Aí Estou Eu no Meio Deles

Séculos atrás, quando Jesus ensinava seus discípulos em Cafarnaum, às margens do mar da Galileia, ele disse: "onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, aí estou eu no meio deles." (Mateus 18:20.) É o precioso privilégio dos Santos dos Últimos Dias viver, reunir-se e adorar em nome do Salvador da humanidade, e desfrutar de seu espírito sustentador e regenerador em cada faceta e dimensão de sua vida. ¶

Desde outubro passado, a irmã Wirthlin e eu percorremos muitos milhares de quilômetros pela Europa Central, pela Escandinávia e pela Finlândia, trabalhando com os onze presidentes de missão e os oito presidentes de estaca que presidem essas áreas. Ali aprendemos a conhecer mais de 1.500 missionários que irradiam e comunicam a realidade da verdade de que Jesus está em seu meio. Eles me pediram para expressar seu grande amor e apreço por vocês, aqui em casa. Se pudessem ouvi-los prestar seu testemunho, vocês literalmente se emocionariam de entusiasmo e amor pela verdade do evangelho. ¶

Tampouco devemos deixar de mencionar nossos militares na Europa. Para a maioria deles, o evangelho de Jesus Cristo significa tudo. Eles captaram o espírito que está presente onde e quando "dois ou três estão reunidos" em nome do Mestre. O que o evangelho faz por eles é tremenda e inacreditavelmente maravilhoso! Esses jovens e suas famílias são uma honra para a Igreja — uma força inspiradora. Estão entre os mais devotados de todos os nossos membros. Doaram milhares de dólares e incalculável tempo e esforço para a construção de capelas na Europa — capelas que a maioria deles talvez jamais veja, pois provavelmente já terão retornado para casa ou seguido para outro lugar antes que as capelas sejam construídas e dedicadas. A glória máxima da obra do reino na Europa, contudo, são os milhares de membros fiéis que trabalham incansável e alegremente tanto para viver o evangelho como para compartilhá-lo com outros. ¶

O encargo e a responsabilidade que esses santos, dedicados de modo desinteressado, assumiram sobre si mesmos evoluíram conforme retratado numa revelação dada por meio do Profeta Joseph Smith a James Covill, que fora ministro batista durante quarenta anos. O primeiro passo no processo de se tornar um Santo dos Últimos Dias, disse-se ao irmão Covill, conforme registrado em Doutrina e Convênios, é verdadeiramente aceitar o evangelho, do qual o Senhor diz: "E este é o meu evangelho: Arrependimento e batismo na água; e depois o batismo do fogo e do Espírito Santo, sim, o Consolador, o qual manifesta todas as coisas e ensina as coisas pacíficas do reino." (D&C 39:6.) ¶

Depois de aceitar o evangelho, o irmão Covill foi incumbido de fazer o que é a obrigação inegociável de todos nós hoje. Pois o Senhor diz: "E se fazes isto, preparei-te para um trabalho maior. Tu pregarás a plenitude do meu evangelho, o qual enviei nestes últimos dias, o convênio que enviei para recuperar meu povo, que é da casa de Israel." (D&C 39:11.) E eis aqui a promessa feita ao élder Covill: "E acontecerá que o poder descansará sobre ti; terás grande fé e eu estarei contigo e irei adiante de tua face." (D&C 39:12.) O que aqui se disse a James Covill nesta dispensação, quando a Igreja tinha apenas nove meses, aplica-se com igual força a nós hoje — e é uma notável e poderosa reiteração da promessa feita pelo Salvador durante seu ministério terreno. Sua promessa de que estará em nosso meio quando dois ou três estiverem reunidos em seu nome é uma maravilhosa declaração de seu amor ilimitado por cada um de nós e nos assegura de sua presença em nossos serviços religiosos, em nossa vida individual e nos círculos íntimos de nossas famílias. ¶

