Deus Não Será Escarnecido

Meus irmãos e irmãs e amigos, como é grande a nossa alegria em vê-los aqui nesta conferência, os líderes e os membros. Esperamos que sejam inspirados pelos trabalhos desta conferência. ¶

Nas entrevistas coletivas à imprensa a que comparecemos, frequentemente nos perguntam: "Bem, qual é a situação da Igreja?" Respondemos: "A Igreja vai bem, está crescendo, é forte e saudável. Obrigado." ¶

Ao nos aproximarmos desta conferência, temos 661 estacas. Havia apenas 148 quando cheguei à sede da Igreja, em 1943. Não havia estacas no exterior, e teríamos de esperar muitos anos antes que a Igreja começasse a atravessar os oceanos e as grandes massas de terra. Já — desde que o Presidente Romney organizou a Estaca Auckland, Nova Zelândia, em maio de 1958 — há 86 estacas no exterior. Temos agora 112 missões, além das 661 missões de estaca, e contamos hoje com aproximadamente 18.000 missionários, ao passo que em 1943 havia um grupo relativamente muito pequeno. Estamos felizes com o crescimento, que é constante e continua estável. ¶

E quando nos perguntam por que somos um povo tão feliz, nossa resposta é: "Porque temos tudo — a vida com todas as suas oportunidades, a morte sem temor, a vida eterna com crescimento e desenvolvimento sem fim." ¶

Com 3,3 milhões de membros de muitas raças e de numerosas terras do norte, do sul, do leste e do oeste, em breve encerraremos mais um ano de desenvolvimento e crescimento. ¶

O povo está comparecendo às suas reuniões e cuidando de suas responsabilidades pessoais. Os templos aumentam em número, e o trabalho nos templos revela grande espiritualidade. O programa educacional é animador, com a universidade e as faculdades, os institutos e seminários, e as organizações eclesiásticas da Igreja, todos ensinando. E o conhecimento se expande e os testemunhos se aprofundam. ¶

O programa de construções continua a se expandir por toda a terra, de modo que, enquanto muitos edifícios de igrejas pelo mundo são transformados em bares ou são fechados com tábuas e abandonados, construímos quase diariamente novas capelas ao redor do mundo, e elas se enchem de gente feliz e fiel. ¶

Não estamos satisfeitos nem nos vangloriamos, mas guardamos constantemente em mente o que o Salvador nos disse: ¶

"Se vós permanecerdes na minha palavra, verdadeiramente sereis meus discípulos; ¶

"E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará." (João 8:31–32.) ¶

Devemos lembrar-nos da grande oração do Senhor: ¶

"Não rogo que os tires do mundo, mas que os livres do mal. ¶

"Não são do mundo, como eu do mundo não sou. ¶

"Santifica-os na tua verdade; a tua palavra é a verdade." (João 17:15–17.) ¶

Agora, irmãos e irmãs, lançamos uma campanha de limpeza. Somos um povo do descartável. Os montes de lixo crescem muito mais depressa do que a população. Agora lhes pedimos que limpem suas casas e suas propriedades rurais. "O homem é o guardião da terra, e não o seu possuidor." ¶

As cercas quebradas devem ser consertadas ou removidas. Os celeiros sem uso devem ser reparados, recobertos, pintados ou removidos. Os galpões e currais devem ser reparados e pintados, ou removidos. As margens dos valos cobertas de ervas daninhas devem ser limpas. As casas abandonadas provavelmente poderiam ser demolidas. Aguardamos o dia em que, em todas as nossas comunidades, urbanas e rurais, haja um movimento universal e contínuo de limpar, reparar e pintar celeiros e galpões, construir calçadas, limpar as margens dos valos, e fazer de nossas propriedades algo belo de se contemplar. ¶

Pedimos aos líderes dos grupos de jovens, das organizações auxiliares e dos quóruns do sacerdócio que deem força a esta ação concentrada em prol do embelezamento. ¶

O Senhor disse: ¶

"Do Senhor é a terra e a sua plenitude." (Salmos 24:1.) ¶

"E eu, o Senhor Deus, tomei o homem [Adão], e coloquei-o no Jardim do Éden, para lavrá-lo e guardá-lo." (Moisés 3:15.) ¶

