Sua Preparação Missionária

Rapazes, quero aconselhá-los sobre suas futuras missões. Eu também já fui um menino como vocês. Isso pode parecer muito tempo atrás para vocês, mas para mim é apenas um instante. Passei por todos os dias de todos os anos que vocês já viveram até agora — e muito, muito mais. Também sou pai e tive muita experiência com jovens ao longo da minha vida. ¶

Quando o profeta de Deus declara que agora é o momento de alargarmos nosso passo e aumentarmos nossas forças missionárias, agora é o momento! ¶

Conversei com um rapaz sobre uma missão. Ele disse: "Não quero ir." Perguntei: "O que isso tem a ver com isso? Precisamos de você." ¶

O Presidente Kimball disse que não temos nem metade dos missionários de que precisamos. Vocês não percebem que não importa se querem ir ou não? Vocês são necessários! Sabem o que significa ser necessário? Os laços de irmandade se forjam profundos e fortes no campo missionário. Vocês desenvolverão amor por um companheiro com quem se ajoelham em oração diária. Aprenderão a amar as pessoas onde servirem, seja qual for sua nacionalidade ou condição. E elas os amarão. Elas os amarão porque vocês lhes trouxeram o evangelho. ¶

Os conversos sempre se lembram daqueles que os ensinaram. Já ouvi muitos conversos falarem quase com reverência de "nossos missionários." Imaginem ter pessoas orando por vocês. Vocês entendem o que isso significa? Isso será sempre uma influência purificadora e refinadora em sua vida. ¶

Muitas pessoas por aí estão orando pela verdade. Vocês são os que melhor podem levá-la a elas. No momento, apenas 18.000 de vocês estão servindo. Há quase 60.000, de 19 a 25 anos, que ainda não serviram. Precisamos de mais, muito mais. O serviço missionário não é substituído por nenhuma outra coisa. O casamento não tem precedência. Seu trabalho não tem prioridade. Sua educação é interrompida para cumprir esse chamado. As atividades relacionadas à faculdade podem ser programadas para atender tanto às exigências escolares quanto às da missão. Alguns de vocês podem ter alguma limitação física. Pode ainda haver oportunidade de servir de maneira adequada localmente. ¶

Sua dignidade moral é uma consideração primordial. Não queremos flacidez de caráter quando é exigida força espiritual. Estudem! Consigam alguns lápis de cor. Guardem-nos junto com seu Livro de Mórmon. Sublinhem os versículos importantes para vocês. Outra ferramenta da obra missionária é um idioma adicional. Estudem um. Devemos "familiarizar-te-ás com … línguas, idiomas e povos." (D&C 90:15.) ¶

Aprendam a orar constantemente. Ajoelhem-se de manhã e à noite. Fiquem em bons termos com o Senhor. Como o rapaz que disse: "Sempre que passo pela igreja, paro para visitar; assim, quando finalmente for carregado para dentro, o Senhor não perguntará: 'Quem é?'" ¶

Lembrem-se: os rapazes sentem fome, sejam ou não missionários, mas especialmente se forem missionários. Aprendam a fritar um ovo e a cozinhar espaguete. Aprendam a lavar louça e a pregar um botão. Isso não é só "trabalho de menina." Vocês não terão esse tipo de companheiro no campo missionário. Se vocês não souberem fazer isso, provavelmente o companheiro também não saberá, e, é claro, não vamos mandar a mãe de vocês junto. ¶

Alguns aposentos missionários não são muito arrumados. Isso porque vocês não aprenderam cedo a recolher, pendurar, dobrar e guardar as coisas. É claro que podem começar agora, mas vão devagar, ou assustarão sua mãe. Engraxem os sapatos. Passem as calças. Aprendam a lavar, engomar e passar os punhos e colarinhos das camisas. ¶

Modas passageiras vêm e vão. Felizmente, estamos saindo do período das vestimentas desleixadas, ao estilo hippie. Tenham orgulho de sua maneira de vestir. Bem que podiam aprender agora a manter os padrões de vestuário e aparência da Igreja. Se cortassem o cabelo um pouco mais curto agora, não seria um choque tão grande depois. Isso não só melhora a aparência exterior; na verdade, também produz algo no íntimo de vocês. Em sua tentativa de seguir as modas e ser descontraídos, não ofendam o bom gosto. Quando vamos adorar o Senhor, devemos estar vestidos com o que temos de melhor, mais limpo e mais fino. Alguns dos pais de vocês também poderiam aprender uma lição sobre isso, mas isso é assunto para outro discurso. ¶

Para onde vocês irão em sua missão? Se forem normais, e esperamos que sejam — de fato, esse é um dos requisitos — vão querer ir para algum lugar exótico, numa terra distante. Ou vão querer ir para onde seu pai foi. Isso também é normal. Há alguns rapazes nesta Igreja que pensam que existe apenas uma missão verdadeira — aquela em que seu pai serviu. Vocês já notaram seu pai quando se menciona seu antigo campo missionário? Ele sempre fica com aquele olhar saudoso, se anima, e precisa tirar os óculos para limpar algo do olho. Todo homem merece esse calor agradável que vem da simples lembrança daqueles dias missionários maravilhosos. Assim, como outros antes de vocês, irão para onde forem chamados. ¶

Vocês sabiam que seu bispo deve enviar ao presidente da Igreja um relatório sobre seu histórico de direção? Ele anota quaisquer acidentes, infrações ou suspensões da carteira de motorista. Lembrem-se disso e mantenham seu histórico limpo. ¶

