A Fé — O Primeiro Passo

Cristãos em todo o mundo acabaram de celebrar o evento que consideram o maior acontecimento da história registrada — a ocasião em que o Senhor e Mestre ressuscitou do sepulcro para viver novamente, depois de ter sido morto na cruz. Este evento tem sido celebrado a cada primavera por mais de 1.900 anos. Somos lembrados, quando chega o dia, de que o inverno frio e escuro chegou ao fim, e toda a natureza está pronta para voltar à vida. ¶

Depois que as neves se derretem, árvores e arbustos brotam novos ramos, os botões começam a se abrir, e toda a terra se torna uma sinfonia de calor e cor, assegurando-nos de vida nova. A mudança da natureza, do frio do inverno para a beleza da primavera, à medida que ela revive a cada ano, evoca a mudança da escuridão e do desespero do Getsêmani para o glorioso evento da ressurreição. A pedra foi removida e fez-se o anúncio: "Não está aqui, mas ressuscitou." (Lucas 24:6.) ¶

A realidade do evento da ressurreição tem um significado profundo para toda pessoa que tem a coragem de crer. Será verdade? Jesus Cristo é uma realidade? Ele realmente veio à terra, proclamou seu evangelho e deu a vida pela humanidade? É verdade que ele ressuscitou do sepulcro para tornar possível que você e eu vivamos novamente após a morte e tenhamos a vida eterna? Que evidência há dessas coisas? Como obtemos o conhecimento da verdade a esse respeito, se não a conhecemos? ¶

Quero dizer-lhes que creio nessas coisas de todo o coração. Sei que são verdadeiras. Sei que Deus vive e é literalmente nosso Pai Celestial; que Jesus Cristo é seu Filho, o Redentor do mundo, e que, por meio de seu sacrifício expiatório, todo homem que vive na terra, ou que já viveu ou viverá na terra, será ressuscitado após a morte para viver novamente. Minha crença a esse respeito veio da mesma forma que veio a outros que creem. Todas as pessoas poderiam ter esse entendimento seguindo a simples admoestação das escrituras: ¶

"Pedi, e dar-se-vos-á; buscai, e encontrareis; batei, e abrir-se-vos-á; ¶

"Porque todo aquele que pede, recebe; e o que busca, encontra; e ao que bate, se abre." (Mateus 7:7–8.) ¶

Em sua carta a Israel, Tiago expressou essa admoestação em palavras de significado semelhante: ¶

"E se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, sem repreensão, e ser-lhe-á dada. ¶

"Porém peça-a com fé, não duvidando; porque o que duvida é semelhante à onda do mar, que é levada pelo vento, e lançada de uma para outra parte." (Tiago 1:5–6.) ¶

Há os que creem e os que duvidam, mas as dúvidas podem ser resolvidas e o conhecimento pode ser obtido se seguirmos essas simples instruções das escrituras. É claro que aqueles que carecem do desejo de saber e são "levados pelo vento e lançados de uma para outra parte" jamais compreenderão as coisas pertencentes a Deus e a seu plano divino. Um profeta fez esta significativa declaração: ¶

"As coisas de Deus são de profundo alcance; e somente o tempo, a experiência, e pensamentos cuidadosos, ponderados e solenes podem descobri-las. Tua mente, ó homem, se quiseres conduzir uma alma à salvação, deve estender-se tão alto quanto os céus mais elevados, e perscrutar e contemplar o mais escuro abismo, e a vasta expansão da eternidade — deves comungar com Deus." (Joseph Smith, History of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 3:295.) ¶

O evangelho, tal como foi trazido à terra pelo Salvador, são as boas novas de salvação; portanto, o plano de salvação é o evangelho de Jesus Cristo. Ele disse: "Lembrai-vos das coisas que vos disse. ¶

"Eis que vos dei o meu evangelho e este é o evangelho que vos dei — que vim ao mundo para fazer a vontade de meu Pai, porque meu Pai me enviou. ¶

"E meu Pai enviou-me para que eu fosse levantado na cruz; e depois que eu fosse levantado na cruz, pudesse atrair a mim todos os homens, a fim de que, assim como fui levantado pelos homens, assim sejam os homens levantados pelo Pai, para comparecerem perante mim a fim de serem julgados por suas obras, sejam elas boas ou más." (3 Néfi 27:12–14.) ¶

Ao estudarmos cuidadosamente as escrituras, chega-nos o entendimento de que os elementos ou princípios básicos do evangelho ensinado pelo Mestre consistem nos seguintes passos: ¶

• Devemos desenvolver em nós uma fé em Jesus Cristo, de que ele é o Filho de Deus e o Salvador do mundo. ¶

• Devemos arrepender-nos de nossos erros e estar dispostos a seguir seus ensinamentos. ¶

• Devemos ser batizados de acordo com as instruções, para a remissão dos pecados passados. ¶

• Devemos receber o Espírito Santo pela imposição de mãos. ¶

• Devemos continuar a viver retamente até o fim da vida mortal. ¶

O primeiro passo é a fé, não apenas a fé em geral, mas uma fé específica — a fé no Senhor Jesus Cristo. Para saber se Jesus Cristo é ou não uma realidade, ou se é verdade que ele é o Filho de Deus e veio à terra para proclamar seu evangelho, dar a vida e realizar a ressurreição, para que todos os homens pudessem viver novamente, deve surgir na alma da pessoa um genuíno desejo de obter o conhecimento da verdade. Quando tal desejo se torna suficientemente forte, somos persuadidos a examinar as evidências. ¶

