“Allí estoy yo en medio de ellos”

Hace siglos, cuando Jesús enseñaba a sus discípulos en Capernaúm, a orillas del mar de Galilea, dijo: “donde están dos o tres congregados en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos.” (Mateo 18:20.) Es el precioso privilegio de los Santos de los Últimos Días vivir, reunirse y adorar en el nombre del Salvador de la humanidad, y disfrutar de su espíritu sustentador y regenerador en cada faceta y dimensión de sus vidas. ¶

Desde octubre pasado, la hermana Wirthlin y yo hemos viajado muchos miles de kilómetros por Europa central, Escandinavia y Finlandia, trabajando con los once presidentes de misión y los ocho presidentes de estaca que presiden en esas áreas. Aquí hemos llegado a conocer a más de 1.500 misioneros que irradian y comunican la realidad de la verdad de que Jesús está en medio de ellos. Me han pedido que exprese su gran amor y aprecio por ustedes que están en casa. Si pudieran oírlos dar testimonio, literalmente sentirían un hormigueo de entusiasmo y amor por la verdad del evangelio. ¶

Tampoco debemos dejar de mencionar a nuestros militares en Europa. Para la mayoría de ellos, el evangelio de Jesucristo lo significa todo. Han captado el espíritu que está presente donde y cuando “dos o tres están congregados” en el nombre del Maestro. ¡Lo que el evangelio hace por ellos es tremenda e increíblemente maravilloso! Estos jóvenes y sus familias son un tributo a la Iglesia, una fuerza inspiradora. Están entre los más devotos de todos nuestros miembros. Han donado miles de dólares e incalculable tiempo y esfuerzo para la construcción de capillas en Europa, capillas que la mayoría de ellos tal vez nunca vean, ya que lo más probable es que regresen a casa o a otro lugar antes de que esas capillas se construyan y se dediquen. La gloria culminante de la obra del reino en Europa, sin embargo, son los miles de miembros fieles que trabajan incansable y gozosamente tanto para vivir el evangelio como para compartirlo con otros. ¶

El cometido y la responsabilidad que estos santos, comprometidos sin egoísmo, han asumido, se han desarrollado tal como se describe en una revelación dada por medio del profeta Joseph Smith a James Covill, quien había sido ministro bautista durante cuarenta años. El primer paso en el proceso de llegar a ser Santo de los Últimos Días, se le dijo al hermano Covill, según se registra en Doctrina y Convenios, es aceptar verdaderamente el evangelio, del cual el Señor dice: “Y este es mi evangelio: Arrepentimiento y bautismo en el agua, tras lo cual viene el bautismo de fuego y del Espíritu Santo, sí, el Consolador, el cual manifiesta todas las cosas y enseña las cosas apacibles del reino.” (D. y C. 39:6.) ¶

Después de aceptar el evangelio, se le encargó al hermano Covill que hiciera lo que hoy es la obligación ineludible de todos nosotros. Porque el Señor dice: “Y si haces esto, te he preparado para una obra mayor. Predicarás la plenitud de mi evangelio que he enviado en estos últimos días, el convenio que he enviado para recobrar a los de mi pueblo, que son de la casa de Israel.” (D. y C. 39:11.) Y aquí está la promesa hecha al élder Covill: “Y acontecerá que el poder descansará sobre ti; tendrás una fe grande, y estaré contigo e iré delante de tu faz.” (D. y C. 39:12.) Lo que aquí se le dice a James Covill en esta dispensación, cuando la Iglesia tenía apenas nueve meses de existencia, se aplica con igual fuerza a nosotros ahora, y es una notable y poderosa reiteración de la promesa hecha por el Salvador durante su ministerio terrenal. Su promesa de que estará en medio de nosotros cuando dos o tres estén congregados en su nombre es una maravillosa declaración de su amor sin límites por cada uno de nosotros, y nos asegura su presencia en nuestros servicios de la Iglesia, en nuestra vida individual y en el círculo íntimo de nuestras familias. ¶

