Apesar de Minha Fraqueza
Neal A. Maxwell
Em primeiro lugar, meus irmãos e irmãs, minha gratidão ao profeta e a seus conselheiros por este chamado. A eles, ao Élder Richards e aos membros do Primeiro Quórum dos Setenta, prometo que minha pequena nota de rodapé na história do quórum dirá claramente que gastei minha vida ajudando a espalhar o evangelho de Jesus e a reger sua igreja. Aos dignos presidentes que me precederam, minha admiração. Há trinta anos, o Presidente Dilworth Young ordenou-me setenta, mas somente depois de arrancar de mim a promessa de que eu pregaria o evangelho pelo resto da vida. Sua expressão severa era tal que senti como se me tivessem pedido para saltar de um edifício alto. Lancei-me, saudando. Agora saúdo, mais uma vez, aquele mesmo setenta abnegado e afável, o Presidente Young. ¶
Permitam-me agora falar, não aos negligentes no Reino, mas àqueles que carregam seu próprio fardo e mais ainda; não aos que se deixaram embalar por uma falsa segurança, mas aos que são atormentados por uma falsa insegurança, os quais, embora trabalhem devotadamente no Reino, sentem recorrentemente que estão sempre aquém do que deveriam. ¶
Discípulos de outrora, ao ouvirem Jesus pregar certas doutrinas exigentes, também ficaram ansiosos e disseram: "Quem poderá, pois, salvar-se?" (Marcos 10:26.) ¶
A primeira coisa a se dizer sobre esse sentimento de inadequação é que ele é normal. Não há como a Igreja descrever honestamente aonde ainda precisamos chegar e o que ainda precisamos fazer sem criar uma sensação de distância imensa. Seguir as placas de sinalização celestiais em meio a engarrafamentos telestiais não é fácil, especialmente quando não estamos apenas nos mudando para a casa ao lado — ou mesmo para o outro lado da cidade. ¶
Num Reino em que a perfeição é uma expectativa eventual, as necessidades de aperfeiçoamento uns dos outros costumam ser notadas. O perspicaz Jetro tinha dados de sobra para respaldar o conselho direto que deu a seu genro Moisés. (Ver Êxodo 18.) Até os profetas notam suas próprias fraquezas. Néfi perseverou numa grande tarefa "apesar de [sua] fraqueza." (2 Néfi 33:11.) Outro profeta nefita, Jacó, escreveu com franqueza sobre sua "excessiva ansiedade" por aqueles com quem não tinha certeza de conseguir se comunicar adequadamente. (Jacó 4:18.) Nosso atual profeta já viveu momentos reveladores em que sentiu que não conseguiria enfrentar determinado desafio. Ainda assim, ele conseguiu. ¶
Assim, os sentimentos de inadequação são comuns. O mesmo ocorre com os sentimentos de cansaço; daí a necessária advertência para que não nos cansemos de fazer o bem. (Ver D&C 64:33.) ¶
O conselho das escrituras — "Não corras mais depressa nem trabalhes mais do que te permitam as tuas forças" (D&C 10:4) — sugere um progresso em ritmo constante, assim como Deus usou sete períodos de criação ao preparar o homem e esta terra. Há, portanto, uma diferença entre estar "zelosamente empenhado" e estar excessivamente ansioso e, por isso, pouco empenhado. ¶
Alguns de nós, que não repreenderiam um vizinho por suas fraquezas, têm dia de festa às custas das próprias. Alguns de nós não enfrentam juiz mais severo do que nós mesmos, um juiz que teimosamente se recusa a admitir muitas evidências favoráveis e que nada se importa com o devido processo. Felizmente, o Senhor nos ama mais do que nós mesmos nos amamos. Um crítico construtivo realmente se importa com aquilo que critica, inclusive consigo mesmo, ao passo que a autopiedade é a forma mais condescendente de piedade; ela logo devora todas as outras preocupações. ¶
Irmãos e irmãs, as escrituras são como uma vitrine de desenvolvimento por meio da qual podemos ver o crescimento gradual — juntamente com esta lição vital: primeiro vem a direção, depois a velocidade! O povo singular de Enoque foi aperfeiçoado "com o correr do tempo." (Moisés 7:21.) Jesus "no princípio... não recebeu da plenitude, mas recebeu graça por graça" (D&C 93:12), e até Ele cresceu e "crescia... em sabedoria, e em estatura" (Lucas 2:52). ¶
Na vitrine das escrituras vemos Leí lutando como um pai ansioso e "trêmulo." (2 Néfi 1:14.) Vemos rivalidades entre irmãos, mas também amizades profundas, como a de Davi e Jônatas. Vemos que nem todo conflito é uma catástrofe. Observamos desentendimentos mesmo em relacionamentos ricos, como o de Paulo e Barnabé. Vemos um profeta lembrando com franqueza ao rei Saul que houve um tempo em que "[ele era] pequeno aos [seus] olhos." (1 Samuel 15:17.) ¶
Vemos nossos quase perfeitos primeiros pais, Adão e Eva, enfrentando desafios na primeira família, pois seus filhos também trouxeram consigo traços de seu primeiro estado formativo. ¶
Vemos um Paulo legalista, mas depois lemos seu sermão incomparável sobre a caridade. (Ver 1 Coríntios 13.) Vemos João Batista encarcerado — e não surgira "ninguém maior" do que ele (Mateus 11:11) — precisando de reasseguramento (ver Mateus 11:2–4). Vemos Pedro andando brevemente sobre as águas, mas precisando ser resgatado pela mão estendida de Jesus (ver Mateus 14:25–31); mais tarde vemos Pedro estender sua mão forte a Tabita, depois de ajudar a restaurá-la à vida (ver Atos 9:36–43). ¶
Morôni não foi o primeiro líder mal informado a concluir que outro líder não estava fazendo o suficiente. (Ver Alma 60.) Tampouco a resposta doce e generosa de Paorã a seu "amado irmão" Morôni foi a última que ainda será necessária. (Alma 61.) ¶
