Ouçam os Profetas

Amados irmãos e irmãs, não foi um momento feliz quando nos foi permitido estar aqui hoje para ouvir aquele belo testemunho do Irmão LeGrand Richards? e os quatro novos membros do Primeiro Quórum dos Setenta que derramaram seus corações naqueles momentos que tiveram? e ouvir todos os outros irmãos que compartilharam de suas ricas vidas? ¶

Gostaria primeiro de prestar uma homenagem especial à organização Primária da Igreja, divinamente inspirada. Faz exatamente cem anos que o Bispo Hess, com a aprovação da Primeira Presidência, chamou Aurelia Spencer Rogers para organizar a primeira Primária em Farmington, Utah. Daquele início humilde cresceu uma organização mundial que tocou a vida de milhões de pessoas. Estou confiante de que não há ninguém ao alcance de minha voz que não tenha tido sua vida influenciada para o bem pelos ensinamentos dos dedicados oficiais e professores dessa organização da Primária. No mês passado recebi centenas e centenas de cartões de aniversário. Muitos deles foram feitos à mão pelas crianças da Primária da Igreja. São os humildes líderes da Primária que, por meio de seu ensino e exemplo pessoal, incutem no coração e na mente dessas maravilhosas criancinhas, em seus anos sensíveis e formativos, o amor pelo Salvador, pela Igreja e por seus líderes. ¶

A Primária ajuda meninos e meninas a se prepararem para suas futuras e grandes responsabilidades como mães, pais e cidadãos de Sião. Tudo o que é ensinado na Primária é virtuoso, amável, de boa fama e louvável. Que o Senhor continue a abençoar e a prosperar a organização da Primária de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, juntamente com todas as outras organizações que realizam trabalho semelhante. ¶

Lembro-me de vir a este tabernáculo quando menino, do Arizona, com meu pai, para assistir à conferência geral. Fiquei emocionado ao ouvir todos os Irmãos falarem. Ouvi o Presidente Joseph F. Smith e todos os que o sucederam até agora. Fiquei emocionado com suas palavras e levei a sério suas advertências, mesmo sendo ainda jovem. Esses homens estão entre os profetas de Deus, assim como foram os profetas do Livro de Mórmon e da Bíblia. Não me lembro de jamais ter sentido que esses homens poupavam palavras ou que seu conselho fosse desconsiderado. ¶

Diversas desculpas foram usadas ao longo dos séculos para descartar esses mensageiros divinos. Houve negação porque o profeta vinha de um lugar obscuro. "Pode vir alguma coisa boa de Nazaré?" (João 1:46.) Jesus também foi confrontado com a pergunta: "Não é este o filho do carpinteiro?" (Mateus 13:55.) De um modo ou de outro, o método mais rápido de rejeição dos santos profetas tem sido encontrar um pretexto, por mais falso ou absurdo que seja, para descartar o homem, de modo que sua mensagem também pudesse ser descartada. Profetas que não eram eloquentes, mas de fala vagarosa, eram tidos como nada. Em vez de responder à mensagem de Paulo, alguns viam sua presença física como fraca e consideravam seu discurso desprezível. Talvez julgassem Paulo pelo timbre de sua voz ou por seu estilo de falar, não pelas verdades que ele proferia. ¶

Perguntamo-nos com que frequência os ouvintes primeiro rejeitaram os profetas porque os desprezavam, e por fim passaram a desprezar ainda mais os profetas por os terem rejeitado. Ainda assim, por que motivo o registro de rejeição é tão completo? Os cuidados do mundo são tantos e tão envolventes que até mesmo pessoas muito boas se desviam de seguir a verdade porque se importam demais com as coisas do mundo, como o jovem que havia guardado todos os mandamentos desde a juventude. Ele não conseguiu fazer a última coisa que Jesus lhe pedira: "Vende tudo quanto tens, reparte-o entre os pobres." (Lucas 18:22.) Lemos que ele se retirou triste, pois possuía muitos bens. ¶