Portanto, exortamos cada um de vocês a lavrar e guardar em belo estado a propriedade que está em suas mãos. ¶

Novamente estamos nos aproximando de uma eleição. Isso é muitíssimo importante para nós. Exortamos vocês a estudar as plataformas e a se familiarizar com os candidatos. Depois, orem ao Senhor pedindo orientação, e vão às urnas votar. ¶

Advertimos vocês contra os assim chamados cultos poligâmicos que os levariam a se desviar. Lembrem-se de que o Senhor pôs fim a esse programa muitas décadas atrás, por meio de um profeta que proclamou a revelação ao mundo. Há pessoas por aí que vão enganá-los e lhes trazer muita tristeza e remorso. Não tenham nada a ver com aqueles que os levariam a se desviar. É errado e pecaminoso ignorar o Senhor quando ele fala. Ele já falou — de modo firme e conclusivo. ¶

Exortamos vocês a ensinar a seus filhos a honra, a integridade e a honestidade. Será possível que alguns de nossos filhos não saibam quão pecaminoso é roubar? É inacreditável a extensão do vandalismo, do furto, do roubo, do assalto. Protejam sua família contra isso mediante um ensino adequado. ¶

Irmãos e irmãs, ensinamos a todo o nosso povo a ser leal. "Cremos na submissão a reis, presidentes, governantes, e magistrados; na obediência, honra, e manutenção da lei." (Regras de Fé 1:12.) Sejam leais e verdadeiros. ¶

Talvez uma das características mais marcantes da Igreja seja o fato de que seu povo se abstém de bebidas alcoólicas, chá, café e tabaco. É claro que há alguns que, ao que parece, não têm a coragem nem o testemunho para seguir esse programa, mas numerosos milhares o observam à risca. ¶

Uma das muitas revelações de Deus por meio de um profeta vivo foi a seção 89 de Doutrina e Convênios, que dá o que é conhecido como a Palavra de Sabedoria. Há 141 anos praticamos essa grande verdade contida naquela revelação, de que devemos abster-nos de vinho e bebidas fortes, de que o chá e o café não são para o corpo, e de que não devemos usar tabaco de forma alguma, pois ele só é bom para machucaduras e para todo o gado doente. (Ver D&C 89:8.) ¶

Recentemente, tomamos conhecimento de uma comunidade em Minnesota que instituiu um "Dia D", no qual, por meio de todos os seus órgãos, persuadiram as pessoas a abandonar o cigarro. Em seu "Dia D" de 7 de janeiro, relataram 271 fumantes que abandonaram esse hábito. Elogiamos uma comunidade tão alerta e seus líderes. ¶

Agora, depois de todos esses anos, verificamos que muitos profissionais da medicina e outros concordam que inúmeras doenças resultam do uso dessas coisas. Lembro-me de estar ao lado do leito hospitalar de um bom amigo meu, e o vi morrer de câncer. Seus médicos disseram que a causa fora o uso do tabaco. Ajudei a sepultar pessoas que foram mortas pelo demônio do álcool, e muitas outras pessoas inocentes morreram porque alguém estava dirigindo depois de ter bebido. ¶

O uso de bebidas alcoólicas tem trazido muita tristeza, dor, sofrimento e morte a espectadores inocentes. Alguns bebedores sociais afirmam que nunca se tornarão alcoólatras, mas quão certos podem estar disso? ¶

Os que transgridem a Palavra de Sabedoria têm desculpas estranhas e falsas para o uso dessas coisas repugnantes. Como pode alguém ignorar as revelações dadas por meio de um profeta vivo? O Senhor a reiterou por meio de outro profeta e a tornou um mandamento definido. ¶

Lamentamos a prática de muitas empresas comerciais e profissionais, e de outros, que servem bebidas alcoólicas como parte do entretenimento em suas festas especiais. Preocupa-nos especialmente que, na época do Natal, muitos celebrem esse santo nascimento de Jesus Cristo, nosso Senhor, com a chamada "hora social", o que certamente deve ser uma afronta a ele. Não é um triste reflexo sobre as pessoas terem de beber para se divertir, ou tomar um estimulante para lhes dar energia ou autoconfiança? ¶

