Não Desespereis

Humilde e gratamente, assumo esta sagrada responsabilidade. ¶

É minha esperança e oração que o que estou prestes a dizer seja útil, tanto física quanto espiritualmente, nos dias difíceis que temos pela frente. ¶

Vivemos numa época em que, como o Senhor predisse, o coração dos homens está falhando, não só fisicamente, mas em espírito. (Vide D&C 45:26.) Muitos estão perdendo a coragem para a batalha da vida. O suicídio classifica-se como uma das principais causas de morte entre estudantes universitários. À medida que se aproxima o confronto final entre o bem e o mal, com as provações e tribulações que o acompanham, Satanás se esforça cada vez mais para vencer os santos com o desespero, o desânimo, o abatimento e a depressão. ¶

Contudo, de todas as pessoas, nós, os Santos dos Últimos Dias, deveríamos ser os mais otimistas e os menos pessimistas. Pois, embora saibamos que "a paz será tirada da Terra e o diabo terá poder sobre seu próprio domínio", também temos a certeza de que "o Senhor terá poder sobre seus santos e reinará em seu meio". (D&C 1:35–36.) ¶

Com a certeza de que a Igreja permanecerá intacta, com Deus a dirigindo através dos tempos conturbados que estão por vir, torna-se então nossa responsabilidade individual zelar para que cada um de nós permaneça fiel à Igreja e a seus ensinamentos. "Mas o que permanecer firme e não for vencido, esse será salvo." (Joseph Smith—Mateus 1:11.) Para nos ajudar a não sermos vencidos pelos desígnios do diabo de desespero, desânimo, depressão e abatimento, o Senhor proveu pelo menos uma dúzia de meios que, se seguidos, elevarão nosso espírito e nos farão seguir nosso caminho regozijando-nos. ¶

Primeiro, o arrependimento. No Livro de Mórmon lemos que "o desespero vem por causa da iniquidade". (Morôni 10:22.) "Quando faço o bem, sinto-me bem", disse Abraham Lincoln, "e quando faço o mal, sinto-me mal". O pecado arrasta o homem para o abatimento e o desespero. Embora o homem possa encontrar algum prazer temporário no pecado, o resultado final é a infelicidade. "Iniquidade nunca foi felicidade." (Alma 41:10.) O pecado cria desarmonia com Deus e deprime o espírito. Portanto, faria bem o homem examinar-se para ver se está em harmonia com todas as leis de Deus. Cada lei guardada traz uma bênção específica. Cada lei quebrada traz um infortúnio específico. Os que estão sobrecarregados de desespero deveriam vir ao Senhor, pois o seu jugo é suave e o seu fardo é leve. (Vide Mateus 11:28–30.) ¶

Segundo, a oração. A oração na hora da necessidade é uma grande bênção. Desde as provações simples até nossos próprios Getsêmanis, a oração pode nos colocar em contato com Deus, nossa maior fonte de conforto e conselho. "Ora sempre, para que saias vencedor" (D&C 10:5) — a oração persistente. "Usando todas as forças para clamar a Deus que me livrasse" é como o jovem Joseph Smith descreve o método que usou no Bosque Sagrado para impedir que o adversário o destruísse. (Joseph Smith—História 1:16.) Esta é também uma chave para impedir que a depressão nos destrua. ¶

Terceiro, o serviço. Perder-se no serviço reto ao próximo pode elevar sua visão e desviar sua mente de problemas pessoais, ou pelo menos colocá-los na perspectiva adequada. "Quando vos sentirdes um pouco tristes", disse o Presidente Lorenzo Snow, "olhai ao redor de vós e encontrai alguém que esteja em pior situação que a vossa; ide a ele e descobri qual é o problema; depois, procurai removê-lo com a sabedoria que o Senhor vos concede; e, antes que o percebais, vossa tristeza terá desaparecido, sentir-vos-eis leves, o Espírito do Senhor estará sobre vós, e tudo parecerá iluminado." (Conference Report, 6 de abril de 1899, pp. 2–3.) ¶

