A Mensagem da Páscoa

Meus queridos irmãos e irmãs, sou grato pelo privilégio de participar desta inspiradora conferência, e tenho a confiança de que as respostas para muitos dos problemas urgentes de hoje se encontram nas mensagens que estão sendo transmitidas por nossos líderes. ¶

Há uma semana, o mundo cristão celebrava a Páscoa, comemorando a ressurreição de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, um dos acontecimentos mais importantes já ocorridos nesta Terra. ¶

A época da Páscoa é, de fato, um vigoroso lembrete de que o espírito humano não pode ser confinado. Ela não nega a realidade da morte, mas nos oferece a segurança de que Deus preservou a vida além da sepultura. ¶

É interessante notar, contudo, que o evangelho restaurado, tal como ensinado por A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, engloba a crença numa ressurreição literal, o que é radicalmente diferente do conceito ensinado pela maioria das igrejas cristãs e outras religiões. ¶

O Presidente Grant frequentemente contava como várias centenas de ministros foram indagados: "Vocês creem que, depois de morrer, viverão novamente como uma entidade consciente, conhecendo e sendo conhecidos como são?" Sem dúvida, todos esses ministros haviam conduzido cultos de Páscoa, mas, ao responder, nenhum deles de fato acreditava numa ressurreição literal, como ensina A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Parece ser da natureza da humanidade não aceitar aquilo que não consegue explicar, e nenhum homem consegue explicar a ressurreição. Mas tampouco consegue o homem explicar como a vida veio a existir; contudo, quem nega que vivemos? Se abríssemos mão de tudo o que não podemos explicar, teríamos de abrir mão da própria vida. ¶

Mas aquele que nos deu a vida assegurou-nos a vida futura. O que é mais difícil, nascer ou ressuscitar? Que devamos viver para sempre não é milagre maior do que devermos viver, simplesmente. ¶

Ao longo dos séculos, os homens têm proposto filosofias e teorias a respeito da ressurreição, mas nenhuma delas parece ter satisfeito o coração e a mente dos sinceros buscadores da verdade. ¶

O evangelho restaurado de Jesus Cristo explica que existíamos como entidades espirituais antes de nascer nesta esfera de atividade — sim, filhos espirituais de nosso Pai nos céus. Viemos a esta Terra para que nossos espíritos recebessem corpos de carne e ossos e recebessem experiências, para ver se faríamos tudo quanto o Senhor nos ordenasse. ¶

E o nascimento e a morte, neste mundo, são passos na vida eterna, sendo o nascimento uma transição de nosso estado pré-existente para esta vida terrena, e a morte, uma transição para a esfera seguinte de atividade. Na morte, o espírito deixa nosso corpo terreno até a manhã da ressurreição. ¶

Por meio da revelação moderna aprendemos que "o espírito e o corpo são a alma do homem." ¶

"E a ressurreição dos mortos é a redenção da alma." ¶

"E a redenção da alma realiza-se por meio daquele que vivifica todas as coisas." (D&C 88:15–17.) ¶

Em consequência da Queda, Adão e Eva sofreram a pena da morte espiritual e física. Mas, como disse Adão: ¶

"Bendito seja o nome de Deus, pois, devido a minha transgressão, meus olhos estão abertos e nesta vida terei alegria; e novamente na carne verei a Deus. ¶

"E Eva, sua mulher, ouviu todas essas coisas e alegrou-se, dizendo: Se não fosse por nossa transgressão, jamais teríamos tido semente e jamais teríamos conhecido o bem e o mal e a alegria de nossa redenção e a vida eterna que Deus concede a todos os obedientes." (Moisés 5:10–11.) ¶

A Queda proporcionou, assim, um meio pelo qual a humanidade pode escolher entre o bem e o mal e, dessa forma, preparar-se para a vida após a morte. O que fazemos aqui, portanto, determina, em considerável medida, o que estaremos fazendo na vida após a morte. ¶

O Senhor nos disse que "qualquer princípio de inteligência que alcançarmos nesta vida surgirá conosco na ressurreição. ¶

"E se nesta vida uma pessoa, por sua diligência e obediência, adquirir mais conhecimento e inteligência do que outra, ela terá tanto mais vantagem no mundo futuro." (D&C 130:18–19.) ¶

E: "Cremos que, mediante a Expiação de Cristo, toda a humanidade poderá ser salva, mediante obediência às leis e ordenanças do Evangelho." (Regras de Fé 1:3.) ¶

Era direito de Cristo ser o Redentor da humanidade, e, embora isso exigisse um sacrifício além de nossa compreensão, ele fez esse sacrifício voluntariamente. Ele disse: ¶

"Por isso o Pai me ama, porque dou a minha vida, para tornar a tomá-la. ¶

"Ninguém ma tira de mim, mas eu de mim mesmo a dou; tenho poder para a dar, e poder para tornar a tomá-la. Este mandamento recebi de meu Pai." (João 10:17–18.) ¶