Esperamos que nosso povo elimine de sua vida, tanto quanto possível, toda espécie de drogas. Um número excessivo de pessoas depende de drogas como tranquilizantes e auxiliares do sono, o que nem sempre é necessário. ¶

Certamente numerosos jovens já foram prejudicados ou destruídos pelo uso da maconha e de outras drogas mortíferas. Lamentamos profundamente isso. ¶

Chamamos a atenção também para o hábito de muitos que compram suas mercadorias no dia de sábado. Muitos trabalhadores seriam liberados para o descanso e para a adoração no dia de sábado se não fizéssemos compras nesse dia. Numerosas desculpas e racionalizações são apresentadas para justificar as compras no domingo. Pedimos a todos vocês que guardem santo o dia de sábado e não façam compras no domingo. ¶

Esperamos que os fiéis Santos dos Últimos Dias não usem as cartas de baralho utilizadas para jogos de azar, com ou sem apostas. Quanto ao jogo de azar, relacionado a corridas de cavalos, jogos ou esportes, desencorajamos firmemente tais coisas. ¶

Na reunião de bem-estar de amanhã de manhã, muito se dirá a respeito desse programa. Lamentamos que haja tantas pessoas transferindo as responsabilidades dos pais para instituições. ¶

Alguns têm se tornado descuidados quanto a manter sua provisão de um ano de mantimentos. Esperamos que haja fundos e mantimentos suficientes no programa da Igreja para atender às necessidades emergenciais do povo, e exortamos as pessoas a fazerem algo construtivo em retribuição pelo que recebem. Exortamos nossos bispos a serem sábios ao prestar ajuda, nem mesquinhos nem excessivamente generosos, e que as pessoas que necessitam de assistência temporária sejam honestas, justas e sábias. ¶

Caso venham tempos maus, muitos gostariam de ter enchido todos os seus vidros de conservas de frutas, cultivado uma horta em seus quintais, plantado algumas árvores frutíferas e arbustos de frutas silvestres, e providenciado para suas próprias necessidades de mantimentos. ¶

O Senhor planejou que fôssemos independentes de toda criatura, mas notamos que até mesmo muitos agricultores compram seu leite de laticínios, e os proprietários de residências compram os vegetais de sua horta na loja. E, se os caminhões deixassem de abastecer as prateleiras das lojas, muitos passariam fome. ¶

Cremos no trabalho. Lembramo-nos de que o quarto dos Dez Mandamentos diz: "Seis dias trabalharás, e farás toda a tua obra" (Êxodo 20:9), e não temos certeza de que a semana de trabalho, que rapidamente diminui, seja benéfica para a humanidade. Pensamos que o Senhor sabia do que estava falando. Parece que estamos voltados para o lazer, voltados para as viagens, e nossa economia parece estar voltada para atender ao público viajante, ao público dos jogos de azar e ao público que bebe. ¶

Também nos preocupamos com o grande desperdício em nossos lares, lojas, restaurantes e outros locais. Depois do banquete comum, leva-se para o lixo o suficiente para alimentar numerosas bocas que salivam por um bocado de comida em países menos favorecidos. Muitos estão passando fome, e nós jogamos fora muito e desperdiçamos muito. ¶

Sempre incentivamos os membros a possuir sua própria casa. Parece-nos haver um tipo diferente de estabilidade entre os que possuem sua própria casa. Analistas afirmam que tempos difíceis podem voltar a ocorrer. E nos perguntamos o que fará nosso povo, que tem gasto tudo o que tem e mais ainda. Se o emprego e a renda vierem a diminuir, o que acontecerá então? Vocês estão vivendo além de suas posses? Vocês devem mais do que poderiam pagar, caso os tempos se tornassem difíceis? Seus amortecedores estão em condições de suportar um choque? ¶

Os custos dos alimentos estão altos, sabemos, mas quanto melhor vocês estão do que estariam se seu emprego terminasse ou sua renda fosse muito reduzida. ¶

