Portar o Sacerdócio Dignamente

Enquanto estava sentado aqui, ouvindo estes excelentes sermões destes quatro Irmãos esta noite, tenho desejado que todos os rapazes deste mundo e todo homem deste mundo pudessem ouvir sermões como estes, para lhes dar alguns conceitos, algumas ideias e alguns padrões pelos quais trabalhar. Como somos afortunados, os homens e rapazes da Igreja, por podermos ser assim instruídos e inspirados em nossa vida pessoal e em nossa obra na Igreja. ¶

Gostaria de dirigir algumas palavras a nossos oficiais executivos, particularmente aos bispos e presidentes de estaca, que são os "juízes comuns" em Israel. ¶

Vou ler-lhes as palavras dos profetas e do Presidente da Igreja num século anterior. O Presidente John Taylor é citado como tendo dito: ¶

"Além disso, ouvi falar de alguns Bispos que têm procurado encobrir as iniquidades dos homens; digo-lhes, em nome de Deus, que eles terão de arcar com elas e enfrentar aquele julgamento; e digo-lhes que qualquer homem que se envolva com a iniquidade terá de arcar com essa iniquidade, e se algum de vocês quiser participar dos pecados dos homens, ou sustentá-los, terá de arcar com eles. Vocês ouvem isso, Bispos e Presidentes? Deus há de exigir isso de suas mãos. Vocês não foram colocados em posição de se envolver com os princípios da retidão, nem de encobrir as infâmias e corrupções dos homens." (Conference Report, abril de 1880, p. 78.) ¶

Leio ainda mais de George Q. Cannon, que também estava na Primeira Presidência: ¶

"O Espírito de Deus, sem dúvida, ficaria tão magoado que se afastaria não apenas dos que são culpados desses atos, mas também se retiraria daqueles que permitissem que fossem praticados em nosso meio sem controle e sem repreensão; e, do Presidente da Igreja até as fileiras inteiras do sacerdócio, haveria uma perda do Espírito de Deus, uma retirada de seus dons, bênção e poder, por não tomarem as devidas providências para controlar e expor sua iniquidade." (Journal of Discourses, 26:139.) ¶

Ora, irmãos, poderíamos citar muitos outros dos Irmãos neste mesmo sentido. ¶

Estamos preocupados porque, com muita frequência, o líder que conduz a entrevista, por simpatia pessoal ao transgressor, e talvez por amor à família do transgressor, tende a dispensar a disciplina que aquele transgressor exige. ¶

Com muita frequência um transgressor é perdoado e todas as penalidades são dispensadas quando essa pessoa deveria ter sido desmembrada ou excomungada. Com muita frequência um pecador é desmembrado quando deveria ter sido excomungado. ¶

Lembrem-se de que o Presidente Taylor disse que vocês terão de carregar aquele pecado sozinhos. Estão dispostos a fazê-lo, irmãos? ¶

Lembram-se do que disse o profeta Alma? "Ora", disse ele, "o arrependimento não poderia ser concedido aos homens se não houvesse um castigo." (Alma 42:16.) ¶

Reflitam sobre isso por um momento. Já perceberam isso? Não pode haver perdão sem arrependimento real e total, e não pode haver arrependimento sem castigo. Isso é tão eterno quanto a alma. ¶

Mais um pensamento: o presidente ou o bispo toma a decisão, e os conselheiros ou o sumo conselho aceitam ou rejeitam essa decisão. Mas eles não a decidem por votação, como fariam com muitas coisas comuns. ¶

Lembrem-se destas coisas quando alguém comparecer perante vocês por ter transgredido as leis de Deus. ¶

É tão fácil deixar que nossa simpatia nos leve além da proporção devida; e quando um homem cometeu um pecado, ele deve sofrer. É uma exigência absoluta — não do bispo — mas uma exigência da própria natureza e da própria essência do homem. Essa disciplina se aplica especialmente aos adultos e às pessoas casadas, e mais especialmente ainda àqueles que foram ao templo. Eles precisam entender que não podem transigir com as santas leis de Deus. ¶

