O Dom que Deus Lhes Deu

Irmãos, apreciei muito os belos discursos do Irmão Packer e o que acabou de ser proferido, e rogo que eu possa ter o Espírito do Senhor ao dizer-lhes o que tenho em mente, com um espírito que não seja demasiado obtuso. ¶

Como texto para estes comentários, escolhi a exortação de Paulo ao seu discípulo Timóteo. ¶

"Por cujo motivo te lembro que despertes o dom de Deus que existe em ti pela imposição das minhas mãos." (2 Tim. 1:6.) Todos nós temos o sacerdócio, um dom de Deus que nos foi conferido pela "imposição" das mãos de alguém que possuía o sacerdócio e a autoridade para nos ordenar. ¶

Essa referência poderia dizer respeito ao conferimento do dom do Espírito Santo, ou a uma ordenação ao sacerdócio, ou a ambos. De qualquer forma, a exortação me veio à mente recentemente, ao ouvir o relato de um ex-missionário. ¶

Ele nos contou que a esposa da família em cuja casa ele e seu companheiro estavam morando se interessava pelo evangelho; seu marido, porém, não se interessava. Mas finalmente ele se abrandou um pouco e disse que, quando os missionários não tivessem mais nada para fazer, ele os ouviria. Algum tempo depois, quando uma tempestade úmida e ventosa os obrigou a interromper o proselitismo, encontrando-o sozinho, deram-lhe a primeira lição missionária. Ele não demonstrou muito interesse a princípio, mas quando terminaram, levantou-se e disse, em essência: ¶

"Sabem o que acabaram de me dizer?" ¶

Eles pensaram que sabiam. ¶

"Vocês acreditam nisso?" perguntou ele. ¶

"Sim," responderam eles, "acreditamos." ¶

"Bem, então," declarou ele, "vocês não entendem o que estão dizendo. Se vocês realmente acreditassem que Deus e Seu Filho ressuscitado, Jesus Cristo, realmente vieram a esta terra em 1820 e apareceram pessoalmente a um menino e lhe deram a mensagem que vocês dizem que lhe deram, nenhuma tempestade os faria interromper seu trabalho. Com uma mensagem dessas, vocês teriam que ficar lá fora batendo às portas e entregando sua mensagem." ¶

Ao refletir sobre esse incidente, fiz a mim mesmo a pergunta que agora faço a vocês: Quanto de uma tempestade é preciso para fazê-los interromper o trabalho? Quanto de uma tempestade é preciso para me fazer interromper o meu? Minhas observações me dizem que muitos de nós, portadores do sacerdócio, precisamos despertar os dons de Deus que nos foram conferidos pela imposição das mãos. Uma maneira de fazermos isso é aprofundar e aguçar constantemente nossa compreensão do evangelho por meio de um estudo autodisciplinado. ¶

O Presidente Stephen L Richards impressionou indelevelmente em minha mente a importância de compreender o evangelho, anos atrás, quando eu viajava num automóvel com ele para uma conferência de estaca. Estávamos, na ocasião, discutindo os meios de incentivar os santos a viverem mais fielmente de acordo com os padrões da Igreja. Ele me disse, em essência: "Tenho certeza de que os membros da Igreja seriam mais fiéis na observância dos mandamentos se compreendessem mais plenamente os princípios do evangelho." Concordei com ele então, e continuo com a mesma opinião. ¶

Paulo, escrevendo a Timóteo, a quem saudou como seu "amado filho," tendo primeiro se referido à "fé não fingida" de Timóteo, deu-lhe esta exortação: ¶

"Por cujo motivo te lembro que despertes o dom de Deus que existe em ti pela imposição das minhas mãos. ¶

"Porque Deus não nos deu o espírito de temor, mas de fortaleza, e de amor, e de moderação. ¶

"Portanto não te envergonhes do testemunho de nosso Senhor, … mas participa das aflições do evangelho segundo o poder de Deus; … ¶

"Retém a forma das sãs palavras que de mim ouviste, na fé e amor que há em Cristo Jesus." (2 Tim. 1:2, 5, 6–8, 13.) ¶

Todos os membros da Igreja devem atentar para essa admoestação de Paulo; especialmente nós, portadores do sacerdócio, devemos atentar para ela. Digo isso porque sinto, e sempre senti, que somos, como disse Pedro, "geração eleita, sacerdócio real, nação santa, povo adquirido, para que anuncie[mos] as virtudes daquele que [nos] chamou das trevas para a sua maravilhosa luz." (1 Ped. 2:9.) ¶

Pedro seguiu essa declaração especificando certa conduta pela qual podemos e devemos "anunciar as virtudes daquele que [nos] chamou das trevas para a sua maravilhosa luz." ¶