Quando vamos a locais de entretenimento e nos misturamos com as pessoas, ficamos chocados com a blasfêmia que parece ser aceitável entre elas. O mandamento diz: "Não tomarás o nome do Senhor teu Deus em vão." (Êxodo 20:7.) Exceto em orações e sermões apropriados, não devemos usar o nome do Senhor. A blasfêmia costumava ser um crime punível com pesadas multas. A linguagem profana é o esforço de uma mente fraca para se expressar com veemência. ¶

Esperamos que nossos pais e líderes não tolerem a pornografia. Ela é, na verdade, lixo, mas hoje é vendida como alimento normal e satisfatório. Muitos escritores parecem ter prazer em poluir o ambiente com ela. Ao que parece, não pode ser detida pela legislação. Há uma ligação entre a pornografia e os baixos impulsos sexuais e as perversões. Vivemos numa cultura que venera o orgasmo, o hábito de correr nu em público, a troca de cônjuges e modismos semelhantes. A que profundidade os seres humanos podem descer! Oramos com nosso Senhor para que sejamos guardados de estar no mundo. É triste que pessoas decentes sejam lançadas numa área imunda de poluição mental e espiritual. Pedimos a todo o nosso povo que faça tudo o que estiver ao seu alcance para conter essa feia revolução. ¶

É ridículo insinuar que a pornografia não tem efeito algum. Há uma relação definida com o crime. O assassinato, o roubo, o estupro, a prostituição e o vício comercializado se alimentam dessa imoralidade. As estatísticas sexuais parecem refletir uma relação entre o crime e a pornografia. ¶

Ela é totalmente destituída de qualquer valor social redentor. Exortamos nossas famílias a proteger seus filhos de todas as formas possíveis. Vivemos num mundo permissivo, mas devemos assegurar-nos de que não nos tornemos parte desse mundo permissivo, desse mundo degenerado. Ficamos chocados com as profundezas a que muitas pessoas deste mundo chegam para afirmar sua liberdade. Tememos que as tendências de permissividade em relação à imoralidade estejam destruindo o tecido moral de nossa geração. ¶

O Governador Reagan, da Califórnia, declarou: "Em nossa sociedade humanitária, temos protegido os direitos do acusado. Nada nos horroriza tanto quanto a possibilidade de punir o inocente. Mas agora levamos isso a uma preocupação excessiva com o culpado. Não o chamamos de criminoso. Ele é um paciente. Pode estar doente, mas é um fracasso da sociedade; e, como a sociedade não pode ser julgada por seu crime, por que deveria ele arcar com a culpa?" ¶

Parece que recuamos diante de punir os criminosos ou até mesmo de disciplinar as crianças. Diz-se que o crime nos Estados Unidos está aumentando quase nove vezes mais depressa do que a população. Um terço de nossos primogênitos nos Estados Unidos, em dois anos tabulados, teria sido concebido fora do casamento. Em um ano, houve uma estimativa de 400.000 nascimentos ilegítimos nos Estados Unidos; e muitos outros países têm registros semelhantes. Cerca de metade das jovens que abandonaram o ensino médio estavam grávidas. As estimativas sinistras continuam: mais de um milhão de mulheres americanas recorrem, todos os anos, a abortos ilegítimos. Este é um dos mais desprezíveis de todos os pecados — destruir uma criança ainda não nascida para poupar-se do constrangimento ou para salvar as aparências ou o próprio conforto. Estima-se que 8.000 mulheres morram todos os anos em consequência disso. É relatado que o suicídio é a principal causa de morte entre os estudantes universitários nos Estados Unidos. ¶

Certo escritor popular disse: "Jesus Cristo não está fazendo hoje um apelo universal por causa de Sua austeridade moral. Em toda a linha, Cristo ofende por causa de Sua austeridade moral." Ele repreende nossa sociedade ávida por posses. Ele repreende nossa filosofia amante do conforto e da acomodação. Ele repreende nosso relaxamento moral. Ele repreende nossa confiança na força e nossa rejeição do amor e do caminho real de vida. A nossa é uma sociedade amante do conforto. Equiparamos conforto a civilização. Graças a nosso Pai Celestial e a Seu Filho, o programa é austero. ¶

Paulo o identificou: ¶

"Para os puros, todas as coisas são puras, mas nada é puro para os contaminados e infiéis; antes, o seu entendimento e consciência estão contaminados. ¶

