Pai — Seu Papel, Sua Responsabilidade

O Livro de Mórmon conta uma história notável sobre um pai que amava tanto o filho que lhe deu o próprio nome. O pai era o sumo sacerdote da terra, e passava grande parte de seus dias administrando às necessidades espirituais do povo. Quão decepcionado ele deve ter ficado quando o filho decidiu afastar-se de seus ensinamentos. ¶

Como qualquer pai justo, ele suplicou ao Senhor que uma mudança ocorresse na vida do filho. Em resposta a suas orações, um anjo apareceu diante desse jovem e disse: "Eis que o Senhor ouviu as orações de seu povo e também as orações de seu servo Alma, que é teu pai; porque ele tem orado com muita fé a teu respeito, para que tu sejas levado a conhecer a verdade." (Mosias 27:14.) ¶

As escrituras registram como as orações de um pai justo foram respondidas. A história atesta o poder da liderança justa no lar. ¶

Quero dirigir minhas palavras hoje a apenas uma parte desta vasta congregação. Quero falar a vocês que carregam os grandes e nobres títulos de marido e pai. Sinto-me profundamente preocupado com o que vejo ao meu redor. Homem, mulher, adulto jovem, jovem e criança — todos tateando para encontrar sua identidade num mundo conturbado. ¶

Apresento-me diante de vocês hoje para acusar muitos dos maridos e pais que me ouvem, e em todo o mundo, de estarem falhando em suas duas maiores responsabilidades dadas por Deus. A causa da maioria dos problemas que encontramos hoje no mundo deve ser atribuída a vocês. O divórcio, a infidelidade, a desonestidade, o uso de drogas, a deterioração da vida familiar, a perda de identidade, a instabilidade e a infelicidade resultaram da falta de sua liderança no lar. ¶

Maridos e pais, poderíamos lembrar-lhes novamente de seu papel e de sua responsabilidade? ¶

Primeiro, como marido: a primeira instrução dada ao homem e à mulher imediatamente após a criação foi: "Portanto, deixará o homem o seu pai e a sua mãe, e apegar-se-á à sua mulher, e serão ambos uma carne." (Gênesis 2:24.) ¶

Assim, Deus, em Seu plano divino, ordenou que o casamento desse origem à Sua unidade organizacional básica, a família. O papel de marido e mulher foi claramente definido desde o início. No plano do Senhor, esses papéis são imutáveis e eternos. ¶

Um profeta disse a respeito da feminilidade: "Uma mulher bela, modesta e graciosa é a obra-prima da criação." (David O. McKay, Gospel Ideals, Improvement Era Publication, 1953, p. 449.) ¶

Para proteger essa obra-prima, o Senhor deu ao homem o dever e a responsabilidade de ser o provedor e o protetor. Maridos, para que o plano do Senhor funcione, vocês precisam aprender a desempenhar o papel de liderança que Ele projetou para vocês. Poderia eu lembrar-lhes de alguns desses requisitos? ¶

Primeiro, permitam-me contar-lhes uma experiência relatada por Emma Rae McKay, esposa do Presidente David O. McKay: ¶

"No último verão, ao chegarmos a Los Angeles, decidimos lavar o carro em um daqueles lava-rápidos ('Quickies') na Wilshire Boulevard. ¶

"Enquanto eu observava, sentada num banco, a última parte da operação, para minha surpresa, uma vozinha ao meu lado disse: 'Acho que aquele homem ali gosta da senhora.' ¶

"Virei-me e vi uma linda criança de cabelos cacheados e grandes olhos castanhos, que parecia ter uns sete anos de idade. ¶

"'O que você disse?', perguntei. ¶

"'Eu disse que acho que aquele homem ali gosta da senhora.' ¶

"'Ah, sim, ele gosta de mim; ele é meu marido. Mas por que você pergunta?' ¶

"Um sorriso terno iluminou seu rosto, e sua voz suavizou-se ao dizer: 'É que ele sorriu assim para a senhora. Sabe, eu daria qualquer coisa neste mundo para que meu pai sorrisse assim para a minha mãe.' ¶

"'Ah, sinto muito se ele não sorri.' ¶

"'Acho que a senhora não vai se divorciar', ele [me perguntou]. ¶

"'Não, claro que não; estamos casados há mais de cinquenta anos. Por que você pergunta isso?' ¶

