O Dever do Pai de Promover o Bem-Estar de Sua Família

Fui convidado a falar sobre o dever do pai de promover o bem-estar de sua família. Depois de pensar muitas horas sobre essa incumbência, sinto-me persuadido a fazer algumas observações, na tentativa de ensinar um princípio que, se compreendido e praticado, tornará a todos nós mais eficazes nessa responsabilidade dada por Deus. ¶

Temos grande preocupação com o número crescente de lares na Igreja em que a influência de um pai mal se faz sentir. Em cada vez mais famílias, a mãe e os filhos são deixados para cumprir os deveres do pai além dos seus próprios. O divórcio, a busca por riquezas e a indiferença às coisas sagradas são apenas três, entre muitas razões, pelas quais os pais negligenciam o bem-estar de suas famílias. Nesta vida, um pai nunca é desobrigado de sua responsabilidade. Chamamos bispos, e eles servem por um tempo e são desobrigados. Presidentes de estaca, da mesma forma, são chamados, servem e são desobrigados. Mas o chamado de pai é um chamado eterno, se ele viver dignamente. ¶

Em 1 Timóteo lemos palavras bastante sóbrias do Senhor: ¶

"Porém, se alguém não tem cuidado dos seus, e principalmente dos da sua família, negou a fé, e é pior do que o infiel." (1 Timóteo 5:8.) ¶

A definição positiva da palavra bem-estar é "felicidade, prosperidade e bem-estar". O dever do pai é promover a felicidade, a prosperidade e o bem-estar de cada membro da família. Ele deve "cuidar dos seus". Ele o faz ao proporcionar liderança espiritual e temporal aos membros da família. Ele provê pelo bem-estar de cada membro da família ao perceber suas necessidades e ao proporcionar um meio de ajudar cada um a satisfazê-las. É claro que, quando não há pai no lar, o chefe da família deve assumir esses deveres. ¶

Podemos aprender com o exemplo de Brigham Young. Um trecho de uma carta a seu filho Joseph ilustra o tipo de liderança espiritual que um pai deve oferecer. ¶

"Joseph, ¶

"Todo o ouro da Califórnia não poderia comprar meus bons sentimentos por você e minha gratidão ao Senhor. … Sua mãe deseja que eu escreva algumas palavras por ela. A saúde dela está mais ou menos como de costume, não muito boa, mas mesmo assim ela trabalha o dia todo e, com frequência, até a meia-noite. Sentimo-nos orgulhosos diante do Senhor quando pensamos no que você está fazendo pela grande causa e reino de nosso Deus. Seja fiel, meu filho. Você saiu como uma criança. Confiamos que voltará um élder ardente da salvação. Mantenha-se puro diante do Senhor. Seu pai, antes de você, assim o fez, e minha oração constante é que você também o faça. De todo o coração, creio que sim. Que Deus o abençoe para todo o sempre. ¶

"Ah, como ficaremos felizes em vê-lo, ¶

"Brigham Young" ¶

(Dean Jessee, Letters of Brigham Young to his Sons, p. 16.) ¶

Outro trecho, de uma das cartas do Presidente Young a um filho que estudava na Academia Naval de Annapolis, em Maryland, ilustra o tipo de liderança temporal que um pai deve proporcionar: ¶

"Meu querido filho, ¶

"Seja prudente em todas as coisas, adote o plano de manter um controle rigoroso de todos os seus gastos: com isso, você não apenas entenderá o que acontece com seu dinheiro, mas também desenvolverá hábitos e métodos comerciais e correção nos negócios financeiros … da vida. Você descobrirá que grande parte da felicidade desta vida consiste em ter algo digno a fazer e em fazê-lo bem. Sabiamente já se disse que 'aquilo que vale a pena fazer, vale a pena fazer bem'. Se um homem for conduzir o arado, que o faça bem; se for apenas cortar parafusos, que faça bons parafusos; se for soprar o fole, que mantenha o ferro quente. É nossa atenção aos deveres diários que nos torna homens. Aspire a adquirir conhecimento, para que possa fazer mais o bem e também progredir em sua esfera de vida; mas lembre-se de que você só vencerá pela confiança no Senhor, pelo contentamento presente e pelo cumprimento fiel daquilo que tem em mãos. … Todos nós, pai, mãe, irmãos, irmãs, amigos e irmãos no escritório, unimo-nos em amor a você, e em orações por seu bem-estar. ¶

"Seu pai afetuoso, ¶

"Brigham Young" ¶

(Jessee, Letters, pp. 305–6.) ¶

No lar, o pai tem a obrigação primordial de manter-se próximo dos membros da família e atender às suas necessidades. Não apenas por meio de suas observações, mas também em entrevistas pessoais, o pai avalia as necessidades de sua família. Conheço vários pais que têm uma entrevista pessoal com cada um de seus filhos semanalmente. ¶

