Responsabilidades de Bem-Estar dos Quóruns do Sacerdócio

Gostaria de contar-lhes uma experiência que tive há muitos anos, quando servia como presidente de estaca. Recebi um telefonema de um bispo que relatou que um marido e uma esposa de sua ala buscavam o divórcio. Tendo ultrapassado todos os limites da prudência em compras a prestação, discutiam agora incessantemente sobre questões financeiras. ¶

O marido, em seu emprego, enfrentava a ameaça constante de penhora do salário, e a esposa se recusava a permanecer em casa por causa do assédio dos cobradores. Além disso, em breve ficariam sem lar, pois haviam recebido aviso de execução da hipoteca. Em sua mútua frustração, ele gritava com ela por ser uma má administradora, e ela com ele por ser um mau provedor. ¶

O bispo relatou que havia cuidado das necessidades emergenciais deles e que os aconselhara longamente, num esforço para restaurar o amor e o respeito que um dia haviam conhecido. Ele havia chegado ao ponto em que sentia ter feito tudo o que podia para ajudá-los. ¶

Perguntei se o homem pertencia a algum quórum do sacerdócio. O bispo respondeu que ele era élder. Naquela noite, a presidência do quórum atendeu a um chamado para se reunir com o bispo. Em caráter confidencial, o problema foi delineado. Então a presidência do quórum sugeriu os nomes de uma comissão que poderia trabalhar com a família. Segundo me recordo, a comissão incluía um advogado, um gerente de crédito e um contador, todos membros daquele quórum. ¶

O casal foi então chamado e perguntado se estariam dispostos a colocar seus assuntos financeiros nas mãos desses irmãos. Eles desataram em lágrimas diante desse sinal de ajuda com o fardo que haviam achado pesado demais para carregar sozinhos. ¶

Os homens indicados para a comissão foram então procurados, e cada um concordou em servir. O que descobriram foi, de fato, um quadro sombrio. Os pagamentos mensais obrigatórios somavam quase o dobro da renda mensal. Mas esses homens estavam acostumados a lidar com problemas desse tipo. Analisaram a situação minuciosamente. ¶

Encontraram, por exemplo, dois carros onde um só bastaria ao preço de um pequeno inconveniente. Havia outras coisas de que se podia prescindir. ¶

Então, com os fatos diante de si, procuraram os vários credores. Fizeram o que o marido, já sobrecarregado, não conseguia fazer por si mesmo. Falaram a linguagem dos credores e elaboraram um plano de pagamento com cada um. Deram aos credores a garantia de que tinham o controle dos bens da família, e, com essa garantia e a evidente competência da comissão, os credores se dispuseram a colaborar. ¶

Ao administrar os assuntos da família, a comissão efetivamente ensinou princípios de orçamento, responsabilidade financeira e administração do dinheiro. O problema não se resolveu num dia. Foram necessários muitos meses. Mas milagres aconteceram. Uma nova e satisfatória disciplina entrou na vida do marido e da esposa. Os credores receberam o que lhes era devido. O lar foi salvo e — o mais importante — o amor e a paz voltaram àquele lar. ¶

Recordei essa experiência para enfatizar um princípio. Esse princípio foi definido pelo Presidente J. Reuben Clark há muitos anos: ¶

"Os quóruns do sacerdócio, ao estenderem socorro, não têm a obrigação prescrita ao bispo. Mas o relacionamento do sacerdócio, [e] o espírito de elevada fraternidade altruísta que ele carrega consigo, exigem que eles, individualmente e como quóruns, exerçam ao máximo seus meios e poder para reabilitar, espiritual e temporalmente, seus irmãos errantes e desafortunados. Em suas administrações temporais, o bispo vê cada pessoa necessitada como um problema temporário, cuidando dela até que possa ajudar-se a si mesma; o sacerdócio deve ver seus irmãos necessitados como um problema contínuo, até que não apenas suas necessidades temporais sejam supridas, mas também as espirituais. Como exemplo concreto — um bispo estende ajuda enquanto o artesão ou o artífice está desempregado e em necessidade; um quórum do sacerdócio o estabelece em um trabalho e procura acompanhá-lo até que esteja plenamente autossuficiente e ativo em seus deveres sacerdotais." (J. Reuben Clark, Jr., "Bishops and Relief Society," 9 de julho de 1941, pp. 17–18.) ¶

Continuando as palavras do Presidente Clark: "[Tal] assistência pode tomar a forma de ajudar o irmão necessitado em sua necessidade e problema reais, para construir uma casa, ou iniciar um pequeno negócio, ou, se ele for artesão, conseguir-lhe um jogo de ferramentas, ou, se for agricultor, conseguir-lhe sementes, ou ajudá-lo a plantar ou colher uma safra, ou suprir alguma necessidade urgente de crédito que tenha, ou fornecer-lhe roupas, abrigo, alimento, assistência médica, ou educação para os filhos, ou prestar auxílio de qualquer outra das inúmeras maneiras." (Estes Park Address, 20 de junho de 1939, p. 20.) ¶

Estou convencido, meus irmãos, de que há suficiente competência, conhecimento, força e interesse em cada quórum do sacerdócio para ajudar os membros aflitos desse quórum, se esses recursos forem devidamente administrados. ¶

Foi Kuan Tzu, um filósofo chinês, quem disse: "Se você der um peixe a um homem, ele terá uma única refeição; se você lhe ensinar a pescar, ele comerá por toda a vida." Isto, a meu ver, ilustra o princípio dos Serviços de Bem-Estar. É responsabilidade do bispo prestar ajuda emergencial, para que nem o indivíduo nem sua família sofram. É obrigação do quórum do sacerdócio pôr em movimento as forças e os recursos que capacitarão o membro necessitado a prover, de forma contínua, para si mesmo e sua família. ¶