Outro assunto que chegou ao meu conhecimento outro dia é uma citação parcial de Wilford Woodruff sobre Joseph Smith. Às vezes encontramos membros que têm um excesso de falso orgulho. Eles querem fazer as coisas à sua maneira, ou então desistem. Vocês já viram alguém deixar a ala e nunca mais "escurecer a porta" do prédio da ala, por causa de uma pequena desavença, talvez com o bispo ou com outra pessoa ali? ¶

"Não temos oportunidade de nos exaltarmos no orgulho de nosso coração", disse o Profeta, "quanto à posição que ocupamos. Se o Presidente da Igreja, ou qualquer de seus conselheiros, ou os apóstolos, ou qualquer outro homem, sentir em seu coração que Deus não pode dispensá-lo, e que ele é especialmente importante para levar adiante a obra do Senhor, ele está em terreno escorregadio. Ouvi Joseph Smith dizer que Oliver Cowdery, que era o segundo Apóstolo desta Igreja, disse-lhe: 'Se eu deixar esta igreja, ela cairá.' Disse ele: 'Oliver, experimente.' Oliver tentou. Ele caiu; mas o Reino de Deus não caiu. Conheci outros Apóstolos em meus dias que sentiam que o Senhor não podia dispensá-los, mas o Senhor prosseguiu com sua obra sem eles. Digo a todos os homens — judeus e gentios, grandes e pequenos, ricos e pobres — que o Senhor Todo-Poderoso tem poder em si mesmo e não depende de homem algum para levar adiante sua obra, mas, quando ele chama homens para fazer sua obra, eles têm de confiar nele." (Wilford Woodruff, "Discourse", Deseret Weekly, 6 de abril de 1890, 40:559–60.) ¶

E agora, meus irmãos do sacerdócio, há algo muito especial em nos reunirmos nesta sessão do sacerdócio, durante cada conferência, quando pais e filhos estão juntos e vêm de longas distâncias para ouvir o programa da conferência. ¶

Vejo entre vocês muitos rapazes excelentes, e muito me apraz ver o desabrochar daqueles que em breve serão os pais e os líderes, os bispos e presidentes de estaca, e também os missionários, em ascensão. ¶

Tenho consciência de que diante de mim estão centenas de rapazes, muitos dos quais são diáconos. Lembro-me de quando eu era diácono. (Já faz bastante tempo, no entanto.) Eu achava uma grande honra ser diácono. Meu pai sempre foi atencioso com minhas responsabilidades e sempre me permitia levar a charrete e o cavalo para recolher as ofertas de jejum. Minha responsabilidade abrangia a parte da cidade em que eu morava, mas era uma longa caminhada até as casas, e um saco de farinha, ou uma garrafa de frutas ou legumes, ou pão, tornava-se bem pesado à medida que se acumulava. Assim, a charrete era muito confortável e funcional. Passamos a usar dinheiro em épocas posteriores, mas, em meus dias, eram mantimentos. Era uma grandíssima honra prestar esse serviço a meu Pai Celestial; e, embora os tempos tenham mudado, quando o dinheiro é dado geralmente em vez de mantimentos, ainda é uma grande honra realizar esse serviço. ¶

Sou diácono. Sempre me orgulho de ser diácono. Quando vejo os Apóstolos marcharem até o púlpito, numa assembleia solene, para abençoar o sacramento, e outras Autoridades Gerais se aproximarem das mesas do sacramento para pegar o pão e a água e humildemente distribuí-los a todo o povo na assembleia, e depois devolverem seus recipientes vazios, sinto-me muito orgulhoso de ser diácono, e mestre, e sacerdote. ¶

Em nossas reuniões especiais no templo, quando os Irmãos das Autoridades Gerais se aproximam da mesa do sacramento para abençoá-lo e depois distribuí-lo, meu coração bate mais forte novamente, e sou grato por portar o sagrado Sacerdócio Aarônico e ter o privilégio de cuidar do sacramento. ¶

Então me lembro de que foi o próprio Jesus Cristo quem partiu o pão, o abençoou e o distribuiu a seus Apóstolos. Então me orgulho de poder fazer o mesmo. E recomendo a vocês aquilo que o Presidente Tanner acabou de dizer, e os outros Irmãos, sobre serem dignos de distribuir o sacramento, e serem reverentes. ¶

