Un mensaje a la nueva generación

Con el himno "¿Titubeará la juventud de Sion?" aún resonando en nuestros oídos, y con estas encantadoras jovencitas como telón de fondo, pido la inspiración del cielo al dirigir mis breves palabras a la juventud de la Iglesia, la "nueva generación", como la llama el Libro de Mormón. ¶

Quiero hablarles a ustedes, los jóvenes de la Iglesia, con franqueza y honestidad. Presumo que saben que los amamos. Como líderes de la Iglesia, no hay nada correcto en este mundo que no hiciéramos por ustedes. Tenemos gran confianza en ustedes. No son simplemente jóvenes comunes. Son espíritus escogidos, muchos de los cuales han sido guardados en reserva durante casi 6.000 años para venir a este mundo en este día, en este tiempo, cuando las tentaciones, las responsabilidades y las oportunidades son las mayores de todas. ¶

Dios los ama como ama a cada uno de sus hijos, y su deseo, su propósito y su gloria es que ustedes vuelvan a él puros e inmaculados, habiendo demostrado ser dignos de una eternidad de gozo en su presencia. ¶

Su Padre celestial se acuerda de ustedes. Les ha dado mandamientos para guiarlos, para disciplinarlos. También les ha dado su albedrío, la libertad de elegir, "para ver si harán todas las cosas que el Señor su Dios les mandare" (Abr. 3:25). Su reino aquí en la tierra está bien organizado, y sus líderes están dedicados a ayudarlos. Sepan que cuentan con nuestro amor constante, nuestra preocupación y nuestras oraciones. ¶

Satanás también se acuerda de ustedes. Está empeñado en su destrucción. Él no los disciplina con mandamientos, sino que les ofrece en cambio una libertad para "hacer lo que se les antoje": la libertad de fumar, de beber, de usar mal las drogas o de rebelarse contra el consejo y los mandamientos de Dios y de sus siervos. Satanás sabe que ustedes son jóvenes, en el apogeo de su vigor físico, entusiasmados por el mundo y consumidos por emociones nuevas. ¶

Satanás sabe que la juventud es la primavera de la vida, cuando todo es nuevo y los jóvenes son más vulnerables. La juventud es el espíritu de la aventura y del despertar. Es una época de florecimiento físico, cuando el cuerpo alcanza el vigor y la buena salud que pueden hacer pasar por alto la prudencia de la templanza. La juventud es un período de intemporalidad, cuando los horizontes de la edad parecen demasiado lejanos para notarlos. Así, la generación del ahora olvida que el presente pronto será el pasado, el cual se mirará hacia atrás ya sea con tristeza y arrepentimiento, ya sea con gozo y experiencias entrañables. El programa de Satanás es "diviértanse ahora y paguen después". Él busca que todos sean desdichados como él. El programa del Señor es la felicidad ahora y el gozo para siempre por medio de vivir el evangelio. Como uno de sus siervos, por el amor que llevo en el corazón hacia la juventud de Sion, les ofrezco este consejo para su felicidad ahora: ¶

Primero, les aconsejo que vivan una vida moralmente limpia. El profeta Alma declaró, y nunca se han dicho palabras más verdaderas: "La maldad nunca fue felicidad" (Alma 41:10). ¶

No pueden hacer el mal y sentirse bien. ¡Es imposible! Años de felicidad se pueden perder en la necia gratificación de un deseo momentáneo de placer. Satanás quisiera hacerles creer que la felicidad solo viene cuando se rinden a sus tentaciones, pero basta con mirar las vidas destrozadas de quienes violan las leyes de Dios para saber por qué a Satanás se le llama el padre de las mentiras. ¶

Consideren esta carta de una encantadora joven: ¶

"Escribo esto", dijo ella, "desde lo más profundo de un corazón deshecho, con la esperanza de que sirva de advertencia a otras jóvenes para que nunca prueben la amargura que ha llegado a mí. Daría todo lo que tengo o espero tener con tal de poder volver a aquellos días felices y despreocupados, antes de que la primera pequeña mancha de pecado tocara mi corazón. Apenas me daba cuenta de que estaba deslizándome hacia algo que podía traer tanto dolor y ruina a la vida de una persona. ¶

"Quisiera poder revelarles la angustia y el arrepentimiento que hoy llenan mi corazón, la pérdida del respeto propio y la comprensión de que el don más precioso de la vida se me ha escapado. Quise alcanzar con demasiada avidez las emociones y las excitaciones de la vida, y se han convertido en cenizas en mis manos." ¶

Esta joven, por desgracia, descubrió que la carga más pesada que se puede llevar en esta vida es "la carga del pecado" (Harold B. Lee, "Stand Ye in Holy Places", Ensign, julio de 1973, pág. 122). ¶

Pueden evitar esa carga y todas las angustias que la acompañan si obedecen las normas que se les han señalado por medio de la enseñanza de los siervos del Señor. Una de las normas en que se basa su felicidad, ahora y en su futuro, es la pureza moral. ¶

