Su preparación misional

Jóvenes, quiero aconsejarles acerca de sus futuras misiones. Una vez fui un muchacho como ustedes. Puede parecerles que fue hace mucho tiempo, pero para mí es apenas un instante. He pasado por cada día de cada año que ustedes han vivido hasta ahora, y por mucho, mucho más. También soy padre y he tenido mucha experiencia con los jóvenes a lo largo de mi vida. ¶

Cuando el profeta de Dios declara que ahora es el momento de alargar nuestro paso y de aumentar nuestra fuerza misional, ¡ahora es el momento! ¶

Hablé con un joven acerca de una misión. Me dijo: “No quiero ir”. Le pregunté: “¿Qué tiene eso que ver? Te necesitamos”. ¶

El presidente Kimball ha dicho que no tenemos ni la mitad de los misioneros necesarios. ¿No se dan cuenta de que no importa si quieren ir o no? ¡Se les necesita! ¿Saben lo que significa ser necesitado? Los lazos de hermandad se forjan profundos y fuertes en el campo misional. Desarrollarán un amor por el compañero con quien se arrodillan en oración diaria. Aprenderán a amar a la gente donde sirvan, sin importar su nacionalidad ni condición. Y ellos los amarán a ustedes. Los amarán porque les llevaron el evangelio. ¶

Los conversos siempre recuerdan a quienes les enseñaron. He oído a muchos conversos hablar casi con reverencia de “nuestros misioneros”. Imaginen tener personas que oren por ustedes. ¿Comprenden lo que eso significa? Esto siempre será una influencia purificadora y refinadora en su vida. ¶

Mucha gente allá afuera está orando por la verdad. Ustedes son quienes mejor pueden llevársela. Actualmente solo 18.000 de ustedes están sirviendo. Hay casi 60.000, de 19 a 25 años, que no lo han hecho. Necesitamos más, muchos más. El servicio misional no es reemplazado por ninguna otra cosa. El matrimonio no tiene prioridad. Su trabajo no tiene prioridad. Su educación se interrumpe para cumplir con este llamamiento. Las actividades relacionadas con la universidad pueden programarse de manera que satisfagan tanto los requisitos escolares como los misionales. Algunos de ustedes pueden tener alguna discapacidad física. Aun así, puede haber oportunidad de servir de manera apropiada a nivel local. ¶

Su dignidad moral es una consideración primordial. No queremos ninguna flaqueza de carácter cuando se requiere fortaleza espiritual. ¡Estudien! Consíganse unos lápices de colores. Guárdenlos con su Libro de Mormón. Subrayen los versículos importantes para ustedes. Otra herramienta de la obra misional es un idioma adicional. Estudien uno. Debemos “familiarizarnos con … los idiomas, lenguas y pueblos”. (D. y C. 90:15.) ¶

Aprendan a orar constantemente. Arrodíllense por la mañana y por la noche. Pónganse en buenos términos con el Señor. Como aquel joven que dijo: “Cada vez que paso por la iglesia, siempre me detengo a visitarla; así, cuando finalmente me lleven allí, el Señor no preguntará: ‘¿Quién es?’” ¶

Recuerden que los jóvenes tienen hambre, sean misioneros o no, pero especialmente si son misioneros. Aprendan a freír un huevo y a cocinar espaguetis. Aprendan a lavar un plato y a coser un botón. Esto no es solo “trabajo de mujeres”. No van a tener ese tipo de compañero en el campo misional. Si ustedes no saben hacerlo, es probable que su compañero tampoco sepa, y, por supuesto, no vamos a enviar a su madre con ustedes. ¶

Algunos alojamientos misionales no están muy ordenados. Eso se debe a que no aprendieron temprano a recoger, colgar, doblar y guardar las cosas. Podrían comenzar ahora, por supuesto, pero háganlo poco a poco o sorprenderán a su madre. Lustren sus zapatos. Planchen sus pantalones. Aprendan a lavar, almidonar y planchar los puños y cuellos de sus camisas. ¶

Las modas van y vienen. Afortunadamente, estamos saliendo del período de la vestimenta descuidada, del tipo “hippie”. Sientan orgullo de su forma de vestir. Bien podrían aprender ahora mismo a mantener las normas de vestimenta y aseo de la Iglesia. Si se cortaran el cabello un poco más corto ahora, no sería un impacto tan grande más adelante. Esto no solo mejora su apariencia exterior; en realidad produce algo dentro de ustedes. En su intento por seguir las modas y ser informales, no ofendan el buen gusto. Cuando vamos a adorar al Señor, deberíamos ir vestidos con lo mejor, más limpio y más fino que tengamos. Algunos de sus padres también podrían aprovechar este consejo, pero eso es tema de otro sermón. ¶

¿Adónde irán en su misión? Si son normales, y esperamos que lo sean —de hecho, ese es uno de los requisitos—, querrán ir a algún lugar exótico en una tierra lejana. O querrán ir adonde fue su padre. Eso también es normal. Hay algunos jóvenes en esta Iglesia que piensan que solo existe una misión verdadera: aquella donde sirvieron sus padres. ¿Alguna vez han notado a su padre cuando se menciona su antiguo campo misional? Siempre pone esa mirada nostálgica, se ilumina, y tiene que quitarse los anteojos para limpiarse algo del ojo. Todo hombre merece esa cálida emoción que viene simplemente de recordar aquellos maravillosos días misionales. Así que, como otros antes que ustedes, irán adonde se les llame. ¶

¿Sabían que su obispo debe enviar al presidente de la Iglesia un informe acerca de su historial de conducción? Anota cualquier accidente, infracción o suspensión de su licencia de conducir. Recuerden esto y mantengan limpio su historial. ¶