Uma mulher cuja vida está envolvida na criação reta de seus filhos tem uma chance melhor de manter seu ânimo do que a mulher cuja preocupação total está centrada em seus próprios problemas pessoais. ¶

Quarto, o trabalho. A terra foi amaldiçoada por causa de Adão. O trabalho é nossa bênção, não nossa condenação. Deus tem uma obra a realizar, e nós também deveríamos ter. A aposentadoria do trabalho tem deprimido muitos homens e apressado sua morte. Já se disse que até os próprios demônios preferem tecer cordas de areia a enfrentar o puro inferno da ociosidade. Devemos trabalhar para cuidar das necessidades espirituais, mentais, sociais e físicas de nós mesmos e daqueles que estamos encarregados de ajudar. Na igreja de Jesus Cristo há bastante trabalho a fazer para levar avante o reino de Deus. Cada membro um missionário, a genealogia e o trabalho do templo em favor da família, as noites familiares, receber uma designação da Igreja e desempenhá-la com zelo são apenas algumas de nossas tarefas requeridas. ¶

Quinto, a saúde. A condição do corpo físico pode afetar o espírito. Por isso o Senhor nos deu a Palavra de Sabedoria. Ele também disse que devemos recolher-nos cedo e levantar-nos cedo (vide D&C 88:124), que não devemos correr mais depressa do que temos forças (vide D&C 10:4), e que devemos usar moderação em todas as coisas boas. Em geral, quanto mais alimentos consumirmos em seu estado natural, e quanto menos refinados e sem aditivos forem, mais saudáveis serão para nós. A alimentação pode afetar a mente, e deficiências de certos elementos no corpo podem promover a depressão mental. Um bom exame físico, realizado periodicamente, é uma salvaguarda e pode detectar problemas que podem ser remediados. O descanso e o exercício físico são essenciais, e uma caminhada ao ar livre pode revigorar o espírito. A recreação sadia faz parte de nossa religião, e uma mudança de ritmo é necessária, e até mesmo sua expectativa pode elevar o espírito. ¶

Sexto, a leitura. Muitos homens, em sua hora de provação, voltaram-se para o Livro de Mórmon e foram esclarecidos, revigorados e consolados. ¶

Os salmos do Velho Testamento contêm um alimento especial para a alma de quem está em aflição. Em nossos dias, somos abençoados com a Doutrina e Convênios, a revelação moderna. As palavras dos profetas, particularmente do presidente vivo da Igreja, são leitura essencial e podem dar direção e conforto na hora em que alguém está abatido. ¶

Sétimo, a bênção. Num momento particularmente estressante, ou na expectativa de um acontecimento crítico, pode-se buscar uma bênção sob as mãos do sacerdócio. Até mesmo o Profeta Joseph Smith buscou e recebeu uma bênção sob as mãos de Brigham Young, e recebeu consolo e direção para sua alma. Pais, vivei de tal maneira que possais abençoar vossas próprias esposas e filhos. Receber, e depois ponderar constante e reverentemente, a própria bênção patriarcal pode dar uma percepção útil, particularmente numa hora de necessidade. O sacramento "abençoará... as almas" (D&C 20:77, 79) de todos os que dele participarem dignamente, e como tal deve ser tomado com frequência, mesmo pelos acamados. ¶

Oitavo, o jejum. Certa espécie de demônio não sai senão pela oração e pelo jejum, dizem-nos as escrituras. (Vide Mateus 17:21.) O jejum periódico pode ajudar a clarear a mente e a fortalecer o corpo e o espírito. O jejum habitual, aquele em que somos convidados a participar no domingo de jejum, é de 24 horas sem comer nem beber. Algumas pessoas, sentindo essa necessidade, têm feito jejuns mais longos, abstendo-se de alimentos, mas ingerindo os líquidos necessários. Deve-se usar de sabedoria, e o jejum deve ser interrompido com uma refeição leve. Para que um jejum seja o mais frutífero possível, ele deve estar aliado à oração e à meditação; o trabalho físico deve ser reduzido ao mínimo, e é uma bênção se a pessoa puder meditar nas escrituras e na razão do jejum. ¶

