cambiado: "Hermanos, ¿no hemos de seguir adelante en una causa tan grande? …

"Ofrezcamos, pues, como iglesia y como pueblo, y como Santos de los Últimos Días, una ofrenda al Señor en rectitud; y presentemos en su santo templo … un libro que contenga el registro de nuestros muertos, el cual sea digno de toda aceptación." (D. y C. 128:22, 24.) ¶

• Nuestra responsabilidad de llevar un diario y de escribir nuestras propias historias personales y las de nuestros antepasados, particularmente las de quienes pertenecen a las primeras cuatro generaciones de nuestro cuadro genealógico, no ha cambiado. ¶

• Nuestra responsabilidad de asegurarnos de que todos los familiares vivos tengan la oportunidad de recibir las ordenanzas del templo no ha cambiado. ¶

• Nuestra responsabilidad de compilar nuestros Libros de memorias familiares, incluyendo la presentación de los nombres de nuestros antepasados de por lo menos las primeras cuatro generaciones, y de que se realicen las ordenanzas del templo en su favor, no ha cambiado. ¶

• Nuestra responsabilidad de organizar a nuestras familias a nivel de familia inmediata comienza cuando una pareja se casa. La organización familiar de abuelos se desarrolla a medida que los hijos de la familia inmediata se casan y tienen hijos. Por medio de tales organizaciones familiares, cada familia de la Iglesia debe participar activamente en la obra misional, la preparación familiar, la genealogía y la obra del templo, la enseñanza del evangelio y las actividades culturales y sociales. Estas responsabilidades vitales ciertamente no han cambiado. ¶

A continuación, consideremos algunas cosas que sí han cambiado: ¶

• El programa de cuatro generaciones ha cambiado de manera muy significativa. En el pasado, cada persona era responsable de presentar sus propios formularios de grupo familiar de cuatro generaciones. Diciembre de 1978 marca el fin del antiguo (actual) programa de cuatro generaciones. A partir de julio de 1979, la Iglesia aceptará los cuadros genealógicos y formularios de grupo familiar recién preparados de parte de las organizaciones familiares, en lugar de aceptarlos de individuos. En el ínterin, entre ahora y julio de 1979, se anima a los miembros de la Iglesia a organizarse como familias —cada persona con sus hermanos, hermanas y padres— para comparar la información de las hojas de grupo familiar que tienen en común, verificar la exactitud de la información, comprobar las fechas y formular un registro que se presentará en nombre de todos los familiares que aparecen en la hoja de grupo. Este proceso se repite luego con los padres (si aún viven), y así sucesivamente hasta que todas las generaciones queden completadas, verificadas y corregidas según sea necesario. Fácilmente pueden ver la importancia de la organización familiar. ¶

• Un segundo cambio importante es que se aceptará la investigación original más allá del nivel de cuatro generaciones, pero ya no se exigirá a los miembros ni a las familias individuales de la Iglesia. En cambio, la Iglesia ha asumido la responsabilidad de iniciar un programa masivo de recopilación y extracción de registros a fin de preparar nombres para la obra del templo. ¶

Quienes están familiarizados con las Escrituras de los Santos de los Últimos Días y con el proceso de investigación genealógica reconocerán que el programa de extracción es solo un primer paso dentro del programa general de preparar un Libro de memorias de la Iglesia "digno de … aceptación". El programa de extracción está dirigido principalmente a identificar y procesar nombres de manera más eficiente para la obra individual de ordenanzas del templo. Resuelve la necesidad inmediata de proporcionar muchos más nombres para el funcionamiento de los templos. ¶

En el pasado no era raro que las organizaciones familiares dedicaran una cantidad desmedida de tiempo, dinero y esfuerzo en la búsqueda de determinado antepasado. Ahora parecería que, una vez realizado un esfuerzo razonable y convencional para localizar a determinado antepasado, si no se le puede encontrar, la organización familiar puede considerar cumplida su responsabilidad y pasar a la siguiente línea o antepasado en cuestión, dejando el procesamiento del antepasado no identificado al programa de extracción/indexación. ¶

Ahora permítanme decir una palabra acerca de las organizaciones familiares de tipo ancestral. Las organizaciones familiares ancestrales están compuestas por los descendientes de una pareja de antepasados en común. El propósito principal de organizar o perpetuar una organización familiar ancestral es coordinar la actividad genealógica en líneas ancestrales comunes. Cuando las organizaciones familiares ancestrales se apartan de este objetivo principal y buscan sobre todo proporcionar actividades sociales, culturales o de otro tipo, invaden el dominio legítimo de las organizaciones de familia inmediata y de abuelos. Con el cambio anunciado por el presidente Kimball, debe producirse una transición gradual pero definitiva para que se complete la obra genealógica en curso. Las organizaciones de familia inmediata y de abuelos deberán entonces asumir la responsabilidad de las reuniones familiares y de la recaudación de fondos. ¶

Otra función legítima de la organización ancestral es proporcionar material de consulta del cual las organizaciones de familia inmediata y de abuelos puedan valerse para completar las historias familiares, especialmente de sus primeras cuatro generaciones. Así, las organizaciones ancestrales pueden acumular, archivar debidamente, catalogar y preservar historias, fotografías, cartas, manuscritos, diarios, revistas personales y libros publicados. ¶

