Nascimento

Amanhã, 6 de abril de 1975, será o 145º aniversário do estabelecimento da Igreja sobre a terra, nesta maior e última de todas as dispensações. Por revelação direta, fomos informados de que amanhã será também o 1.975º aniversário do nascimento de Jesus em Belém da Judeia. ¶

Mas esta também é a época da Páscoa. No domingo passado, comemoramos o aniversário do início, sobre esta terra, da ressurreição universal. Esta é também a primavera do ano, quando toda a natureza está sendo despertada para uma novidade de vida. E pensei que, visto ser esta uma estação de tantos novos começos, gostaria de falar-vos sobre o nascimento. Contudo, não me refiro ao nascimento de Jesus, nem à ressurreição, nem ao despertar da natureza. Refiro-me a nosso próprio nascimento e às grandes possibilidades envolvidas em nossos próprios despertares humanos. ¶

Henry David Thoreau, um dos primeiros filósofos americanos, disse certa vez que deveríamos agradecer a Deus todos os dias de nossa vida pelo privilégio de termos nascido. E, em seguida, passou a especular sobre a suposição bastante singular de como teria sido se não tivéssemos nascido. Suponham apenas que vocês nunca houvessem nascido, ou que seus pais, ou seus irmãos e irmãs, ou seus filhos, ou seus amigos nunca houvessem nascido. Pensem apenas em toda a emoção e as bênçãos que, em consequência, teríamos perdido. Mas o que o Sr. Thoreau talvez não soubesse é que um terço de todos os filhos de Deus jamais nasceu, nem jamais poderá nascer, porque não cumpriu os requisitos de seu primeiro estado. ¶

Lembramo-nos dos espíritos desencarnados que apareceram a Jesus em seus dias, e que preferiram os corpos de porcos a não terem corpo algum. (Vide Mateus 8:28–32; Marcos 5:11–13.) E estou bem certo de que, se pudéssemos hoje, enquanto andamos pela fé, voltar a estar onde antes estivemos quando andávamos pela vista, estaríamos dispostos a rastejar de mãos e joelhos pela vida inteira por esta tremenda oportunidade de que agora desfrutamos. ¶

William Wordsworth disse que nosso nascimento é um sono e um esquecimento. Há uma característica distintiva no momento do nascimento: é um momento inconsciente; ou seja, ninguém jamais percebe, enquanto está nascendo, que aquele acontecimento está de fato ocorrendo. Às vezes não descobrimos que nascemos senão muito tempo depois. Às vezes nunca chegamos a descobrir que nascemos. ¶

Ouvi certo homem dizer a respeito de seu amigo: "Ele não sabe que está vivo." Frequentemente isso se aproxima muito da verdade. Ou seja, às vezes não sabemos por que nascemos. Não sabemos de onde viemos. Não sabemos o propósito da vida. Não temos nenhum programa muito definido quanto ao que faremos a respeito de nosso destino eterno. ¶

A maior realização de minha vida é ter tido êxito em nascer, e estou imensamente satisfeito com isso. Não há absolutamente nada que eu preferisse que tivesse me acontecido do que ter nascido. ¶

Depois de já estar por aqui havia algum tempo, fiz a descoberta de que um dos fatos significativos de eu ter nascido é que herdei duas pessoas maravilhosas para serem meus pais. Eram pais interessados em me ensinar os princípios do evangelho e em me ajudar a tirar o máximo proveito possível de minha vida. Sou eternamente grato por meus pais. Eram bastante pobres financeiramente e tínhamos certa dificuldade para nos sustentar, mas às vezes isso é tudo para o bem. Alguém já disse que uma das desvantagens mais graves que alguém pode ter na vida é ter vantagens demais. Uma das vantagens mais notáveis de minha vida são meus pais. E sempre penso em minha mãe quando leio aquelas linhas estimulantes que dizem: ¶

Podeis ter riquezas e fortuna incontável ¶

Com cestos de joias e cofres de ouro ¶

Mas mais rico do que eu jamais sereis ¶

Pois tive uma mãe que lia para mim. ¶

Strickland W. Gillilan, "The Reading Mother," Best Loved Poems of the American People, comp. Hazel Felleman (Garden City, New York: Garden City Publishing Co., 1936), p. 376 ¶

Ao me aproximar do oitavo aniversário de meu nascimento, aprendi outra coisa a respeito de nascer. Fui instruído por meus pais e por meus professores da Igreja, na filosofia de Jesus, de que um só nascimento não basta, e que todos deveriam nascer duas vezes. ¶

E assim, em 27 de agosto de 1911, nasci da água e do espírito, exatamente no sentido daquele grande mandamento dado pelo Salvador do mundo. E saí para uma novidade de vida, com um novo conjunto de possibilidades. Tive as mãos impostas sobre minha cabeça, e uma oração foi oferecida em meu favor para o recebimento do Espírito Santo, e fui confirmado por meu pai como membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias; e, desde aquele momento até este, tenho tido a direção daqueles grandes princípios de retidão e as inspirações do Espírito Santo para me ajudar a fazer de minha vida algo que se aproxime do que o Senhor gostaria que eu fizesse dela. ¶