Uma delas era: "Abstende-vos," disse ele, "das concupiscências carnais que combatem contra a alma. [Esta é uma advertência contra vícios como a fornicação, a perversão sexual em todas as suas formas, a vulgaridade e a obscenidade de toda natureza.]" ¶

E continuou: "Tendo o vosso viver honesto entre os gentios; para que, naquilo em que falam mal de vós, como de malfeitores, glorifiquem a Deus no dia da visitação, pelas boas obras que em vós virem." (1 Ped. 2:9, 11–12.) ¶

Este é o eco da exortação do Salvador: ¶

"Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras, e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus." (Mat. 5:16.) ¶

Em seguida, Pedro enfatiza a obediência à lei nestas palavras: ¶

"Sujeitai-vos, pois, a toda instituição humana por causa do Senhor, seja ao rei, como ao superior; ¶

"Seja aos governadores. … ¶

"Porque assim é a vontade de Deus, que, fazendo o bem, tapeis a boca à ignorância dos homens insensatos." (1 Ped. 2:13–15.) ¶

A ilegalidade em nossa sociedade hoje exige que sejamos vigilantes na observância dessa exortação. O Senhor nos ordenou obedecer tanto à Sua lei como às leis da terra. "Pois," disse Ele, "em verdade vos digo: Minha lei será observada nesta terra." E ainda: "Que ninguém quebre as leis do país, porque o que guarda as leis de Deus não tem necessidade de quebrar as leis do país." (D&C 58:19, 21.) ¶

Não tentarei mencionar todas as coisas que Pedro disse que devemos fazer para despertar os dons de Deus que estão em nós. Ele concluiu, porém, dizendo: ¶

"E finalmente, sede todos de um mesmo sentimento, compassivos, amando os irmãos, misericordiosos e afáveis. ¶

"Não retribuindo mal por mal, ou injúria por injúria; antes, pelo contrário, bendizendo, sabendo que para isso sois chamados, para que por herança alcanceis a bênção. ¶

"Porque quem quer amar a vida, e ver os dias bons, refreie a sua língua do mal, e os seus lábios para que não falem dolosamente. ¶

"Aparte-se do mal, e faça o bem; busque a paz, e siga-a. ¶

"Porque os olhos do Senhor estão sobre os justos, e os seus ouvidos atentos às suas orações." (1 Ped. 3:8–12.) ¶

Não é isso exatamente o que desejamos, irmãos — que os ouvidos do Senhor estejam atentos às nossas orações? ¶

Sabem, irmãos, parece-me que, depois de entrarmos nas águas do batismo e assim testemunharmos a Deus, nosso Pai Eterno, que "estamos dispostos a tomar sobre nós o nome de [Seu] Filho, e sempre nos lembrarmos dele e guardarmos seus mandamentos" (D&C 20:77), e depois entrarmos no "juramento e convênio que pertencem ao sacerdócio" (D&C 84:39), devemos nos esforçar diligentemente, de todo o coração, poder, mente e força, para estarmos "mortos para os pecados" (1 Ped. 2:24) e, como diz Pedro, "não mais … viv[er] o resto [de nossa vida] … segundo as concupiscências dos homens, mas segundo a vontade de Deus" (1 Ped. 4:2). ¶

O tempo não permitirá uma discussão mais aprofundada de como devemos conduzir nossa vida pessoal a fim de "anunciar as virtudes daquele que [nos] chamou das trevas para a sua maravilhosa luz." Desejo, no entanto, chamar a atenção para nossa obrigação, que Pedro enfatizou, de "apascenta[r] o rebanho de Deus, que está entre [nós], tendo cuidado dele, não por força, mas voluntariamente; nem por torpe ganância, mas de bom ânimo; ¶

"Nem como tendo domínio sobre a herança de Deus, mas servindo de exemplo ao rebanho." ¶

Se fizermos isso, a promessa é que, "quando aparecer o Sumo Pastor, [nós] alcançareis a incorruptível coroa de glória. ¶

"Semelhantemente vós, jovens, sede sujeitos aos anciãos; e sede todos sujeitos uns aos outros, e revesti-vos de humildade, porque Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes. ¶

"Humilhai-vos, pois, debaixo da potente mão de Deus, para que a seu tempo vos exalte; ¶

"Lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós. ¶

"Sede sóbrios; vigiai; porque o diabo, vosso adversário, anda em derredor, bramando como leão, buscando a quem possa tragar; ¶

"Ao qual resisti firmes na fé." (1 Ped. 5:2–9.) ¶

No primeiro capítulo de sua "Segunda Epístola Geral," Pedro coloca grande ênfase na diligência constante e incessante em aprender e aplicar em nossa vida os princípios do evangelho e os mandamentos do Senhor. ¶