Nono, os amigos. A comunhão de verdadeiros amigos que possam ouvir-nos, compartilhar nossas alegrias, ajudar a carregar nossos fardos e aconselhar-nos corretamente não tem preço. Para quem já esteve na prisão da depressão, as palavras do Profeta Joseph Smith adquirem significado especial, quando disse: "Quão doce é a voz de um amigo; um único gesto de amizade, venha de onde vier, desperta e põe em ação todo sentimento de simpatia." (Teachings of the Prophet Joseph Smith, p. 134.) ¶

Idealmente, sua família deveria ser seus amigos mais próximos. Mais importante ainda, deveríamos buscar tornar-nos amigos de nosso Pai Celestial e de nosso irmão Jesus, o Cristo. Que bênção é estar na companhia daqueles que nos edificam. Para ter amigos, é preciso ser amigável. A amizade deve começar em casa e depois estender-se para abranger o mestre familiar, o líder de quórum, o bispo e outros mestres e líderes da Igreja. Reunir-se com frequência com os santos e desfrutar de sua companhia pode reanimar o coração. ¶

Décimo, a música. A música inspiradora pode encher a alma de pensamentos celestiais, mover alguém a uma ação reta, ou falar paz à alma. Quando Saul estava atormentado por um espírito mau, Davi tocava para ele com sua harpa, e Saul sentia alívio, e o espírito mau se retirava dele. (Vide 1 Samuel 16:23.) O Élder Boyd K. Packer sabiamente sugeriu memorizar alguns dos cânticos inspiradores de Sião e, então, quando a mente for afligida por tentações, cantá-los em voz alta, para manter diante da mente as palavras inspiradoras e assim afastar os pensamentos maus. (Vide Ensign, jan. de 1974, p. 28.) Isto também pode ser feito para afastar pensamentos debilitantes e depressivos. ¶

Décimo primeiro, a perseverança. Quando George A. Smith estava muito doente, foi visitado por seu primo, o Profeta Joseph Smith. O homem enfermo relatou: "Ele [o Profeta] disse-me que eu jamais deveria desanimar, quaisquer que fossem as dificuldades que me cercassem. Se eu estivesse afundado no poço mais profundo da Nova Escócia, com todas as Montanhas Rochosas empilhadas sobre mim, eu não deveria desanimar, mas persistir, exercer fé e manter bom ânimo, e sairia por cima de tudo." (George A. Smith Family, comp. Zora Smith Jarvis, Provo, Utah: Brigham Young University Press, 1962, p. 54.) ¶

Há momentos em que simplesmente é preciso persistir retamente e superar o diabo em resistência, até que seu espírito depressivo se afaste de nós. Como o Senhor disse ao Profeta Joseph Smith: "Tua adversidade e tuas aflições não durarão mais que um momento; ¶

"E então, se as suportares bem, Deus te exaltará no alto." (D&C 121:7–8.) ¶

"Continuar avançando em nobres empreendimentos, mesmo cercado por uma nuvem de depressão, no fim vos trará à luz do sol, por cima de tudo. Até mesmo nosso Mestre, Jesus, o Cristo, ao enfrentar aquele supremo teste de ser temporariamente deixado só por nosso Pai durante a crucificação, continuou realizando seus labores em favor dos filhos dos homens, e pouco depois foi glorificado e recebeu a plenitude do gozo. Enquanto passais por vossa provação, podeis recordar vossas vitórias passadas e contar as bênçãos que já tendes, com a esperança certa de bênçãos ainda maiores, se fordes fiéis. E podeis ter o conhecimento certo de que, no devido tempo, Deus enxugará todas as lágrimas, e que "as coisas que o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não subiram ao coração do homem são as que Deus preparou para os que o amam." (1 Coríntios 2:9.) ¶