"'É que todo mundo aqui se divorcia. Meu pai está se divorciando da minha mãe, e eu amo o meu pai e amo a minha mãe. … ¶

"Sua voz falhou, e lágrimas encheram seus olhos, mas ele era homem demais para deixá-las cair. ¶

"'Ah, sinto muito em ouvir isso!' ¶

"E então ele se aproximou bem perto e sussurrou em meu ouvido, confidencialmente: 'É melhor a senhora sair depressa daqui, ou também vai se divorciar!'" (The Savior the Priesthood and You, Melchizedek Priesthood Manual, 1973–74, p. 207.) ¶

Maridos, suas ações refletem, em todos os momentos, seu amor pela esposa? Se fossem vocês naquele lava-rápido, será que aquele garotinho teria percebido o mesmo amor terno em tanta abundância? ¶

Em segundo lugar, está a responsabilidade de proporcionar paz e segurança em seu lar. É seu dever prover adequadamente para sua família. Vocês devem se preparar para essa responsabilidade e ter a determinação de vê-la cumprida. Sua esposa deve viver com a segurança reconfortante de que, enquanto vocês tiverem saúde e bem-estar, cuidarão dela antes de qualquer outra pessoa. Ela não deve ser forçada a ingressar no mercado de trabalho, a menos que vocês fiquem incapacitados. Ela deve ter permissão para cumprir seu papel como o Senhor o planejou para ela. ¶

Terceiro, mostrar apreço e consideração por ela é uma tarefa de vinte e quatro horas por dia. O Senhor os advertiu nas escrituras, ao dizer: ¶

"Aprendemos, por tristes experiências, que é a natureza e índole de quase todos os homens, tão logo suponham ter adquirido um pouco de autoridade, começar a exercer imediatamente domínio injusto. … ¶

"Nenhum poder ou influência pode ou deve ser mantido em virtude do sacerdócio, a não ser com persuasão, com longanimidade, com brandura e mansidão e com amor não fingido." (D&C 121:39, 41.) ¶

Ela não é sua propriedade. Ela não precisa segui-lo na iniquidade. Ela é sua esposa, sua companheira, sua melhor amiga, sua parceira plena. O Senhor a abençoou com grande potencial, talento e habilidade. Ela também deve ter a oportunidade de se expressar e se desenvolver. A felicidade dela deve ser sua maior preocupação. Aprendam a magnificar ambos os papéis, para que marido e mulher possam ter, juntos, uma vida plena e feliz. ¶

Irmãos, seu primeiro e mais importante papel na vida e nas eternidades é ser um marido justo. ¶

Logo abaixo do título de marido está o de pai. Depois da vida eterna, o maior de todos os dons que nosso Pai Celestial pode conceder a um homem é a oportunidade de ser abençoado com filhos e filhas. Todo filho de Deus saudável e normal deveria ter a alegria de conceder os seguintes dons a seus filhos: ¶

Primeiro, um nome honrado e respeitado. Serei eternamente grato a um pai que me estimou o bastante para me dar seu nome. Era um nome de honra e respeito na comunidade em que cresci. Ele trazia consigo o título de bispo desde quando eu tinha seis meses de idade até poucos meses antes de eu partir para minha missão. Que orgulho eu tinha de seu serviço. Fiquei satisfeito por ele ter tido a paciência de me envolver em suas responsabilidades. Trabalhar numa fazenda de bem-estar, limpar a capela, equilibrar os registros financeiros da ala, levar um saco de farinha a uma viúva, etc., fizeram parte da minha infância. Eu estava tanto com ele que ganhei o apelido de "Bispo". Tentei usá-lo com orgulho e honra. Isso teve o efeito de me fazer almejar um pouco mais alto. Eu queria tentar estar no mesmo nível de meu pai. Não deveria toda criança ter a mesma oportunidade? ¶

Pais, não é obrigação de vocês dar a seus filhos um nome honrado e respeitado? ¶

Segundo, toda criança precisa de um senso de segurança. Penso frequentemente na segurança de nosso antigo lar de família. Era uma fortaleza contra o adversário. Toda manhã e toda noite, era abençoado pelo sacerdócio quando nos ajoelhávamos em oração familiar. Esse poder também se manifestava quando meu pai abençoava a família em tempos de necessidade. ¶

