Discurso do Presidente Spencer W. Kimball na Sessão de Serviços de Bem-Estar, Sábado, 5 de Abril de 1975

Irmãos e irmãs, ouvimos muitas coisas nesta manhã que são vitais para nosso progresso, e espero que elas tenham penetrado em nosso coração. Frequentemente recebemos, na Primeira Presidência, cartas vindas diretamente do campo a respeito da obra de Bem-Estar, e geralmente as encaminhamos ao Presidente Romney, porque ele é o grande mestre nesse campo. ¶

Aquilo que ele acabou de dizer sobre a lei da consagração muito me tem impressionado nos últimos anos, especialmente no ano passado, quando, ao conversarmos com os irmãos, chamando-os para posições de responsabilidade, pedindo-lhes serviço adicional, com frequência nos foi dito algo deste teor: "Fará isso, meu irmão?" E ele responde: "Estive no templo." E, para mim, isso prega um grande sermão. "Estive no templo. Sei o que prometi. Fiz minhas promessas ao Senhor e as cumprirei." ¶

Tenho pensado em muitas coisas desde que viemos a esta reunião. Endosso o que o Irmão Ashton disse. Penso que, se eu estivesse começando com uma família jovem, gostaria de tomar os doze pontos do Irmão Ashton e segui-los explicitamente, eu mesmo, e ensiná-los a meus filhos, à minha família e a todos com quem eu tivesse contato. É algo fundamental. Durante toda a minha vida, desde criança, tenho ouvido os Irmãos dizerem: "Livrem-se das dívidas e permaneçam livres delas." Trabalhei por alguns anos em bancos e vi a situação terrível em que muitas pessoas se encontravam por terem ignorado esse importante conselho. ¶

Lembro-me de que, certo dia, veio ao meu local de trabalho um homem que disse: "Sabe, preciso de cem dólares. Eu lhe dou dez dólares pelo uso de cem dólares por uma semana." E pensei: "Você ficou louco? Qual é o problema? Dez dólares sobre cem dólares seriam dez por cento ao ano; seriam cerca de quinhentos por cento numa semana. No que você está pensando? Perdeu o juízo? Por que não planeja? Por que não antecipa suas necessidades e depois provê para elas?" ¶

Quando eu trabalhava no banco, tinha um pouco de tempo livre e precisava de um pouco mais de dinheiro, então fazia a escrituração contábil de algumas lojas da cidade, especialmente de uma pequena loja de departamentos. E uma das coisas mais chocantes de minha vida foi encontrar, nos livros, as contas de muitas pessoas da comunidade que eu conhecia. Eu as conhecia. Sabia aproximadamente qual era sua renda, e depois via como a desperdiçavam. Em outras palavras, via que compravam suas roupas, seus sapatos, tudo o que tinham, "a prazo". ¶

E descobri que era meu dever preparar as faturas no fim do mês para elas. E muitas não conseguiam pagar no fim do mês. Não conseguiam pagar nem mesmo as prestações que haviam sido combinadas. Tendo sido criado num lar que cuidava bem de suas finanças, eu não conseguia entender aquilo. Eu conseguia entender que alguém comprasse uma casa a prazo, ou talvez até um automóvel a prazo. Mas nunca consegui entender bem como alguém usaria roupas que não lhe pertenciam. Ou comeria alimentos que tivesse de comprar "a prazo". Tive bastante contato com os comerciantes da cidade e descobri que seus livros estavam repletos de contas de comida, de queijo, de pão, de leite, de outras coisas. ¶

Certo dia, lembro-me de ter encontrado no armazém alguns velhos amigos meus, e esta senhora acabara de pagar oitenta dólares por um pequeno suprimento de alimentos que estava levando do armazém. Entrei e comprei uma ou duas coisinhas, e ela me disse: "Como você consegue? Como você consegue?" E eu respondi: "Bem, tenho uma esposa cuidadosa, que não desperdiça nada. Ela não joga nada fora. Ela apenas reaproveita, usa de novo. E compramos apenas o que precisamos. E, em vez de comprar as coisas já preparadas, podemos comprar tantas batatas, provavelmente por um dólar, quanto custaria muitos e muitos dólares transformá-las em batatas fritas e outras preparações." ¶

Ouvi minha sogra, que era uma cozinheira muito cuidadosa em seu lar, dizer muitas vezes: "Aquela mulher joga fora, do lixo da cozinha, mais do que eu usaria num mês inteiro." E tenho visto isso em muitos lares. E por isso penso que precisamos ser muito, muito cuidadosos. ¶

Concordo com tudo o que o Irmão Ashton disse hoje a respeito das finanças da família no lar. Toda família deveria ter um orçamento. Ora, jamais pensaríamos em passar um único dia sem orçamento nesta Igreja ou em nossos negócios. Precisamos saber aproximadamente o que poderemos receber, e certamente devemos saber o que vamos gastar. E um dos êxitos da Igreja há de ser justamente o fato de que os Irmãos observam essas coisas com muito cuidado, e não gastamos o que não temos. ¶