De nuevo, hago hincapié en que toda familia de la Iglesia debe pertenecer a una organización de familia inmediata y, en la medida de lo posible, a una organización de familia de abuelos. Las organizaciones ancestrales existen únicamente para la coordinación de la actividad genealógica, la cual incluye las historias familiares. Una vez cumplida esta función, bien podría disolverse la organización familiar ancestral, o al menos reducirse su importancia, en favor de las organizaciones de familia inmediata y de abuelos. ¶

Una vez que las familias de la Iglesia se organicen tal como el profeta ha aconsejado, y después de que hayamos hecho todo lo posible como iglesia y como organizaciones familiares para identificar a nuestros progenitores, entonces quizás podamos calificar para esta bendición profética de la que habló el presidente Brigham Young: ¶

"Entrarán al templo del Señor y comenzarán a ofrecer ordenanzas delante del Señor por sus muertos. … Antes de que esta obra concluya, muchos de los élderes de Israel en el Monte de Sion llegarán a ser columnas en el templo de Dios, para no salir más: comerán, beberán y dormirán allí; y a menudo tendrán ocasión de decir: 'Alguien vino al templo anoche; no sabíamos quién era, mas sin duda era un hermano, y nos contó muchas cosas que antes no comprendíamos. Nos dio los nombres de muchos de nuestros antepasados que no están registrados, y me dio mi verdadero linaje y los nombres de mis antepasados de cientos de años atrás. Me dijo: 'Tú y yo estamos unidos en una sola familia; ahí están los nombres de tus antepasados; tómalos y anótalos, y sé bautizado y confirmado, y salva a tales y tales personas, y recibe las bendiciones del sacerdocio eterno por tal o cual persona, como lo haces por ti mismo.' Esto es lo que vamos a hacer por los habitantes de la tierra. Cuando lo considero, no deseo descansar mucho, sino ser diligente todo el día; porque cuando pensamos en ello, no tenemos tiempo que perder, pues es una obra bastante laboriosa." (Journal of Discourses, 6:295; cursiva agregada.) ¶

En consonancia con los principios que les he expuesto, he organizado a mi familia, tal como estoy seguro que muchos de ustedes lo han hecho: la Organización Familiar Ezra Taft Benson, como familia de abuelos. Nuestros hijos y nietos casados se están organizando como parte de esa organización y como organizaciones familiares individuales e inmediatas. ¶

Bajo mi dirección, estamos en el proceso de verificar nuestros cuadros genealógicos y los formularios de grupo familiar correspondientes, en anticipación de presentarlos a la Iglesia como familia en 1979. ¶

Además, he encomendado la preparación de historias familiares a los miembros de mi familia inmediata. Mi esposa y yo hemos tratado de dar el ejemplo preparando y distribuyendo un breve resumen de nuestras propias historias personales a nuestra posteridad. Se han preparado, o están en proceso de preparación, otras historias de cada uno de nuestros antepasados, tanto de mi línea como de la de mi esposa, según aparecen en nuestro primer cuadro genealógico de cuatro generaciones atrás. Para nuestros hijos, esto representa cinco generaciones de historias familiares; para los nietos, seis; y para los bisnietos, siete. ¶

En la preparación de estas historias, hemos procurado escribirlas en un estilo común y seguir un formato común. Se han escrito a máquina en hojas de tamaño genealógico para que puedan incluirse convenientemente en el Libro de memorias familiar. Se ha procurado que sean breves, con la meta de que ninguna exceda las diez páginas de tamaño genealógico. Nos hemos esforzado por reproducirlas mediante impresión offset para que la calidad de la impresión fomente su uso y lectura. También es nuestra intención agregar fotografías de cada antepasado a su historia. Hemos animado a los miembros de nuestra organización familiar a usar estas historias como base para las noches de hogar, celebradas en sus respectivas familias inmediatas, para enseñar a sus hijos aprecio, amor y respeto por sus antepasados. ¶

Ahora, si aún no lo han hecho, permítanme animarlos a organizar sus familias inmediatas y de abuelos, y a preparar sus historias individuales y familiares. ¶

"Vayamos y atendamos nuestras ordenanzas, para que cuando vayamos al mundo de los espíritus y nos encontremos con el padre, la madre, el hermano o la hermana, no puedan levantarse y acusarnos de negligencia. … Estas ordenanzas [del templo] nos han sido reveladas; las entendemos, y a menos que las atendamos, caeremos bajo condenación." (Wilford Woodruff, en Journal of Discourses, 13:327.) ¶

"¿No hemos de", como declaró el profeta Joseph Smith, "seguir adelante en una causa tan grande? Avanzad, en vez de retroceder. ¡Valor, … y adelante, adelante a la victoria! ¡Regocíjense vuestros corazones y llenaos de alegría! ¡Prorrumpa la tierra en canto! ¡Alcen los muertos himnos de alabanza eterna al Rey Emanuel que, antes de existir el mundo, decretó lo que nos habilitaría para redimirlos de su prisión; porque los presos quedarán libres! ¶

"… Ofrezcamos, pues, como iglesia y como pueblo, y como Santos de los Últimos Días, una ofrenda al Señor en rectitud; y presentemos en Su santo templo … un libro que contenga el registro de nuestros muertos, el cual sea digno de toda aceptación." (D. y C. 128:22, 24; cursiva agregada.) ¶

En el nombre de Jesucristo, amén. ¶