Pais, não é obrigação de vocês dar a seus filhos um lar abençoado com o poder do sacerdócio? ¶

Terceiro, uma oportunidade de desenvolvimento. Meus filhos me ensinaram uma grande lição certo dia. Havíamos nos mudado da Califórnia para Nova York, onde eu aceitara uma oportunidade de emprego, e estávamos em busca de uma nova casa. Começamos perto da cidade, mas, a cada dia que passava, nos afastávamos mais para encontrar uma casa mais adequada às nossas necessidades. Em Connecticut, encontramos exatamente a casa certa. Era um belo lar aninhado nas radiantes florestas da Nova Inglaterra. Todos ficamos satisfeitos com a escolha. O teste final antes de fazer uma proposta de compra era pegar o trem até Nova York para verificar o tempo de deslocamento. Fiz a viagem e voltei muito desanimado. A viagem exigia uma hora e meia em cada sentido. Voltei ao motel onde minha família me esperava e lhes dei a escolha entre ter um pai ou essa nova casa. Para minha grande surpresa, eles disseram: "Ficaremos com a casa. De qualquer forma, você não fica muito por perto." ¶

O choque dessa declaração foi avassalador para mim. Se aquela afirmação fosse verdadeira, eu precisava me arrepender depressa. Meus filhos mereciam um pai. Não é nossa obrigação, como pais, passar o máximo de tempo possível com nossos filhos, ensinando-lhes honestidade, diligência e moralidade? ¶

Quarto, deem a seus filhos a oportunidade de ter uma infância alegre e feliz. O manual do sacerdócio, há alguns anos, citou uma história escrita em 1955 por Bryant S. Hinckley. É a seguinte: ¶

"'Trezentos e vinte e seis alunos de um distrito escolar perto de Indianápolis foram convidados a escrever, anonimamente, exatamente o que cada um pensava a respeito do próprio pai. ¶

"'A professora esperava que a leitura das redações pudesse atrair os pais para comparecer a pelo menos uma reunião da Associação de Pais e Mestres. ¶

"'E funcionou. ¶

"'Vieram em carros de 400 dólares e carros de 4.000 dólares. Presidente de banco, operário, profissional liberal, balconista, vendedor, leitor de medidores, fazendeiro, magnata de serviços públicos, comerciante, padeiro, alfaiate, industrial e empreiteiro, cada homem com uma estimativa definida de si mesmo em termos de dinheiro, habilidade e retidão. … ¶

"'A presidente escolheu ao acaso de outra pilha de papéis. "Gosto do meu pai", ela lia em cada um. As razões eram muitas: Ele construiu minha casinha de boneca, me levou para deslizar na neve, me ensinou a atirar, me ajuda com os deveres escolares, me leva ao parque, me deu um porco para engordar e vender. Dezenas de redações podiam ser resumidas a "Gosto do meu pai. Ele brinca comigo."' ¶

"Nenhuma criança mencionou a casa da família, o carro, o bairro, a comida ou as roupas. ¶

"Os pais chegaram à reunião vindos de diferentes condições de vida. Saíram divididos em duas classes: companheiros de seus filhos ou estranhos para seus filhos. ¶

"Nenhum homem é rico demais nem pobre demais para brincar com seus filhos." (The Savior the Priesthood and You, Melchizedek Priesthood Manual, 1973–74, p. 226.) ¶

Estou ciente de quanto cada um de nós está preocupado com a liderança que encontramos hoje no mundo. Mudar o líder de uma nação, estado ou comunidade em direção a uma liderança justa pode exigir nossos esforços sinceros por anos. Mas há algo que podemos mudar hoje para tornar o mundo um lugar melhor para se viver. Maridos e pais, o poder está dentro de vocês, como portadores do sacerdócio. Aproveitem a inspiração de Deus, nosso Pai Eterno, para liderar, guiar e dirigir suas famílias em retidão. Vocês estão à frente da única organização que conheço que pode ser eterna. Não deveria esse encargo e essa responsabilidade receber a mais alta prioridade em sua vida? ¶

Que Deus os abençoe para que compreendam seus deveres e responsabilidades de serem maridos e pais justos, é minha humilde oração em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