Uma Mensagem à Geração que se Levanta

Com o hino "Firmes, Jovens de Sião", ainda ressoando em nossos ouvidos, e tendo estas encantadoras jovens como pano de fundo, peço a inspiração do céu ao dirigir minhas breves palavras aos jovens da Igreja — a "geração que se levanta", como o Livro de Mórmon os chama. ¶

Quero falar com vocês, os jovens da Igreja, de maneira franca e honesta. Presumo que saibam que os amamos. Como líderes da Igreja, não há nada neste mundo, que seja correto, que não faríamos por vocês. Temos grande confiança em vocês. Vocês não são apenas jovens comuns. São espíritos escolhidos, muitos dos quais foram mantidos em reserva por quase 6.000 anos para virem a esta época, neste momento, quando as tentações, as responsabilidades e as oportunidades são as maiores de todas. ¶

Deus os ama como ama cada um de Seus filhos, e Seu desejo, Seu propósito e Sua glória são que vocês retornem a Ele puros e imaculados, tendo provado que são dignos de uma eternidade de alegria em Sua presença. ¶

Seu Pai celestial está atento a vocês. Ele lhes deu mandamentos para guiá-los, para disciplina-los. Também lhes deu seu arbítrio — a liberdade de escolha — "para ver se [vocês] fará[ão] todas as coisas que o Senhor seu Deus lhe[s] ordenar." ([Abraão 3:25].) Seu reino aqui na terra está bem organizado, e seus líderes estão dedicados a ajudá-los. Que saibam que têm nosso constante amor, nossa preocupação e nossas orações. ¶

Satanás também está atento a vocês. Ele está comprometido com a destruição de vocês. Ele não os disciplina com mandamentos, mas oferece, em vez disso, a liberdade de "fazer o que bem entender" — a liberdade de fumar, de beber, de fazer mau uso de drogas ou de se rebelar contra o conselho e os mandamentos de Deus e de Seus servos. Satanás sabe que vocês são jovens, no auge do vigor físico, entusiasmados com o mundo e absorvidos por novas emoções. ¶

Satanás sabe que a juventude é a primavera da vida, quando tudo é novo e os jovens estão mais vulneráveis. A juventude é o espírito de aventura e despertar. É um tempo de emergência física, quando o corpo atinge o vigor e a boa saúde que podem levar a ignorar a cautela da temperança. A juventude é um período de atemporalidade, em que os horizontes da idade parecem distantes demais para serem notados. Assim, a geração do agora esquece que o presente logo será o passado, o qual será relembrado com tristeza e arrependimento, ou com alegria e experiências apreciadas. O programa de Satanás é "divirta-se agora e pague depois". Ele busca que todos sejam infelizes como ele mesmo. O programa do Senhor é felicidade agora e alegria para sempre, por meio de uma vida conforme o evangelho. Como um de Seus servos — pelo amor que sinto no coração pelos jovens de Sião — ofereço este conselho para a felicidade de vocês, agora: ¶

Primeiro, aconselho-os a viver uma vida moralmente limpa. O profeta Alma declarou — e nunca palavras mais verdadeiras foram ditas — "a iniquidade nunca foi felicidade." ([Alma 41:10].) ¶

Vocês não podem fazer o errado e se sentir bem. É impossível! Anos de felicidade podem se perder na tola gratificação de um desejo momentâneo de prazer. Satanás gostaria que vocês acreditassem que a felicidade só vem quando se rendem às suas seduções, mas basta olhar para as vidas destroçadas daqueles que violam as leis de Deus para saber por que Satanás é chamado o Pai da Mentira. ¶

Considerem esta carta de uma encantadora jovem: ¶

"Escrevo isto", disse ela, "das profundezas de um coração partido, na esperança de que sirva de advertência a outras moças, para que jamais provem da amargura que veio a mim. Eu daria tudo o que tenho, ou espero um dia ter, se pudesse voltar àqueles dias felizes e despreocupados de antes que a primeira pequena mancha do pecado chegasse ao meu coração. Mal percebi que estava escorregando para algo que traria tanta tristeza e ruína à vida de uma pessoa. ¶

"Gostaria de poder revelar a vocês a angústia e o arrependimento que enchem meu coração hoje, a perda do respeito próprio e a percepção de que o dom mais precioso da vida escapou de mim. Busquei com demasiada avidez as excitações e emoções da vida, e elas se transformaram em cinzas em minhas mãos." ¶

Essa jovem, infelizmente, descobriu que o fardo mais pesado que se pode ter de carregar nesta vida é "o fardo do pecado." (Harold B. Lee, "Stand Ye in Holy Places," Ensign, jul. 1973, p. 122.) ¶

Vocês podem evitar esse fardo e todas as aflições que o acompanham, se obedecerem aos padrões estabelecidos por meio do ensino dos servos do Senhor. Um dos padrões sobre o qual se baseia a felicidade de vocês, agora e em seu futuro, é a pureza moral. ¶

O mundo lhes diria que esse padrão é antiquado e ultrapassado. O mundo gostaria que vocês aceitassem uma chamada nova moralidade, que nada mais é do que imoralidade. Nosso profeta vivente reafirmou que o padrão eterno de castidade não mudou. Eis suas palavras: ¶