"Os rapazes precisam de muitos heróis como Lincoln e Washington. Mas também precisam ter alguns heróis por perto. Precisam conhecer pessoalmente algum homem de força imponente e integridade fundamental. Precisam encontrá-lo na rua, caminhar e acampar com ele, vê-lo perto de casa, todos os dias, em situações simples e concretas; sentir-se próximos o suficiente dele para fazer perguntas e conversar sobre as coisas, de homem para homem, com ele." (Fonte desconhecida.) ¶

Agora espero que todo pai proporcione esse tipo de proximidade a seu filho. Espero que todo pai proporcione uma noite familiar para sua família, uma oportunidade para que todos os filhos e filhas se expressem, ajudem a planejar a vida familiar, ofereçam as orações em família e participem das noites familiares. ¶

Há um propósito real na vida, rapazes. Seu Pai Celestial ajudou a proporcionar um mundo para vocês e uma vida para vocês. Ela pode ser notável, ou pode ser corriqueira. Isso depende de vocês, e, quando chegarem aos doze anos de idade ou mais, muito se espera de vocês. Vocês não estão vivendo uma vida de sorte; é uma vida de garra, uma vida de esforço e planejamento. Diz-se que, na lei judaica, um rapaz de doze anos recebe quase o status de adulto. Suponho que seja essa a razão pela qual o Senhor Jesus Cristo permaneceu no templo quando sua família o levou até lá, e conversou inteligentemente com os líderes da comunidade, os doutores e as pessoas mais importantes. ¶

Ora, com um pai assim, devotado a seu filho, cabe a cada filho começar a firmar uma vida que seja agradável a seu Pai Celestial, a seu pai e mãe terrenos, e a todas as pessoas com quem tiver contato. Ao crescerem, há muitos chamados à coragem, como vocês ouviram tão eloquentemente esta noite do Presidente Romney. ¶

"Você é jovem, com a vida toda pela frente", disse o capelão num navio que afundava. "Aqui, pegue isto", disse ele. E, com essas palavras, o capelão colocou o próprio colete salva-vidas nas mãos de um soldado, e, poucos momentos depois, afundou com o navio. ¶

A data era 3 de fevereiro de 1943. A tragédia foi o torpedeamento do navio de tropas americano Dorchester. O capelão foi um de quatro, todos os quais disseram, em essência, a mesma coisa, entregaram seus coletes salva-vidas e sacrificaram a própria vida: um era católico; dois eram protestantes; um era judeu. ¶

"Seu heroísmo foi um exemplo dramático da atuação dos capelães numa emergência, e tornou-se conhecido por toda parte. Mas o serviço diário dos capelães aos homens das forças armadas é menos compreendido, e é importante para todos nós." (Fonte desconhecida.) ¶

Caso algum de vocês, jovens, venha a servir nas forças armadas, quero que saibam que também temos capelães SUD nas forças armadas; e esperamos que permaneçam próximos deles, porque, em geral, são homens de poder e força. ¶

Não é necessário esperar até atingir a maioridade para começar a construir sua vida. Isso deve começar em sua infância, ainda quando criança. ¶

É interessante notar que Jesus, o Senhor, tinha apenas doze anos quando foi ao templo, e apenas trinta e três anos quando foi crucificado. É interessante notar que o Profeta Joseph Smith recebeu sua revelação divina com menos de quinze anos; tinha apenas dezoito anos quando Morôni o visitou e lhe falou das placas. Tinha apenas vinte e dois anos de idade quando recebeu as placas de ouro e a grande responsabilidade que as acompanhava. Tinha apenas vinte e quatro anos quando publicou o Livro de Mórmon, e pouco mais de vinte e quatro quando organizou o reino de Deus na terra, de acordo com a revelação. ¶

É também muito interessante saber que seus primeiros apóstolos eram homens jovens, relativamente jovens, de vinte e nove a trinta e seis anos. É quase inacreditável como eram jovens e, ainda assim, maduros, fortes e cativantes. ¶

Fazer de um menino um homem — todos vocês já viram missionários irem e virem, milhares, dezenas de milhares deles. A obra missionária faz isso, se eles se dispuserem a ceder. Quantas vezes vocês já se despediram de um rapaz de dezenove anos indo para o campo missionário, e dois anos depois encontraram um homem que retornava, de pé alto, forte e decidido? ¶