Lo que quiero decir cuando afirmo que Jesús quiso que su presencia se sintiera en el círculo íntimo de cada una de nuestras familias, puede ilustrarse con la vida de dos hermanas, amigas nuestras, que viven en dos estacas muy alejadas entre sí. Una de las hermanas se casó fuera de la Iglesia. Ella había esperado convertir a su esposo y luego casarse y sellarse en el templo. Había desarrollado una de las personalidades más hermosas y espirituales. Su esposo, sin embargo, nunca captó el espíritu ni reconoció la verdad del evangelio, y ha sido una influencia pasiva en la vida religiosa de su familia. No obstante, esta hermana dio un hermoso ejemplo a su familia y llevó a sus hijos a acompañarla en el cumplimiento de sus deberes y responsabilidades en la Iglesia. Ella y sus hijos, a pesar de que podrían haber tenido una excusa fácil para el descuido y la indiferencia, ejemplificaron la amonestación de Jesús cuando dijo: “Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos.” (Mateo 5:16.) ¶

La segunda hermana se casó con un buen hombre que era un fiel Santo de los Últimos Días. A medida que pasaban los años, descuidadamente omitieron lo que al principio habían tenido la intención de hacer con esmero: adorar juntos en el nombre de Jesús para que él estuviera en medio de las actividades de su familia. Aunque siempre admiraron a la Iglesia y sus principios, habían olvidado que en realidad ahora eran la sal de la tierra que había “perdido su sabor.” (Mateo 5:13.) ¶

En una conversación acerca de sus hijos, la segunda hermana le dijo a la primera: “¿Por qué les han salido tan bien tus hijos, y por qué son tan activos en la Iglesia a pesar de que te casaste fuera de la Iglesia?” La primera hermana respondió: “Yo llevaba a mis hijos conmigo a la Escuela Dominical y a la reunión sacramental.” Sorprendida, la segunda hermana dijo: “Yo enviaba a los míos.” Y la primera hermana respondió con mayor énfasis: “¡Pero yo llevaba a los míos!” El suyo fue un caso, como dijo Jesús, de “donde están dos o tres congregados en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos,” y esto puede ser cierto para todos nosotros dondequiera que estemos, en el hogar o en cualquier otro lugar. ¶

En otra ocasión Jesús dijo: “He aquí, yo estoy a la puerta y llamo.” (Apocalipsis 3:20.) A menos que abramos la puerta y le permitamos entrar en nuestra vida, él no puede entrar en medio de nosotros. El mero conocimiento en sí puede ser poder, pero no necesariamente lo es. El conocimiento no es motivación. Tampoco lo es la lógica. Que los resortes de la acción humana residen esencialmente en los sentimientos, no en el intelecto, y que la conducta genera sentimiento, se expone en Doctrina y Convenios con estas palabras: “Y quienes os reciban, allí estaré yo también, porque iré delante de vuestra faz. Estaré a vuestra diestra y a vuestra siniestra, y mi Espíritu estará en vuestro corazón, y mis ángeles alrededor de vosotros, para sosteneros.” (D. y C. 84:88.) ¶

Solo al aceptar a nuestro Salvador y hacer su voluntad adquirimos el “sentimiento de hacer lo recto.” Si quebrantamos los mandamientos, también obtenemos un “sentimiento” por ello. Esto explica por qué los corazones de los padres pueden quebrantarse e inclinarse de vergüenza a causa de los pecados y el extravío de sus hijos e hijas. Están desconcertados y perplejos. Dicen: “Los criamos para que fueran muchachos y muchachas rectos, y nuestra familia siempre ha sido una buena familia. ¡No les enseñamos a comportarse así!” Los hijos aprendieron todos los preceptos, pero los preceptos no necesariamente proporcionan la voluntad y el deseo de hacer lo recto. En efecto, la ignorancia no es la única causa del pecado y de la conducta deplorable. Lo fundamental en la mayoría de las malas acciones es la falta de deseo, la ausencia de un motivo firme o de la influencia correcta, y una deficiencia en vivir los preceptos. Las personas que hacen lo recto y “tienen hambre y sed de justicia” (Mateo 5:6) obtienen y mantienen vivo, mediante sus acciones, el sentimiento de hacer lo recto. Inherente en los primeros principios del evangelio está el “principio del deseo”: el deseo de amar a Dios y al prójimo “con todo tu corazón, y con toda tu alma y con toda tu mente.” (Mateo 22:37.) Para alcanzar estas alturas, cada uno de nosotros debe obrar en armonía con la voluntad de Dios y crear un ambiente espiritual que traiga a Jesús al centro de nuestra vida; y después debemos continuar viviendo “con la mira puesta únicamente en [su] gloria.” (D. y C. 4:5.) ¶