El mundo les diría que esta norma está pasada de moda. El mundo quisiera que aceptaran una llamada "nueva moralidad", que no es más que inmoralidad. Nuestro profeta viviente ha reafirmado que la norma eterna de la castidad no ha cambiado. Estas son sus palabras: ¶

"El mundo puede tener su norma; la Iglesia tiene una diferente. … El mundo puede aprobar las experiencias sexuales prematrimoniales, pero el Señor y su Iglesia condenan en términos inequívocos toda relación sexual fuera del matrimonio, y hasta las relaciones indecentes e incontroladas dentro del matrimonio. Y así, aunque muchas autoridades autoproclamadas justifican estas prácticas como un desahogo normal, la Iglesia las condena. … Estas prácticas impías fueron condenadas por los antiguos profetas y hoy son condenadas por la Iglesia" (Spencer W. Kimball, Faith Precedes the Miracle, Deseret Book Co., 1972, pág. 175). ¶

Esta norma significa mantenerse limpios de cuerpo y de mente. La Iglesia no tiene una doble norma de moralidad. El código moral del cielo, tanto para hombres como para mujeres, es la castidad completa antes del matrimonio y la fidelidad completa después de él. ¶

Para ustedes, jóvenes y señoritas que aún no se han casado, esta norma uniforme para hombres y mujeres ha sido claramente definida por el presidente Kimball: ¶

"Entre los pecados sexuales más comunes que cometen nuestros jóvenes están las caricias impúdicas. Estas relaciones indebidas no solo suelen conducir a la fornicación, al embarazo y al aborto —todos ellos pecados repugnantes—, sino que en sí mismas son males perniciosos, y con frecuencia es difícil que los jóvenes distingan dónde termina uno y comienza otro. Despiertan la lujuria y avivan pensamientos malvados y deseos sexuales. No son sino partes de toda una familia de pecados e indiscreciones relacionados" (Spencer W. Kimball, The Miracle of Forgiveness, Bookcraft, 1969, pág. 65). ¶

En la Iglesia y en el reino de Dios, la castidad nunca pasará de moda, sin importar lo que el mundo haga o diga. Así que les decimos, jóvenes y señoritas: mantengan el respeto por sí mismos. No se entreguen a intimidades que traigan angustia y dolor. No pueden construir vidas felices sobre la inmoralidad. "La primera condición de la felicidad", dijo el presidente David O. McKay, "es una conciencia limpia" (Gospel Ideals, Salt Lake City: The Improvement Era, 1953, pág. 498). ¶

Segundo, les aconsejo que se mantengan cerca de sus padres. Hay cosas que solo llegan con la madurez de la edad adulta, y una de ellas es la sabiduría. Jóvenes, ustedes necesitan la sabiduría de la edad, así como algunos de nosotros, los mayores, necesitamos su entusiasmo por la vida. ¶

Un joven, a pocos meses de haber terminado la universidad, consiguió trabajo en una compañía de seguros. Estaba lleno de entusiasmo y energía, decidido a venderle seguros a todo el que conociera, incluidos los agricultores. Entró una hermosa mañana de otoño a un patio de granja y notó a un anciano granjero al otro lado, algo encorvado, mirando su campo de trigo. El vendedor caminó con paso rápido hacia el granjero y le dijo: "Levante la vista, buen hombre, hay mucho por qué vivir." ¶

El anciano granjero se enderezó lo mejor que pudo y respondió: "Joven, ¿ve usted ese hermoso campo de trigo?" El vendedor reconoció que en verdad era hermoso. "¿Se da cuenta de que algunas de las espigas están inclinadas?" ¶

"Sí", dijo el joven, "así es, lo están." ¶

El anciano granjero dijo: "Esas son las que tienen grano." ¶

Es posible que sus padres se vayan encorvando un poco al cuidar de ustedes y de sus hermanos y hermanas. Pero recuerden, esas son las que tienen grano. Sí, jóvenes, sus padres, con la madurez de sus años y la experiencia que ustedes aún no han tenido, pueden brindarles sabiduría, conocimiento y bendiciones para ayudarlos a salvar los escollos de la vida. Tal vez descubran, como lo hizo un joven, que las experiencias más dulces de la vida llegan cuando acuden a mamá y a papá en busca de ayuda. ¶

Hace algún tiempo, un joven vino a mi oficina a pedir una bendición. Tenía unos dieciocho años y tenía algunos problemas. No había problemas morales graves, pero estaba confundido en sus pensamientos y preocupado. Pidió una bendición. ¶

Le dije: "¿Alguna vez le has pedido a tu padre que te dé una bendición? Supongo que tu padre es miembro de la Iglesia." ¶

Dijo: "Sí, es élder, un élder bastante inactivo." ¶

Cuando le pregunté: "¿Amas a tu padre?", respondió: "Sí, hermano Benson, es un buen hombre. Lo amo." Luego dijo: "No cumple con sus deberes del sacerdocio como debería. No va a la iglesia con regularidad, no sé si paga el diezmo, pero es un buen hombre, un buen proveedor, un hombre amable." ¶

Le dije: "¿Te gustaría hablar con él en un momento oportuno y preguntarle si estaría dispuesto a darte una bendición de padre?" ¶