Às vezes as pessoas deixam seu coração tão apegado às coisas e às honras deste mundo que não conseguem aprender as lições de que mais precisam. Verdades simples são muitas vezes rejeitadas em favor das filosofias muito menos exigentes dos homens, e essa é mais uma causa da rejeição dos profetas. ¶

Mas, embora haja diversas desculpas para a rejeição, existe uma causa certa para esse triste registro. Ela não deve ser ignorada. Os cuidados do mundo, as honras do mundo e o ir além do alvo são todos determinados por uns poucos persuasivos que presumem falar por todos. Paulo teve dificuldades porque não havia líderes de pensamento entre os judeus: Jesus era visto como pedra de tropeço, e entre os gregos, o cristianismo era visto como loucura. ¶

Os santos profetas não apenas se recusaram a seguir tendências humanas equivocadas, como também apontaram esses erros. Não é de admirar que a resposta aos profetas nem sempre tenha sido de indiferença. Tantas vezes os profetas foram rejeitados porque primeiro rejeitaram os caminhos errados de sua própria sociedade. ¶

Essas desculpas para a rejeição dos profetas são desculpas pobres. O problema de usar a obscuridade como teste de validade é que Deus tantas vezes escolheu fazer surgir sua obra a partir da obscuridade. Ele até mesmo disse que assim seria. (Ver D&C 1:30.) O cristianismo não foi de Roma para a Galileia; foi o contrário. Em nossos dias, o trajeto vai de Palmyra a Paris, não o inverso. O fato de algo estar em nosso meio não significa que estivemos no meio dele. Podemos passar diariamente por um museu ou uma galeria de arte e não saber nada do que há dentro. ¶

O problema da rejeição por familiaridade pessoal com os profetas é que os profetas são sempre filho de alguém ou vizinho de alguém. Eles são escolhidos dentre o povo, não transportados de outro planeta, por mais dramático que isso fosse! ¶

Davi era o filho mais novo entre oito. Seu irmão mais velho ficou irritado com a presunção de Davi por sequer estar à frente, onde Golias zombava dos exércitos de Israel. Aqueles tão ocupados em se indignar com Davi deixaram de perceber a pureza na indignação de Davi contra Golias, pois o gigante desafiava os exércitos do Deus vivo. (Ver 1 Samuel 17:28–32.) ¶

Davi era um rapaz local e foi ignorado até que não pôde mais sê-lo. O problema de rejeitar os profetas por lhes faltar prestígio é que Paulo, que conhecia bem a rejeição, já nos advertira quando disse, falando da obra de Deus: "Porque vedes a vossa vocação, irmãos, que não sois muitos sábios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos nobres os chamados." (1 Coríntios 1:26.) ¶

Em diversas escrituras o Senhor indicou que realizará sua obra por meio daqueles que o mundo considera fracos e desprezados. Naturalmente, a rejeição dos santos profetas ocorre porque o coração das pessoas se endurece, à medida que são moldadas por sua sociedade. No entanto, mesmo quando o endurecimento é rápido, ele também pode ser sutil. Quem, por exemplo, há escassos vinte anos, teria previsto o uso maciço do aborto na sociedade atual, como todas as doutrinas doentias do diabo? A prática agrada à mente carnal. ¶

Os profetas têm um jeito de sacudir a mente carnal. Com demasiada frequência os santos profetas são erroneamente vistos como severos e ansiosos por deixar registrado, para depois dizer: "Eu bem que avisei." Os profetas que conheci são os homens mais amorosos que há. É por causa de seu amor e integridade que eles não podem modificar a mensagem do Senhor apenas para deixar as pessoas confortáveis. Eles são bondosos demais para serem tão cruéis. Sou muito grato por os profetas não ambicionarem popularidade. ¶