O líder de uma grande empresa neste país respondeu à pergunta que lhe foi feita: "Como se faz de um menino um homem?" A pergunta foi formulada de maneira um pouco diferente: "O que é que faz de um homem um homem de verdade?" Gostei de sua resposta: ¶

"Há muitas coisas, mas talvez a voz interior que ele ouvia quando garoto tenha sido a mais importante de todas. Essa voz chamamos consciência, e ela dirige os pensamentos da pessoa. Aquilo que se pensa pode encontrar expressão em ações. Como ações repetidas formam hábitos, os pensamentos que você está pensando e as coisas que está fazendo neste momento tendem a revelar o tipo de homem que você será. ¶

"Se me perguntassem o que um menino precisa fazer hoje para ser um homem digno desse nome amanhã, eu diria: Nunca minta e nunca trapaceie. Um mentiroso é um fraco. Um trapaceiro é ao mesmo tempo um fraco e um ladrão. Ao encontrar coragem para honrar a verdade em todas as coisas, você está a caminho do autodomínio. ¶

"Trabalhe arduamente. Sua mente é um depósito, e você abastece as prateleiras. Abasteça-as com mercadoria de qualidade. Lembre-se de que os hábitos de trabalho e de estudo que você forma hoje são aqueles com os quais você viverá amanhã. ¶

"Divirta-se. Pratique jogos ativos que exijam resistência e espírito esportivo. Cumpra você mesmo as regras. Exija que os outros façam o mesmo. ¶

"Honre seu Criador. Deus é a fonte de todo bem. Os ideais sobre os quais a nação foi fundada emanam daquele que é o autor da Liberdade. Você pode expressar apreço por sua inestimável herança da melhor forma vivendo de acordo com o código de 'Dever, Honra, Pátria e Deus.' ¶

"Se você fizer essas coisas e, em tudo, der o melhor de si, a mente, o coração e a alma que você desenvolver serão, um dia, os de um homem de verdade." (J. Edgar Hoover, fonte desconhecida.) ¶

É a postura que conta. Quando alguém quer ser alto, começa esticando-se em direção ao céu. Se quer ser nobre, veste suas vestes nobres. Se quer voar, precisa conseguir asas. Se alguém quer ser justo, precisa vestir o manto da retidão. ¶

Há a história contada sobre Lord George Hall, de uma época anterior. É uma história mítica. Acreditem ou não, mas ao menos aproveitem a lição, se encontrarem alguma nela. "Lord George levara uma vida perversa. Fora beberrão, jogador e trapaceiro nos negócios, e seu rosto refletia a vida que levara. Era um rosto muito perverso. ¶

"Certo dia, apaixonou-se por uma simples moça do campo, a quem propôs casamento. Jenny Mere disse-lhe que jamais poderia casar-se com um homem cujo rosto fosse tão repulsivo e de aparência tão má; e também que, quando se casasse, queria um homem de rosto santo, que fosse o espelho do verdadeiro amor. ¶

"Seguindo um costume da época, Lord George foi até o Sr. Aeneas, na Bond Street, em Londres. Aeneas fazia máscaras de cera para as pessoas, e sua habilidade era tão perfeita que a identidade da pessoa ficava completamente oculta. Como prova de sua habilidade, diz-se que muitos devedores perdulários, equipados com suas máscaras, conseguiam passar entre seus credores sem serem reconhecidos. Aeneas foi até seu depósito, escolheu uma máscara, aqueceu-a sobre uma lamparina, fixou-a ao rosto de Lord George; e, quando Lord George se olhou no espelho, tinha o rosto de um santo que amava profundamente. Tão alterada ficou sua aparência que Jenny Mere logo foi cortejada e conquistada. ¶

"Ele comprou uma pequena casa de campo, quase escondida num arvoredo de rosas, com um pequeno jardim. A partir de então, toda a sua vida mudou. Interessou-se pela natureza; encontrou 'sermões nas pedras, livros nos riachos, e bondade em tudo.' Antes, era indiferente, e a vida não lhe despertava interesse algum; agora, estava absorto em bondade, e no mundo ao seu redor. ¶