O que quero dizer quando afirmo que Jesus pretendia que sua presença fosse sentida no círculo íntimo de cada uma de nossas famílias pode ser retratado na vida de duas irmãs, amigas nossas, que vivem em duas estacas amplamente separadas. Uma delas se casou fora da Igreja. Ela esperava converter o marido e depois se casar e ser selada no templo. Havia desenvolvido uma das personalidades mais adoráveis e espirituais. Seu marido, porém, jamais captou o espírito nem reconheceu a verdade do evangelho, e foi uma influência passiva na vida religiosa de sua família. Ainda assim, essa irmã deu um belo exemplo para sua família e atraiu os filhos para acompanhá-la no cumprimento de seus deveres e responsabilidades na Igreja. Ela e os filhos, apesar do que poderia ter sido uma desculpa pronta para a negligência e a indiferença, exemplificaram a admoestação de Jesus quando disse: "Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que [outros] vejam as vossas boas obras, e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus." (Mateus 5:16.) ¶

A segunda irmã casou-se com um bom homem, um fiel Santo dos Últimos Dias. Com o passar dos anos, negligenciaram descuidadamente aquilo que, a princípio, pretendiam fazer conscienciosamente — adorar juntos em nome de Jesus, para que ele estivesse no meio das atividades de sua família. Embora sempre admirassem a Igreja e seus princípios, esqueceram-se de que agora eram, de fato, o sal da terra que "perdera o seu sabor." (Mateus 5:13.) ¶

Numa conversa sobre seus filhos, a segunda irmã disse à primeira: "Por que seus filhos saíram tão bem e são tão ativos na Igreja, apesar de você ter se casado fora da Igreja?" A primeira irmã respondeu: "Eu levava meus filhos comigo à Escola Dominical e à reunião sacramental." Surpresa, a segunda irmã disse: "Eu mandava os meus." E a primeira irmã respondeu com maior ênfase: "Mas eu levava os meus!" O caso dela era, como disse Jesus, de "onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, aí estou eu no meio deles", e isso pode ser verdade para todos nós, onde quer que estejamos, em casa ou em qualquer outro lugar. ¶

Em outra ocasião, Jesus disse: "Eis que estou à porta, e bato." (Apocalipse 3:20.) A menos que abramos a porta e lhe permitamos entrar em nossa vida, ele não pode entrar em nosso meio. O mero conhecimento pode ser, mas não é necessariamente, poder. O conhecimento não é motivação. Tampouco o é a lógica. Que as fontes da ação humana estão inerentemente nos sentimentos, não no intelecto, e que a conduta gera sentimento, é o que se estabelece em Doutrina e Convênios nestas palavras: "E quem vos receber, lá estarei também, pois irei adiante de vós. Estarei à vossa direita e à vossa esquerda e meu Espírito estará em vosso coração e meus anjos ao vosso redor para vos suster." (D&C 84:88.) ¶

Somente ao aceitarmos nosso Salvador e fazermos sua vontade é que adquirimos o "sentimento de fazer o certo". Se quebramos os mandamentos, também recebemos um "sentimento" quanto a isso. Isso explica por que o coração dos pais pode ficar partido e curvado de vergonha por causa dos pecados e do desvio de seus filhos e filhas. Ficam intrigados e perplexos. Dizem: "Nós os criamos para serem meninos e meninas retos, e nossa família sempre foi uma boa família. Não os ensinamos a se comportar assim!" Os filhos aprenderam todos os preceitos, mas os preceitos não necessariamente fornecem a vontade e o desejo de fazer o certo. De fato, a ignorância não é a única causa do pecado e da conduta deplorável. Fundamental à maior parte da má conduta é a falta de desejo, a ausência de um motivo forte ou da influência correta, e uma deficiência em viver os preceitos. Os indivíduos que fazem o certo e "têm fome e sede de justiça" (Mateus 5:6) obtêm e mantêm viva, por meio de suas ações, a disposição de fazer o certo. Inerente aos primeiros princípios do evangelho está o "princípio do desejo" — o desejo de amar a Deus e ao próximo "de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento." (Mateus 22:37.) Para alcançar essas alturas, cada um de nós precisa trabalhar em harmonia com a vontade de Deus e criar um clima espiritual que traga Jesus para o meio de nossa vida; e então devemos continuar a viver "com os olhos fitos na [sua] glória." (D&C 4:5.) ¶

