Por Que Não Agora?

Meus irmãos e irmãs, gostaria de falar sobre e a um grupo particular de pessoas importantes. São aqueles que têm plena intenção de, algum dia, começar a crer e/ou a ser ativos na Igreja. Mas ainda não! Não são pessoas más, mas pessoas boas que simplesmente não sabem o quanto poderiam ser melhores. Tais pessoas muitas vezes permanecem próximas — mas não participam plenamente — da Igreja. Não entram na capela, mas tampouco deixam o seu alpendre. São aqueles que precisam da Igreja e de quem a Igreja precisa, mas que, em parte, "vivem sem Deus no mundo." ¶

A essas pessoas, no breve e suplicante convite que se segue, fica a certeza de que há um genuíno anseio por seu companheirismo e uma necessidade verdadeira de suas forças singulares. ¶

Há razões para que seu compromisso seja assumido agora, pois, à medida que a correnteza de horas, dias e meses se torna mais forte, a vontade de se comprometer se enfraquece. Acontecimentos que logo se darão neste planeta esgotarão as opções para os mornos, pois as questões levantadas por Jesus são questões irreprimíveis! ¶

Se, contudo, vocês realmente não desejam se comprometer agora, permitam-me advertir o seguinte: ¶

Não olhem fundo demais nos olhos dos buscadores de prazer ao seu redor, pois, se o fizerem, verão certa tristeza na sensualidade e ouvirão a artificialidade no riso da licenciosidade. ¶

Tampouco olhem fundo demais nos motivos daqueles que negam Deus, pois poderão perceber suas dúvidas quanto à própria dúvida. ¶

Não se arrisquem a pensar o impensável, para que não se vejam atraídos por uma força profunda e poderosa em direção à realidade de que Deus realmente existe, que Ele ama você, e que, finalmente, não há como escapar dEle nem de seu amor! ¶

Não pensem demais no que estão ensinando à sua família, pois o que em vocês é mera indiferença quanto ao cristianismo pode se tornar, em seus filhos, hostilidade; pois aquilo que vocês não defenderam, seus filhos poderão rejeitar com ira. ¶

Não reflitam sobre a praticidade dos padrões do evangelho, tais como a abstinência do álcool; pois, se o fizerem, uma onda de estatísticas os inundará, confirmando que a abstinência é, em última análise, a única cura para o alcoolismo que é, ao mesmo tempo, preventiva e redentora. Verão também que viver um único princípio protetor do evangelho é melhor do que mil programas governamentais compensatórios — programas que, tantas vezes, são como "arrumar as cadeiras de convés do Titanic." ¶

Tampouco pensem demais em outras doutrinas, como a importância do amor no lar; porque, se pensarem nelas por muito tempo — num mundo cheio de órfãos com pais — serão tomados por uma realidade que fará seus dentes baterem. ¶

Tampouco pensem na doutrina de que vocês são filhos de Deus, pois, se o fizerem, será o início de pertencer. ¶

Não se atrevam a ler o Livro de Mórmon com seriedade, ou poderão perceber, de repente, que ele está incrustado de percepções incrivelmente importantes provenientes de um milênio de história sagrada. ¶

Não sobrecarreguem a bagagem que planejam levar quando deixarem este mundo, pois simplesmente não conseguimos passar a maioria das coisas mortais pela alfândega celestial; somente as coisas eternas são portáteis. ¶

Não orem, pois receberão respostas de um Pai que escuta e ama. ¶

Tampouco pensem demais na possibilidade de que existam profetas viventes no mundo hoje. Pensem, ao invés disso, em como aqueles que são assim sustentados parecem, em muitos aspectos, bastante comuns. Esqueçam que outros profetas foram pescadores e fabricantes de tendas — comuns o bastante para quase não serem notados — exceto pelo que disseram e pelo que fizeram! Pois os ventos da tribulação, que apagam as velas de compromisso de alguns homens, apenas atiçam as fogueiras de fé desses homens especiais. ¶

Não se permitam refletir demais sobre os indicadores sociais, políticos e econômicos que sugerem a tempestade que se aproxima, para que não percebam que existe uma conexão inseparável entre a obediência aos mandamentos e o bem-estar da sociedade. ¶

Não leiam o que disse o mais santo habitante que já viveu neste planeta sobre a necessidade de certas ordenanças, ou verão que ele não permitiu exceção alguma, nem mesmo para si mesmo. ¶

Não pesquisem as escrituras para ver se as pessoas boas ainda precisam da Igreja, pois o melhor ser que já existiu organizou a Igreja — porque a bondade aleatória e individual não é suficiente na luta contra o mal. ¶

Não se lembrem, caso tenham sido ofendidos, de que, embora possam ter sido atingidos por um cotovelo eclesiástico, vocês já carregavam o rancor no ombro muito antes de o cotovelo aparecer. ¶