E décimo segundo, as metas. Todo filho de Deus responsável precisa estabelecer metas, metas de curto e de longo prazo. Um homem que avança para realizar metas dignas pode logo pôr o abatimento sob seus pés, e, uma vez alcançada uma meta, outras podem ser estabelecidas. Algumas serão metas contínuas. Cada semana, ao participarmos do sacramento, comprometemo-nos com as metas de tomar sobre nós o nome de Cristo, de sempre nos lembrarmos dele e de guardar seus mandamentos. Quanto à preparação de Jesus para sua missão, as escrituras afirmam que ele "crescia em sabedoria, e em estatura, e em graça para com Deus e os homens." (Lucas 2:52.) Isto abrange quatro áreas principais para as metas: espiritual, mental, física e social. "Portanto, que tipo de homens devereis ser?", perguntou o Mestre, e respondeu: "Em verdade vos digo que devereis ser como eu sou." (3 Néfi 27:27.) Eis, pois, uma meta para a vida inteira — andar em seus passos, aperfeiçoarmo-nos em toda virtude como ele o fez, buscar sua face, e trabalhar para tornar segura nossa vocação e eleição. ¶

"Irmãos", disse Paulo, "…mas isto uma coisa faço, e é que, esquecendo-me das coisas que para trás ficam, e avançando para as que estão diante de mim, ¶

"Prossigo para o alvo, ao prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus." (Filipenses 3:13–14.) ¶

Deixai que vossas mentes se encham com a meta de ser como o Senhor, e assim afastareis os pensamentos deprimentes à medida que buscardes ansiosamente conhecê-lo e fazer sua vontade. "Haja em vós o mesmo sentimento", disse Paulo. (Filipenses 2:5.) "Buscai-me em cada pensamento", disse Jesus. (D&C 6:36.) E o que se seguirá, se assim procedermos? "Tu conservarás em paz aquele cuja mente está firme em ti." (Isaías 26:3.) ¶

"Salvação", disse o Profeta Joseph Smith, "nada mais é do que triunfar sobre todos os nossos inimigos e colocá-los sob nossos pés." (Teachings of the Prophet Joseph Smith, p. 297.) Podemos elevar-nos acima dos inimigos do desespero, da depressão, do desânimo e do abatimento, lembrando-nos de que Deus provê alternativas retas, algumas das quais mencionei. Como afirma a Bíblia: "Não vos sobreveio tentação, senão humana; porém fiel é Deus, que não vos deixará tentar acima do que podeis, antes com a tentação dará também meio de saída, para que a possais suportar." (1 Coríntios 10:13.) ¶

Sim, a vida é um teste; é um período de provação; e talvez, estando longe de nosso lar celestial, sintamo-nos às vezes, como os homens santos do passado sentiram, que "eram estranhos e peregrinos na Terra". (Vide D&C 45:13.) ¶

Alguns de vocês devem se lembrar daquele grande livro O Progresso do Peregrino, de John Bunyan, no qual a personagem principal, conhecida como Cristão, tentava avançar para conseguir entrar na cidade celestial. Ele alcançou sua meta, mas, para consegui-lo, teve de superar muitos obstáculos, um dos quais foi escapar do Gigante Desespero. Para elevar nosso espírito e nos fazer seguir nosso caminho regozijando-nos, os desígnios do diabo de desespero, desânimo, depressão e abatimento podem ser derrotados de uma dúzia de maneiras, a saber: arrependimento, oração, serviço, trabalho, saúde, leitura, bênçãos, jejum, amigos, música, perseverança e metas. ¶

Que possamos usar todos eles nos dias difíceis que temos pela frente, para que nós, peregrinos cristãos, tenhamos maior felicidade aqui e prossigamos rumo à plenitude do gozo nos mais altos reinos do reino celestial, é minha oração em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