Se precisamos de um lembrete das realidades severas e dos perigos do dever que os profetas enfrentam, Jonas nos dá um vislumbre em relação ao seu chamado para a grandíssima cidade de Nínive, que levava três dias apenas para ser atravessada a pé, de tão intimidante era seu tamanho. (Ver Jonas 3:3.) Não se pode ler sobre o profeta Éter, advertindo a cidade de dia e escondendo-se de noite numa caverna, sem se maravilhar com sua capacidade de ir, cada dia, novamente àquela cidade hostil. (Ver Éter 13.) Lemos sobre Enoque, que foi chamado quando ainda era um rapaz. Ele se descreve como um rapaz que o povo desprezava e que era de fala vagarosa; ainda assim ele cumpriu seu dever com amor e compaixão, com surpreendente sucesso. (Ver Moisés 6.) Maravilho-me com a empatia desses homens em todas as eras, pois nem mesmo os profetas têm imunidade contra os espinhos na carne. Eles aprendem a lançar todos os seus cuidados sobre o Senhor. ¶

Os testemunhos dos santos profetas de Deus foram escritos nas escrituras, mas também, muitas vezes, escritos em vermelho, porque esses indivíduos são os profetas do Senhor. Eles nos ajudam a ver o fim desde o princípio. Os profetas sempre estiveram livres do mal de sua época, livres para serem auditores divinos que ainda chamam a fraude de fraude; o desfalque de desfalque; e o adultério de adultério. ¶

Agora, ao concluirmos esta conferência geral, atentemos todos ao que nos foi dito. Suponhamos que o conselho dado se aplica a nós, a mim. Ouçamos aqueles a quem sustentamos como profetas e videntes, bem como os outros irmãos, como se nossa vida eterna dependesse disso, porque depende! ¶

Agora, permitam-me fazer mais alguns comentários para que saibam algumas de minhas preocupações por nós, como povo que vive em tempos tão desafiadores. Permitam-me ressaltar novamente o valor de ler os discursos proferidos em nossas conferências gerais na revista A Liahona. ¶

Por favor, sigam o conselho que já lhes foi dado no passado e mantenham seus diários pessoais. Aqueles que guardam um livro de memórias são mais propensos a manter o Senhor em sua memória em suas vidas diárias. Diários são uma forma de contar nossas bênçãos e de deixar um inventário dessas bênçãos para nossa posteridade. ¶

A primavera do ano também nos lembra da necessidade de cultivar uma horta, para que possamos produzir parte de nosso próprio alimento, bem como flores para embelezar nossos quintais e nossas vizinhanças. Mesmo que o tomate que você coma seja um tomate de $2,00, ele trará satisfação de qualquer forma e nos lembrará a todos da lei da colheita, que é implacável na vida. Nós de fato colhemos o que semeamos. Mesmo que o pedaço de terra que você cultive, plante e colha seja pequeno, ele aproxima a natureza humana da natureza, como aconteceu no princípio com nossos primeiros pais. ¶

Como alguém pode ver o enfraquecimento dos padrões morais tradicionais e não notar o declínio do decoro? Quando menino, vi como todos, jovens e velhos, trabalhavam e trabalhavam duro. Sabíamos que estávamos domando o deserto do Arizona. Mas, se eu fosse mais sábio então, teria percebido que também estávamos domando a nós mesmos. O trabalho honesto de subjugar a vegetação rasteira, domar desertos, canalizar rios, ajuda a tirar a selvageria do ambiente do homem, mas também dele mesmo. O desdém pelo trabalho entre alguns hoje pode simplesmente sinalizar o retorno da aspereza e da selvageria — talvez não à nossa paisagem, mas a algumas pessoas. A dignidade e a autoestima que o trabalho honesto produz são essenciais para a felicidade. É tão fácil o lazer se transformar em preguiça. ¶

Como alguém pode testemunhar tantos daqueles que deveriam ser bons exemplos se tornando maus exemplos e não clamar? Aqueles que parecem desprezar a instituição do casamento, e que consideram antiquada a castidade antes do casamento aliada à fidelidade depois dele, parecem determinados a estabelecer uma nova moda por conta própria e impô-la aos outros. Não conseguem ver o egoísmo flagrante que finalmente levará a uma profunda solidão? Não conseguem ver que, impelidos pelo prazer, ficarão cada vez mais distantes da alegria? Não conseguem ver que seu tipo de realização produzirá um vazio e uma vacuidade dos quais nenhum prazer passageiro poderá finalmente resgatá-los? A lei da colheita não foi revogada. ¶