"O mundo pode ter sua norma; a Igreja tem uma diferente. … O mundo pode tolerar experiências sexuais pré-matrimoniais, mas o Senhor e Sua igreja condenam, em termos inequívocos, qualquer e toda relação sexual fora do matrimônio, e mesmo relações indecentes e descontroladas dentro dele. E assim, embora muitas autoridades autoproclamadas justifiquem essas práticas como um alívio normal, a Igreja as condena. … Tais práticas ímpias foram condenadas pelos antigos profetas e são hoje condenadas pela Igreja." (Spencer W. Kimball, Faith Precedes the Miracle, Deseret Book Co., 1972, p. 175.) ¶

Esse padrão significa manter-se limpo em corpo e mente. A Igreja não tem um duplo padrão de moralidade. O código moral do céu, tanto para homens quanto para mulheres, é a castidade completa antes do matrimônio e a fidelidade plena depois dele. ¶

Para vocês, jovens homens e mulheres ainda não casados, esse padrão uniforme para homens e mulheres foi claramente definido pelo Presidente Kimball: ¶

"Entre os pecados sexuais mais comuns que nossos jovens cometem estão as carícias íntimas. Não somente essas relações impróprias frequentemente levam à fornicação, à gravidez e aos abortos — todos pecados repugnantes —, mas em si mesmas são males perniciosos, e é frequentemente difícil para os jovens distinguir onde um termina e outro começa. Elas despertam a luxúria e agitam pensamentos maus e desejos sexuais. São apenas partes de toda uma família de pecados e indiscrições relacionadas." (Spencer W. Kimball, The Miracle of Forgiveness, Bookcraft, 1969, p. 65.) ¶

Na igreja e no reino de Deus, a castidade jamais estará ultrapassada, independentemente do que o mundo faça ou diga. Assim, dizemos a vocês, jovens homens e mulheres — mantenham seu respeito próprio. Não se envolvam em intimidades que trazem aflição e tristeza. Vocês não podem construir vidas felizes sobre a imoralidade. "A primeira condição da felicidade", disse o Presidente David O. McKay, "é uma consciência tranquila." (Gospel Ideals, Salt Lake City: The Improvement Era, 1953, p. 498.) ¶

Segundo, aconselho-os a permanecer próximos de seus pais. Há certas coisas que só vêm com a maturidade da vida adulta, e uma delas é a sabedoria. Jovens, vocês precisam da sabedoria da idade, assim como alguns de nós, mais velhos, precisamos de seu entusiasmo pela vida. ¶

Um jovem, poucos meses depois de sair da faculdade, conseguiu um emprego numa companhia de seguros. Estava cheio de entusiasmo e vigor — determinado a vender seguros para todos que encontrasse, inclusive os fazendeiros. Certa bela manhã de outono, entrou no quintal de uma fazenda e notou um fazendeiro idoso do outro lado do quintal, um tanto curvado e encurvado, olhando para seu campo de grãos. O vendedor caminhou depressa até o fazendeiro e disse: "Olhe para cima, meu bom homem, há muito pelo que viver." ¶

O fazendeiro idoso se endireitou o melhor que pôde e respondeu: "Jovem, você vê aquele belo campo de trigo?" O vendedor reconheceu que, de fato, era belo. "Você percebe que algumas das espigas estão curvadas?" ¶

"Sim", disse o jovem, "é verdade, estão." ¶

O velho fazendeiro disse: "Essas são as que têm grão dentro." ¶

Seus pais podem ficar um tanto curvados e encurvados cuidando de vocês e de seus irmãos e irmãs. Mas lembrem-se: essas são as que têm grão dentro. Sim, jovens, seus pais, com sua maturidade de anos e experiência que vocês ainda não têm, podem lhes proporcionar sabedoria, conhecimento e bênçãos, para ajudá-los a superar as armadilhas da vida. Vocês podem descobrir, como um jovem descobriu, que as experiências mais doces da vida vêm quando recorrem a mamãe e a papai em busca de ajuda. ¶

Há algum tempo, um jovem veio ao meu escritório pedir uma bênção. Tinha cerca de dezoito anos e enfrentava alguns problemas. Não havia problemas morais sérios, mas ele estava confuso em seus pensamentos e preocupado. Pediu uma bênção. ¶

Disse-lhe eu: "Você já pediu a seu pai que lhe desse uma bênção? Seu pai é membro da Igreja, presumo?" ¶

Ele disse: "Sim, é élder, um élder um tanto inativo." ¶

Quando perguntei: "Você ama seu pai?", ele respondeu: "Sim, Irmão Benson, ele é um bom homem. Eu o amo." Então disse: "Ele não cumpre seus deveres sacerdotais como deveria. Não vai à igreja regularmente, não sei se paga o dízimo, mas é um bom homem, um bom provedor, um homem bondoso." ¶

Eu disse: "Que tal você falar com ele num momento oportuno e perguntar se estaria disposto a lhe dar uma bênção paterna?" ¶