Ele começa identificando-se como apóstolo e depois dirige o que tem a dizer àqueles que, "pela justiça de Deus e de nosso Salvador Jesus Cristo, … alcançaram fé igualmente preciosa." ¶

Ele nos lembra que Deus e Jesus, por causa de nossa fé, "[nos] chama[ram] por sua glória e virtude" e "nos [deram] tudo o que diz respeito à vida e piedade," incluindo "grandíssimas e preciosas promessas: para que por elas [nos] torn[emos] participantes da natureza divina, [Isto sempre me interessou e me impressionou muito — revestirmo-nos da natureza de Deus fazendo as coisas que o Senhor ordena.] havendo escapado da corrupção que pela concupiscência há no mundo." Depois nos aconselha a acrescentar à nossa fé "a virtude, … o conhecimento, … a temperança, … a paciência, … a piedade, … o amor fraternal, [e] … a caridade. ¶

"Porque," diz ele, "se em [nós] houver e abundarem essas coisas, não [nos] deixarão ociosos nem estéreis no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo. ¶

"Porque aquele em quem não há essas coisas é cego, nada vendo ao longe, havendo-se esquecido da purificação dos seus antigos pecados. ¶

"Portanto … irmãos, procurai fazer cada vez mais firmes a vossa vocação e eleição; porque, fazendo isso, nunca jamais tropeçareis. ¶

"Porque [dessa forma] assim [nos] será abundantemente concedida a entrada no eterno reino de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. ¶

"Pelo que ["por essa razão," isto é] não deixarei de exortar-vos sempre acerca dessas coisas, ainda que bem as saibais, e estejais confirmados na presente verdade. ¶

"Sim," disse ele, "tenho por justo, enquanto estiver neste tabernáculo, despertar-vos com admoestações; ¶

"Sabendo [aqui ele prevê seu conhecimento de seu fim] que brevemente hei de deixar este meu tabernáculo, como também nosso Senhor Jesus Cristo já me revelou. ¶

"Mas também eu procurarei [depois de morto] que depois da minha morte tenhais lembrança dessas coisas." ¶

Então ele presta este maravilhoso testemunho: ¶

"Porque não vos fizemos saber a virtude e a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo seguindo fábulas artificialmente compostas, mas nós mesmos vimos a sua majestade. [Ele agora se refere ao momento em que viu o Salvador, Moisés e Elias no Monte.] ¶

"Porque recebeu de Deus Pai honra e glória, quando da magnífica glória lhe foi enviada a seguinte voz: Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo. ¶

"E ouvimos essa voz enviada do céu, estando nós com ele no monte santo." (2 Ped. 1:1–18.) ¶

Pedro, como disse, está se referindo aqui à sua experiência com Tiago e João no Monte da Transfiguração. ¶

"Temos também muito firme a palavra dos profetas," ele continuou, "à qual bem fazeis em estar atentos, como a uma luz que alumia em lugar escuro, até que o dia clareie, e a estrela da alva surja em vosso coração." (1 Ped. 1:19.) ¶

O Profeta Joseph disse: ¶

"A palavra mais segura de profecia [à qual Pedro aqui se referiu] significa um homem saber, por revelação e pelo espírito de profecia, que está selado para a vida eterna pelo poder do Santo Sacerdócio." (D&C 131:5.) ¶

O Profeta também disse que, "depois que uma pessoa tem fé em Cristo, arrepende-se de seus pecados, e é batizada para a remissão de seus pecados e recebe o Espírito Santo (pela imposição das mãos), que é o primeiro Consolador, que ela então continue a humilhar-se diante de Deus, com fome e sede de justiça, e vivendo por cada palavra de Deus, e o Senhor logo lhe dirá: Filho, serás exaltado. Quando o Senhor o tiver provado plenamente e verificar que o homem está determinado a servi-Lo a todo custo, então esse homem encontrará sua vocação e eleição feita segura; então será seu privilégio receber o outro Consolador, que o Senhor prometeu aos santos, conforme registrado no testemunho de São João, no capítulo 14." (History of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 3:380.) ¶

Ao contemplar a admoestação e o testemunho de Pedro acima referidos, entendo facilmente por que o Profeta Joseph disse que "Pedro escreveu a linguagem mais sublime de todos os apóstolos." (HC, 5:392.) ¶

Por fim, e nas palavras de Paulo a Timóteo, "Por cujo motivo te lembro que despertes o dom de Deus que existe em ti pela [imposição] das … mãos" (2 Tim. 1:6), e que Deus conceda que todos nós assim creiamos, que somos o que professamos ser como portadores do sacerdócio, de modo que nem a tempestade nem a calmaria possam nos afastar de nosso dever. Rogo humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