Essa convicção é claramente demonstrada na vida de nossos grandes presidentes de missão, militares, missionários e membros dedicados da Igreja. O que estou tentando dizer sobre a presença do Salvador em nosso meio, sejamos dois, três ou muitos, é claramente retratado na eloquente descrição de Paulo do processo de alcançar a perfeição espiritual. Ele disse: "Porque o nosso evangelho não foi a vós somente em palavras, mas também em poder, e no Espírito Santo, e em muita certeza, como bem sabeis quais fomos entre vós por amor de vós. ¶

"E vós fostes feitos nossos imitadores, e do Senhor, recebendo a palavra em muita tribulação, com gozo do Espírito Santo; De maneira que fostes exemplo." (1 Tessalonicenses 1:5–6.) ¶

Permitam-me reafirmar, para dar ênfase, o que esses escritos inspirados contêm para cada um de nós. Paulo se regozijava com o fato de que o que dissera aos tessalonicenses não fora, para eles, palavras vazias, pois haviam escutado com grande interesse, e o que lhes fora ensinado produziu em suas vidas um poderoso desejo de retidão. Foi explícito ao enfatizar que o Espírito Santo também lhes deu plena certeza de que o que fora ensinado era verdadeiro. Não hesitou em dizer que sua própria vida era, igualmente, mais uma prova, para eles, da veracidade da mensagem. Paulo alegrou-se por a mensagem do evangelho ter sido recebida com tanta alegria e felicidade, apesar de muitas dificuldades. Por fim, observou o que deve ter sido sua maior conquista — que eram exemplos inspiradores para todos os seus vizinhos, e que, a partir deles, a palavra do Senhor havia se estendido a outros por toda parte, muito além de suas fronteiras. Paulo lhes prestou homenagem ao dizer-lhes que, onde quer que viajasse, encontrava pessoas lhe contando sobre suas notáveis boas obras e fé em Deus. ¶

Neste ano do bicentenário, é bom que sejamos lembrados repetidas vezes de que conhecer e guardar as leis e os mandamentos divinos sempre gerou fé, vida reta e inspiração em nosso povo. ¶

Lembro-me de que, quando os santos se estabeleciam numa nova área, ficavam preocupados quanto a quão permanentes deveriam construir suas casas. Frequentemente haviam se mudado de um lugar para outro. Quando perguntaram ao Profeta Joseph Smith a respeito disso, ele disse: "Construam como se fossem ficar para sempre." Os fundadores de nosso país — como cremos, divinamente inspirados — construíram nossa nação para que perdurasse. E nossos líderes da Igreja, hoje, jamais perdem de vista, por um momento sequer, sua sagrada missão. Eles estão construindo para nós, para os que virão depois, para o futuro, para a eternidade. ¶

Há uma grande lição a ser aprendida por todos nós num estudo cuidadoso de nossa história. O sucesso de nossa Igreja pode ser atribuído à nossa fé em Deus e ao fato de sermos guiados sob a orientação inspirada de líderes fortes e dedicados, que nunca tomam atalhos, e que mantêm Jesus e seus ensinamentos divinos dinamicamente em nosso meio. ¶

É meu privilégio testificar da verdade do evangelho de Jesus Cristo e da liderança motivadora de nosso grande profeta, o Presidente Spencer W. Kimball, e do poder e apelo de sua vida exemplar e resplandecente, e do chamado divino dos Irmãos, e da força e nobreza a serem encontradas nas boas vidas de milhares de Santos dos Últimos Dias em todo o mundo. ¶

Onde quer que dois ou três de nós estejamos reunidos, oro para que o Salvador esteja em nosso meio, por causa de nossa retidão, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