Nas palavras do Presidente Harold B. Lee, ditas há muitos anos: "Todos os quóruns do sacerdócio são 'ordenados' [pelo Senhor] a organizar suas forças e, sob o espírito e o poder do Sacerdócio, a assegurar que toda pessoa em aflição seja auxiliada por seu quórum a tornar-se autossuficiente." (Improvement Era, outubro de 1937, p. 634.) ¶

Estou confiante de que o Senhor pretendia que um quórum do sacerdócio fosse muito mais do que uma aula de teologia nas manhãs de domingo. É claro que a edificação da espiritualidade e o fortalecimento do testemunho por meio de um ensino eficaz do evangelho é uma importante responsabilidade do sacerdócio. Mas isso é apenas um segmento da função do quórum. Cada quórum deve ser uma fraternidade de trabalho para cada um de seus membros, para que seu propósito se realize. É preciso haver instrução em princípios de preparação pessoal e familiar. Se ensinada com eficácia, tal instrução se tornará um bem-estar preventivo, porque o membro do quórum e sua família, equipados com esse conhecimento, estarão mais bem preparados para lidar com as muitas dificuldades que possam surgir. O ensino de administração financeira e de recursos, de produção e armazenamento caseiros, e o fomento de atividades que promovam a saúde física, emocional e espiritual podem todos ser preocupações próprias e legítimas da presidência do quórum em favor de seus membros. ¶

Além disso, o quórum se torna um recurso de mão de obra organizada e disciplinada, disponível ao bispo e ao presidente de estaca para levar adiante a produção e o processamento dos produtos de bem-estar. É no quórum que se encontram as mãos fortes de homens dispostos para desbastar a beterraba, transportar o feno, construir as cercas e levar adiante as inúmeras exigências de nossos projetos de bem-estar. ¶

Lembro-me de um oficial de quórum em nossa estaca que era empregado de um empresário membro daquele mesmo quórum. O empresário era o empregador do presidente do quórum quarenta horas por semana. Foi esse mesmo presidente de quórum que convocou e designou o empresário, seu patrão, para ir à fazenda da estaca às cinco horas da manhã capinar a beterraba. E que se diga, para o crédito de ambos, que cada um respeitava o outro em sua posição. Eram irmãos de trabalho numa grande fraternidade. ¶

Gostaria de acrescentar que esse empresário tinha outros membros do quórum trabalhando para ele. O quórum ao qual pertenciam operava, como braço do Comitê de Serviços de Bem-Estar da Ala, um eficaz programa de emprego, por meio do qual se encontravam oportunidades de trabalho não apenas para os desempregados, mas também melhorias no emprego de alguns que, em termos de capacidade latente, estavam subempregados. ¶

Numa revelação dada em 1831, o Senhor encarregou os élderes de vigiar sobre a Igreja: "E em todas as coisas lembrai-vos dos pobres e necessitados, dos doentes e dos aflitos, porque aquele que não faz estas coisas não é meu discípulo." (D&C 52:40.) ¶

Cada quórum tem acesso direto ao lar de cada membro por meio dos mestres familiares designados. Esses irmãos do sacerdócio têm não apenas a responsabilidade de ensinar, mas também de indagar, de aprender e, até mesmo pelo poder do Espírito Santo, de discernir as necessidades daqueles pelos quais lhes foi dada responsabilidade. Se houver necessidades de natureza temporal, a informação é levada ao Comitê de Serviços de Bem-Estar da Ala, presidido pelo bispo, para receber ali consideração em espírito de oração e pôr em movimento os recursos que atenderão às necessidades imediatas sob a direção do bispo, auxiliado pela presidente da Sociedade de Socorro; e as soluções de longo prazo, sob a direção do presidente do quórum, por meio dos recursos à sua disposição. ¶

Irmãos, o quórum do sacerdócio é a organização do Senhor para os homens da Igreja, assim como a Sociedade de Socorro é a organização do Senhor para as mulheres da Igreja. Cada uma tem, entre suas responsabilidades, básica à sua razão de ser, o auxílio aos necessitados. ¶

Quando a Sociedade de Socorro foi organizada, o Profeta Joseph disse das mulheres da Sociedade: "Elas voarão em socorro do estranho; derramarão vinho e óleo no coração ferido do aflito; enxugarão as lágrimas do órfão e farão regozijar-se o coração da viúva." (B. H. Roberts, Comprehensive History of the Church 4:112.) Desejaria que o mesmo pudesse ser dito dos homens do sacerdócio. ¶

Será um dia maravilhoso, meus irmãos — será um dia de cumprimento dos propósitos do Senhor — quando nossos quóruns do sacerdócio se tornarem uma âncora de força para cada homem a eles pertencente, quando cada um desses homens puder apropriadamente dizer: "Sou membro de um quórum do sacerdócio de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Estou pronto para auxiliar meus irmãos em todas as suas necessidades, assim como confio que eles estão prontos para me auxiliar nas minhas. Trabalhando juntos, cresceremos espiritualmente como filhos do convênio de Deus. Trabalhando juntos, podemos resistir, sem constrangimento e sem temor, a todo vento de adversidade que possa soprar, seja ele econômico, social ou espiritual." ¶

Que Deus nos ajude a intensificar nossos esforços rumo a esse dia de realização, rogo humildemente, ao deixar com vocês meu testemunho da divindade desta obra, em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