"Confessam que conhecem a Deus, porém com as obras o negam, sendo abomináveis, e desobedientes, e reprovados para toda boa obra." (Tito 1:15–16.) ¶

O lar é o local do ensino. Todo pai deve conversar com seu filho, toda mãe com sua filha. Assim, eles ficarão totalmente sem desculpa caso ignorem o conselho que receberam. ¶

O número de pais que se desviam nos surpreende. Os números de divórcios que resultaram, total ou parcialmente, da infidelidade nos trazem de volta a nosso tema básico, citado em Doutrina e Convênios: ¶

"Não … cometerás adultério, … nem farás coisa alguma semelhante." (D&C 59:6.) ¶

Dizemos a todos: mantenham-se limpos de mente e de corpo, e não deixem que nada os leve por atalhos que lhes trarão ruína e grande angústia. Como disse o Senhor: ¶

"Ouvistes que foi dito aos antigos: Não cometerás adultério: ¶

"Eu vos digo, porém, que qualquer que olhar para uma mulher para a cobiçar, já em seu coração cometeu adultério com ela." (Mateus 5:27–28.) ¶

Ora, a cobiça do coração, a cobiça dos olhos e a cobiça do corpo nos trazem ao pecado maior. Que cada homem mantenha em casa os seus afetos. Que cada mulher apoie seu marido e mantenha seu coração onde ele pertence — em casa, com sua família. Que cada jovem se guarde das aproximações comprometedoras e, com grande domínio próprio, se preserve da experiência degradante e prejudicial à vida que é a impureza sexual. É necessário um arrependimento precoce, total e contínuo. ¶

Toda forma de homossexualidade é pecado. A pornografia é uma das aproximações a essa transgressão. Não há meio-termo. ¶

Algumas pessoas são ignorantes ou perversas e aparentemente tentam destruir o conceito de masculinidade e feminilidade. Cada vez mais moças se vestem, se arrumam e agem como homens. Cada vez mais homens se vestem, se arrumam e agem como mulheres. Os elevados propósitos da vida são prejudicados e destruídos pela crescente teoria unissex. Deus fez o homem à sua própria imagem; homem e mulher os fez. Com relativamente poucos acidentes da natureza, nascemos homens ou mulheres. O Senhor sabia o que era melhor. Certamente, homens e mulheres que mudarem sua condição sexual responderão a seu Criador. ¶

Esperamos que este seja mais um toque de trombeta. O Presidente J. Reuben Clark Jr. disse: "A nossa própria civilização se baseia na castidade, na santidade do casamento e na santidade do lar. Destruam-nas e o homem cristão se tornará um bruto." (Conference Report, out. 1938, p. 137.) ¶

Amados irmãos e irmãs, vocês estão enfrentando uma prova de sua fé. Vocês vão ouvir seus líderes? ¶

Nem todos os pecados deste mundo permissivo estão com os jovens. Fiquei chocado recentemente ao ler uma revista de cinema. O homem falou do casamento como uma instituição legalista, de assinatura de papéis, e disse: "Deveria ser abolido. Sem as pressões sociais do Estado, poderia ser uma utopia." Perguntaram à mulher. Ela disse: "O casamento deveria ser eliminado. Já conheço pessoas que vivem tranquilamente juntas sem casamento, mas ainda não vi o efeito disso sobre os filhos, à medida que crescem numa sociedade assim." ¶

Esses não são os únicos que defendem viver juntos sem casamento. Chamamos a atenção de nosso povo para isso com toda a força de que dispomos. ¶

Dizemos novamente: nós, membros da Igreja, nos casamos. Todas as pessoas normais devem se casar. (Poderia haver algumas poucas exceções.) Todos os casais normais devem se tornar pais. Lembramo-nos da escritura que diz: ¶

"Aquele que proíbe o casamento não é aprovado por Deus, porque o casamento foi instituído por Deus para o homem. ¶

"Portanto, é legítimo que ele tenha uma esposa, e os dois serão uma só carne, e tudo isto para que a Terra cumpra o fim de sua criação." (D&C 49:15–16.) ¶

A Terra não pode justificar nem continuar sua existência sem o casamento e a família. O sexo sem casamento, para todas as pessoas, jovens ou mais velhas, é uma abominação para o Senhor, e é muitíssimo lamentável que tantas pessoas tenham cegado os olhos para essas grandes verdades. ¶