Um momento em que o pai realmente escuta pode ser uma experiência memorável e não facilmente esquecida para ambos. Seria um momento em que o pai não monopolizaria a conversa, mas antes conduziria com uma ou duas perguntas simples e bem escolhidas, e depois se recostaria e escutaria. Nada pode substituir um pai que escuta. Tanto seus ouvidos quanto seu coração devem estar em sintonia. Não há substituto. ¶

Vocês já pensaram no que poderia ter acontecido se o Profeta Joseph Smith não tivesse tido um pai que escutasse? Imaginem esta situação, se quiserem: ¶

A família Smith era uma família de fazendeiros. Viviam na Nova Inglaterra, onde a estação de cultivo é curta. Não tinham equipamentos agrícolas mecânicos como os que hoje desfrutamos, e o Pai Smith precisava de toda a ajuda que pudesse obter de seus filhos. Sem dúvida, eles começavam a trabalhar cedo pela manhã e permaneciam nos campos até tarde da noite. ¶

Foi nesse cenário que, certa manhã, o menino Joseph foi até o pai para lhe contar sobre uma experiência muito incomum que tivera durante a noite e o início da manhã: uma série de visões lhe haviam aparecido. ¶

Em vez de o Pai Smith dizer ao filho para ir logo trabalhar — para discutir o assunto mais tarde, pois havia muito a fazer — ele parou e escutou, e então disse ao filho: "Isso é de Deus", e disse-lhe que fosse fazer conforme lhe fora ordenado pelo mensageiro. Que exemplo maravilhoso de um pai que escuta! Que experiência memorável para ambos! ¶

Muitas vezes, como pais, podemos sentir que estivemos escutando quando, na verdade, nossos filhos podem sentir que não estivemos. A menos que nossos filhos não tenham dúvida de que tiveram nossa atenção, sugiro que não fizemos tudo o que era exigido. ¶

Suplicamos por mais pais que escutem, e melhor preparados para isso. Lembrem-se, pais, vocês estão sempre ensinando — para o bem ou para o mal. Sua família está aprendendo seus modos e suas crenças. Como disse o Presidente Benson: "Seus filhos podem, ou não, escolher segui-lo — mas o exemplo que você dá é a maior luz que você manterá diante de seus filhos. Você é responsável por essa luz." ¶

Ao pensarmos no papel de um pai eficaz, lembremo-nos disto: sem vivenciar um princípio do evangelho em ação, é extremamente difícil para os membros da família acreditar nesse princípio. ¶

Por exemplo, como pode uma criança crescer até a maturidade com a capacidade de expressar amor aos outros se ela mesma não foi amada? ¶

Como poderíamos esperar que uma criança confiasse nos outros se ela mesma não foi confiada? ¶

Como poderíamos esperar que qualquer criança compreendesse o princípio eterno do trabalho e outros aspectos do programa de bem-estar, se esses princípios não foram ensinados por exemplo em seu próprio lar? ¶

Como podemos esperar que uma criança cresça até a maturidade compreendendo a honestidade, se a honestidade não foi a experiência vivida no lar? ¶

Poderíamos aplicar isso a qualquer princípio do evangelho. Não há método tão dinâmico e poderoso numa experiência de aprendizado quanto o envolvimento pessoal e o exemplo. ¶

Irmãos, nossa capacidade de dar liderança espiritual e temporal às nossas famílias depende do padrão de nossa vida. Seremos eficazes como pais somente na medida em que nossa vida refletir aquilo que desejamos ensinar. Para aqueles que sentem que é tarde demais para iniciar um curso de autoaperfeiçoamento, permitam-me sugerir, nas palavras de Hugh B. Brown: ¶

"Cada um de nós deve viver consigo mesmo por toda a eternidade, e cada um está agora moldando o tipo de homem com quem terá essa associação eterna — digo que agora é o momento de agir; não é nem cedo demais nem tarde demais." (Millennial Star, fev. 1964, 126:51.) ¶

Irmãos, não é cedo demais nem tarde demais para ensinar à sua família os princípios e os métodos de administração financeira e de recursos, saúde física, resiliência emocional, planejamento de carreira, envolvimento com a alfabetização e a educação, e produção e armazenamento caseiros. ¶

Não é cedo demais nem tarde demais para escutar com mais atenção, para dedicar tempo e ser um exemplo, e assim estar à frente de sua posteridade como um patriarca justo. ¶

Que cada pai, neste dia, resolva cumprir esse elevado destino de que falou Pedro, pois de fato devemos ser "a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido." (1 Pedro 2:9.) ¶

Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