Não sejam totalmente honestos quanto à hipocrisia daqueles na Igreja que talvez finjam ser melhores do que realmente são, ou logo perceberão que existe também outra forma de hipocrisia — parecer menos comprometido do que realmente se é! ¶

Sim, irmãos e irmãs, é melhor evitar todas essas coisas se vocês desejam continuar adiando a decisão a respeito de Cristo e de sua igreja. ¶

Contudo, Josué não disse: escolhei no próximo ano a quem sirvais; ele falou em "hoje", enquanto ainda há luz do dia e antes que as trevas se tornem cada vez mais normais. (Vide Josué 24:15.) ¶

Quando Jesus chamou seus primeiros discípulos, as escrituras registram que eles deixaram seus barcos e redes "logo". Não pediram para seguir Jesus depois da temporada de pesca; nem sequer adiaram sua resposta para fazer apenas mais uma pescaria. Eles partiram "logo"! (Vide Mateus 4:20.) ¶

Ajam, meus irmãos e irmãs, pois, uma vez que a alma se incline para a crença, e uma vez que exista sequer o desejo de crer, coisas maravilhosas começam a acontecer! Uma vez que alguém deixa o alpendre e entra na Igreja, não apenas ouve a música com mais clareza — torna-se parte dela. ¶

Ajam agora, para que, daqui a mil anos, ao olharem para trás, para este momento, possam dizer que este foi um momento que importou — este foi um dia de determinação. ¶

Não importa, portanto, que vocês tenham feito um investimento de si mesmos e de tempo na inatividade. Não importa que haja um acúmulo de orgulho que tornará difícil reconhecer que vocês estavam errados, pois nunca será mais fácil fazê-lo do que agora. ¶

Todos precisam conhecer o sentimento associado a um coração quebrantado e um espírito contrito — pelo qual somos purificados pelo fogo quente e santo de uma vergonha especial, para que, depois, possamos ter um amor mais puro e uma maior capacidade de servir tanto a Deus quanto ao homem. Corações "tão fixos nas coisas deste mundo" são corações tão fixos que precisam primeiro ser quebrantados. ¶

De fato, um dos jogos mais cruéis que alguém pode jogar consigo mesmo é o jogo do "ainda não" — esperando pecar só um pouco mais antes de parar; desfrutar dos aplausos do mundo um pouco mais antes de se afastar deles; vencer só mais uma vez na cansativa loteria do materialismo; ser casto, mas ainda não; ser bom vizinho, mas ainda não agora. Pode-se tanger as cordas da harpa das hesitações e reservas só por certo tempo, e então se enfrenta aquele momento especial — um momento em que o que fora sentido, mudamente, subitamente encontra voz e clama em lágrimas: "Eu creio, Senhor! ajuda a minha incredulidade." (Marcos 9:24.) ¶

A verdade é que "ainda não" geralmente significa "nunca". Tentar fugir da responsabilidade de decidir a respeito de Cristo é infantil. Pilatos procurou recusar a responsabilidade de decidir a respeito de Cristo, mas as mãos de Pilatos nunca estiveram mais sujas do que logo depois de as ter lavado. ¶

O passado de cada um de nós agora é inflexível. Precisamos nos concentrar no que tem sido chamado de "o presente sagrado", pois o agora é sagrado; nunca vivemos verdadeiramente no futuro. O dom sagrado da vida sempre assume a forma do agora. Além disso, Deus nos pede agora que abandonemos apenas aquelas coisas que, se a elas nos apegarmos, nos destruirão! ¶

E, quando nos libertamos dos emaranhados do mundo, nos é prometida uma religião de repouso ou um Éden de facilidades? Não! Nos são prometidas lágrimas, provações e labuta! Mas também nos é prometido o triunfo final, cuja mera contemplação faz vibrar a alma. ¶

Meus amigos, há pegadas a seguir para onde precisamos ir — feitas não por um líder que disse, em segurança à margem, "Ide até lá," mas por um líder que disse, "Vem, e Segue-Me." E nosso líder mortal é um profeta que nos mostra como alongar nosso passo. ¶

Sim, para aqueles no pátio da Igreja ou em seu alpendre, não perguntem "por quem dobram os sinos [da Igreja]; eles dobram por ti." (John Donne, Devotions upon Emergent Occasions, Meditation XVII.) ¶

E, se vocês sentem que um dia todo joelho se dobrará e toda língua confessará que Jesus Cristo é o Senhor, por que não fazê-lo agora? Pois, quando chegar essa confissão coletiva, significará muito menos ajoelhar-se quando já não for mais possível ficar em pé! ¶

Enquanto isso, que sejamos diferentes a fim de fazer a diferença no mundo. E que Deus apresse esse tempo para o bem de todos nós; oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