Já discorremos muitas vezes sobre essas coisas mundanas e perniciosas. Permitam-nos mencionar rápida e firmemente outras coisas que devemos evitar, se esperamos que o Senhor nos abençoe. ¶

Maridos e esposas devem amar e estimar seus cônjuges. Não devem desfazer seus lares com o divórcio, e especialmente por meio da infidelidade e da imoralidade. ¶

Uma porcentagem cada vez maior de crianças cresce com apenas um dos pais. Certamente esse não é o caminho do Senhor. Ele esperava que um pai e uma mãe criassem seus filhos. Certamente, todos os que privam seus filhos de um dos pais terão perguntas muito difíceis a responder. O Senhor usou "pais" no plural e disse que, se os filhos não fossem devidamente instruídos, "sobre a cabeça dos pais seja o pecado." (D&C 68:25.) Isso torna um pouco difícil justificar lares desfeitos. Numerosos divórcios são resultado do egoísmo. O dia do juízo se aproxima, e os pais que abandonam suas famílias descobrirão que desculpas e racionalizações dificilmente satisfarão o Grande Juiz. ¶

Permitam-nos repetir: as perversões sexuais de homens e mulheres jamais podem povoar a Terra e são definitivamente pecado sem desculpa, e as racionalizações são muito fracas; Deus não vai tolerar isso. ¶

Quanto aos abortos, lamentamos o milhão de crianças ainda não nascidas que, segundo se relata, perderão a vida neste país este ano. Certamente as mulheres que cedem a esse pecado repugnante, e ao pecado que muitas vezes o gerou, e aqueles que as auxiliam, devem lembrar-se de que a retribuição é certa. É certa. ¶

Nós nos casamos para a eternidade. Somos sérios quanto a isso. Nos tornamos pais e trazemos ao mundo filhos desejados, e os criamos e instruímos na retidão. ¶

Ficamos horrorizados com os relatos de jovens que se submetem a cirurgias para limitar sua prole, e com o número relatado de pais que incentivam essa vasectomia. Lembrem-se de que a vinda do Senhor se aproxima, e algumas perguntas difíceis de responder serão feitas por um Juiz divino que será difícil de satisfazer com explicações tolas e racionalizações. Ele julgará com justiça, podem estar certos. ¶

Por que tomamos nosso destino em nossas próprias mãos? Desde a construção da primeira cabana colonial, o lar e a família têm sido o centro da verdadeira civilização. Qualquer distorção do programa dado por Deus trará consequências terríveis. As famílias trabalhavam juntas, se divertiam juntas e adoravam a Deus juntas. ¶

Será possível que muitos de nós, como uma rolha numa correnteza, tenhamos sido arrastados de nossa linha de destino por falsos conceitos, caminhos perigosos e doutrinas de demônios? Por quem somos seduzidos? Teremos aceitado o caminho fácil e nos desviado do caminho "estreito e apertado" para o caminho fácil e confortável, e o caminho largo que leva a fins dolorosos? (Ver Mateus 7:13–14.) Sabemos mais do que praticamos. Vocês vão ouvir? Vocês vão seguir o conselho e a orientação de seus líderes, locais e gerais? Ou escolherão seus próprios caminhos, ainda que os levem ao deserto escuro? ¶

Deus os abençoe, nosso amado povo. Escutem as palavras dos céus. Deus é verdadeiro. Ele é justo. Ele é um juiz justo, mas a justiça deve vir antes da compaixão, do perdão e da misericórdia. ¶

Lembrem-se, Deus está em Seus céus. Ele sabia o que estava fazendo quando organizou a Terra. Ele sabe o que está fazendo agora. Aqueles dentre nós que transgredirem Seus mandamentos se arrependerão e sofrerão em remorso e dor. Deus não será escarnecido. O homem tem seu livre-arbítrio, isso é certo, mas lembrem-se: DEUS NÃO SERÁ ESCARNECIDO. (Ver D&C 63:58.) ¶

Nosso conselho a vocês, então, é que vivam rigorosamente as leis de seu Pai Celestial. Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