"Ay", dijo, "creo que eso lo asustaría." ¶

Entonces le dije: "¿Estás dispuesto a intentarlo? Estaré orando por ti." ¶

Dijo: "Está bien; sobre esa base, lo haré." ¶

Unos días después volvió. Dijo: "Hermano Benson, eso es lo más dulce que ha sucedido en nuestra familia." Apenas podía controlar sus sentimientos mientras me contaba lo ocurrido. Dijo: "Cuando llegó el momento oportuno, se lo mencioné a mi padre, y él respondió: 'Hijo, ¿de veras quieres que te dé una bendición?' Le dije: 'Sí, papá, me gustaría que lo hicieras.'" Luego dijo: "Hermano Benson, me dio una de las bendiciones más hermosas que se puedan pedir. Mi madre se quedó sentada llorando durante toda la bendición. Cuando terminó, había entre nosotros un vínculo de aprecio, gratitud y amor que nunca habíamos tenido en nuestro hogar." ¶

Acérquense a papá y a mamá. Cuando se sugiera la oración familiar y la noche de hogar, no se aparten. Participen y háganlo real. Hagan su parte para desarrollar una verdadera unidad y solidez familiar. En esos hogares no hay brecha generacional. Esta es otra herramienta del adversario: separar a los hijos de los padres. Sí, manténganse cerca de papá y de mamá. ¶

Tercero, les aconsejo, en las palabras de Jesucristo, "velar y orar siempre, no sea que entréis en tentación; porque Satanás desea poseeros para zarandearos como a trigo" (3 Ne. 18:18). ¶

Si buscan con sinceridad la guía de su Padre celestial, mañana y noche, se les dará la fortaleza para evitar cualquier tentación. El presidente Heber J. Grant hizo esta promesa perdurable a la juventud de la Iglesia: ¶

"Tengo poco o ningún temor por el muchacho o la muchacha, el joven o la joven, que honesta y conscientemente suplica a Dios dos veces al día por la guía de su Espíritu. Estoy seguro de que cuando venga la tentación tendrán la fortaleza para vencerla mediante la inspiración que les será dada. Suplicar al Señor por la guía de su Espíritu pone en torno a nosotros una salvaguarda, y si con sinceridad y honestidad buscamos la guía del Espíritu del Señor, puedo asegurarles que la recibiremos" (Gospel Standards, Salt Lake City: The Improvement Era, 1969, pág. 26; cursivas agregadas). ¶

Cuando oran, cuando hablan con su Padre celestial, ¿de veras le exponen sus problemas? ¿Le hacen saber sus sentimientos, sus dudas, sus inseguridades, sus gozos, sus deseos más profundos, o la oración es meramente una expresión habitual con las mismas palabras y frases? ¿Meditan en lo que en realidad quieren decir? ¿Se toman el tiempo para escuchar las mociones del Espíritu? Las respuestas a la oración llegan con más frecuencia por medio de una voz apacible, y se perciben por nuestros sentimientos más profundos e íntimos. Les digo que pueden conocer la voluntad de Dios para con ustedes si se toman el tiempo de orar y de escuchar. ¶

Sí, amada juventud, tendrán sus pruebas y tentaciones que deberán atravesar, pero por delante les esperan grandes momentos de la eternidad. Cuentan con nuestro amor y nuestra confianza. Oramos para que estén preparados para tomar las riendas del liderazgo. Les decimos: "Levantaos y brillad" (D&C 115:5), y sean una luz para el mundo, una norma para los demás. Pueden vivir en el mundo sin participar de los pecados del mundo. Pueden vivir la vida con gozo, con belleza, sin la mancha de la fealdad del pecado. Esta es nuestra confianza en ustedes. ¶

Alégrense, oh juventud, su día está amaneciendo, ¶

Para ustedes las horas se extienden largas antes de la noche; ¶

¿Qué importa si las nubes se oscurecen en el horizonte? ¶

Más allá de ellas brillan los rayos de la luz sin fin. ¶

Hoy las sombras tal vez oscurezcan su sendero, ¶

Extraños caminos pueden llamarlos por doquier; ¶

La amargura de la tormenta puede traer una lucha, ¶

Para hacerlos valientes ante lo que suceda. ¶

Si en lo profundo del corazón guardan la visión, ¶

El sueño que nada puede borrar ni empañar, ¶

La promesa de un día más hermoso mañana, ¶

Será para ustedes brújula y estrella. ¶

Miren este día, levántense en todo su esplendor, ¶

Y porten las banderas de un mundo por venir, ¶

Cuando el odio y la guerra, la angustia y la desolación, ¶

Cedan su lugar a la justicia, el amor y la libertad. ¶

(Maude Osmond Cook, "Young Men Shall See Visions", You Left Us with a Smile, Salt Lake City: Melvin A. Cook Foundation, 1972, pág. 59.) ¶

Ruego que ustedes, la juventud y la nueva generación, mantengan sus cuerpos y sus mentes limpios, libres de las contaminaciones del mundo, para que sean vasos aptos y puros que lleven el reino de Dios en triunfo, en preparación para la segunda venida de nuestro Salvador. En el nombre de Jesucristo, amén. ¶