Mas, desde então, descobri outras coisas importantes a respeito de nascer. Uma delas é que ninguém está limitado a apenas dois nascimentos, que podemos nascer de novo tantas vezes quantas desejarmos. E, a cada vez, podemos nascer melhores. ¶

Em 1932, Walter Pitkin escreveu um grande livro intitulado Life Begins at Forty [A Vida Começa aos Quarenta]. Mas isso é ridículo. A vida começa quando começamos, e podemos começar uma vida nova e melhor todas as manhãs. ¶

Certa vez perguntaram a Phillips Brooks quando ele havia nascido, e ele respondeu que fora certa tarde de domingo, por volta das 15h30, quando tinha 25 anos de idade, logo depois de terminar de ler um grande livro. Pensem apenas em quantos renascimentos emocionantes e estimulantes podemos ter ao estudarmos as escrituras sagradas, ao enchermos nossa mente com a palavra do Senhor e ao trazermos o espírito de retidão para nosso coração. ¶

Walter Malone nos deu uma espécie de fórmula poética para o renascimento quando disse: ¶

És um indolente? Então desperta de teu feitiço; ¶

És um pecador? O pecado pode ser perdoado. ¶

Cada manhã te dá asas para fugires do inferno. ¶

Cada noite, uma estrela para guiar tua alma ao céu. ¶

Adapted from "Opportunity," Best Loved Poems of the American People, p. 101. ¶

Mas não nos foi dada apenas uma estrela para nos guiar ao céu; também nos foi dado cada um dos grandes princípios do evangelho. A Igreja foi estabelecida sobre a terra em nossa dispensação. Recebemos um profeta "para nos guiar nestes últimos dias." Recebemos o próprio Espírito de nosso Pai Celestial para nos dirigir e inspirar. E, não menos importante entre tudo isso, recebemos os tremendos recursos de nossa própria alma. William Wordsworth disse: ¶

A alma que se ergue conosco, estrela de nossa vida, ¶

Teve alhures o seu poente, ¶

E vem de longe: ¶

Não em total esquecimento, ¶

Nem em total nudez, ¶

Mas arrastando nuvens de glória vimos ¶

De Deus, que é o nosso lar. ¶

"Ode: Intimations of Immortality, from Recollections of Early Childhood" ¶

E, para nos inspirar para a viagem de volta à presença de Deus, gostaria de compartilhar convosco algumas linhas estimulantes escritas há vários anos por um jovem chamado John Gillespie Magee. John Gillespie Magee foi um piloto de caça americano ligado à Força Aérea Real Canadense, abatido sobre Londres na Batalha da Grã-Bretanha, na primeira parte da Segunda Guerra Mundial. ¶

Antes de entrar para o serviço militar, John Gillespie Magee fizera as coisas comuns que jovens de 17 anos fazem. Depois, concluído seu treinamento básico, sentiu pela primeira vez em suas mãos os comandos daqueles motores potentes, capazes de lançar sua aeronave pelo espaço a velocidades estupendas. E, sentindo então a exaltação de bem desempenhar sua parte na obra do mundo, escreveu seu grande poema intitulado "High Flight" ["Voo Alto"], hoje encontrado na Biblioteca do Congresso sob o título Poems of Faith and Freedom. E partilho isto convosco agora porque vocês também estão empenhados num "voo alto". Vocês estão empenhados no maior "voo alto" de fé e liberdade jamais conhecido no mundo. ¶

John Gillespie Magee disse: ¶

Ah! Escapei aos grilhões hostis da terra ¶

E dancei pelos céus em asas prateadas de riso; ¶

Rumo ao sol subi, e me uni à alegria tumultuosa ¶

Das nuvens rasgadas de sol — e fiz uma centena de coisas ¶

Que não sonhastes — girei, planei e me balancei ¶

Alto no silêncio ensolarado, pairando ali. ¶

Persegui o vento que gritava, e lancei ¶

Minha ávida nave por corredores sem chão de ar. ¶

Cima, cima, pelo longo azul delirante e ardente, ¶

Superei com fácil graça as alturas varridas pelo vento ¶

Onde jamais cotovia, nem sequer águia voou — ¶

E, enquanto com mente silenciosa e elevada pisei ¶

A alta santidade inviolada do espaço, ¶

Estendi a mão e toquei o rosto de Deus. ¶

"High Flight," Masterpieces of Religious Verse, ed. James Dalton Morrison, (New York: Harper & Brothers Publishers, 1948), pp. 73–74 ¶

E esse é o propósito de nossa vida: que, guardando Seus mandamentos, a prole de Deus possa vir a ser como seus pais eternos. A maior ventura de nossa vida, meus irmãos e irmãs, é termos sido criados à Sua imagem e dotados de um conjunto de Seus atributos e potencialidades. E, se vivermos como devemos, então, em alguma manhã futura de Páscoa, poderemos renascer em Sua presença para viver com Ele no reino celestial por toda a eternidade. E que assim seja com cada um de nós, oro humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