Rapaz, hoje uma missão custa cerca de 130 dólares (americanos) por mês. Quando chegar sua hora de ir, pode custar ainda mais. Isso significa que vocês precisarão de três a quatro mil dólares para completar sua missão. Alguns de vocês não têm o suficiente. Terão que consegui-lo. O Senhor ajudará vocês e sua família. Precisam começar cedo. Aconselhem-se com seu pai. Arrumem um emprego. Trabalhem duro. Economizem seu dinheiro. Rapazes demais brincam demais, assistem à televisão e ficam ociosos. Abram uma conta em que possam depositar pelo correio. Alerto vocês: não desperdicem os fundos de sua missão com uma bicicleta, depois uma lambreta, depois um carro ou um aparelho de som e discos, etc. Não racionalizem que isso é um "investimento" que pode ser convertido em dinheiro na hora, pouco antes de partirem. A abnegação e a poupança com propósito podem muito bem ser a maior bênção que virá de seu serviço missionário. Depois de terem feito tudo o que for possível, alguns de vocês podem precisar procurar o bispo. Ele pode ter algumas sugestões úteis. ¶

Vocês estarão dois anos mais velhos quando voltarem de sua missão. Esta noite, vocês podem achar que isso não fará muita diferença. Mas posso garantir uma coisa: haverá mudanças significativas. Adiar o namoro e o casamento é sensato. Vocês podem trocar de parceiro nesse processo. Muitos trocam — tanto por escolha dele quanto dela. ¶

Embora uma missão não garanta um casamento feliz e bem-sucedido, ela estabiliza muitas coisas em sua vida que afetam seu casamento. Amadurecer no campo missionário traz um parceiro de casamento melhor para os dois lados do altar. ¶

Agora, rapaz, eu os advirto. Cuidado com a moça que dá pouco valor ao serviço missionário. Cuidado com a moça que provoca e tenta, que desencoraja sua missão. É melhor terem cuidado. É esse o tipo de moça que vocês querem para sua companheira eterna? Fariam bem em encerrar esse relacionamento. ¶

Vocês não são jovens demais para obter um testemunho e prestá-lo. Numa conferência de estaca, chamamos uma moça para falar. Ela tinha acabado de voltar da representação do monte Cumora. Ela prestou um testemunho fervoroso. Depois que ela terminou, chamamos Gary, de 17 anos. Ele pareceu surpreso quando seu nome foi chamado. Desdobrou-se em toda a sua altura de quase dois metros e foi até o púlpito. Suas primeiras palavras foram: "Não sei por que o presidente me chamou; eu nem tenho um testemunho" (referindo-se, evidentemente, ao testemunho prestado pela moça). Por vários minutos ele falou sobre o seminário, expressou gratidão por sua família, e então disse: "Sei que o evangelho é verdadeiro, em nome de Jesus Cristo. Amém." ¶

Os testemunhos vêm pelo dom e poder do Espírito Santo. Obtemos testemunho à medida que o prestamos. Aproveitem a oportunidade de fazê-lo sempre que for apropriado. Se desejarem um testemunho e o buscarem, vocês o receberão. Vocês terão oportunidade de prestar seu testemunho a milhares de pessoas. Isso terá mais efeito sobre as pessoas do que qualquer outra coisa que vocês fizerem. É por isso que vocês são chamados — para testificar que Jesus é o Cristo, que Joseph era um profeta, que esta Igreja é verdadeira — com um profeta vivo. ¶

Há muitos milhares aqui que não são o capitão do time de futebol americano, o orador da turma e o presidente do grêmio estudantil, tudo em uma pessoa só. Socialmente, vocês se sentem inaptos. Suas notas não são lá essas coisas. Vocês estão se perguntando se vocês podem se qualificar para servir uma missão. Rapaz, fixem firmemente em seu coração o desejo de servir ao Senhor e de declarar o evangelho: "Pois sei que ele concede aos homens segundo os seus desejos, sejam estes para a morte ou para a vida." (Alma 29:4.) Sei que essa promessa é verdadeira. O Senhor os ama. Ele precisa de vocês. Vocês podem não ter todas as qualidades que gostariam de ter. Vocês têm grande potencial. Alguns de vocês cometeram erros. Alguns têm hábitos pessoais problemáticos. Falem com o Senhor sobre eles esta noite. Se estiverem muito perturbados, falem com seu pai. Vocês podem até precisar procurar o bispo. Resolvam as coisas agora. ¶

Os maiores missionários da Igreja têm sido homens humildes — homens que pagaram o preço do trabalho honesto, homens que viveram próximos do Senhor e nele confiaram. Vocês também podem ser contados entre os grandes. Decidam esta noite. ¶

Imaginem estar de pé na pia batismal com seu converso, erguendo o braço direito em ângulo reto, e dizendo estas palavras: "Tendo sido comissionado por Jesus Cristo, eu te batizo em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo." (D&C 20:73.) ¶

Vocês podem fazer o touchdown da vitória, cruzar em primeiro lugar a linha de chegada, descer a montanha deslizando sobre a neve perfeita, rebater "uma beleza" para as arquibancadas do campo esquerdo, ou lançar um jogo sem rebatidas. Vocês podem fazer e se emocionar com muitas coisas. Mas vocês experimentarão poucos sentimentos iguais ao momento silencioso, até mesmo emocionado até as lágrimas, em que registrarem em seu diário: "Hoje batizamos o Sr. e a Sra. Brown e todos os seus filhos. Eles são uma família fantástica!" ¶

Sei que Deus vive. Sei que Jesus é o Cristo. Sei que Joseph Smith foi um profeta. Sei que o Presidente Spencer W. Kimball é o profeta vivo na Terra hoje, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