"Não se contentou em apenas recomeçar a vida, mas procurou reparar o passado. Por meio de um procurador de confiança, restituiu os ganhos malignos a todos aqueles que enganara. Cada dia trazia novos refinamentos ao seu caráter, pensamentos mais belos à sua alma. ¶

"Por acaso, seus antigos companheiros descobriram sua identidade. Visitaram-no em seu jardim e insistiram para que voltasse à sua antiga vida perversa. Ao recusar-se, foi atacado, e a máscara foi arrancada de seu rosto. ¶

"Ele baixou a cabeça. Ali estava o fim de tudo; ali estava o fim de sua vida recém-descoberta e de seu sonho de amor. Enquanto permanecia de cabeça baixa, com a máscara a seus pés, sobre a grama, sua esposa atravessou correndo o jardim e lançou-se de joelhos diante dele. Quando ela ergueu os olhos para ele, o que vocês supõem que encontrou? Eis que, traço por traço, feição por feição, o rosto era o mesmo da máscara. Linhas de beleza — feições regulares." (Fonte desconhecida.) ¶

Não há dúvida de que a vida que a pessoa leva, e os pensamentos que pensa, ficam claramente registrados em seu rosto. ¶

Talvez eu tenha tempo de ler aqui algumas linhas de um artigo que pensei pudesse ser de interesse para vocês. ¶

Boato ¶

Em cada cidade, em cada rua, ¶

Em quase toda casa, você encontra ¶

Um pequeno duende, que se insinua ¶

Com meio escárnio e meio sorriso, ¶

E sobe em sua cadeira de balanço, ¶

Ou se arrasta até você em qualquer lugar; ¶

E quando o tem bem perto, ¶

Sussurra algo em seu ouvido — ¶

Algum boato sobre a vergonha de outra pessoa — ¶

E "Pequeno Boato" é o seu nome. ¶

Ele nunca afirma realmente saber — ¶

Apenas ouviu que é assim; ¶

E então sussurra isso a você, ¶

Para que você vá e sussurre também. ¶

Pois, se o suficiente for repassado adiante, ¶

O boato, mesmo que falso — ¶

Se João conta a Henrique, Henrique a José, ¶

E José conta a Maria, Maria a Flora, ¶

E Flora conta a Mildred, Mildred a Rute — ¶

Bem depressa pode passar por verdade. ¶

Vocês entendem, esse pequeno duende ¶

Não diz que ele mesmo sabe, ¶

Não afirma que seja realmente verdade — ¶

Apenas sussurra isso a você, ¶

Porque sabe que você irá contar ¶

A algum outro fofoqueiro também. ¶

E assim, antes que o sol se ponha, ¶

Ele consuma a maldade do diabo, ¶

E há menos alegria e bondade ¶

Ao redor de sua pequena vizinhança. ¶

Cuidado com o "Boato" quando ele se insinua ¶

Para dentro de casa — quando a calúnia fala, ¶

Peça a prova em cada caso; ¶

Peça o nome, a data e o lugar; ¶

E, se ele disser que apenas ouviu falar, ¶

Declare que você não acredita numa só palavra, ¶

E diga a ele que não repetirá ¶

A tagarelice tola da rua. ¶

Por mais que os fofoqueiros sorriam e escarneçam, ¶

Recuse-se a fazer o trabalho do diabo. ¶

Extraído de "Shell Happytime" ¶

Irmãos, pergunto-me se algum de vocês já cantou num coro masculino tão belo quanto o desta noite, de duzentas e doze vozes masculinas. Tem sido maravilhoso estar com vocês. É glorioso servir ao Senhor nesta capacidade. Que privilégio temos de portar este precioso sacerdócio, que é maior do que aquele que reis e imperadores possuíam. Como é maravilhoso que todo rapaz tenha esse privilégio com seus irmãos e seu pai. Que Deus abençoe a todos vocês, para que as coisas que foram ditas nesta reunião, esta noite, penetrem fundo em nosso coração e para que todos nós possamos nos beneficiar delas. ¶

Esta é a obra do Senhor. Quero que vocês, rapazes, e vocês, homens, saibam disso. Esta é a obra do Senhor, e eu o sei, e quero que vocês saibam que eu o sei. E creio que vocês o sabem, e juntos avançaremos ao encontro de nosso grande destino. Deus os abençoe, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