Não há evidência tangível e concreta, no sentido jurídico, da existência de Deus ou da divindade do Mestre, mas nem toda investigação da verdade resulta em prova por evidência real ou demonstrativa. É falacioso argumentar que, por não haver evidência demonstrativa da existência de Deus, ele de fato não exista. Na ausência da evidência que o mundo científico muitas vezes considera necessária para uma prova positiva, nossa busca pode nos levar ao campo da evidência circunstancial. Poderíamos passar horas descrevendo as maravilhas do universo, da terra, da natureza, do corpo humano, a exatidão das leis da física, e mil outras coisas, todas as quais ditam à consciência de quem busca a verdade que existe um criador, alguém que governa o universo. ¶

Qual seria a situação se a existência de Deus pudesse ser provada por evidência demonstrativa? O que aconteceria com o elemento fé como primeiro passo ou princípio do evangelho? Um dos grandes encargos dos ensinamentos do Mestre foi enfatizar a importância da fé. A fé é o elemento que constrói a ponte na ausência de evidência concreta. É exatamente disso que tratava o escritor da epístola aos Hebreus quando se referiu à fé como "o firme fundamento das coisas que se esperam, e a prova das coisas que não se veem." (Hebreus 11:1.) Em outras palavras, a fé é a certeza da existência de uma verdade, ainda que ela não seja evidente ou não possa ser provada por evidência positiva. ¶

Suponhamos que todas as coisas pudessem ser provadas por evidência demonstrativa. O que seria então do elemento fé? Não haveria necessidade de fé, e ela seria eliminada, dando origem a esta pergunta: Se a fé é o primeiro passo ou princípio do evangelho e é eliminada, o que acontece ao plano do evangelho? O próprio alicerce ruirá. Afirmo que há uma razão divina pela qual nem todas as coisas podem ser provadas por evidência concreta. ¶

Aqueles que duvidam tendem a pedir prova ou um sinal para que possam crer. O profeta Alma falou a seu povo exatamente sobre esse assunto e disse-lhes: "Sim, há muitos que dizem: Se nos mostrardes um sinal do céu, saberemos com segurança; então acreditaremos. ¶

"Agora vos pergunto: Isso é fé? Eis que vos digo: Não. Porque se um homem sabe uma coisa, não tem motivo para crer, porque a sabe." (Alma 32:17–18.) ¶

Alma então falou a seu povo sobre o princípio da fé e comparou-o à semente de uma árvore que, depois de plantada, precisava de cuidado e cultivo. O desejo pelo fruto foi o que levou à semeadura, e o semeador tinha fé de que ela brotaria e cresceria. Alma continua a descrever essa semente de fé: ¶

"E eis que, à medida que a árvore começar a crescer, direis: Tratemos dela com muito cuidado, para que crie raiz, para que cresça e dê frutos. E agora, eis que se a tratardes com muito cuidado, criará raiz e crescerá e dará frutos. ¶

"Mas se negligenciardes a árvore e deixardes de tratá-la, eis que não criará raiz; e quando chegar o calor do sol e a abrasar, secará por falta de raiz; e arrancá-la-eis e lançareis fora. ¶

"Ora, isso não é porque a semente não seja boa nem porque o seu fruto seja indesejável, mas porque vosso terreno é estéril e não cuidais da árvore; não podeis, portanto, obter seu fruto. ¶

"E assim, se não cultivardes a palavra, esperando com os olhos da fé o seu fruto, nunca podereis colher o fruto da árvore da vida." (Alma 32:37–40.) ¶

Assim, a fé se torna o primeiro passo em qualquer ação e deve ser o primeiro passo na compreensão do evangelho. A fé no Senhor Jesus Cristo nos conduz ao conhecimento da realidade de seu sacrifício expiatório. Precisamos ser ensinados e compreender esse primeiro princípio. ¶

Nos dois versículos finais de Mateus é dado o relato da última aparição do Mestre aos onze discípulos no monte, na Galileia. Suas palavras de despedida enfatizam a importância de seus ensinamentos e conferem a outros a grande incumbência de ensinar todas as pessoas, nestas palavras simples e compreensíveis: ¶

"Portanto, ide, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ¶

"Ensinando-as a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado; e eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos." (Mateus 28:19–20.) ¶

A ênfase está nas palavras ensinar e batizar. Seguindo essa admoestação das escrituras, os missionários da Igreja, tanto jovens quanto adultos, estão pelo mundo ensinando o princípio da fé no Senhor Jesus Cristo e os demais princípios do evangelho a todos os que quiserem ouvir. Isso está de acordo com o padrão estabelecido pelo próprio Mestre, conforme registrado por Marcos: "Chamou a si os doze, e começou a enviá-los de dois em dois." (Marcos 6:7.) Eles saíram e testificaram de sua divindade naqueles dias, há mais de 1.900 anos, e os dedicados embaixadores de hoje prestam o mesmo testemunho ao saírem pelo mundo "de dois em dois". ¶

As nações do mundo serão abençoadas pela mensagem do evangelho que eles levam, e toda pessoa que tiver um desejo sincero pela verdade aprenderá a conhecer o Deus verdadeiro e vivo, e que Jesus é o Cristo, o Redentor de toda a humanidade por meio de seu sacrifício expiatório, se der ouvidos à mensagem. Que a fé de cada um de nós seja fortalecida por esforço consciencioso, oro humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