Lembro-me de um caso, em minha vida, de alguns anos atrás. Eu estava em meu escritório, no segundo andar. Entrou um jovem. Estava maltrapilho, com aparência bem ruim. As roupas pendiam frouxas em seu corpo, e cheguei a temer que ele fosse pular pela minha janela. Estava desesperado. Contou-me que acabara de perder a esposa. Ela o abandonara e levara consigo os dois filhos. Não deixara nada para pagar as numerosas contas que tinham. E a vida parecia bem desesperadora. Ele até começara a beber um pouco. ¶

Por fim eu lhe disse: "Bem, vou ajudá-lo, se você quiser que eu o faça. Vou arranjar-lhe um emprego. Não será um emprego muito bom. Talvez não seja aquilo com que você está acostumado a trabalhar. Não trará a quantia de dinheiro que você está acostumado a gastar, mas, se você precisa de um emprego, vou arranjar-lhe um, e o ajudarei com os problemas que lhe sobrevierem." Arranjei-lhe um emprego no hospital, por oitenta dólares por mês. ¶

"Ah", disse ele, "não posso viver com isso." ¶

E eu disse: "Oitenta dólares será melhor do que o que você está recebendo agora." Ele concordou e, por fim, foi trabalhar. Era temporário, mas resolveu a situação. ¶

E eu lhe disse: "Ora, Bill, por que você não deixa o carro apoiado sobre blocos e vai a pé para o trabalho? Isso lhe fará bem à saúde, além de que você finalmente colocará suas dívidas em dia. Por que não vai à loja de instrumentos musicais e diz a eles que vai pagar a corneta do seu filho a dois dólares por mês, e vai a esta outra loja e paga tanto do gás, e paga tanto de outra coisa?" ¶

"Ah, eles ririam de mim. Não aceitariam isso." ¶

E eu disse: "Experimente." ¶

E quando ele voltou, depois da primeira semana, disse: "Bem, eles me surpreenderam. Aquelas pessoas disseram: 'Isso é maravilhoso, eu aprecio o que você está pagando. Nós o ajudaremos.'" ¶

E assim, quando voltou na primeira semana, ele me deu uma lista das coisas com que estivera gastando, e eu disse: "O que é este jornal aqui? Custa dez centavos por dia, não é? São setenta centavos por semana. Pague isso em suas obrigações, em vez de comprar o jornal. Há vários deles no hospital. Você pode lê-los lá. E o que é este engraxar de sapato todos os dias?" ¶

"Ah", disse ele, "eu preciso engraxar os sapatos." ¶

E eu disse: "Sim, precisa, mas pode engraxar os próprios sapatos. Por que não usa alguns centavos para comprar uma lata de graxa e engraxar seus próprios sapatos?" ¶

"Ah, eu não poderia fazer isso", disse ele. "Nunca fiz isso. Meu pai não fazia isso." ¶

Mas, aos poucos, finalmente o convencemos a fazer isso. E foi questão de apenas alguns meses até que ele conseguisse um emprego melhor, pagando o dobro, com perspectivas de dobrar novamente, e mais uma vez. E ele estava indo muito bem. Tinha um quartinho barato, tinha uma pequena chapa elétrica. Cozinhava seu próprio ovo toda manhã, comia pão com leite à noite, e almoçava de graça no hospital. E foi surpreendente a rapidez com que ele saiu das dívidas, embora estas chegassem a milhares de dólares. ¶

Bem, tenho certeza de que há caminhos e meios. Quero mencionar uma história que já contei sobre o Tio Golden. Vocês já ouviram falar de meu Tio J. Golden Kimball, que era uma pessoa bastante interessante. Não creio que seja verdade, mas contava-se a respeito dele que seus credores viviam vindo incomodá-lo o tempo todo, querendo pagamentos de suas contas. E ele começou a ficar um pouco cansado disso, e disse: "Ora, escutem aqui, rapazes. Vocês sabem como eu lido com minhas contas. Pego todas as contas no fim do mês e coloco na cesta de lixo. Depois eu as revolvo, e se vejo alguma que pareça boa, e se eu puder, eu a pago. Mas", disse ele, "se vocês não pararem de me incomodar, eu nem sequer vou colocar a de vocês na cesta de lixo." ¶

Ao encerrar, gostaria apenas de elogiar estes irmãos pela maravilhosa obra que realizam. Reunimo-nos com o Bispado Presidente toda sexta-feira de manhã, para tratar de assuntos importantes. Somos gratos por terem a percepção que têm, por levarem isso adiante tão valorosamente. É um grande programa. Já o vimos funcionar em muitos campos, de muitas maneiras. Rogo que o Senhor nos abençoe a todos, para que sejamos sábios ao administrar este programa ao povo desta Igreja. E peço suas bênçãos sobre nós, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