Uma vez que o carnal no homem já não é contido pelas restrições da vida familiar e pela religião verdadeira, sobrevém uma avalanche de apetites que ganha um ímpeto verdadeiramente assustador. À medida que um se solta e começa a rolar morro abaixo, outro se solta também, seja um aumento na homossexualidade, na corrupção, nas drogas ou no aborto. Cada um começou como um apetite que precisava ser contido, mas que não foi contido. Assim a miséria ergue um monumento medonho. ¶

A decadência é muito exigente e dogmática, e não é amiga da liberdade. A decadência que cresceu no solo da tolerância e da permissividade logo procura expulsar todas elas. Então, finalmente, chega a um ponto em que, como declarou um profeta, "não havia remédio." Nesses momentos os profetas de Deus falam com ainda mais veemência, fazendo como fez Alma quando começou a pressionar com testemunho puro contra os males de sua época. (Ver Alma 4:19.) Nada menos do que isso bastará sob tais condições. ¶

Lemos sobre regiões desta terra onde os abortos superam em número os nascimentos com vida, onde os nascimentos ilegítimos superam os legítimos, e nos perguntamos por quanto tempo os julgamentos de Deus poderão ser detidos. Lemos sobre aqueles que cederam à moda da época e vivem juntos sem serem legalmente casados, e nos perguntamos por que essas pessoas não percebem que não pode haver descoberta de sua identidade nem qualquer sentimento real de pertencimento enquanto pisoteiam os mandamentos de Deus. Lemos sobre a parcela cada vez maior de nossas crianças que estão sendo criadas por um único genitor, e nos perguntamos novamente o que virá quando a lei da colheita operar. O que é errado é errado, e as tendências não tornam certo aquilo que está em desacordo com as leis de Deus. ¶

Notamos a crescente grosseria da linguagem e compreendemos como Ló deve ter se sentido quando estava, segundo Pedro, "afligido com a vida dissoluta dos abomináveis." (2 Pedro 2:7.) Perguntamo-nos por que aqueles de conversa grosseira e profana, mesmo que se recusem a obedecer à vontade de Deus, estão tão atrofiados mentalmente que deixam sua capacidade de se comunicar tornar-se cada vez mais restrita. A linguagem é como a música; alegramo-nos com a beleza, a amplitude e a qualidade em ambas, e somos rebaixados pela repetição de umas poucas notas dissonantes. ¶

Longe de libertar os envolvidos, o pecado é uma admissão de rendição à multidão. É uma capitulação ao carnal no homem e uma rejeição da alegria e da beleza nesta vida e no mundo vindouro. Porque o pecado é uma tristeza tão grande, os justos não enfatizam uma atitude de "eu bem que avisei" — porque os justos, em seu amor, verdadeiramente desejariam ter sido mais eficazes na comunicação e no testemunho, para que houvesse menos miséria e mais felicidade no mundo. Não é de admirar que nós, que portamos o plano de salvação, sintamos uma urgência especial em compartilhar o evangelho, porque amamos o próximo. Que Deus nos ajude nas oportunidades que temos de viver retamente como forma de testemunhar ao mundo, de falar humilde mas francamente, de liderar de modo eficaz e ponderado, usando sempre o evangelho de Jesus Cristo como nosso guia constante. ¶

Antes de encerrar, gostaria apenas de acrescentar — os quatro testemunhos desses jovens e novos líderes da Igreja foram muitíssimo inspiradores. Quando ouvi cada um deles dizer: "Coloquei tudo o que possuo, ou já possuí, sobre o altar; está ali para que o Senhor ou seus servos identifiquem e chamem", isso me agradou, porque sabemos que ainda há fé na Igreja, em Sião, entre a juventude, e entre os jovens que estão crescendo nesta igreja. Não desejo falar mais, mas apenas dizer: que o Senhor os abençoe, meus irmãos e irmãs, ao retornarem para seus lares. Que a paz esteja com vocês. Que encontrem, em cada lar para o qual retornarem, um verdadeiro lar de Santos dos Últimos Dias, com todo o evangelho nele. Presto testemunho também da divindade desta grande obra, que é a maior coisa do mundo, como disse um dos Irmãos. Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