O que podemos fazer para lidar com esses angustiantes sentimentos de inadequação? Eis apenas algumas sugestões: ¶
Podemos distinguir mais claramente entre o descontentamento divino e a dissonância do diabo, entre a insatisfação consigo mesmo e o desprezo por si mesmo. Precisamos do primeiro e devemos evitar o segundo, lembrando que, quando a consciência nos chama do cume seguinte, não é apenas para repreender, mas também para acenar. ¶
Podemos refletir sobre o quanto já avançamos na subida pela senda da perfeição; em geral, é bem mais do que reconhecemos. É verdade que somos "servos inúteis", mas em parte porque, quando "[fizermos] somente o que devíamos fazer" (Lucas 17:10), a cada grama de tal obediência corresponde um alqueire de bênçãos. ¶
Podemos aceitar ajuda, assim como a damos de bom grado. Felizmente, o general Naamã recebeu um retorno honesto, mas útil, não de outros generais, mas de seus próprios servos. (Ver 2 Reis 5:1–14.) Na economia do céu, Deus não envia trovões quando uma voz mansa e delicada basta, nem envia um profeta quando um sacerdote pode fazer o serviço. ¶
Podemos levar em conta o arbítrio dos outros (inclusive de nossos filhos) antes de avaliarmos nossa própria capacidade. Muitas vezes, nosso melhor esforço deliberado é menos eficaz por causa do pior comportamento de outra pessoa. ¶
Podemos anotar, e colocar em prática, mais dessas resoluções acumuladas de autoaperfeiçoamento que tantas vezes deixamos, irrecuperáveis, à beira do sono. ¶
Podemos admitir que, se morrêssemos hoje, faríamos genuína e profunda falta. Talvez parlamentos não nos elogiassem, mas nenhum círculo humano é tão pequeno que não toque outro, e outro. ¶
Podemos colocar a mão no arado, sem olhar para trás nem para os lados, em comparação com os outros. Nossos dons e oportunidades diferem; alguns são mais visíveis e impactantes. O historiador Morôni sentiu-se inadequado como escritor diante do poderoso Mahonri Moriâncumer, que escrevia de modo avassalador. Todos nós temos pelo menos um dom e um convite aberto a "[procurar] com zelo os melhores dons." (D&C 46:8.) ¶
Podemos fazer inventários discretos, porém mais honestos, de nossas qualidades, já que, nesse aspecto, a maioria de nós é um contador desonesto e precisa de "auditores externos" que confirmem os dados. Aquele que foi lançado abaixo no primeiro estado tem prazer em nos ver rebaixarmo-nos. O autodesprezo é de Satanás; dele nada existe no céu. Devemos, é claro, aprender com nossos erros, mas sem ficar eternamente estudando as repetições instantâneas como se fossem o próprio jogo da vida. ¶
Podemos acrescentar ao armazém de autoestima uns dos outros, oferecendo com mais frequência elogios merecidos e específicos, lembrando também que os que estão ofegantes por terem percorrido a segunda milha precisam de elogios merecidos, assim como os que caíram precisam ser erguidos. ¶
Podemos também continuar em movimento. Só o Senhor pode comparar cruzes, mas toda cruz é mais fácil de carregar quando continuamos em movimento. Os homens finalmente escalaram o monte Everest, não ficando parados à sua base em admiração absorta, mas carregando suas mochilas nos ombros e colocando um pé à frente do outro. Os pés foram feitos para avançar — não para retroceder! ¶
Podemos saber que, quando verdadeiramente damos o que temos, é como pagar o dízimo integral; é, nesse sentido, tudo o que foi pedido. A viúva que lançou suas duas pequenas moedas não estava constrangida nem em busca da aprovação mortal. ¶
Podemos admitir a realidade de que Deus se importa mais com o crescimento do que com a geografia. Assim, os que marcharam no Acampamento de Sião não estavam explorando o interior do Missouri, mas suas próprias possibilidades. ¶
Podemos aprender que, no cerne de nosso arbítrio, está a liberdade de formar uma atitude saudável diante de quaisquer circunstâncias em que sejamos colocados! Aqueles, por exemplo, que se dedicam ao serviço além de suas forças — mesmo acometidos por doenças limitantes — são muitas vezes os mais saudáveis entre nós! O Espírito pode impelir a carne para além do ponto em que o corpo, a princípio, concorda em ir! ¶
Por fim, podemos aceitar esta verdade impressionante e irrevogável: nosso Senhor pode nos erguer do mais profundo desespero e nos aconchegar em meio a qualquer aflição. Não podemos lhe dizer nada sobre solidão ou proximidade que Ele já não saiba! ¶
Sim, irmãos e irmãs, este é um evangelho de grandes expectativas, mas a graça de Deus é suficiente para cada um de nós. O desânimo não é a ausência de capacidade, mas a ausência de coragem, e nosso progresso pessoal deve ser mais uma forma de testificarmos da maravilha de tudo isso! ¶
É verdade que não existem cristãos instantâneos, mas existem cristãos constantes! ¶
Se assim vivermos, também poderemos dizer, em nossa própria perspectiva pessoal: "E logo irei para o lugar de meu descanso, que é com meu Redentor... então verei a sua face com prazer" (Enos 1:27; itálico acrescentado), pois então nossa confiança "se fortalecerá na presença de Deus" (D&C 121:45; itálico acrescentado), e Aquele que não pode mentir atestará nossa suficiência com as calorosas palavras "Muito bem." Assim testifico, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