Joven, hoy en día una misión cuesta cerca de $130 (dólares estadounidenses) al mes. Para cuando estén listos para ir, puede ser aún más. Eso significa que necesitarán entre tres y cuatro mil dólares para completar su misión. Algunos de ustedes no tienen suficiente. Tendrán que conseguirlo. El Señor los ayudará a ustedes y a su familia. Deben comenzar temprano. Aconséjense con su padre. Consigan un empleo. Trabajen arduamente. Ahorren su dinero. Demasiados muchachos juegan demasiado, ven televisión y están ociosos. Abran una cuenta donde puedan ahorrar por correo. Les advierto: no derrochen sus fondos misionales en una bicicleta, luego en una motoneta, luego en un automóvil o un equipo estéreo y discos, etc. No se justifiquen pensando que esto es una “inversión” que puede convertirse en dinero en efectivo justo antes de partir. La abnegación y el ahorro con propósito pueden muy bien ser la mayor bendición que resulte de su servicio misional. Después de haber hecho todo lo posible, algunos de ustedes quizás necesiten ver a su obispo. Él podría tener algunas sugerencias útiles. ¶

Tendrán dos años más cuando regresen de su misión. Esta noche pueden pensar que eso no importará mucho. Sin embargo, puedo asegurarles una cosa: habrá algunos cambios significativos. Es sabio retrasar el noviazgo y el matrimonio. Es posible que cambien de pareja en el proceso. Muchos lo hacen, tanto por elección de él como de ella. ¶

Aunque una misión no garantiza un matrimonio feliz y exitoso, sí estabiliza muchas cosas en su vida que afectan su matrimonio. Llegar a la madurez en el campo misional aporta un mejor compañero de matrimonio para ambos lados del altar. ¶

Ahora bien, joven, les advierto. Cuídense de la muchacha que le da poco valor al servicio misional. Cuídense de la muchacha que provoca y tienta, que desalienta su misión. Más les vale tener cuidado. ¿Es esta la clase de muchacha que quieren como compañera eterna? Harían bien en terminar esa relación. ¶

No son demasiado jóvenes para obtener un testimonio y darlo. En una conferencia de estaca llamamos a una señorita a hablar. Acababa de regresar del festival del cerro de Cumorah. Dio un ferviente testimonio. Después de que terminó, llamamos a Gary, de 17 años. Se veía sorprendido cuando se mencionó su nombre. Desenrolló su metro ochenta de estatura y se dirigió al púlpito. Sus primeras palabras fueron: “No sé por qué el presidente me llamó a mí; ni siquiera tengo un testimonio” (refiriéndose, evidentemente, al testimonio dado por la señorita). Durante varios minutos habló del seminario, expresó gratitud por su familia, y luego dijo: “Sé que el evangelio es verdadero, en el nombre de Jesucristo. Amén”. ¶

Los testimonios llegan mediante el don y el poder del Espíritu Santo. Obtenemos testimonio a medida que lo damos. Aprovechen la oportunidad de hacerlo siempre que sea apropiado. Si desean un testimonio y lo buscan, lo recibirán. Tendrán la oportunidad de dar su testigo a miles de personas. Esto tendrá más efecto en la gente que cualquier otra cosa que hagan. Por eso se les llama: para testificar que Jesús es el Cristo, que José era un profeta, que esta Iglesia es verdadera, con un profeta viviente. ¶

Hay muchos miles aquí que no son el capitán del equipo de fútbol americano, el mejor estudiante de la clase y el presidente del cuerpo estudiantil, todo en uno. Socialmente, se sienten ineptos. Sus calificaciones no son tan buenas. Se preguntan si ustedes califican para servir en una misión. Joven, fijen firmemente en su corazón el deseo de servir al Señor y de declarar el evangelio: “Porque sé que él concede a los hombres según lo que deseen, ya sea para muerte o para vida”. (Alma 29:4.) Sé que esta promesa es verdadera. El Señor los ama. Los necesita. Es posible que no tengan todas las cualidades que quisieran tener. Tienen un gran potencial. Algunos de ustedes han cometido errores. Algunos tienen hábitos personales problemáticos. Hablen con el Señor de ellos esta noche. Si están sumamente preocupados, hablen con su padre. Puede que incluso necesiten ver a su obispo. Arreglen las cosas ahora. ¶

Los más grandes misioneros de la Iglesia han sido hombres humildes, hombres que han pagado el precio del trabajo honrado, hombres que vivieron cerca del Señor y confiaron en él. Ustedes también pueden ser contados entre los grandes. Decídanlo esta noche. ¶

Imaginen estar de pie en la fuente bautismal con su converso, levantando el brazo derecho en ángulo recto, y diciendo estas palabras: “Habiendo sido comisionado por Jesucristo, yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo”. (D. y C. 20:73.) ¶

Es posible que anoten el touchdown de la victoria, crucen primero la línea de meta, bajen la montaña sobre nieve polvo perfecta, conecten “una preciosura” hacia las gradas del jardín izquierdo, o lancen un juego sin hits. Pueden hacer y disfrutar de muchas cosas. Pero experimentarán pocos sentimientos iguales al tranquilo, incluso lloroso, momento en que anoten en su diario: “Hoy bautizamos al señor y la señora Brown y a todos sus hijos. ¡Son una familia extraordinaria!” ¶

Sé que Dios vive. Sé que Jesús es el Cristo. Sé que Joseph Smith fue un profeta. Sé que el presidente Spencer W. Kimball es el profeta viviente en la tierra hoy, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