O Salvador tinha um desejo ardente de fazer a vontade de seu Pai e um grande amor pelos filhos de seu Pai, de quem se tornou o Redentor. Assim, Jesus não apenas expiou a transgressão de Adão, mas os pecados de toda a humanidade. Contudo, devemos lembrar que a redenção dos pecados individuais depende do esforço individual. ¶

Mateus relata que "abriram-se os sepulcros, e muitos corpos de santos que dormiam foram ressuscitados, ¶

"E saindo dos sepulcros, depois da ressurreição dele [do Salvador], entraram na cidade santa, e apareceram a muitos." (Mateus 27:52–53.) ¶

Hoje a ressurreição é real para nós por razões semelhantes — Cristo e alguns dos santos antigos apareceram nesta dispensação como seres ressuscitados. ¶

De uma revelação dada ao Profeta Joseph Smith aprendemos que "há duas espécies de seres no céu, a saber: Anjos, que são pessoas ressuscitadas e que têm um corpo de carne e ossos — ¶

"Por exemplo, Jesus disse: Apalpai-me e vede, pois um espírito não tem carne nem ossos, como vedes que eu tenho. ¶

"Segundo: Os espíritos de homens justos tornados perfeitos, aqueles que não [ainda] ressuscitaram, mas herdam a mesma glória." (D&C 129:1–3.) ¶

Que a ressurreição de Cristo era realmente uma realidade ficou claramente demonstrado nesta dispensação, na primeira visão de Joseph Smith, quando ele disse: "Vi dois Personagens cujo fulgor e glória desafiam toda descrição, de pé no ar, acima de mim. Um deles falou-me, chamando-me pelo nome e disse, apontando para o outro — Este é Meu Filho Amado. Ouve-O!" (Joseph Smith—História 1:17.) ¶

Esse testemunho é novamente dado pelo Profeta Joseph Smith numa visão a ele e a Sidney Rigdon, na qual o Profeta relata: ¶

"E agora, depois dos muitos testemunhos que se prestaram dele, este é o testemunho, último de todos, que nós damos dele: Que ele vive! ¶

"Porque o vimos, sim, à direita de Deus; e ouvimos a voz testificando que ele é o Unigênito do Pai — ¶

"Que por ele e por meio dele e dele os mundos são e foram criados; e seus habitantes são filhos e filhas gerados para Deus." (D&C 76:22–24.) ¶

O Salvador apareceu a Joseph Smith assim como apareceu aos apóstolos no cenáculo, quando os convidou a apalpá-lo e ver, para que não pensassem que era um espírito. Ele disse: "Um espírito não tem carne nem ossos, como vedes que eu tenho." (Lucas 24:39.) ¶

Sim, a mensagem da época da Páscoa é que Cristo está vivo hoje, que muitos dos santos foram ressuscitados, e que todos os homens desfrutarão de uma ressurreição literal do corpo terreno com o espírito. ¶

As escrituras antigas e modernas deixam claro que todos os homens serão ressuscitados, mas somente aqueles que aceitarem Jesus Cristo e seu evangelho e guardarem seus mandamentos receberão as maiores bênçãos da salvação eterna. ¶

O Salvador indicou que "os mortos despertarão, pois suas sepulturas serão abertas e eles surgirão — sim, todos. ¶

"E os justos serão reunidos à minha direita para a vida eterna; e os iníquos à minha esquerda envergonhar-me-ei de reivindicar perante o Pai." (D&C 29:26–27.) ¶

Podemos perceber o significado e o propósito desta vida com a perspectiva que o plano do evangelho proporciona. ¶

O evangelho restaurado nos dá a compreensão de onde viemos; da importância do nascimento, da morte e de uma ressurreição literal de nosso corpo terreno; e de para onde iremos após esta vida. ¶

Pelo poder do Espírito Santo, presto meu testemunho de que sei que Deus, o Pai, e seu Filho Jesus Cristo vivem. ¶

E sei que Joseph Smith foi o instrumento nas mãos do Senhor para restaurar o evangelho em sua plenitude. E foi por meio do Profeta Joseph Smith que o poder de agir em nome de Deus foi restaurado a esta Terra por seres ressuscitados. ¶

Também testifico que o Presidente Spencer W. Kimball é um profeta de Deus, agindo sob orientação divina na administração dos assuntos do reino de Deus nesta Terra. ¶

O Senhor disse que esta é a sua "obra e... glória: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem" (Moisés 1:39). E ele disse: "E se guardares meus mandamentos e perseverares até o fim, terás vida eterna, que é o maior de todos os dons de Deus" (D&C 14:7). ¶

Com a compreensão do evangelho que temos, que todos nós trabalhemos pela vida eterna, é o que rogo em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