Esta convicción se demuestra claramente en la vida de nuestros grandes presidentes de misión, militares, misioneros y miembros devotos de la Iglesia. Lo que estoy tratando de decir acerca de que el Salvador esté en medio de nosotros, ya seamos dos o tres o muchos, se representa claramente en la elocuente descripción que hace Pablo del proceso de alcanzar la perfección espiritual. Él dijo: “Porque nuestro evangelio no fue a vosotros en palabra solamente, sino también en poder, y en el Espíritu Santo y en gran certidumbre; bien sabéis cómo fuimos entre vosotros por amor a vosotros. ¶

“Y vosotros os hicisteis imitadores de nosotros y del Señor, recibiendo la palabra en medio de mucha tribulación, con gozo del Espíritu Santo.” (1 Tesalonicenses 1:5–6.) ¶

Permítanme reafirmar, para dar énfasis, lo que estos escritos inspirados contienen para cada uno de nosotros. Pablo se regocijaba en el hecho de que lo que había dicho a los tesalonicenses no fueron para ellos palabras sin sentido, pues habían escuchado con gran interés, y lo que se les enseñó produjo en su vida un poderoso deseo de justicia. Fue explícito al recalcar que el Espíritu Santo también les dio plena certeza de que lo que se les enseñaba era verdad. No vaciló en decir que su propia vida era, además, una prueba adicional para ellos de la veracidad del mensaje. Pablo se sintió complacido de que el mensaje del evangelio hubiera sido recibido con tanto gozo y felicidad, a pesar de muchas dificultades. Por último, señaló lo que debió de haber sido su mayor logro: que eran ejemplos inspiradores para todos sus vecinos, y que a partir de ellos la palabra del Señor se había extendido a otros en todas partes, mucho más allá de sus fronteras. Pablo les rindió homenaje cuando les dijo que dondequiera que viajaba, encontraba personas que le hablaban de sus admirables buenas obras y de su fe en Dios. ¶

En este año del bicentenario, nos conviene recordar una y otra vez que conocer y guardar las leyes y los mandamientos divinos siempre ha generado fe, vida recta e inspiración en nuestro pueblo. ¶

Recuerdo que cuando los santos se establecían en un área nueva, se preguntaban con inquietud con cuánta permanencia debían construir sus casas. A menudo se habían mudado de un lugar a otro. Cuando le preguntaron al profeta Joseph Smith sobre esto, él dijo: “Construyan como si fueran a quedarse para siempre.” Los fundadores de nuestro país —según creemos, inspirados divinamente— edificaron nuestra nación para que perdurara. Y nuestros líderes de la Iglesia hoy en día jamás pierden de vista, ni por un momento, su misión sagrada. Ellos están edificando para nosotros, para los que vendrán después, para el futuro, para la eternidad. ¶

Hay una gran lección que todos nosotros debemos aprender de un estudio cuidadoso de nuestra historia. El éxito de nuestra Iglesia puede atribuirse a nuestra fe en Dios y a que hemos sido guiados bajo la dirección inspirada de líderes firmes y devotos, sin tomar jamás atajos, y manteniendo a Jesús y sus enseñanzas divinas dinámicamente en medio de nosotros. ¶

Es mi privilegio testificar de la verdad del evangelio de Jesucristo, del liderazgo motivador de nuestro gran profeta, el presidente Spencer W. Kimball, del poder y el atractivo de su vida ejemplar y resplandeciente, del llamamiento divino de los hermanos, y de la fortaleza y nobleza que se encuentran en la buena vida de miles de Santos de los Últimos Días en todo el mundo. ¶

Dondequiera que dos o tres de nosotros estemos congregados, ruego que el Salvador esté en medio de nosotros a causa de nuestra rectitud, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