"Ah", disse ele, "acho que isso o assustaria." ¶

Então eu disse: "Você está disposto a tentar? Vou orar por você." ¶

Ele disse: "Está bem; nessas condições, tentarei." ¶

Poucos dias depois, ele voltou. Disse: "Irmão Benson, foi a coisa mais doce que já aconteceu em nossa família." Mal conseguia controlar seus sentimentos ao me contar o que havia acontecido. Disse: "Quando o momento certo chegou, mencionei isso a meu pai, e ele respondeu: 'Filho, você realmente quer que eu lhe dê uma bênção?' Eu lhe disse: 'Sim, pai, gostaria muito.'" Então ele disse: "Irmão Benson, ele me deu uma das bênçãos mais belas que se pode pedir. Minha mãe ficou ali sentada, chorando durante toda a bênção. Quando ele terminou, havia entre nós um vínculo de apreço, gratidão e amor que nunca tivemos em nosso lar." ¶

Aproximem-se de papai e mamãe. Quando se sugerir a oração familiar e a noite familiar, não se afastem. Participem e tornem isso real. Façam sua parte para desenvolver verdadeira unidade e solidariedade familiar. Em lares assim, não há conflito de gerações. Esta é mais uma ferramenta do adversário — separar filhos e pais. Sim, mantenham-se próximos de papai e mamãe. ¶

Terceiro, aconselho-os, nas palavras de Jesus Cristo, a "vigia[r] e ora[r] sempre, para que não entre[m] em tentação; pois Satanás deseja tê-los, para peneirá-los como trigo." ([3 Néfi 18:18].) ¶

Se buscarem sinceramente a orientação de seu Pai celestial, de manhã e à noite, receberão a força para evitar qualquer tentação. O Presidente Heber J. Grant fez essa promessa atemporal aos jovens da Igreja: ¶

"Tenho pouco ou nenhum receio quanto ao rapaz ou à moça, ao jovem ou à jovem, que suplicam a Deus honesta e conscienciosamente duas vezes ao dia pela orientação de Seu Espírito. Estou certo de que, quando a tentação chegar, eles terão a força para vencê-la pela inspiração que lhes será dada. Suplicar ao Senhor pela orientação de Seu Espírito coloca ao nosso redor uma salvaguarda, e se buscarmos sincera e honestamente a orientação do Espírito do Senhor, posso assegurar-lhes que a receberemos." (Gospel Standards, Salt Lake City: The Improvement Era, 1969, p. 26; itálico acrescentado.) ¶

Quando vocês oram — quando conversam com seu Pai celestial —, vocês realmente conversam sobre seus problemas com Ele? Vocês O deixam saber de seus sentimentos, suas dúvidas, suas inseguranças, suas alegrias, seus desejos mais profundos — ou a oração é apenas uma expressão habitual, com as mesmas palavras e frases? Vocês ponderam o que realmente querem dizer? Reservam tempo para escutar os impulsos do Espírito? As respostas às orações vêm mais frequentemente por uma voz mansa e são percebidas por nossos sentimentos mais profundos e íntimos. Digo-lhes que podem saber a vontade de Deus a seu respeito, se dedicarem tempo a orar e a escutar. ¶

Sim, amados jovens, vocês terão suas provações e tentações pelas quais precisam passar, mas há grandes momentos da eternidade que ainda estão por vir. Vocês têm nosso amor e nossa confiança. Oramos para que estejam preparados para as rédeas da liderança. Dizemos a vocês: "Levantai-vos e resplandecei" ([D&C 115:5]), e sejam uma luz para o mundo, um padrão para os outros. Vocês podem viver no mundo sem participar dos pecados do mundo. Podem viver a vida com alegria, com beleza, sem a mácula da feiura do pecado. Esta é nossa confiança em vocês. ¶

Alegrem-se, ó jovens, o dia de vocês desponta, ¶

Pois para vocês as horas se estendem longas antes da noite; ¶

Que importa se nuvens escurecem o horizonte? ¶

Além delas brilham os raios de uma luz sem fim. ¶

Hoje as sombras podem obscurecer o caminho de vocês, ¶

Estradas estranhas podem acenar de todos os lados; ¶

A amargura da tempestade pode trazer uma luta, ¶

Para tornar vocês corajosos diante do que sobrevier. ¶

Se, no fundo do coração, vocês guardarem a visão — ¶

O sonho que nada pode apagar ou manchar, ¶

A promessa de um dia mais justo amanhã ¶

Será, para vocês, uma bússola e uma estrela. ¶

Olhem para este dia, ergam-se em todo o seu esplendor, ¶

E portem os padrões de um mundo por vir, ¶

Quando o ódio e a guerra, a angústia e a desolação, ¶

Derem lugar à justiça, ao amor e à liberdade. ¶

(Maude Osmond Cook, "Young Men Shall See Visions," You Left Us with a Smile, Salt Lake City: Melvin A. Cook Foundation, 1972, p. 59.) ¶

Oro para que vocês — os jovens, a geração que se levanta — mantenham seu corpo e sua mente limpos, livres das contaminações do mundo, para que sejam vasos aptos e puros a fim de conduzir triunfante o reino de Deus, em preparação para a segunda vinda de nosso Salvador. Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